伊森河清澈的河水從奧桑克邊靜靜地流過。
這裡是智者薩茹曼的領地，他統治著這裡的的一切。自從他來到伊森珈德後便對此地進行了長期的修護，到現在為止，已經是林木茂密，鳥語花香，可謂一派世外桃源的景象。
同時，伊森珈德還是中土智者團體――白道會的總部。
白道會肩負著領導中土人民對抗黑魁首索隆的重任，一旦索隆重新現世，他們便會組織所有力量對其進行阻擊。
此時此刻，在白道會正式成立的478年後，會議第三次召開。
…………
一身白袍的智者薩茹曼站在奧桑克的城牆上遙望著遠方，許久，一動也不動，彷彿一尊石像般。
遠處漸漸傳來陣陣馬蹄聲，然後在城牆下方停住了，一個灰『色』的人影從馬背上翻身躍下，對著薩茹曼緩緩鞠了一躬：“薩茹曼。”
“我們等你很久了，剛多爾夫。”薩茹曼從上方俯視著灰袍的剛多爾夫，風輕雲淡的說道，似乎在說一件完全與自己無關的事，“走吧，他們都在大廳等著你。”然後轉身下了城牆，朝那座高高的塔樓走去。
剛多爾夫緊隨在薩茹曼身邊，漫步在瀰漫著鮮花芳香的林蔭道中。說實話，對於這裡，他都忘了到底有多久沒來過了。當初一起來到中土的智者一共有五位，除了他自己和身旁的薩茹曼外，還有拉達加斯特、埃拉塔還有帕蘭多，但仍然過著流浪般生活的只有他自己了。
看著花園一般的奧桑克，剛多爾夫卻想起了霞爾，那個真正的人間仙境，沒有紛爭，沒有戰『亂』，更沒有索隆……
但是，這一切都將被終結――如果黑暗再次崛起，那麼中土將整個陷入魔影的籠罩下，那些美好與夢幻再也不會存在。
“聽說你最近和一幫矮人混在一起。”薩茹曼的話音打斷了他的思路。
“是的，領頭人是思雷恩之子梭林，還有他召集的十二個矮人，一名霍位元，一位遊俠。”剛多爾夫回到道。
“這麼說來，這個隊伍的成分相當的複雜啊。如果包括你在內，十六個人，就有四個不同的種族。”白袍智者的聲音永遠都是那麼平淡，聽不出明顯的情緒波動，正因為此，白道會的其他人也很難猜測他心裡到底在想什麼，這也是當初白道會成立時金『色』洛絲蘿林的夫人蓋拉德麗爾反對由其擔任會長的主要原因。
剛多爾夫沒有接下話頭，只是靜靜地跟在他身邊，想著自己的事情。
薩茹曼也沒再說話，兩人就這麼一直走到了塔樓。
正如薩茹曼所說，所有人都到了，此時正端坐在大廳中央，靜候兩人的到來。見到薩茹曼與剛多爾夫進來，他們都紛紛對兩人投去注視的目光。
大廳中坐著五個人。
最引人矚目的是那位風華絕代的精靈少女，她那一頭有如黃金瀑布般瀉在肩頭的長髮，歲月的消磨沒有在她身上留下任何痕跡。剛多爾夫首先對她行禮道：“很高興再次見到你，菲納芬之女，蓋拉德麗爾。”
“一別多年，灰袍的智者還是那麼健朗，我也很高興見到你，米思蘭迪爾。”這位洛絲蘿林之王塞利博恩的夫人微笑著回禮道。
坐在她旁邊的是穿著褐『色』長袍的智者――拉達加斯特，很奇怪的是，他左肩上蹲著一隻松鼠，右肩上是一隻小狐狸，頭上居然還有一隻烏鴉！
“剛多爾夫，很久沒見過你了，據說你前段時間從孤土路過，為什麼不來奧斯特?古魯斯看望我呢？”拉達加斯特問道。
剛多爾夫苦笑著搖了搖頭，說道：“老朋友，真是對不起，因為時間緊急，而我們又不能隨意暴『露』行蹤……等回程時我們回來看望你的。”
“好吧。”然後褐袍拉達加斯特便不再開口，轉而逗弄身上的小動物去了――他有著親近自然的本領，所有動物都願意與之成為朋友，自從他在古魯斯城常住後，周圍的動物們都喜歡往城裡跑，因為從不傷人，所以居民們還是很歡迎的。
坐在蓋拉德麗爾身邊的還有另一位精靈――林頓的統治者，造船者凱爾丹，它是當之無愧智者，比薩茹曼還有蓋拉德麗爾等人看得還要遠，從他的雙眼裡，剛多爾夫彷彿看到了過去，未來，還有遙遠的西方。
“你好，造船者凱爾丹。”剛多爾夫恭敬的對他行了一禮。
