第80章
腳下的塔內突然響起了一陣沉悶的聲音，跟著就感到祭祀塔在微微震動，像有什麼巨大的物體在撞擊塔的內壁，似乎想要破壁而出。他側耳聽聽塔內那粗重的呼吸聲，不由在心裡對它說：畜生！彆著急！我很快就會放你出來！
祭祀塔內的**驚起了守衛它的帝國守衛，十多人不由驚惶失措地出來察看，只見如銀的月光下，高高的祭祀塔頂端，似乎有一個披著斗篷的黑影在烈風中飄忽不定，就像傳說中的死神！看到這情形的守衛們沒一個敢上去細看，直到那黑影在月色下突然憑空消失。從那以後，守衛們就經常夢到今晚看到的情形，私下裡他們都一致認為，他們那一晚不幸地看到了傳說中的死神。
經過半個多月的長途跋涉，波塞東高大的城郭終於遙遙在望，遠遠望著那巍然聳立的城樓，夏風不由發出一聲驚歎：“我靠！比《魔戒》裡的魔都還要巨集偉，我突然感覺自己就像變成了霍位元人。”
只見由巨大石塊壘成的城牆，在夕陽下泛著青白色的光芒，像橫臥在大地上的一條蜿蜒巨龍，把大地憑空隔成兩個不同的世界。城外是一望無際的黃土和田莊，城裡隱約可見無數高大巍峨的白色建築，就像是童話中的城堡和宮殿。
“波塞東！偉大的波塞東！”背上的褡褳中傳來細小的驚呼，夏風回頭一看，只見波納和山姆正趴在褡褳的邊沿，一臉激動地望著遠處的城樓，眼裡滿是興奮和期待。夏風不由莞爾一笑，嚇唬他們說：“小心，波塞東的人恐怕比那小山村的人更為可怕噢。”
幾人一路說笑，在接近城門時夏風有些擔心地問亞辛：“咱們就這麼進去會不會有麻煩？咱們可沒有什麼戶籍或別的什麼證明。”
“那到不用太擔心，”亞辛忙解釋說，“大西帝國並沒有和東軒國一樣嚴格的戶籍制度，波塞東聽說也是一個相當自由的城市，只要你有錢，誰都可以到這兒來做生意或定居，沒有什麼特別的限制。”
“噢！”夏風若有所思地點點頭，“難怪大西帝國能戰勝東軒國，成為這個大陸上最強大的國家了。”
三人說笑著進了城，沿著寬廣筆直的街道隨意漫步。只見街上不時能看到金髮碧眼的大西人，以及膚色黝黑的塞姆人和黃面板的東軒人，他們的數量並不比大西人少。只是他們的穿著打扮和居住的房屋，明顯比大西貴族們低了好幾個檔次。
三人漫無目的地閒逛著，沿著石面拱橋信步越過塞昂河，來到城西大西人的聚居區，到了這裡三人才明白，什麼叫巨集偉，什麼叫壯觀。只見腳下是寬廣筆直的白色大理石街道，兩旁是渾厚雄偉的大理石建築群，遠方還能看到波塞東大神廟那白色的尖頂……一切都是那般的恢巨集。即便是見慣了現代化大都市的夏風，也不禁為它的古樸和雄偉讚歎不已。
“看！就是那個錐形尖塔！我夢中見過的那個！簡直一模一樣！”紀萱萱突然指著遠處高喊起來，聲音中滿是驚訝和恐懼。夏風順著她所指望去，只見遠處一個最高的建築在夕陽下披著金色的光芒。那頂端上是一個小小的平臺，而下半部又被近處的高樓擋住，讓人一時看不出它是個什麼樣的建築物。
“走！過去看看！”夏風好奇心一起來誰都攔不住，亞辛雖然焦慮瑤姬公主的下落，不過也知道這事急不得，只得跟著他過去。三個人沿著大街走過幾個街口，最後終於可以看見那建築物的全貌。夏風遠遠就倒抽了一口涼氣：“乖乖！這不就是古埃及金字塔嗎？比最大的胡夫金字塔還要大了一倍不止！”
“什麼金字塔？這是大西人最有名的祭祀塔啊！”亞辛立刻解釋說，“它是波塞東最大的建築物，也是最雄偉的建築！”
