第四十六章 沉睡之樹
我飛馳在荒野上，向著四周眺望。海爾辛賜予我獵手般敏銳的雙眼，能夠將周圍的一切一覽無遺。
遠遠的，一顆奇特的樹吸引了我的注意力。我改變馬兒奔跑的方向，知會了馬斯克叔叔一聲，向那棵散發著紫色煙霧的樹前進。
雖然也是大自然的造化，但與古老閃光不同，這棵樹長在一個小水潭中，規模也要小太多，甚至還不如雪漫廣場的金樹，我展開雙手就能將它環抱住。我所奇怪的是它的顏色。
枝幹上的葉子是粉色的，這種顏色恐怕不利於光合作用，不過在一個魔幻的世界裡也沒法追究太多。從樹皮的裂紋中放射出藍紫色的光芒，直到離樹一米遠處才黯淡下去。水潭中的水呈紫色，水面繚繞著紫色的霧氣，同時不斷向樹的正上方升騰。
此外還傳來銀鈴般清脆活潑的聲音，可這種聲音卻不是從這棵樹上傳出。我尋找了下，發現聲音的來源是水潭邊一株散發著微弱白色熒光的小草。
“這是奈恩根，”身後的馬斯克向我解釋，“只要是水邊的土地就可能會生長出來。”
奈恩根？這株小草有些像蘆薈，但沒蘆薈那麼肉乎乎。為什麼用根來命名？但相對於這個，我更在意那些明顯的地方，“它為什麼既會發光又會發聲？希望別人把它摘走嗎？”
“你知道它為什麼叫奈恩根嗎？”
“用星球名字命名的草，難道兩者有什麼關係？”
“不像是常規的植物，它沒有種子，沒有繁殖方式，是純粹從土地中長出來的植物，所以叫做奈恩根。就是說，奈恩星球就是這種植物的根。它能發光發聲，也是因為它生長在大地上。如果將奈恩根挖掘離土，它就和普通的草沒什麼區別了。”
“聽起來就像是奈恩星球透過這種植物來向外界傳遞資訊。”
“可能只是在宣告自己的存在吧。雖然奈恩根有一定毒性可以保護自己免遭動物的啃食，但另一方面它作為一種鍊金材料擁有加強魔法抵抗力的作用，所以還是無法阻止人類去收集它。發光發聲正好省得人們費力去尋找。”
真是奇怪的植物，聽起來彷彿是專門賜給人類的禮物一樣。
“那這棵樹又是什麼來歷？”
“我遊歷天際的時候這棵樹還不存在。根據後來一些典籍的記載，晨風省的火山爆發時，一塊碎片掉落在這裡砸出一個坑，然後這棵‘沉睡之樹’就從這個坑裡長了出來。我猜測阿祖拉當年在施放神罰時，部分力量無意中附著在這塊碎片上，以至於這塊碎片得到了巨大的動能，能夠支撐它從遙遠的晨風省飛到天際的西南方，就像一枚彈道導彈一樣。”
動能、彈道導彈……這段時間在我的講解下，馬斯克對地球上知識的運用越來越熟練了。聽馬斯克說，阿祖拉的領域是一個散發著紫**法光芒的暮光世界。既然是被阿祖拉的力量附體，那麼這棵樹散發出紫色煙霧也沒什麼好奇怪的。
我突發奇想，施放出偵測生命魔法來看看這棵樹有什麼奇特的地方。結果什麼反應都沒有，反倒是不遠處一個巨大的人形亮光吸引了我的注意。
馬斯克叔叔注意到我視線的偏轉，他一眼就看出了是什麼東西吸引了我。
“那是一個巨人。”
“巨人？”我想起之前那個入侵雪漫外圍農場的巨人。巨人是一種野生的人形生物，擁有巨大的體型，不曉得他們是否與人類有親緣關係。不過從這種生物經常上治安官的通緝令來看，巨人沒什麼好名聲。既然如此，我就為民除害消滅掉它吧，正好讓馬斯克叔叔瞧瞧我所說的野性之血後遺症到底是怎麼一回事。
……
洞穴裡那個圍著皮質圍裙的巨大人形生物感受到從我身上散發出的侵略性，它從地上抄起一根巨大的木棒，嚎叫著向我衝了過來。毫無疑問，這傢伙十分強壯，但它的保持平衡的能力卻沒法恭維，活像一個醉醺醺的……說醉鬼是抬舉它了，我看就是一頭醉醺醺的三牙海象。
“喀嚓！”
我伸出右爪格擋，木棒擊在我的臂膀，應聲而斷。巨人愣住了，他低下的智力難以理解為什麼碎裂的是它手中的木棒而不是我的胳膊。我沒有給它發愣的時間，將爪子伸向了它的心臟部位。
