遍體鱗傷的“大天使號”向南航行在太平洋上。
最後瑪琉等人做出的結論是逃到奧布去棲身。如今也沒有人想歸復原隊了。不久前才在這片汪洋中經歷過北航跋涉，當時眾人還一心一意的懷著歸屬感，回想起來真是諷刺。
奧布也沒有拒絕遍體鱗傷的他們。
和“大天使號”初訪此地時一樣，他們在淤能?呂鳥的祕蜜船塢進港。烏茲米等人已經等在那兒，既安慰也傷懷地注視著這一切。
而姍姍來遲的風息也正好趕上了“大天使號”到達之前到來，站在卡嘉莉旁邊等待“大天使號”停下。
“想不到這麼快就又見面了呢，瑪硫姐。”風息像一個主人家一樣對“大天使號”的艦長――瑪硫，打招呼說道。
但是很明顯的，風息的話只會讓大家心情更加低落。
“你的話還真是讓人沒辦法高興起來啊。”一旁的弗拉格解圍苦笑道，“難道就不能說一些好聽一點的嗎？”
風息琢磨了良久：“嗯……恭喜了。”
“啪！”
風息身後，卡嘉莉握著冒出白煙的拳頭：“你這傢伙難道就不能少說兩句廢話嗎？”
風息痛苦地捂住了頭頂隆起的小包：“卡嘉莉，淑女啊，你可是公主啊，注意形象好不好。”
“這根本就不重要，而且我也不是什麼淑女。”
“你還真是有自知之明啊。”
一瞬間，本來鬱悶的大家因為兩人而變得忍俊不禁起來。
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“非常謝謝您接受我們無理的要求……”
瑪琉深深一鞠躬。她的神情流『露』著極度疲勞。
在奧布軍總部的一室裡，“大天使號”由瑪琉、穆、諾曼和基拉出面，奧布方面則是烏茲米、奇薩卡。
“那倒無妨。倒是各位乘員們的行動又得受限一陣子，這一點還請你們不要見怪。不論如何，希望各位能好好休息……”
烏茲米說得語重心長，“大天使號”的乘員們又是一鞠躬。
“地球軍總部毀滅的訊息傳出來後，世界局勢又有一番大幅變動。你們不妨先觀察觀察，再慢慢思考以後的路吧。――也包括你們身上這套軍服的意義。”
瑪琉看了自己的軍服一眼。第一天穿上這件制服時的那份信念，早已被踐踏得體無完膚，甚至那份信念為何，此刻的她都有些想不起來。
在烏茲米的要求下，他們說起在阿拉斯加發生的事。敘述中，她只覺得苦澀和無力感越來越沉重。聽完之後，烏茲米也是滿臉哀愁。
“――竟然動用‘獨眼巨人’……”瑪琉低下頭去，她從沒有像此刻這般以這身軍服為恥。
“話說回來，再怎麼掌握了敵軍的情報，用那種對策也未免太離譜了……”
“不過，阿拉斯加確實藉此削去了扎夫特攻擊軍的八成戰力。”
奇薩卡說得冷靜，末了卻心有不甘的加了一句，“有提案者不顧他人死活的犧牲嘛……這個如意算盤倒是打得夠冷酷啊。”
“然後，再來這一套嗎――”
他們在言語間都對此大感唾棄，反而令瑪琉覺得有些舒慰。但一看完烏茲米播映出來的影像，那份心情立刻消沉下去。
“守備軍英勇奮戰到最後的一兵一卒。”
那是地球軍司令部官方公佈的影片。
“我們必須以莫大的悲痛，在歷史記下‘josh－a’毀滅的這一刻……”
畫面切換，映出他們數日前才離開的戰場――陷沒的地層、破壞的痕跡、往日的河口如今竟像一個大洞。瑪琉忍不住別開視線。在那底下，沉了成千上萬具屍體。
而後，面容沉痛的播報官抑揚頓挫地朗頌起來。
“然而，我等絕不屈服！調整們有何權利，奪去我等生存的和平大地與安全的天空……！”
追根究底起來，是誰先在他們安全的天空中引爆核彈，又是誰先使他們生存的和平大地破碎在宇宙間呢？――這些諷刺的言語，隱約在瑪琉心底響起。
“這場犧牲太大了。但是，我們必須超越傷痛、勇敢面對。為了守護地球的安全與和平，以及子子孫孫的未來……。此刻更要團結一致，與那些自以為是的調整者們一戰！”
