埃莉諾·阿爾福德從來都不曾想到,自己竟然會在十七歲生日的當天死掉。
一切都發生的太快太離奇了。
在死的一瞬間,她甚至都沒來得及搞清楚到底是什麼東西殺死了自己。
一道閃耀的綠光過後,地球引力似乎在忽然之間失去了作用,她感到自己整個人都飄了起來。
她感到意識逐漸地模糊了。
然後，不知過了多久，她茫然地睜開眼,發覺自己正面對著一堵冷灰色的牆壁漂浮著。
等下，漂浮著？！
她震驚地發現自己竟然飄在半空中,就像灌滿了氫氣的塑膠袋。她低下頭,頓時倒抽一口冷氣。
她的身體竟然變成了半透明的！
她呆滯地瞪著自己半透明的新身體幾秒,甚至能透過自己清楚地看到身後的綠色帷帳。
呃，這感覺真奇怪。
過了好一陣子,她才漸漸回憶起之前發生的事情。
舉著奇怪棍子的男孩，倒在地上的男人，和綠色的光芒——
“哦，天。”她喃喃地低聲說道，強迫自己沒立刻尖叫出來，“難道我真的死了？”
她花了兩分鐘才接受自己已經死掉的事實
。然後她低下頭檢視自己半透明的新身體。
“哦，天——”她又一次發出感嘆，“我是個幽靈！”
她小時候一直相信幽靈是存在的，但是卻被其他孩子狠狠地嘲笑了。
她控制不住地盤算著，如果有機會回去的話，一定要突然跳出來，嚇死那些嘲笑過的她的傢伙。
等等，如果她現在是個幽靈，那麼她現在究竟是在天堂，還是地獄？
她花了一秒鐘回顧了一下自己的人生，覺得自己沒幹過什麼特別的壞事，最惡劣的事蹟也不過是五歲的時偷了糖果店的一根柺杖糖。所以她不覺得自己會在死後下地獄。
然後，她轉了個身，打量著自己所在的房間。
——嗯，這裡怎麼看都不像是天堂。
房間四周的牆壁都是冷硬的灰色，牆上掛著一些銀綠色相間的裝飾物和幾個燃燒著的火把，房間兩側則是被綠色帷帳圍起來的什麼東西——看上去像是兩張床。一個沒有生火的壁爐就在她左手邊不遠的位置。
一切看上去都太普通了，除了她自己之外，沒有任何超出常理的東西。
她開始懷疑自己其實只是做了個夢，夢裡自己被一道奇怪的綠光殺死，還穿越到了一個有著冷冰冰石牆的地下室裡。
她在房間裡飄了半圈，然後將視線落在那張被綠色帷幕遮擋起來的**。
她走到離自己最近的一張床，伸出手碰了碰綠色的帷幕。
她驚訝地發現，她的手竟然根本碰不到帷幕，而是直接穿了過去。
“好吧，我現在是個幽靈。”她深吸一口氣說道，讓自己保持冷靜，“我當然碰不到任何東西。”
不過，這樣她就可以不費吹灰之力就窺視到帷幕後邊的祕密。因為她只需要讓自己的腦袋從帷幕中穿過去。
隨後，她將頭探進去
。藉著火把的光芒，她看到一個黑色頭髮，面色蒼白的小男孩正躺在**熟睡著。
那男孩緊緊閉著眼睛，長長的睫毛微微地翕動著，大概是在做夢。
埃莉諾注視著那個熟睡的男孩，忽然覺得那孩子看上去有點眼熟。
她又仔細地打量了半天，卻又不那麼確定了。因為她確信自己從來沒見過這樣一個小男孩。
她收回腦袋，然後又飄到另外一張床邊。
睡在那張床的是一個胖乎乎的金髮小男孩，看上去跟那個黑髮的男孩年紀相仿。
這兩個孩子到底是什麼人？
這個金髮的小男孩面板白皙，長著一張可愛的小圓臉，看上去跟畫上的天使有點相似。
“沒有翅膀，沒有光環——”埃莉諾自言自語道，“嗯，我很確定你不是天使，就是個普通的小鬼。”
就在這時，大概是被埃莉諾的聲音吵醒，金髮男孩忽然睜開了眼睛。
在看到埃莉諾的瞬間，他頓時臉色慘白地尖叫起來：“幽、幽靈！”
“哇喔，”埃莉諾指著自己，“這麼說你能看見我？太好了——”
金髮男孩猛地抓起被子把自己捂得嚴嚴實實的，一雙藍色的大眼睛裡充滿了恐懼的淚花，“——為什麼幽靈會在寢室裡？！”
就在這時，她聽到身後傳來另外一個男孩的聲音。
“你在叫什麼？”那男孩不耐煩地高聲說道，似乎很不樂意在大半夜被人吵醒。
“這、這裡有個幽、幽靈！”金髮男孩伸出胖乎乎的手指著埃莉諾，磕磕巴巴地說道。
另外一個男孩打著哈欠，厭煩地說道，“別傻了，你又不是沒見過幽靈。而且，幽靈是進不到斯萊特林休息室的。現在，閉嘴，我要睡覺了
。”
“不不——”金髮男孩拼命搖頭，“這裡真的有一個幽靈，裡德爾！”
——裡德爾？
埃莉諾皺起眉，這個名字她可再熟悉不過了。小漢格頓的村民沒人不知道住在山坡上的裡德爾一家。
“不要傷害我！”金髮男孩眼睛裡噙著淚花，抽抽噎噎地叫道，“不然，我爸爸是不、不會放過你的！”