同樣的，這位灰港灣的君王也向他回以一禮，並說道：“米思蘭迪爾，儘管中土暗影幢幢，但我仍舊建造著駛往西方的船舶，假如某一天你對這裡感到厭倦，感到疲勞，我會衷心的歡迎你。”
“也許有一天我會厭倦，也許有一天我會疲憊，可我仍然會堅持下去，直到魔影消失。”剛多爾夫笑著回道。
凱爾丹點點頭，坐回了原位。
至於另外兩位，都是老熟人了――瑞文戴爾的埃爾隆德，還有那個任博不願再提起的精靈中的“敗類”格洛芬德爾。
“米思蘭迪爾，想不到才剛分別，我們就又見面了。”說話的是埃爾隆德。
“看來我們的緣分還真是不淺呢。”能在嚴肅的場合說出這種俏皮話的只有格洛芬德爾了。
剛多爾夫懶得回這傢伙的話，直接坐下了，然後掃視一眼大廳中所有人，開口道：“想必各位都收到了我讓巨鷹送來的信。”
“各位一定都知道了我這段時間乾的事情吧？”剛多爾夫問道，見眾人都點頭後，然後說道，“我和藍山埃雷德魯因的思雷恩之子梭林展開了一次冒險，我們將要前往孤山的埃雷博，助他收復曾經的家園。而自我們從瑞文戴爾再次啟程後，我們的旅途卻驚險重重，不再平靜。”
“我很好奇你們到底遇到了什麼？值得你這麼大驚小怪的。”薩茹曼問道。
“獸人。”剛多爾夫回道，“我們在『迷』霧山脈遇到了獸人。”
薩茹曼聽後，微微『露』出了不屑的表情：“誰都知道『迷』霧山脈上有獸人，你們遇到只是一件再平常不過的事而已。”
“平常嗎？”剛多爾夫反問道：“假如你遇到的是大隊的主動出擊的獸人呢？”
不僅是薩茹曼，連蓋拉德麗爾和凱爾丹都驚訝了。
雖然『迷』霧山脈盤居著有大隊的獸人，可一般情況下他們是不會隨便離開巢『穴』的，因為環境實在是太險惡了，險惡到連他們這些山脈的霸主都無法承受。
“米思蘭迪爾，你的意思是，『迷』霧山脈的獸人會有大的動靜？”埃爾隆德問道。
點了點頭，剛多爾夫說道：“不止是獸人，還有山上的狼群，它們也都出動了。我認為這種大反常態的事情值得我們引起注意，並加以警戒。”
“這麼說起來，最近的局勢真的很不平靜。”說話的是拉達加斯特，他輕撫著松鼠的『毛』發，說道：“我所居住的奧斯特?古魯斯附近就是烏魯達人曾經的要塞阿格摩爾，那裡現在充斥著安格瑪巫王遺留下來的屍妖，殺之不絕之下，我就沒再管它們，只是時刻監視著那片區域。但是，最近一段時間以來，不止是阿格摩爾，連哈羅格的屍妖都開始躁動不安，它們甚至開始在哈力格瑪周邊地區活動。不過，我最擔心的還不是這些，如果屍妖的老巢――加斯阿格溫中的那位被驚醒了的話，不僅是古魯斯，連孤土都會陷入恐怖的陰影中。”
“納如海爾……我們對於一位河神的墮落感到悲哀，真相早已大白，罪魁禍首就是安格瑪的巫王，正因為此，我們才應該吸取當初的沉痛教訓，保持加倍的警惕。”蓋拉德麗爾有些憂傷的說道。
“這一系列事件如果單個看的話，也許只是一次小小的『騷』動，但是，要是將它們合在一起看，整件事情就沒這麼簡單了。”剛多爾夫嚴肅的說道：“以前我就前往探查過幽暗密林裡的那座城堡――多爾格爾德，而事實證明，那裡的確是黑魁首的藏身之地。我在那裡發現了梭林的父親，思雷恩，而他所攜帶的矮人魔戒已經被索隆奪取。那麼，就我們目前的情報看來，除去人類的九枚魔戒，精靈的三枚，矮人的七枚戒指他已經找到了三枚，最後，就只剩下那枚戒指中的王者――”他頓了頓，語氣陰森的說道，“至尊魔戒。”
“剛多爾夫，你所說的那十九枚戒指我們都清楚，但是至於那枚至尊魔戒，它的存在雖然我們可以肯定，可難道你不認為自己的話有些危言聳聽嗎？難道僅憑一枚戒指就可以使索隆重生，重臨中土嗎？”薩茹曼說道。
“姑且不論那枚戒指是否有那麼大的威力，但我們可以肯定的是，索隆在尋找它，從沒放棄過，據我們所知，魔戒之主的最後一位攜帶者就是伊西爾德，而伊西爾德死後，它就再沒有下落了，如果那枚戒指只是普通的戒指，為什麼索隆會費這麼大力來搜尋它呢？”剛多爾夫反駁道。