“它是怎麼建成的呢？”夏風眼裡露出迷醉之色。現實中小一半的胡夫金字塔都還是世界之迷，這些大西人是怎樣建成這個更大的呢？剛想到這夏風又不由感到有些好笑，這不過是一個虛擬的世界，只需來個移山填海或五丁搬山之類不知所謂的魔法，也許一夜之間就建成了。這樣一想也就釋然了。
“別過去！”紀萱萱突然停下腳步驚叫起來，“我怕！那個塔內有一個令人恐怖的東西！”
“不會吧？”夏風疑惑地打量著高塔，繼續往前沒有停步，“它的四面好像全都是用巨石封死了的，裡面會有什麼東西？”
話音剛落，只見那祭祀塔內突然傳來一聲沉悶的撞擊聲，跟著從地低傳來一陣低低的咆哮。把壘塔的那些巨石都震得簌簌地直掉碎屑沙礫。一隊守衛祭祀塔的衛兵頓時面如土色，驚惶失措地相互詢問：“又像那晚一樣，要不要報告上面？”
“咱們快離開這兒吧，我怕！”紀萱萱面色更是煞白，一臉的驚恐，甚至都不理會夏風和亞辛，自己轉身就跑，直跑出好幾個街區才稍微鎮定點。
“莫名其妙你怕什麼？”跟上來的夏風不滿地追問道。只見紀萱萱眼裡滿是恐懼之色，不住地喃喃自語：“我好像又看到那次殺人的情形，好像又聽到塔內那種舔舐鮮血的聲音，它就像在舔舐著我的心臟！”
“胡思亂想的孩子！膽小如鼠的女人！”夏風不滿地嘀咕了一句。亞辛也露出一臉的不以為然。就在這時，只聽遠遠傳來一陣清脆的馬蹄聲，順著長街風馳電掣而來，跟著是路人的相互轉告和歡呼：“快看！是帝國最英勇的武士和皇家侍衛長，英俊的帕拉思伯爵！”
路人使用的是大西族語言，語言對夏風並無障礙，亞辛和紀萱萱也粗通一二。三人好奇地望向馬蹄聲傳來的方向，只見一小隊大西族武士正順著長街縱馬向這邊飛馳而來，他們個個身形彪悍，精美的甲冑在夕陽下閃著金色的光芒。衝在最前面那位武士年紀不到三十，相貌異常英俊，一身威武的戎裝仍掩不去他那懶洋洋的隨和模樣，他的神情就像是午後在樹蔭下打盹的雄獅。
一看到他夏風的眼光就驀地一寒，似有厲芒從瞳孔暴射而出。跟著他就從路邊衝了出去，孤身攔在大路中央，叉腰冷冷直視著飛馳而來的那名騎士。路旁的人們不由發出一陣驚呼，眼看那戰馬在快要撞上夏風時，馬上騎手突然一勒馬韁，戰馬立刻人立而起，跟著是一聲憤怒的“詼詼”馬嘶，它落下的前蹄離夏風的腳尖已不足三寸。
“混帳！”“找死！”“快滾開！”後面幾個武士紛紛勒馬破口大罵，夏風對他們視而不見，只靜靜地盯著自己面前這個英俊的武士首領。
“是你！”馬上的騎手向同伴們擺了擺手，示意大家安靜，他此刻的神情就像醒來的雄獅，瞬間就恢復了那機敏的身手和銳利如鷹隼般的目光。
“是我，”夏風傲然一笑，盯著那騎手冷冷問道，“我現在該叫你什麼？尊貴的帕拉思伯爵，還是偉大的極限飆王杜馬斯？”
“你是為我而來？”盤膝坐下後，先為夏風倒上一杯血紅色的葡萄酒，然後為自己也倒上一杯。原來的極限飆王杜馬斯——現在的帕拉思伯爵，對隨從們揮了揮手，眾人立刻退了出去，把二人留在這間酒館最尊貴的貴賓室中。
“我是為我哥哥而來。”夏風冷冷地盯著一身中世紀戎裝的杜馬斯，只見對方眼睛瞬了瞬，神態自若地端起酒杯，卻沒有說話。夏風一聲冷笑，“我正奇怪自己怎麼能如此容易就戰勝了連續三屆的全能飆王，原來你是要借我躲開極限奧運會來這兒進行一場新的冒險。”