就在它的胸口即將被我撕裂時，我突然想起噴出的血液會弄髒我的身體。於是我趕緊握爪成拳，最終打在它的右肋處。巨人受此一擊，飛出了三米遠，難以再動彈一下，但也因此逃過了一劫。
如果是之前的一段時間，我可能會不知不覺地沉浸在血腥的殺戮快感中，而現在我已經可以用理智來約束自身的舉動。儘管在我變身狼人後仍然會經常冒出狂野的習性，但我會及時抑制住不讓其發作出來。
儘管如此，野性之血的負面症狀反而愈發嚴重了。
我越來越清晰地感覺到我的理智對野性之血有一種發自本能的排斥。如剛才所說的那樣，當我變身成狼人後，肉體會無比享受強大力量帶來的快感，可我的內心卻沒法和肉體一同進入完美的狩獵狀態，這導致我難以將狼人的力量充分發揮。
另一方面，被壓抑的野性之血只能從其它的渠道宣洩。當結束這次變身後，我的身體直接進入了罷工狀態，連帶著腦部的供血也變得不給力起來。好在馬斯克叔叔及時施放了一些生命系魔法，把我從昏迷邊緣拽了回去。
我接過馬斯克叔叔遞來的錐形瓶喝了一小口，這才緩過勁來。瓶中裝的是之前從艾拉身上取來的血液，剛剛結束變身的我已經虛弱到連瓶塞都沒法拔出的程度了。
我穿上衣服，向馬斯克叔叔詢問野性之血為什麼會在我身上出現獨特的負面症狀。
“雖然有很多人從理智上會排斥野性之血，但當他們變身成為狼人時都會把厭惡的情緒暫時忘掉，徹底陷入狩獵的**當中，像你這樣理智和軀體陷入完全對立的狀況反倒是從未聽說。這次的敵人過於弱小，沒法充分調動你的力量，我還需要進一步觀察。”
……
趁著身體還未回覆到最佳狀態，我在洞穴裡轉悠了一圈，巨人這種生物讓我感到十分好奇。
不過這一逛倒是讓我發現了些奇怪的東西－－比如一具死了一段時間還未腐爛的人類屍體。
這個人被鈍器擊中，導致了嚴重的粉碎性骨折。我掃了眼地上斷成兩截的粗大木棒，估計就是巨人乾的好事。但他為什麼會出現在這裡？我嘗試從他身上尋找線索。最終，我從他的衣服裡摸出一個裝滿紫色**的瓶子，還有一封信，在信上我看到了一個意想不到的名字。
“別試圖在這場交易中耍詐，虎人商隊能夠聞出樹液是不是真的。還有，在斯庫瑪事件後，守衛可是一直在尋找你。就像我們說好的那樣，把樹液帶回來給我。落款：伊索爾達。”
這讓我有些驚訝，沒想到伊索爾達私下裡還有這樣的手段。看來我回去之後應該和她談談。
……
“據說虎人能聞出來這瓶樹液是不是真的，他們的鼻子很靈敏嗎？”我一邊向馬斯克詢問，一邊把這個裝滿紫色**的瓶子在眼前搖晃，試圖尋找其中的祕密。
“不僅僅是這樣。虎人一族據說由阿祖拉創造，而沉睡之樹蘊含著阿祖拉的力量，虎人對此可能有著獨特的感受。”
原來是女神的味道，不知道是不是草莓味的。這麼說的話，這瓶樹液在艾斯維爾省鐵定能賣不少錢。
唔……腦海中靈光一閃，對著這棵沉睡之樹施放了吉娜萊絲的祥和，嘗試與它進行交流。
沉睡之樹擁有獨特的自我保護機制。透過交流我得知，有個人為了盜取它的樹液劃傷它的樹皮，於是憤怒的沉睡之樹分泌出了致暈的迷霧。後來有個巨人路過發現他躺在水潭邊，一棒槌幹掉然後拖回家作為食物儲存了起來。
儘管沉睡之樹經常要面對來自外界的不懷好意，但多年在荒原上孑然一身的生活卻也讓它倍感寂寞。今天好不容易碰到了一個可以交流的物件，這使它十分開心。
我向它講述起我的一些所見所聞，比如雪漫的金樹、聖所的古老閃光，還有那棵新生的小樹苗。對於我的講述，沉睡之樹毫不掩飾地表達出了羨慕與嚮往。
“你希望能有一座廟宇為你提供庇護？”
沉睡之樹發出了肯定的迴應。
“沒問題，會有那麼一天的。”
……
告別了這棵受過阿祖拉賜福的古樹，我和馬斯克叔叔繼續向著格林茉莉女巫集會所的方向前進。