“莫克伍德的陰影越來越濃，妖魔鬼怪紛紛出籠，雲集在多爾格爾德，而他們又團結一致，矛頭直指精靈和那些努美諾爾的倖存者，我們現在該做的不是無休止的爭吵，而是儘快想出一個可以切實可行的辦法來解決即將到來的危機。”蓋拉德麗爾開口阻止了兩人的爭辯。
薩茹曼看了剛多爾夫一眼，說道：“我還是那句老話，我情願相信魔戒之主已經掉進了安都因河，被河水衝進了大海，再也找不到了。雖然我拜託拉達加斯特搜尋過安都因河沿岸，但什麼也沒發現，相信索隆也是一樣一無所獲，至尊魔戒最好的歸宿就是一直躺在海底，直到天翻地覆，海枯石爛。”
“也許你喜歡把希望寄託在虛無縹緲的幻想上，但我並不這麼認為。”剛多爾夫說道：“多爾格爾德的黑暗勢力也在搜尋至尊魔戒，我相信他們遲早會有所收穫，儘管這不是我們所願意看到的，可是我認為是到了我們該出手的時候了。”
“沒必要非得找到那枚戒指，只要它存在於世，就會起作用，索隆就會滿懷希望，發展壯大。精靈和精靈之友的力量已經大不如前，而索隆的力量正日益壯大。即使沒有魔戒之主，我們也很難戰勝他，因為他還主宰著九枚戒指，另外矮人之戒他也找到了三枚，所以――”
“我們必須投入戰鬥。”
埃爾隆德介面道：“長久以來，我一直有一種預感，無論如何，索隆都一定會找到至尊魔戒，戰爭一定會爆發，這一紀將在戰爭中結束，是的，將在第二次黑暗中結束。現在，我們不能坐以待斃，必須為此做點什麼，哪怕只是起到一點作用。”
“中土正處在危險的邊緣，索隆雖然沒有公然顯形，但是他的威能已經散佈在『迷』霧山的東邊以及西邊，我相信，這次的暗影『騷』動是他在召集他的部隊。他正準備著向中土宣戰，而我們，不能等到他真正將戰火重新燒到埃裡阿多爾後才反應過來，儘管現在有瑟蘭迪爾的軍隊在圍剿、牽制著多爾格爾德的黑暗勢力，但我們也必須集合軍隊，在他向我們開戰之前先發制人。”
剛多爾夫發表了自己的看法，然後回到座位上，看相薩茹曼，等待他做出結論。
薩茹曼思考了很久，似乎是在顧忌什麼，許久後，才說道：“好吧，我同意各位的建議，我們必須召集軍隊，進攻多爾格爾德，在黑魁首發展壯大到無法控制之前將他的勢力剿滅。”
聽到薩茹曼最終同意了出兵多爾格爾德的建議，在座的人全都鬆了口氣，因為身為白道會推舉出來的首領，薩茹曼擁有最終表決權，如果他不同意，那麼之前任何提議都將等於零。
“我會通知瑟蘭迪爾，讓他盡力牽制住多爾格爾德的魔影，然後我和塞利博恩會從洛絲蘿林出兵。”蓋拉德麗爾說道。
“雖然『迷』霧山脈阻擋了我們前進的路線，但我們會盡快將之翻越，趕到莫克伍德。”埃爾隆德也說道。
“我沒有軍隊可派，可我的朋友們也許能幫上你們一點小忙。”拉達加斯特說道，他的“朋友們”就是指和他友好的動物們，薩茹曼對安都因河沿岸的大規模搜尋就是靠這些小動物才得以實現。
薩茹曼點點頭，掃視了一下所有人，說道：“那麼，為防止任何意外發生，我們的行動要儘快進行，我希望一個月之內，各位可以聚集起所有可以召集到的力量，配合幽暗密林的瑟蘭迪爾展開對索隆勢力的圍剿。”
…………
“從安格瑪到『迷』霧山脈，再到多爾格爾德，在推翻索隆統治的2000多年後，我們終將再一次面對這個飽含黑暗的龐然大物。我們不知道這次的結局會如何，也不知道我們的未來究竟在何方，與敵人相比，我們的力量終究太過弱小，弱小得連我們自己都會不知所措。”
“戰爭的陰雲籠罩在我們頭上，黑暗必然會崛起，如果連我們自己都放棄了，那麼，希望又會在哪裡？”
“除非，發生我們預料不到的奇蹟。”
“我們的世界不乏奇蹟。智者動搖不定的時候，伸出援手的，往往是弱者。”
遙望著東方，剛多爾夫由衷的笑了，笑得如此的燦爛，連天上的烏雲都被驅散一空。
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