“哦，讓他來吧！反正我都已經死了。”埃莉諾滿不在乎地說道，“行了，別哭了，我不會傷害你的。”
但是金髮男孩還在繼續抽抽搭搭地哭泣。
埃莉諾深吸一口氣，吼道：“閉嘴！”
金髮男孩停止哭泣，呆呆地看著埃莉諾。
“想哭的人是我才對，明白嗎？”她瞪著那男孩說道，“在十七歲生日的當天死掉，我還甚至沒來得及拆禮物——你那是什麼感覺嗎，小鬼？”
金髮男孩立刻緊張兮兮地搖頭。
“什麼感覺也沒有！”她叫道，“我連尖叫一聲的機會都沒有，一道綠光閃過，我就死了！你聽說過這麼詭異的事嗎？”
金髮男孩像是被噎住了。他呆滯地看著埃莉諾，欲言又止地張了張嘴，然後又忽然合上。
“好吧，我沒有欺負小孩的嗜好。”埃莉諾嘆口氣抱起雙臂，“現在給你十秒的時間，向我說明這到底是什麼地方。”
“這、這裡是斯萊特林男生寢室。”金髮男孩小聲回答道。
“斯萊特林？”埃莉諾揚起眉毛，“那是什麼？你們小學的名字嗎？真是個怪名字。”
“小學？那是什麼？”金髮男孩困惑地睜大眼，“難道你沒聽說過斯萊特林？”
“難道我一定要聽說過嗎？”埃莉諾皺眉，“好吧，你告訴我，這所叫‘斯萊特林’的學校在什麼地方？”
“在霍格沃茨啊
。”金髮男孩用理所當然的語氣回答。
“霍格沃茨？”
金髮男孩發出一聲驚呼，“噢，梅林的鬍子！你不會沒聽說過霍格沃茨吧？”
埃莉諾蹙眉說道：“什麼鬍子？還有，難道這個什麼霍格沃茨很有名嗎？我幹嘛一定要知道？”
“人人都知道霍格沃茨！”金髮男孩叫道，“英國所有的巫師都是從這裡畢業的啊！”
這回輪到埃莉諾驚訝了。
她瞪著那個金髮男孩，“等下——剛才是我耳鳴了還是我的理解力有問題？你剛才是不是說了——巫師？”
“她是個麻瓜。”一個有些稚嫩的聲音忽然從一邊響起。
埃莉諾嚇了一跳。她猛地轉過頭，看到那個黑髮的小男孩不知從什麼時候開始站到了床邊。
他一隻手掀開帷帳，同時用不加掩飾的好奇目光打量著埃莉諾。
“麻瓜？”金髮男孩重複著那個奇怪的單詞，然後激動地尖叫道，“不，這不可能！霍格沃茨怎麼可能會有麻瓜——我是說，麻瓜的幽靈？！”
“但是她都沒聽說過霍格沃茨。”那個黑髮男孩說道。
“我爸爸說過，麻瓜死掉之後變不了幽靈的，因為他們——血統低劣。”金髮男孩說。
“噢，是嗎？”黑髮男孩不感興趣地說道，他抬起頭看著埃莉諾，用漫不經心地語氣說道，“那你是個麻瓜嗎？”
埃莉諾不太喜歡那個金髮男孩說剛才那句話時的輕蔑語氣，雖然她根本不懂“麻瓜”是什麼意思。
“我也不知道。”埃莉諾說。比起那個哭哭啼啼的金髮男孩，她總覺得這個一副早熟模樣的黑頭髮男孩要順眼一點，於是她在回答的同時還衝黑髮男孩露出一個友善的微笑，“麻瓜是什麼意思？”
“麻瓜就是不會魔法的人
。”黑髮男孩解釋道。在看到埃莉諾那個微笑的時候，他立刻有點厭惡地皺了皺眉，不過很快就又恢復了面無表情。
“噢。”埃莉諾感到大腦一時間有點混亂，“你說的魔法，是把茶杯變成老鼠的那種真正的魔法，而不是從帽子裡變出鴿子的那種戲法，對嗎？”
黑髮男孩似乎不屑於回答這種問題，而是不置可否地聳聳肩。
“哦，天。”這是埃莉諾今天第三次說這句話了，“你是在告訴我，魔法是存在的嗎？”
“魔法當然是存在的啊。”金髮男孩嘟嘟囔囔地說道，“誰會問這麼傻的問題。”
埃莉諾沉默了幾秒，“我不相信你們。”
“給她看看。”黑髮男孩不耐煩地說道。
金髮男孩拿出一根小木棍，然後對著放在床頭的一根羽毛筆念道：“羽加迪姆勒維奧薩！”
羽毛筆毫無反應。
埃莉諾乾巴巴地笑了一聲，“真厲害。”不過，她的視線卻緊緊地盯著金髮男孩手中的木棍——那玩意兒看起來真眼熟。
金髮男孩漲紅了臉，然後再次揮著木棍，叫道：“羽加迪姆勒維奧薩！”
羽毛筆似乎輕微地顫抖了一下，不過也可能是被過堂風吹的。
黑髮男孩發出一聲不耐煩的咂舌。他抽出自己的木棍，“羽加迪姆勒維奧薩。”
羽毛筆立刻平穩地從桌面上飄了起來。
埃莉諾忍不住驚呼了一聲，她呆呆地看著那根正漂浮在半空的羽毛筆——那絕對不是被風吹起來的。
那個黑髮男孩似乎很滿意埃莉諾的反應。他從鼻子裡發出一聲輕笑，然後收起了自己木棍。
“所以，幽靈是存在的，魔法也是存在的。誰來告訴我，我究竟是不是在天堂？”埃莉諾喃喃地說道。