背景：20年，科技高度發達，虛擬現實科技的出現和高度發達的物質生產能力讓人類進入了全新的虛擬網遊時期，這時候，網遊幾乎已成第二人生。
暑假，楊羽剛從外面回來，正想著給同宿舍的兄弟們一個驚喜，結果人還在門外面就聽到裡面傳來了一些非常讓人聯想翩翩的聲音。
“嗯……嗯……啊……”
“我靠，你們在幹什麼啊？”楊羽鬱悶地推開了門，不由得一愣。
孫鵬、王亞偉和羅平三人正在哼哧哼哧地搬著一臺大傢伙。
那是虛擬現實遊戲的遊戲倉和全套遊戲裝置，足有一人大小，看起來非常重。三人一邊搬一邊嘀咕：“該死的，這家快運公司真是爛，居然不幫我們搬到房間裡去，早知道就不要那麼快簽收了……”
“噢，要砸到腳了，快點挪一挪……”
“小心點，別碰壞了。”
三人一邊叫罵，一邊把那大傢伙搬進了孫鵬的房間。
大廳中還有另外兩臺，這時候他們又出來想要搬。
“嘿，你們三個傢伙在幹什麼呢！”楊羽給三個大驚小怪的傢伙一個來了個爆慄。
孫鵬摸著腦袋，鬱悶地道：“噢，羽哥你不是吧，剛回來就背後下黑手。”
楊羽笑罵道：“靠，下黑手怎的了，誰叫你們都無視我？你們這些傢伙，整天就光顧著玩，呃，不過話說回來，你們買遊戲倉幹什麼？準備玩網遊嗎？”
三人聽到，忙興奮地道：“是啊是啊，羽哥，最近‘暗黑年代祭’就快要上線了，不如你也一起來玩吧！”
“暗黑年代祭？什麼東東來的？”楊羽問道。
“看這個！”說著的時候，羅平從廳中角落拿出一張大大的精美海報，拿到楊羽面前。
楊羽瞥了一眼，只見上面那哥特式的教堂大殿光線昏沉，流露著濃重的黑色藝術氛圍，精緻的浮雕，典雅的建築風格無處不顯細緻用心，讓他首先就有一個感覺，這個遊戲至少很有內涵。
一名全身金甲，貌若武神的女性戰士作投矛狀，充斥著閃電力量的長矛迸裂成幾十支雷蛇，竄向了敵人。
華麗的一幕。
楊羽不禁點點頭，道：“看起來似乎還不錯的樣子。”
王亞偉驚呼道：“噢，還不錯？天，這可是烈火公司的神作，經典中的經典啊，它號稱遊戲界有史以來最偉大的遊戲，如果沒玩過它，別說你玩過遊戲！”
羅平賊笑道：“我們老大可是世界有名的心算高手，堪比智慧光腦的非正常人類，整天都忙大事的，哪有時間玩？”
“就是就是，俺們羽哥是王導師的寶貝，研究人工智慧的高才生，智商高達250，標準科技型勞動力，哪是你小偉子可比的，整天就知道玩！”孫鵬插科打諢道。
“靠，你丫的才智商高達250呢。”楊羽鬱悶地摸摸鼻子，道：“好吧，我不常玩遊戲，我承認我是落伍了，不過，我正想告訴你們一個好訊息呢，我要留在這裡跟你們一起過暑假，就不回家了，這麼長的時間正好陪你們，省得整天說我不參加集體活動啊什麼的。既然這麼強烈推薦我玩，那我就試試看吧，捨命陪你們這群癮君子了。”
“噢也，我們‘四大美男’終於可以一起稱霸江湖了！”三人興奮地大吼起來。
楊羽聽到這三個性格外向的傢伙自取的名號，不由暴汗。
作為二十出頭的大學青年，孫鵬、王亞偉和羅平都有個共同的愛好，那就是網遊，不過，全宿舍中有個例外就是楊羽，他對此沒多大興趣，害得三人都說沒能拉他一起玩真是個缺憾，每次衝級P都少了什麼似的，不過這次總算補齊了。
說著的時候，做事向來雷厲風行的了孫鵬已經拿起電話，要幫楊羽訂購遊戲倉去了。
………………
幾天後
