333年，12月15日下午，愛普西龍殖民星空軍司令部
寬敞明亮的會議室內，第五艦隊高層軍官們齊聚一堂，召開霍修擔任總司令之後第一次全體大會。到場一共有十幾名將官，軍銜大都在准將、少將之間，一般擔任著艦隊分隊的指揮官或參謀之職。
總司令靜靜坐著，現場只有一個人在說話——副司令王涵陽少將，她說話的聲音帶著一股女性的剛柔氣勢，此刻她穿著空軍白色的日常服，隨意紮起一頭紅髮，手拿鐳射指示器，對會議桌中心的全息圖指點。
“各位，短短几天時間，敵軍第三艦隊與我方交戰三十二次，區域分佈廣闊，重點集中在伊塔星系殖民星附近，有七次出現在愛普西龍星系。交戰規模不大，同樣以分隊的形式出現。”副司令總結三十幾次的戰鬥報告，“根據我幾次指揮對抗敵軍所得的經驗來看，他們是故意試探，企圖尋找我方破綻，破壞軍部在伊塔星系殖民星的軍事行動，但都沒能得逞，在此允許我向司令官致敬。”
大家都不約而同把目光投降沉默少語的霍修，雖然互相認識的時間不久，但對於自己上司的作戰指揮能力不得不佩服。敵我雙方几十次的交鋒，任誰都看得出來是一場極其考驗智力的比拼。若把職責放在他們身上，誰也不敢保證能夠輕鬆應對。但霍修至始至終表現著一股遊刃有餘。而且，他不僅指揮空軍，還同時兼任指揮殖民星的陸地作戰，這就不僅僅是培養出來的熟練度能夠解釋的了，唯一隻能說明他天生適應於此，並且是難得一見的天才。
“據長官所說，伊塔星系殖民星的戰鬥進入扭轉的初期階段，敵軍不可能眼睜睜的看著失去對即將到手的殖民星的控制，因此，他們必定會在接下來的日子裡接二連三的騷擾我們，尋找機會奪回伊塔星系的控制權。”
王涵陽說完，看了大家一眼，“我要說的就是這些，如有意見，請大家提出。”
她坐下來後，另一名副司令亞倫·貝克中將開口道：“我建議準備一場反擊戰，迴應敵軍近日來不斷的騷擾行為。同時能夠令他們把注意力稍微從殖民星轉移到太空方面，減緩星球戰鬥的壓力。”
在貝克反擊的建議出口之後，在座的將軍們臉上皆有些意外。聯盟與叛軍爆發戰爭的幾個月時間裡，聯盟一直都是被動防禦，主動出擊的次數非常少，而且傳回來的也大都是戰敗的訊息。到了十二月份，自從前空軍司令官勞倫斯·肖的那次失敗戰略導致第六艦隊覆滅之後，聯盟就再也沒有精力去組織反擊了。
現在貝克中將提出的反擊，確實不是一般人敢想的。包括他本人，原本並不想嘗試這點，但自從發現霍修在與敵軍交鋒中表現出不弱於任何人的統帥能力後，他覺得有必要提及這點，同時也是對指揮官的信任。
“一直被動防禦也不算好事，只能造成敵軍難以擊敗的跡象，讓軍隊士氣日益消沉。”霍修贊同貝克中將的建議，“但中將，你並沒有列舉出任何能夠說服我的地方，作為一名高階將領，你比我更清楚這點。”
“是，長官，我這個主意只是臨時想出。”貝克中將點頭承認道，“我主要是希望能夠把敵軍的注意力轉移，讓我方掌握主動進攻的機會。”
“長官，我想我可以補充中將。”
埃莉諾·克魯茲主動站起，霍修微微點頭，不管有沒有用，能有自己的看法併發言就是好事。她畢竟是自己一手提拔的部下，而且還擔任著極其重要的參謀長之位，如果沒有過人的本領，無法令其他軍官信服。
“我是從大方面去考慮的。”埃莉諾的聲音大方而又沉穩，面向其他軍官的眼神也毫無懼色，“據軍情局統計，這十日內聯盟近地區各個殖民星系或者工業星球都遭遇過敵軍艦隊，併發生小規模的衝突，幾乎除了保衛阿爾法區域的第一艦隊外，其他艦隊都多多少少遭遇敵軍並與之交鋒。這點在軍方報告裡認為是敵軍謀劃著反制措施和尋找我方艦隊的防禦漏洞，發動突然襲擊，但我認為不然。”
她一站起來就否定了軍部的觀點，這可令在座軍官們神色不一起來，貝克中將繼續聆聽著，暫時不表態度，王涵陽少將由於比較熟悉埃莉諾，也想聽聽她為什麼敢否決權威的緣由，而霍修依舊沉默，只是給了埃莉諾一個繼續下去的眼神。
