姬友與跟施施說著她受傷之後這段日子，後宮裡發生的大小事事，正說到秦女官和鄭良娣先後被吳王處死，有寺人在門外低聲叫著世子，姬友怏怏地打住話，讓近侍進來回話。
“稟世子，君夫人病情突然加重，河女官讓小的來請世子速去鳴鳳宮……”
“知道了！”姬友等寺人退出去，戀戀不捨地站起身，“我得去鳴鳳宮奉藥服侍那女人，不然會擔個不孝的罪名。”
施施把手裡的肉脯都丟給‘兔子’，“君夫人當真生病啦？”
小世子撇撇嘴，“她自打那天見了秦女官的屍首就昏厥過去，此後便臥病在床、茶飯不思，吃了許多湯藥也不見效，反倒病情一日重似一日；我瞧她黃黃病病的臉色倒不像裝的，興許是覺得秦女官代她當了替罪羊，良心不安所致。”
對於指使鄭旦主僕行凶，差點要了她小命的宋季子，施施本來是厭恨至極的，但是現在聽到宋季子病重難醫，她心裡卻沒有多少報復般的快慰。
躺在**養傷的這兩個月，她也慢慢想明白了很多道理：愛情是自私的，沒有一個女人願意看到自己的丈夫因為別的女人冷落她，深宮裡的寂寞歲月會讓女人的天性慢慢黑暗扭曲的。
施施撫撫姬友的小腦袋，“在長輩重病的時候去奉藥問安是應當的，何況君夫人是你的養母、嫡親的姨媽，她這次讓人在蛋糕里加料，意在嫁禍於我，並不是真的想傷害你……快去吧，可別讓人看出你的心不甘情不願。”
姬友表情奇怪地盯施施一眼，“你這女人腦子有沒有毛病？被她害成這樣，居然還替這毒婦說話？”
他走到門口又轉回身，“差點忘了，我來就是想囑咐你一聲，不要離開長樂宮半步，小伍被解職，清夫人禁足，相國大人肯定把這些帳都記在你頭上，父王有心護你，只是……吳王宮裡也有相國大人佈下的親信。”
施施從窗子裡看著姬友帶著數名近侍匆匆離去，小狗‘兔子’緊隨其後。
伍子胥……難道史書上記載的那些定要在自己身上重演嗎？她和伍子胥必須成為你死我活的仇人？
此後一連數天都沒見到吳王，秋意漸濃，日落之後坐在房間裡便感到陣陣寒意，施施披了件厚斗篷，緩步走向姬夫差的書房，打算去取幾卷書簡打發漫漫長夜。
書房門口守著的寺人看到施施走過來，正要開口為她稟報，施施玩心又起，擺擺手端起木几上盛著蜜漿的銅壺，打算悄悄進去給夫差一個驚喜。
還沒進門，只聽到裡面傳出老卜師的聲音，“老臣查過日書，七日後為君夫人臏葬為好。”
“就按卜師選的日子，陪葬之物可豐厚些。”吳王的聲音很是疲憊。
‘宋季子死了？’施施大吃一驚。
“老臣還有話不知當不當講。”
“卜師有話直說。”
“老臣認為伍相國今日在朝堂上所言甚是！臣前日得一凶卦，越女施夷光的確是不祥之人，主君若執意將她留在長樂宮，將會給主君以及夫人和公子們帶來更多的災難！”
“卜師多慮了，施姬一介弱女子......”
施施聽到這裡，端著銅盤默默折回身回到自己所居住的廂房，一個人對著桌上的紗燈發呆，她此刻想的居然是——古人占卜的本領真是強大啊，居然卜上一卦就能知道施夷光是禍國妖女，預知到姬夫差將來的悲劇命運……咱能不能拜剛才那個白毛老頭兒為師啊！
一雙有力的手臂從後面攬住施施，施施深吸一口氣閉上眼，她越來越貪戀這個溫暖的懷抱，從那晚在石牢姬夫差把一身血汙的她緊緊地抱在懷裡，按住她的傷口，她就像剛睜開眼的小動物一樣，本能地把他當成唯一可信賴的物件。
“聽阿海說，你剛才到了書房門口，怎麼沒進去？”姬夫差手掌用力，把施施抱坐在他的膝蓋上。
施施掙開他的手，坐到一邊，藉著緩緩跳動的燈影打量著夫差，他瘦得厲害，這段日子他承受了太多的壓力和打擊，看來一國之主是屬於全國子民的，包括他的愛情和私生活。
“放我走吧。”
施施很是討厭自己嘶啞的聲音。
“你說什麼？！”夫差眼中閃過一絲怒氣，“本王對你不夠好麼？你覺得本王保護不了你？”
施施輕輕搖頭，“殿下對我很好，好得——足以讓您所有的妻妾和屬下視我為敵。”
“殿下心裡明白，我就像山野裡的蒲公英一樣，根本不適合生長在王宮的花園裡，這裡富麗堂皇、金堆玉砌，唯獨沒有自由的空氣和明淨的陽光。”