就在他們快要受不了播報官那虛偽而煽動『性』的言詞時，烏茲米關掉了影像。諾曼低著頭，雙手緊緊握拳。穆強自鎮定，聲音裡卻也有抑制不住的顫抖。
“雖然早知道是這麼回事……還是受不了……”
他們大致也料想過司令部會隱瞞其作為，並且拿這些被當成棄卒計程車兵之死為題材，大肆煽動反調整者的情緒。如今親眼見到，感覺自然好不到哪兒去。
“大西洋聯邦現在更對採取中立立場的各國施壓了，甚至表示――若不加入聯合軍參戰，將被視為敵對國家。”
烏茲米平靜的說道。瑪琉愕然的抬起頭，他點點頭，響應她的視線。
天底下哪有這種不成體統的歪理。瑪琉心中再次湧現一股難以釋然之情。為顧全大義而捨棄士兵――這樣的行為已經天理難容，如今連大義也『蕩』然無存，竟然還要――“那幫人是想要奧布的‘力量’啦。”
――非我即敵。大西洋聯邦企圖將世界二元化，最後就是讓自己獨大。被留在阿拉斯加傻傻守備的那些歐亞兵力，正說明了我中有敵的這套技倆。
這樣的二分法進行到最後，非“我”族類都將滅亡，世界會只剩下一個主宰。
――我們所追求的，就是這種結果嗎？
“我想各位都知道，我國並不排斥調整者……”
烏茲米靜靜的闡述。
“只要願意遵從奧布的理念和法律，任何人都可以入境、居留。我們不去看基因『操』縱之孰是孰非，只是考慮到歧見與齟齬產生的根源――人們互有‘因為是調整者’或‘因為是自然人’的眼光，才會有了差別觀念。”
“自己”和“不像自己”――這就是一切爭鬥的根源。
若是彼此都能多瞭解，其實就會明白，這種“選邊站”的行為根本毫無意義，偏偏這世界一開始就分了邊，人們連相知相惜的努力都放棄了。
“卡嘉利之所以為自然人，或基拉之所以為調整者，並不是他們自己可以決定的事，而只是既定的事實啊。”
烏茲米如是說時，基拉和卡嘉利下意識的互看一眼，有些難為情的笑了笑。
“――可是，大西洋聯邦將所有的調整者批判為惡，一視同仁的與之敵對並加以武力攻擊，我無法認同。”
烏茲米環顧眾人。
“……到底是誰跟誰、又為什麼目的而戰呢？”
為了什麼目的――？
在前線作戰的是瑪琉他們自己，但他們並不認為調整者是壞人，也不想消滅他們。眼下就有一個調整者與他們並肩作戰，也被他們視為生死患難的夥伴。可惜這點仍不能――“可是……”
這時開口的是穆。
“您說的我們懂……不過恕我失言，那隻不過是理想論，不是嗎？”
穆也怕自己有所得罪，但還是一針見血地道出了反論。
“那可以做為理想――但終歸是理想。調整者還是輕視自然人，而自然人也還是嫉妒調整者的――這是事實。”
瑪琉也點頭同意。奧布的理念確實偉大，但在親眼見識過調整者那令人驚異的力量後，很少有人能不自慚形穢的；想想基拉以前在同伴間受孤立的情況便可明白了。遺憾的是，人類偏偏就是這麼醜陋。
“我也知道……”
烏茲米臉『色』一沉，站起身來看著窗外的遠方。
“當然，就算在我國，也未必一切盡如人意。但若一味接受現實，放棄朝理想而努力，最後我們恐怕真的只會互相毀滅吧。”
這番話給了瑪琉一記當頭棒喝。她看著窗邊那個寬廣的背影。
“到了那時才後悔就太遲了。還是說――”
烏茲米轉過身，與她四目相對。
“世界既然如此，你也就默默服從了？”
對啊――瑪琉恍然大悟。
若是選擇了默默服從的路，他們今天就不會坐在這兒了。
因為他們會服從上級的指令，會堅信不移，就像棋盤上的棋子般任人擺佈。
但是，他們不是棋子。
――話說回來，真要自己捨棄過去相信的一切，又難免遲疑。
“要選擇哪條路是你們的自由。要是自覺無法背叛那身軍服，恐怕也別無他法……”
烏茲米深知他們心中的『迷』惘，語調柔和的說道。
“你們還年輕，也有力量。好好的去看吧。看看你們真正想要的未來……應該還有時間。”
“……我在想，養兵千日，恐怕是不得不用了……”