杜馬斯輕輕呷了口血紅色的葡萄酒，眼神中露出一絲疲憊：“我已經認輸了，為何你一定要纏著我？勝負對你來說真的那麼重要？”
“勝負對我來說不重要！”夏風冷冷地擺弄著自己的刀柄，讓蟬翼刀不斷從鞘中彈出，然後又使勁推回去，刀與鞘那刺耳的摩擦聲單調地在房中迴響，“我只想真正擊敗你，徹底打垮你！就這麼簡單。”
“為什麼？”杜馬斯的眉頭皺了起來。
“你真不知道？”夏風語氣有些誇張，臉上露出嘲諷之色，“你該不會忘了十多年前，與我哥哥夏飛進行的最後那一次‘死亡列車’賽吧？”
聽到“夏飛”這名字，杜馬斯的手微不可察地一顫，只覺得夏風的聲音就像他的目光一樣陰冷：“你大概沒想到那次玩耍般的極限比賽，居然會有一個好事者用攝像機把全程拍了下來，那帶子後來又輾轉到了我的手裡。你很走運，我請教過律師，從那帶子上實在無法判斷你是有意還是無意。我只知道，從那以後，再沒有人能在極限運動領域對你構成威脅了。”
說到這夏風站了起來，把酒潑到地上：“你雖然違背了極限運動的精神，但我依然還是光明磊落地對待你。現在我正式向你宣戰，讓咱們在這個世界來一場真正的‘終極獵殺’！我無法把你送進監獄，但總可以在你最得意的領域擊敗你，打垮你，直到消滅你！”說完，夏風帶著一臉的決然轉身摔門而去。
客人離開這間貴賓室已經很久了，杜馬斯依然一動不動地呆坐著，神情是那樣迷茫。是啊，是無意還是故意？自己直到現在也還是想不起來，只記得對面的列車拉著撕心裂肺的汽笛厲聲呼嘯著風馳電掣般飛駛而來，馬上就要達到自己所能作出反應的極限，而身旁的夏飛依然沒有跳離鐵軌的意思，他的嘴角還像以往一樣泛起了勝利的微笑。然後……然後自己在最後關頭往旁跳開了，躲過了擦身而過的死亡列車，但夏飛卻被撞得粉身碎骨，那血肉模糊的慘狀至今仍留在記憶深處，比這更清晰的，是跳離鐵軌前自己肩頭輕輕撞上他的感覺，這感覺到現在依然清晰地留在自己的記憶中，比災難現場還令人不安。
“伯爵大人，帝君和元老們正在等候著您，我們已經要遲到了。”一個隨從在門外小聲催促，杜馬斯一怔，思緒立刻回到這“現實”中來，悵然若失地拿起桌上的佩刀，他慢慢來到屋外，臉上恢復了原本的從容，懶懶地對隨從一揮手，“好，咱們這就趕去帝國宮殿。”
帝國宮殿處在波塞東西城的中心，是上一代帝王用數十萬奴隸歷經三十多年才最後建成，它是大西人的驕傲，是大西帝國的權力中樞，同時也是那些修建它的奴隸們最悲慘最痛苦的回憶。
邁著矯健的步伐踏上帝國宮殿那高高的階梯，杜馬斯不由自主地想，是不是每個處在權力顛峰的統治者，都喜歡這種高高在上的感覺？就連住的地方也要比常人高出許多。
“你總算趕來了！”等候在宮殿門外的麥克雷元帥見到杜馬斯時終於鬆了口氣，沒有理會杜馬斯的軍禮，他就拉起杜馬斯的手就走，邊走邊說，“希拉爾那幫老糊塗只想著自己享福，根本不管即將降臨帝國的災難，還在千方百計地阻撓咱們出兵，現在理查德陛下和葉賽亞王太后最信任你，史丹瑪大法師也對你青眼有加。這次咱們能否說服王太后和元老院出兵，就全靠你了！”