“注意了，烈火公司從來不跳票，說10點開區就是10點，所以我們一定要準時！”
“現在我們的遊戲倉和虛擬頭盔已經準備好，一切都準備就緒，趁著還有三小時的時間，我們先把現實中的事情了結一下，十天半個月的都在遊戲裡混啦。”
這時候人類壽命已經很長，有大把的時間消耗，所以虛擬人生也成為了許多人的追求，很多人寧願沉迷虛擬世界中，不願下線，好在當今的科技也允許他們這樣做，遊戲倉擁有最先進的宇航級生命保全技能，人類即使幾年不下線都行。
但為了處理現實世界中的事情，遊戲倉也是有時限設定的，適合各種各樣的人群支配時間。
孫鵬說完這些，便率先走向自己的房間，鑽進遊戲倉準備了。
四人合住的公寓宿舍中很快就沒有了人，楊羽見狀，也只得進入了自己的遊戲倉，這時候遊戲還沒有上線，他便在官網上游覽起關於暗黑系列遊戲的資料。
眼前浮出許多虛擬的資料視窗，楊羽意念一動，自己想要的資料便出現在眼前。
這時他才知道，暗黑真的曾經很風光，暗黑是烈火公司在一世紀前電腦遊戲剛起步的早期推出的經典動作扮演類遊戲，號稱RPG遊戲和網遊的始祖，當代絕大部分遊戲的模式都可以從這款遊戲中找到影子。
楊羽這時候才恍然想起，自己曾經也是聽說過暗黑，看過關於它的一些資料的。在暗黑發展的年代中，它經歷了一代、二代，直至現在的虛擬現實網遊——暗黑年代祭的歷程，在無數玩家的遊戲生涯中都扮演過不可或缺的角色。它陪著一代又一代的人度過了不斷追求極品裝備的F生涯，有得到極品的喜悅，P場戰勝強大對手的興奮，戰網上被人幫助時的溫馨……經歷了時間的沉澱之後，它慢慢變成玩家記憶深處的東西，最終成為一個名詞：經典。
而在20年的今天，烈火公司再度出擊，繼暗黑2之後，網遊新作暗黑年代祭面世了。
楊羽曾經涉獵過一些遊戲設計方面的知識，很快就被介紹中關於暗黑年代祭的一些亮點給吸引住了，繼而興奮莫名地沉浸在這個虛擬的遊戲世界中，他忽然發現，自己以前玩過的其他遊戲都白玩了。
為人不識大菠蘿，玩盡遊戲也枉然。
與此同時，全球各地的玩家也都在心急如焚地等待著全球超級伺服器的開放，所有玩家將在烈火公司的一臺超級主機“神聖之殿”中化身暗黑世界的英雄，完成各種各樣的任務，收集全身極品裝備，投身天堂與地獄兩大陣營，在第二次原罪戰爭中大顯身手。
一名白髮蒼蒼的老人守在電腦前，看著將要轉到10點的時鐘指標喜極而泣：“嗚嗚嗚嗚……烈火公司果然沒有跳票，我終於在有生之年玩到新一代暗黑網遊啦！我要F，我要P！”
……………………
F！P！任務！全新的五大職業！可塑性極高的天賦與技能樹系統，超逼真的虛擬現實引擎……
萬眾期待中，10點來到，暗黑降臨世界！
一進遊戲，便是五個與楊羽長得一模一樣，但是身上盔甲衣物不一的人物站在楊羽身前的篝火旁邊，他們代表著暗黑年代祭中的五個職業。
楊羽只是抱著打發時間的打算陪王亞偉他們玩的，所以也沒想過要在這個遊戲中混出頭，選職業的時候便很隨意了，他隨意地看了看各職業。
暗黑年代祭共有五大職業：野蠻人、巫醫、獵魔人、法師、苦修士。對應傳統網遊，分別是戰士、祭祀、弓箭手、刺客、法師、物師、僧侶等……暗黑的職業包容性極高，各人物在一個相對集中的職業中，可以選擇很多自己喜歡的分支玩法。