“敵我雙方經過一次大戰，我方第六艦隊的覆滅令敵軍得以徹底控制遠地區的太空，剩下的殖民星反抗也被他們稱之為‘死前的掙扎’。可以這麼說，他們控制遠地區是勢在必得。但大戰中的敵軍同樣遭受損失，司令官擊退敵軍那一役敵軍的損失就不少。就此，我認為他們目前的重心應該是清除遠地區的聯盟軍隊，徹底掌握遠地區，而對我方的頻繁騷擾，則是他們實施的一種戰略欺騙。”
“大膽的想法。”王涵陽率先表態，“我同意這種觀點，如果敵軍想要大舉入侵，必定不會玩這種斷斷續續的遊戲，相反，現在他們正利用這段時間準備，積蓄力量之後再對我們發動攻擊。”
“請繼續說下去，參謀長。”貝克中將也起了興趣，對於這名年紀輕輕的參謀長態度有所改觀，她並不是掛職的那一類。
“把目光從大局轉回，接下來就針對貝克將軍的反擊策略。”有了其他人的讚許，埃莉諾信心更是十足，“敵軍艦隊活躍在捷塔星系，近日來常常與我方發生閃電接觸，一方面確實是他們在尋找機會，但另一方面也說明他們在利用時間恢復上次受損的元氣，同時在準備徹底掌握捷塔星系殖民星。”
“因此，他們在局面徹底被控制下來之前不會貿然發動對我方的大舉進攻，也就給了我們突襲的機會。”埃莉諾說道，“我軍的突然襲擊，甚至會在一定程度上打亂敵軍的計劃，令他們變得疑神疑鬼。”
“精彩的分析，克魯茲將軍。”貝克中將點頭道，“你大膽、獨到的見解確實替我解開了一些阻塞思維的疑團。”
“長官，你的意見如何？”
王涵陽看向霍修，總指揮官的意見才是最重要的，而且這種冒險的行為，也需要他本人來定奪，並不是認為可行就必須要去做，打仗並不是兒戲，軍官所下達的每一項命令背後，都會有可能發生成千上萬的傷亡。
這也就是軍齡高的軍官對戰場的把握更牢固，觀點更透側的原因，他們不會有年輕人那股死前不顧後的熱血，多得是考慮大局的沉穩，但拼搏勁頭的平息，也缺少了對一閃即逝戰機的把握。
唯有霍修兼顧兩方面，這就是他的特殊之處，也是他人永遠學不來的本能。針對眾位軍官的講話和意見，他說：“我同意克魯茲將軍的推測，但在實際作戰安排方面，還需要更詳細的策略，在此，我提出一個框架，你們負責完善。”
軍官們點頭，聚精會神。
“突襲的機會難得，而且無論成功與否，只有一次，必須要牢牢把握。”霍修看著大家說，“我們要給敵軍一副與以往無異，被動防禦的姿態，運用適當的欺騙令他們確信我方近期的戰略不會出現太大波動；其次，殖民星絕對不能再次落入敵軍手中，所以在我方突襲敵軍的時候，必須要得到能夠保證的後備支援，只需要達到這兩點要求，這次的突襲方案立即成立，我會准許透過。”
軍官們陷入了沉思當中，既然霍修已經發話，被敵軍壓制多日的他們也都想趁著這個機會做出一次漂亮的反擊，一旦實施成功，這就不光是他們第五艦隊的榮耀，同時能夠振奮聯盟全軍上下，他們會成為眾人看齊的焦點。
“長官，”埃莉諾第一個發話，“我建議向第四艦隊求援，讓他們排除部分分隊擔任我方維護伊塔星系的任務，同時以完整數量迷惑敵軍，令他們以為我方已經採取固守策略。而後，我們派出艦隊，最好是在他們與我們交鋒的時候，趁著對方內部稍微出現空虛，我軍發動最凶猛的火力去突襲他們。”
貝克中將眼前一亮，說：“怪不得剛才你要強調叛軍目前總體並不會發動大規模入侵的觀點，原來早就在埋伏在這裡。後生可畏，看來就算我剛才不提出主動出擊的意見，你遲早也會忍不住說出口。”
“客氣了，貝克將軍，我只是因為你的提及讓回想起來而已。”埃莉諾謙虛道，但就真如貝克所推測的一樣，她早有準備。
“方案可行。”霍修站起來，“各位，接下來由亞倫·貝克和王涵陽主持會議，你們把這套方案細化，在明天天亮之前把最終結果交給我。”
“是，長官！”
霍修帶著安妮走了出去，會議繼續進行著。
“安妮，去通訊室，替我聯絡第四艦隊。”