精明強悍的麥克雷元帥是元老院最年輕的元老，同時也是帝國軍隊中最年輕的元帥。年僅四十出頭的他，完全是靠著傳奇般的經歷和出類拔萃的軍功，年紀輕輕就成為帝國元老院十二名元老之一。而他口中的希拉爾元帥則是和他截然不同的兩種人，希拉爾出身貴族，十六歲起就在帝國軍隊中服役，雖然沒立過什麼大的軍功，但靠著高貴的出身和循規蹈矩不犯錯誤的基本素質，一步步由下級軍官升到元帥的高位，成為帝國軍隊中唯一一個年紀超過七旬，卻依然在軍中服役的老人。年齡的差距註定了他與麥克雷在思想上的差異，他們二人正是代表了帝國軍隊中兩股最主要的勢力——激進的少壯派和循規蹈矩的元老派。
隨著麥克雷元帥進入帝國宮殿，杜馬斯暗自感到好笑，自己這個局外人，只因無意間成為葉賽亞王太后的親信，現在居然成了少壯派和元老派共同爭取的目標。以普通中級軍官的身份居然就能參加決定帝國命運的軍事會議，甚至還是其中一個重要角色。
隨著麥克雷元帥進入元老院的議事大廳，只見處在大西帝國權力顛峰的十二名元老早已等候在那裡，他們依次是史丹瑪大法師，霍圖魯和波尼司神官，以及包括麥克雷在內的帝國軍四大元帥——希拉爾、布萊恩和唐尼，另外就是管理帝國最重要部門的幾個文職官員，波什圖、迪卡爾、佩里加、阿羅約和甘約翰，大西帝國的實權人物全都集中在了這裡。
“你總算是來了，帝國的第一武士，居然讓所有元老來等你。”鬚髮皆白的希拉爾挖著自己的鼻孔，一臉輕蔑地調侃著剛進入議事廳的杜馬斯，作為兢兢業業從底層爬到軍隊最高層的希拉爾元帥實在是想不通，這個靠著拉希姆公爵一封舉薦信就一步登天成為軍中驕子的帕拉思，有什麼魅力能讓美麗而高貴的葉賽亞王太后為他著迷？
杜馬斯尚來不及迴應希拉爾的話，就聽門外的侍從突然拖著長聲高喊：“理查德陛下和葉賽亞太后到——”
元老們紛紛站起來，目視大門方向，右手輕撫左胸，稍稍彎腰低頭，向進來的大西國帝君和他的母親行禮，不敢因為他們是孩子和女人而稍有怠慢。
理查德陛下只是個十一、二歲的孩子，一身嚴肅的禮服和金質的王冠並不能掩去他頑童的本色，雖然竭力裝得像大人一樣邁著穩重威嚴的步子，但一雙碧藍的眼珠還是不住往四下亂瞟，看到一臉嚴肅站在一旁的杜馬斯時，他的嘴角不由泛起了一絲頑皮的壞笑。
跟在他身後的葉賽亞王太后是那種讓男人仰慕，卻不敢親近的女人，她保養極好的面板和冷傲的面容，足以讓人忘掉她的年齡，其實她也不過三十出頭而已，這個年齡對出身高貴門閥的她來說，正是風華正茂的時候。長可及地的金色禮服和白狐皮的披肩把她全身上下裹了個結實，可她依然給人一種搖曳生姿的感覺。
帕拉思伯爵的目光讓她的臉頰有點火辣辣的感覺，不過她沒有轉頭，只是冷漠地隨著兒子來到議事廳最尊貴的位置坐下來，坐在兒子的身旁。直到她和兒子坐下後，元老們也才紛紛坐了下來。
“為什麼沒有帕拉思伯爵的座位？”理查德陛下突然的問話讓所有人都是一愣，這是從來沒有過的情況，按以往的經驗，小帝君在這種嚴肅的議事會議上一般都一言不發，只百無聊賴地看著眾人爭吵以打發時間，像這樣突然發問還從來沒有過。眾人一時不知如何回答才好，再說這是元老院的議事廳，除了元老和帝君，本不該有其他人的座位。
“你，過來！”理查德衝一個內侍官招招手，在他的示意下，那內侍官疑惑地把耳朵湊到他的嘴邊，只見他在內侍官的耳邊小聲嘀咕了一句什麼，然後對眾人一笑，“我給帕拉思伯爵安排了一個座位，大家沒意見吧？”
眾人把目光轉向王太后，那內侍官也用請示的目光望著王太后。這是以往的慣例，小帝君在公開場合的任何命令都要得到王太后的允許才能執行，不然任一個小孩子隨便發號施令，大西帝國豈不早亂了套？