比如，一個獵魔人職業便可以分為武者、刺客、獵魔弓箭手三支。
烈火公司釋出的遊戲帳號與身份證是繫結的，所以楊羽在輸入帳號密碼後，得到了年齡22的青年英雄稱號，然後系統提示請選擇職業。
“獵魔人：這是一群因為各種原因而遠渡重洋的東方武者，他們神祕而強大，善於使用精神、肉體的力量和各種武器，特殊的生活方式讓他們當中的大部分人成為了獵魔者。”
看到這一介紹，楊羽就打心底裡喜歡上了。
來自東方的獵魔人，雖然跟現實世界無關，但也很有代入感嘛，就選他了。
“請輸入您的角色名稱。”
“ygd！”
楊羽深吸了一口氣，確認選擇之後，他感覺到自己的視野突然一變，成為了遊戲中的角色，其他四個職業的形象從篝火邊消失。
虛擬現實狀態，啟動。
“ygd，等級1獵魔人，力量20，敏捷25，活力25，意志20，生命50，法力25。”
成了新人的楊羽檢視自己的狀態，不由苦笑，自己身邊正有N多一樣衣著單薄的玩家跑來跑去，他們已經開始遊戲。
楊羽查閱系統資料，得知這個新人村叫做崔斯特瑞姆，這是一座曾被大魔頭摧毀的古城，英雄驅逐惡魔後，這裡曾經聚集了大量想要尋找大教堂財寶的旅人與冒險者，但隨著那裡的寶藏被人發現瓜分一空，它便逐漸人氣凋落，成為過往商旅和流浪漢的休息駐地。
20年前，英雄們曾經從附近的羅格營地中出發，在這裡追蹤暗黑破壞神的行蹤，深入遠方的地下墓穴並消滅了地獄的惡魔頭目安達利爾，但事實是，這片地區並沒有就因此得到太平。
“ygd，我的朋友，我最近遇到了一個小麻煩，城外有一群沉淪魔聚集，我手下的傭兵們跟那些可惡的惡魔戰鬥已經死傷好多了，你可以幫幫我嗎……”
楊羽剛出現在崔斯特瑞姆中，一名肥胖的，名叫基得的商人就熱情地上來打招呼。
在背景設定中，楊羽是一個年輕的冒險者，曾經認識這個商人，所以在交談一陣之後，便自動接受了這個任務。
暗黑年代祭的每一個角色都有獨特的背景經歷，這個可以在英雄個人傳記中看到，看來烈火的設計小組是打算讓遊戲的每一個人物都生動具體，當然，為了與NPC減少交集，讓每個人的經歷相對獨特，大多數設定都是像ygd一樣的遊浪者，要不就是在對抗惡魔的戰爭中產生的孤兒等……
這個自動產生的任務顯然是每個新人都必須做的，獎勵很豐富，居然是300G和一個技能點。
接到任務之後，楊羽跑出崔斯特瑞姆，來到外面的荒地。
看到眼前的東西，他不禁汗了一下，這裡比城裡多了N倍的人，無數衣衫單薄的玩家正在熱火朝天地打怪，到處都是人擠人，各種廝殺聲傳了出來，宛如戰場。在這裡有各色男男女女，楊羽注意到甚至有鬍子花白的老玩家也夾雜其中。
楊羽暴汗，暗黑系列未免也太流行了吧。不過這也難怪，一些老玩家可以說是在這個遊戲的陪伴下度過了一生的遊戲生涯，其實他們才是最有經驗的骨灰級玩家。
楊羽只好被夾在眾玩家中，手持沒有任何屬性的白板短劍，英勇地殺向瞭如侏儒般大小，手持彎刀的小怪沉淪魔。
“鐺鐺……砰……”
一大群玩家一起向一個小怪衝去，在楊羽的目瞪口呆中瞬間把可憐的沉淪魔給分屍了。
沒辦法，人多就是不一樣啊，光是華夏區幾億的玩家，就足以令任何正常的怪物資源都變緊張，雖然烈火公司一再擴大了華夏區玩家的版圖，但還是顯得不夠，而外國，則顯得有些地廣人稀了！
於是楊羽只好老老實實地跟大量玩家一起，搶小怪。