“不，沒那麼簡單，我和先生的關係……”
“那是你的私密，沒必要告訴我。”竺紫琴打斷了鳳墨，“我只想你知道，我不會給人留太多機會取我性命，無論你與勾玉展關係如何，在我的眼裡你們就是不同的人，他的帳算不到你頭上，你的心思我也瞭解。”
“此話怎講？”
“你勸我及早抽身除了怕失手之後彼此都會陷入絕境，還有一個原因就是勾先生的話對你的影響吧，我能離開，你既不用擔憂我的性命更不用擔憂勾先生所說的那一天會來臨，對麼？自你從雎鳴縣回來，我便察覺你比以往更加戒備，無時無刻不在警覺著周圍的動靜。”
“先生的功夫遠在我之上。”鳳墨又一次輕嘆，“若是正面交鋒我根本不是他的對手，唯希望他對我手下留情。”
停了停鳳墨又道：“你既已明瞭我所思所想，話也已攤開明述，真的不計較這次的事兒了嗎？”
“除非他一而再再而三，bi我不得不自保！”
“不用！”鳳墨斷言道，“我早跟他說過，無論將來如何，也希望是與你堂堂正正的較量，所以這之前我會竭盡全力阻止他，可惜碧屍散一事讓我信心全無，我的承諾是不是很可笑？”
“那你就別承諾了。”竺紫琴喝了一口涼茶，不以為然道，“但我仍是要謝你，世間肯堂堂正正面對敵人者並不多，儘管依著我的意思，勾先生因著不喜歡我才會妄下判斷，世事無絕對，他又豈能料定將來？”
“是啊，誰能料定將來？為了一個不可知的將來就下重手，先生他究竟怎麼了？”鳳墨經竺紫琴提醒，內心裡也頗是疑惑。
竺紫琴這次沒有很快接話，僅是慢慢細啜杯中茶，她故意提及勾玉展可能瞭解她，然那不過是他們談話內容的細枝末節，為的就是不讓鳳墨再深究她與勾玉展之間的交鋒，且最為關鍵的是，不能讓鳳墨深究到她的
真實身份。
竺興一死，永元朝中唯一能辨識她真實身份的人大概就是勾玉展了，在鴻蒙書院，勾玉展雖未當著鳳墨的面兒揭破她，卻並不意味著勾玉展會一直緘默下去，竺紫琴知道倘使鳳墨見了勾玉展，多追問幾句的話，勾玉展就一定會向他和盤托出所知的祕密，而至少目前，身份的過早xie露，只會讓她的計劃全盤泡湯，連帶著性命將受到威脅的，也不僅僅是她一人，所以她需得盡力讓知曉祕密的人越少越好，甚至不得不誤導鳳墨一番。
其實憑著勾玉展的才識卓絕，睿智深慮，若無充分的理由，斷不會平白認定她竺紫琴為敵，鳳墨對勾玉展不光是熟悉與信任，還更有敬重的成分，自然本也不該質疑勾玉展的看法，不過竺紫琴聲色未動，唯巧妙地摻入了未知將來的概念，立時便將勾玉展置於不足為信的境地中，此舉連竺紫琴自己也覺得有取巧之嫌，當下只好藉著喝茶，掩去對鳳墨的幾分歉疚。
鳳墨目光迴轉，見竺紫琴獨自出神，以為她嘴上說得輕鬆，內裡實則並不好受，於是轉了話鋒輕聲道，“今晚都給我斟了兩道茶了，你，你不會還留有後話吧？”
“嗯？”竺紫琴愣了一下，隨即反應過來，禁不住失笑，“沒了，你放心喝吧，只要你記得自己說過，我做任何決定，你都得絕無怨言地遵從。”
“這……我不是君子，可我應下的事自當絕無反悔，就是……就是怕你的茶我消受不起而已……”鳳墨窘迫地說出了他的忐忑，頭便再也不敢抬起來。
“是啊，我的茶一向都不是那麼好喝的。”竺紫琴放下杯盞，“上次打算道別，被你潑入湖中，這次我準備與你一同討論書信內容來著，幸好第一杯你毫不猶豫就喝了個乾淨。”
“先生所書？”鳳墨聽竺紫琴一言便明白她今夜純粹是為了讓他安心，方才主動請茶，託故討論書信，乃為免他尷尬隨口編排了個理由，心
頭遂不由得暖了暖，滿腔的寒涼之氣一掃盡去。
“書信的大致內容，你也掃過幾眼吧？”竺紫琴接著問道，“你覺著可信嗎？”
鳳墨認真地回想了須臾，點頭道，“我認為可信度沒有十分也有七八分，先生將書信交給你時，都說了什麼？”
“他說裡面有我需要的東西。”
“就這樣？”鳳墨詫異，“我們待了十餘天他都避而不見，突然他跑來找你，說是有你需要的東西送給你，你居然一點都不懷疑地收下了？”
竺紫琴看著鳳墨，“他有交換條件的。”
“是什麼？”
“讓我辦完要辦的事兒之後，有多遠走多遠，你與勾先生在這一點上意見其實蠻一致的！”竺紫琴絕口未提勾玉展是讓她離鳳墨遠一點，只因她認定這個條件實在可笑，即使勾玉展不提，她跟鳳墨也不可能有多近。
“奇怪，他都提了條件，為何還要下毒！”
“呃……正說明他比你瞭解我嘛。”竺紫琴半是玩笑道，“我拒絕了他，他便留下書信離開了，足見他是早防著我會軟硬不吃，不似你賊心不死，瞧準機會就想勸我及早抽身，他走之後我本來沒打算拿走信的，結果被我發現信封有些異樣，當時我亦不敢肯定究竟怎麼回事兒，故左思右想還是找了只匣子，用筆梢把信挑入匣子內裝好帶走了，畢竟勾先生用心良苦，我也得花些精力琢磨琢磨信封上的手段，才算對得住他啊。”
鳳墨無奈瞪著竺紫琴，她的風涼話令他猶覺刺耳，字字句句都是戳了他一個無地自容，然他又怎麼都生不起氣來，所有都是他自找的不是嗎，從將這個丫頭帶在身邊起，他就好像陷在泥淖，越掙扎越是掙扎不清。
第三次喟然長嘆，鳳墨強定心神將注意力轉回他們所討論的信函上，“如此我就更加傾向函中內容足有可信度了。”
“說說你的理由？”
（本章完）