馬車停了下來，姬溺掀開紗簾，“準備妥當就啟程吧。”
“將軍，”忠伯還是改不了這個舊稱呼，“天色快過酉時了，這個時辰出城——”
姬溺已放下了車簾，侍從將馬鞭一甩、馬車緩緩開動了。忠伯急忙跨上馬，催促著眾侍衛快些跟上。
雲夕這才覺察天色已晚，此時趕著出城的確不太妥當，“伯伯，要不我們在館驛休息一晚再出陶丘城吧。”
姬溺搖搖頭，“此時曹、宋聯兵平叛，我這魯國公孫留在王城甚是不妥，若我猜得不錯，楚、齊、燕等國的公子們此時也已離城了。”
“唉，沒能到白橋上看看此地的少女們如何過觀蓮節的，真是可惜呢……”
姬溺不再理會她，緩緩吐納著氣息閉目養神。
馬車出了城門一路向東，雲夕從後窗望去，只見夕陽只餘下橙黃色的一點，映亮了西方的那片瑰麗的晚霞；再一刻之後，那抹橙黃也不見了，隱隱只看見日落之處有彎曲秀美的山頂輪廓。
“義父，我……在宋國的時候就認得子御說。”
“嗯。”
“您為什麼不問我怎樣識得他的？”
“呃，丫頭，你怎樣識得宋王的呢？”姬溺的嘴角微微向上彎起。
“義父——”
姬溺睜開眼，拿起木幾下的銅壺倒了杯水遞給雲夕，“我是真的想知道，說吧。”
“嗯，”雲夕一口氣將水灌下，“我和他第一次見面是燕王宮；那天我隨著慕容大哥進宮，想看看燕王娶的新夫人是什麼樣子……宋御說以為我是燕七公子的侍姬，居然想用兩個玉璧買下我，嘿嘿……我覺得他挺順眼的，就跟他一路躲避強敵、攻城平亂進了宋王宮……”
“他開始對我挺好的，可是他的小妾華姬說我是妖女，他居然信了！還讓巫師和女祝捉我……我一生氣就從宋王宮跑出來了，路上遇到了義父……”
姬溺聽得糊塗，正想問她為何會認得燕七公子，忠伯在外面小聲稟道，“將軍，前面是一個小村子，我們是否在此地食宿？”
“可。”
雲夕跳下馬車，深深吸了一口帶著禾木煙火氣息的空氣，感覺心情輕鬆了許多。
月亮已然居在頂空，星星點點的星辰閃動著，不遠處是幾棟泥築草苫的農家土房。
車馬停下來的地方是一處平整的空場，似乎是村人晒穀物的地方；忠伯指揮著侍從們就近找些枯枝點火造飯，他們剛從館驛出來不久，囊中有現成的肉脯和醬菜，只用稻米煮些米漿就行了。
雲夕不會因為任何事影響到吃飯的好胃口，她正盤膝坐在馬車上啃著一隻雞腳，忽聽到外面一陣清亮的笛聲，隨之一個男子洪亮的歌聲響起——
“南有喬木，不可休思；漢有遊女，不可求思！”
（漢水之南有高大的喬木，可是它卻不能使我安心地休憩；因為有位在漢水遊玩的美人啊，我心渴慕著卻難以追求！）
雲夕知道這支《漢廣》唱的是樵夫失戀的心情，她眼前一亮、扔下雞骨就跳下馬車。
姬溺無奈地拿出帕子擦拭被她弄得髒兮兮的木幾。
雲夕跑到圍坐在篝火邊的人群當中，看到一個麻衣的中年男子正在吹笛，而幾個穿著豔麗衣裙的村女正隨著笛聲跳著歡快的舞蹈，唱詩的那個男子正是姬將軍的侍衛石臼，他只唱了兩句就忘詞了，引得圍觀的人一陣鬨堂大笑。
笛聲一變，曲音變得更加婉轉悠揚；雲夕眼珠一轉，想起一支與曲音相符的歌來，她大聲唱起，“喓喓草蟲，趯趯阜螽。未見君子，憂心忡忡！亦既見止，亦既覯止，我心則降！”