吳王縮回伸向施施的手握成拳頭，“自由？陽光？你是一個弱女子，想要什麼樣的自由？像中原遊俠兒一樣四海為家？你靠什麼謀生？沒有強有力的勢力保護你，信不信你一離開王宮就變成某位貴族男子的玩物，甚至會被人賣進女閭！”
施施大聲反駁，“我有一手好廚藝，可以喬裝改扮成男子，到酒樓當廚子！”
姬夫差苦笑，“你寧願做一名整日與油煙腥臭為伍的廚子，也不願做我的女人？”
他慢慢起身，向前一步蹲在施施面前，兩手按著施施的肩頭，強迫她的眼睛與自己對視，“施姬，你告訴我，這些日子的相處，你心裡……還是沒有本王？”
‘就是因為心裡有你，才不願給你帶來災難……’施施喉間一哽，把臉上轉向一邊，“殿下是一國之主，不要逼迫奴婢做心不甘情不願的事。”
“心不甘情不願？哈！”夫差猛然推開施施，“能讓你心甘情願的男人是誰？親自送你來姑蘇的範少伯，還是假你掩護潛在本王身邊的刺客阿螳？”
施施驚撥出口，“你怎麼知道阿螳是……？”
吳王滿臉失望之色，“果然，你和逃走的那個小賊是一夥的！本王居然為了你與相國反目，甘心背上昏君的罵名……你、你走吧，遠遠離開王宮，本王不想再看到你！”
夫差拉開房門大步而去，施施追到門口又迅速捂住自己的嘴，把想要解釋的話語嚥下去，他終於肯放她出宮，以後兩人的生活再無交集，這對於她和他都是最好的選擇不是嗎，還需要解釋什麼？可是，心裡為什麼這麼酸這麼澀呢？
一夜無眠，第二天早上，施施問海總管要了一套三等寺人的麻布粗衣，把一頭長髮剪到齊肩，用抹額勒住，右臉上的傷疤也因滿臉染上草汁更顯得明顯。
吳國男人向來不留長髮，只有王族和大夫們因遵循周禮蓄著長髮，平民男子的頭髮則最多留到耳下，施施這種打扮看上去還真像個瘦瘦弱弱的小少年。
她提著裝有金銀和換洗衣衫的包裹走到廊下，等著晨練回來的姬夫差，阿玉和媚兒陪她站在一邊，眼圈都紅紅的。
夫差練完騎射回來，單薄的白色修身胡服被汗水浸透，他大步走到遊廊下的時候，才看清拐角處那個小小的青色身影是施施。
先是愣了一下，眼底又蘊起一層怒氣：該死，他是隨口那麼一說，這丫頭還真的收拾包裹準備出宮了？！
“奴婢蒙主君恩賜，得以出宮為民，奴婢對殿下的大恩大德永誌不忘！”施施恭敬地當眾行了個大禮，吳王眼中噴火，這下子他不放她走都不行了？
夫差眼角瞥見施施提著的包裹，回頭指使夜華，“看看她包裡裝的什麼東西，是不是拿了不該拿的！”
夜華抽抽嘴角，伸手去拿施施的布包，施施匆忙抱在懷裡，夜華扯了幾扯，最後一用力揪了出來。
包裡是施施在宮裡這段日子積攢的賞錢，除了夫差賞給她的小金錠，就是其他後宮夫人賞她的碎銀和幾件小首飾，還有幾件換洗的衣服以及一小包蜜制的果脯。
夜華翻了翻，沒找出什麼特別的物事，就準備把包裹還給施施，夫差一把搶了過來，把那些金銀和首飾抄出來，“這些你不能帶走，整天好吃懶做的，賞錢充公！”
話音一落，周圍的夜華以及宮女寺人們都驚呆了，主上何時這等小器過，連一點碎銀子也不給施姬留，她出宮之後如何過活？
施施欲哭無淚，撲過去抱住夫差託著金銀的那隻手，“殿下行行好，給奴婢留一點吧。”
“不行！”
吳王斷然把手舉高，“你若是想要這些金子，就留在宮裡老老實實做事！休想再提出宮的事！”
看熱鬧的人都明白了，主上這麼做，就是不想讓施姬出宮哪，施姬那般好財的人，一定會捨不得曾經到手的那些金銀珠寶，認命地留下來……
施施抹抹眼淚，對著曾經屬於她的那小堆閃光的金屬嚥了咽口水，繫好被翻得亂七八糟的小包裹,“那……那些金銀主上留著用吧，奴婢無財一身輕……殿下保重。”
不理會姬夫差鐵青得極為難看的面孔，施施快步走出長廊，海總管看了一眼吳王殿下，看他不反對，便派了一名寺人送施姬出宮了。
施施走出長樂宮，悄悄鬆開攥緊的右手，掌中是一個白色近乎透明的玉佩，這是她剛才靠近姬夫差的時候從他腰上揪下來的，雖然不知道值多少錢，但是一國之君佩的玉，自然是價值不菲！
哼，姬夫差你個小氣鬼，連咱那點私房錢都要扣下，咱拿了你的玉佩抵帳，也不算過份吧。