“在那以後，奴才就發現，當年在太后身邊服侍過的人，一個個都病逝了……”孫公公說到這裡的時候，身體顫抖的更加厲害了，李樂又給他倒了一碗茶，他喝了之後繼續說，“怒才知道，這並不是巧合，當年一定是發生了什麼事情。因為害怕早晚有一天也會輪到我不明不白的死去，就找了個機會向王爺求救……”
“太后病倒那一個月前後有沒有什麼不同之處？”這次是李樂問道。
孫公公仔細回憶了一下，“我記得太后的貼身侍婢曾經抱怨過，說太后像是變了一個人似得……或許是病好了才會如此吧。”
寒風迎面，玄洛貞站在船上。他感到寒冷，尤其是在不斷思考孫公公的話得時候，特別的冷，他時不時都會不由自主地打顫。
小船很簡陋，因此他無法躲避這刺骨的寒風。既然沒有辦法躲避，那麼就只有面對。
皇宮裡有延寧太后，皇宮外有齊桂王陸天仇，要是他們之間真有貓膩，這事可真是棘手啊。玄洛貞這麼想著，無奈的搖了搖頭。
三日後，風和日麗。
一隊萬餘人馬組成的御林軍，簇擁著龍輦鳳駕，徐徐駛離京城。
城中百姓沿街叩首圍觀，只見兵甲鮮明、旌旗蔽天，百姓們無不歎為觀止。對於玄墨羽此行，他們都是很支援的，因此一些讚揚玄墨羽的聲音也開始瀰漫開來，這讓玄墨羽聽了很是高興。
百官攜手，送至離城三十離開外，方才折返回京。玄墨羽還對他們作了最後交代－－協助太后治理朝政。
延寧太后立於京城城樓瞭望塔上，目送著玄墨羽的車輦漸行漸遠，臉上表露出複雜的神情－－她嘴角輕揚，像是在笑，但是眼神迷離，淚光若隱若現。
……
冬季，越往北走，天氣越冷。一場雪下來，天地之間就只剩下白色了。河水凍結，樹掛霧淞。
玄墨羽離開京城時候的意氣風發已經消耗殆盡，取而代之的是心煩意亂和焦躁不安。而偏偏在這種時候，蕭卿然卻還不懂得體諒他，總是催促他快快前行。因此，玄墨羽在晚上的時候，更多的是和陸凝霜在一起。陸凝霜
也開始以為這是延寧的好意，用蕭卿然的不解人意襯托出她的溫柔善良。
其實他們這一路上走的並不算艱難，因為沿途經過的州縣都有官員出來迎接，就連行館也已經準備好了，玄墨羽覺得這個地方有意思的話，還會逗留幾日。要不是蕭卿然極力勸阻，他們想在一個月左右來到永州是不可能的。
永州離英州也就一河之隔，如今河水已經結了冰，凍得結結實實的。玄洛貞看到這條河就想起了李暨水淹天嵐軍隊的事情。可是此行李暨沒有跟來，他臥病在家，也許這就是玄墨羽感到不安的原因。越是接近永州，這種不安就越被放大。
為什麼會大冷天的來英州和談？玄墨羽也問過這個問題。按照永州都司都指揮使趙安的話來說，因為天寒地凍，不宜戰事，所以選著這個時候和談最合適。關於這個趙安，以往的捷報裡多有提及，玄墨羽對他印象很深刻，很想早點見他一面。
距離永州二十里之外，玄墨羽就看到了兵甲鮮明，嚴陣以待的永州趙家軍，他們是奉命前來迎接玄墨羽的。玄墨羽看到如此嚴整的軍隊，很是欣慰，但是他沒有看到趙安前來接駕，眉間升起一團陰雲。
“趙安怎麼沒來？”玄墨羽問迎接他的副指揮使黃煥。
“趙大人擔心敵軍對趁機突襲，所以留守城中。”
玄墨羽雖然不滿，但也沒有多說什麼，跟著軍隊進城去了。
直到晚上接駕晚宴，玄墨羽才見到趙安。趙安須長及胸，面容消瘦，玄墨羽看了很不喜歡，更重要的是趙安的眼睛還不停地打量蕭卿然。
趙安之所以會對蕭卿然感興趣，並不是因為她的美貌，而是無妄老人曾經親自來到錢州，囑託他隱瞞蕭卿然身份的事情。然而蕭卿然並不知道她還有這麼一位師兄，因為趙安不肯學醫，早就被無妄逐出了師門。
就在晚宴進行中的時候，忽聞得天嵐使者送禮來了，玄墨羽聽了很高興，立即請使者進來。使者來到庭中，手裡捧著一個精緻的木盒子，他行禮之後，將木盒子開啟，頓時顯出一陣光芒。原來木盒子裡裝的是一顆鴨蛋大小夜明珠，即便在燈光下也是燁燁生輝。
玄墨羽宮裡也是珍寶無數，但卻沒見過這麼大一刻夜明珠。陸凝霜更是喜愛的不得了，她拉著玄墨羽的手臂，撒嬌著讓玄墨羽送給她。然而就在這個時候，令人意想不到的事情發生了。
天嵐使者說道：“這是我主送給皇后娘娘的禮物，請皇后娘娘務必收下。”
在場的人都吃了一驚，玄墨羽和陸凝霜更像是被潑了一身冷水，在這麼冷的天氣下直接給凍僵了。
“還有，北地偏寒，我主還特地送給皇后娘娘一件紫貂披風，請皇后娘娘笑納。”使者說完，一名隨從將紫貂披風雙手奉上。
玄墨羽還以為，他的禮物是最後才上場了，卻沒想到天嵐使者送完這兩件禮物之後便告辭了。玄墨羽心裡雖然怒火中燒，但也不能當著這麼多人的面發作出來，他強顏歡笑，一張相同的大度。
“人家有心，皇后就收下了吧。”玄墨羽雖然這麼說，但是他恨不得下令殺了這個使者。
蕭卿然倒是背脊發涼，她並未覺得高興，因為她察覺到了危險。“你家主人是誰？”蕭卿然在想會不會是宇文恭。
“回娘娘的話，我主還說了，日後必得相見。”
話說這天嵐使者離開行宮之後，並沒有立即出城，而是駕著馬車帶著幾個大箱子去了都司衙門。陳福瞧著不對勁，悄悄讓人跟蹤上去。
馬車行至一處人跡罕至的巷子拐角的時候，一個箱子掉了下來，裡面翻出一大堆的銀子和金條。跟蹤都吃了一驚，他一輩子都沒見過那麼多的錢。
都司衙門的前院時軍事重地，趙安辦公的地方，後院則是他和家眷的居所。滿載銀子的馬車經過了後院，天嵐使者令隨從去把風。因此陳福派去跟蹤的人不敢接近，直到那名把風的隨從歸隊，他才繼續跟了上去。只不過這時候，馬車已經離開了都司衙門後院，向著城外駛去。
也正巧了，又到了拐角處，馬車上即系箱子的繩子斷了，兩口箱子掉了下來，箱子同時開了蓋子。不過這一次，跟蹤的人沒有看到金條和銀子。他忽然意識到，這事情是個大 麻煩，天大的災禍，必須立刻回去向陳福稟報。
（本章完）