（小蟲在草叢裡鳴叫，蚱蜢四處蹦跳蹦跳。我有多久沒見到心上人啦？心中總是不大安寧！只有見到我的心上人，只要能在這裡相遇，我的心裡啊不再憂愁！）
“陟彼南山，言採其蕨。未見君子，憂心惙惙。亦既見止，亦既覯止，我心則說。”
（登上高高的南山，採摘鮮嫩的蕨菜。沒見到心上人的時候，我的心中真是空虛難熬！只有見到他，在這裡與他相遇，我的心裡啊無比地喜悅！）
雲夕不願露出女子面目，連嗓音都刻意變粗了，那些個跳舞的女子和著她的歌聲唱了起來，但是眼神還是停留在那幾個身形高大的佩劍侍衛身上。
“陟彼南山，言採其薇。未見君子，我心傷悲。亦既見止，亦既覯止，我心則夷。”
（登上高高的南山，採摘青嫩的嶶菜。沒有見到心上人的時候，我的心中多麼悲傷！只有見到他，在這裡和他不期而遇，我的心裡才會如此地欣慰！）
村人們陸陸續續地加入，有人將火堆加了幾根大木，將這片空場映得格外明亮。這時候已是人聲鼎沸，一個又一個妙齡村姑在男子的圍觀下，一邊翩然起舞，一邊媚眼閃動、秋波盪漾。
雲夕愕然之後忽地想起，今天是觀蓮節啊！是少女們選夫婿的日子，她好笑地看著圍在村女身畔，或拍手而歌、或用腳跟踏地敲擊節拍的青年侍衛們，他們會接受村女們遞出的香囊麼？
她發覺忠伯也擠了過去，他也想招得美人青睞？！
隨著忠伯返身擠出人群，眾侍衛們發出哄地歡笑聲。大笑聲中，石臼突然伸手拉過一個有意向他靠近舞來的少女，把她緊緊地抱在懷中；那少女並不生氣，而是在石臼的胸襟裡用力摸了一把後，嬌嗔道：“恁地著急。”眾人笑得更是別有意味。
見石臼帶了頭，剩下那幾個護衛劍客也紛紛出手，各自攬了一位村姑入懷，圍觀的村人們並不阻攔，依舊與剩下的幾個女子嬉笑唱跳。
雲夕呆怔地看著侍衛們打橫抱起村女向不遠處的樹林跑去；她不解地轉過身來向後望，只看到忠伯和幾位僕從依舊安靜地站在馬車旁邊，並沒像那幾個佩劍護衛一樣去找女人。
“忠伯，你剛才給他們說什麼啦，他們怎麼就都帶著女人跑了？”
“呃，主人吩咐，今天是觀蓮節，讓他們盡情玩樂一晚。”
“噢，那邊林中有什麼可玩的，我去看看……”
“夕兒！”
姬溺及時叫住了雲夕，“這麼晚了你又要去哪裡？”
雲姬向姬溺走近些吞吞吐吐地問，“義父，您那天說過女閭的女子都是賣笑之人，給一點銅幣就任由男子取樂，方才那些跳舞的少女也是女閭的伎人麼？”
“非也。”姬溺嘆口氣，“近些年來諸侯之間爭戰漸多，各國青年男子皆服兵役，死傷不計其數！你方才興許沒看仔細，這村中男子多以中、老、殘弱者居多，女子……”
“村女們為了多多誕下健壯的子嗣，須藉助於往來路經此地的行腳商人、遊俠劍客……所謂‘飲食男女，人之大欲’，禮教也好、廉恥也罷，總得在滿足生存這一前提之下才得遵守。”
說完這些，他也不管雲夕是否真的能聽明白，自顧自地走進侍從為他撐起的氈布帳篷休息去了。
雲夕向樹林方向又看了兩眼，決定進馬車裡凝神聽一聽劍客們都在做什麼。