不過，現在明鳳舞也很關心另一件事：“萬獸王住在山谷裡，而你們住在地底。如果你們不按時進貢的話，難道它還會率領妖獸大軍，潛到海里來攻打你們不成？”
紅珊搖了搖頭，臉上露出一抹惶恐：“它們不會下海。但是，因為每年獸潮都會死很多妖獸，而狩獵的人類，往往只取走晶核和皮毛，任由屍體丟在山谷裡。如果我們不按時上貢的話，萬獸王就會將妖獸屍體丟到我們鮫人國的四個國家來。”
聽到這裡，寒也來了興趣，問道：“這麼做的話，會有什麼後果？”
“鮫人國附近，生長著一種巨齒白鯊，雖然只是普通動物，並非妖獸，但卻比妖獸還要凶猛！只要嗅到一丁點血腥味，它們就會成群結隊地過來。屆時它們不但會撕咬分吃屍體，還會攻擊鮫人國的居民！”
竟然是這樣……明鳳舞和寒對視一眼，都在心中暗歎，這萬獸王的手段實在是陰毒又有效，居然想到利用族民的屍體來威脅鮫人國。
說到這裡，紅珊打了個寒顫，眼中現出一抹明顯的懼意：“在我小時候，曾經有一年，陛下想要反抗這不合理的朝貢制，沒有向獸谷上貢。結果……結果它們丟了上千具妖獸屍體到海里，招來的巨齒白鯊差不多咬死了半個鮫人北國的居民。從那以後，我們北國成了四國之中最弱的國家。所以剛才那個帝王蟹士兵才敢來搶我的東西。如果換成東國和西國的居民，他絕對不敢動手。”
弱者之痛，明鳳舞曾有切身體會，不禁說道：“真是難為你們了。”
紅珊早就紅了眼圈。聽到這安慰同情的話語，勉強笑了一笑：“比起國人遭難，按時上貢其實也挺好的。我們現在的女王，每年就讓各家各戶分攤貢品，按時上交，換得平靜。這箱東西，就是我家今年準備上交到皇宮的任務……唉，不說這些傷心事了。小姐，公子，兩位救了我的性命，卻還沒有我你們的名字呢？”
想著紅珊
居住在地下，不會到地面，明鳳舞便爽快地告訴了她真名：“我叫明鳳舞，他叫寒。”
“明小姐，寒公子，請問你們到海底來，是有什麼事呢？”
紅珊雖然天真，卻並不愚笨。看到兩人周身那層可以呼吸兼活動自如的水之薄壁，就知道這法術所要耗費的靈力相當多。願意花大力氣來到深海，必然是有要事的。
明鳳舞說道：“我們原本在島上找一昧藥。結果火山爆發，島裂成數片沉入海底。迫不得已，我們只好潛入地底，過來在小島殘骸上尋藥。”
紅潮島沉沒，是兩三個時辰之前的事了。因為岩漿是從海底連線島嶼的部分噴出，當時海下生物也有所感應。
聽罷明鳳舞的話，紅珊恍然大悟，指著兩人身後的殘骸，說道：“怪不得今天魚兒們都異常不安，我之前也感覺到震動，原來是那座小島塌了。看樣子，這些就是島的碎片吧？”
明鳳舞點了點頭：“不錯。”
紅珊說道：“我剛才從家裡帶著準備好的貢品出來時，還看到另外幾塊碎片。我想，兩位恩人應該還沒有全部找完吧？如果不嫌棄的話，就讓我來幫你們，權當為救命之恩報答一二。”
又是一個要報恩的。不過比起歐陽青鋒那個不靠譜的傢伙，明鳳舞對紅珊更為信賴：“方便嗎？”
紅珊說道：“當然。我們鮫人國的居民，都懂得馭使魚類。你們要找的藥材，大概是什麼模樣呢？”
明鳳舞說道：“是一株小草，有些像滿天星，但花瓣更像金砂。”
“我知道了。”
說著，紅珊取出一隻特製的珊瑚短笛，放到脣邊吹了一下。
明鳳舞和寒都沒有聽到聲音，只隱約感覺到，似乎有種無形的波動震顫了一下，隨著海水遠遠蕩了開去。
隨即，一群群模樣各異的小魚擺著尾巴，遊了過來。
它們分成幾隊，順著紅珊的指引，
有的遊嚮明鳳舞身後的這塊島嶼碎片，有的則遊向遠方的另外幾塊。
大批大批的魚兒不斷湧進碎片，很快便充斥了每一處細小縫隙。
片刻之後，有些魚兒相繼游回紅珊面前，把帶出來的東西堆到她身邊。它們帶東西的方式各不相同，有的含在嘴裡，有的則幾條一起合力託著。
不等紅珊說什麼，明鳳舞便走了過去，檢視起來。
大概是紅珊告訴了它們外形的緣故，魚兒們帶出來的東西，基本都是植物。但卻都是被岩漿燻黑薰黃的枯枝敗葉，暫時沒有明鳳舞要找的如夢沙。
又等了一陣子，遠遠看到幾條小魚頂著一株金色流溢、個頭不大的植物出來時，明鳳舞心中一跳。直覺告訴她，這就是他們要找的東西。
這一次，不等小魚們“卸貨”，她便直接將植物拿到手中，仔細端詳。
短柄小花，花瓣質地特異，像是一粒粒純金鑄成的砂粒。幾粒圍成一簇，在手中先是泛出金光，繼而又變幻出如夢似幻的色澤。
種種特徵，都和典籍中記載的一模一樣。錯不了，這確實是七品如夢沙！沒想到最終竟以這個法子到手！
將這株珍貴的藥材交到寒手中，明鳳舞向紅珊真心實意地道謝：“紅珊，真是太謝謝你了。”
紅珊連忙說道：“明小姐，別這麼客氣。你們救了我的命，我只不過是找一件東西而已。舉手之勞，算不了什麼。”
兩人又寒喧了幾句。明鳳舞謝絕了紅珊到鮫人北國做客的邀請，向依依不捨的她道別之後，和寒一起離開，到之前的地方，去找歐陽青鋒會合。
回去的路上，她說道：“沒想到這麼快就得到了如夢沙。接下來，我們去哪裡？”
風頭還沒過去，為防萬一，他們還不能立即去觀星樓。
“上岸再慢慢想。”寒暫時也沒有頭緒，說道：“反正不能待在華胥帝國，得換個地方。”
（本章完）