一場chun雨過後，青草開始發芽。剛剛被燒成一片灰燼的霧山谷重新又萌發出一絲綠sè。此時正是chun耕的好時節，桃花城的百姓們開始忙碌起來。嘉文部下的兩營士兵播種完軍隊開闢的土地，又被派到桃花城各村鎮協助百姓休整被戰亂破壞的農田設施。嘉文率領軍民正在孟李村開挖水渠，不想一場大雨忽然襲來。正在施工的軍民急忙披上蓑衣趕回孟李村避雨。嘉文在街邊一處店鋪當中避雨，一邊鋪開圖紙與王廉商討工程的進度情況。
此時，一名使者身披蓑衣快馬冒雨趕到孟李村，在店鋪門口止住馬蹄。那使者下馬，跑進店鋪當中問道：“李嘉文大人可在這裡？”嘉文答道：“我就是。”那使者從懷裡掏出一張聖旨，說道：“李將軍，皇上下聖旨給你。請跪接聖旨。”嘉文倒也在古裝片裡見過領聖旨的場面，趕緊跪倒在地。
使者宣讀道：“奉天呈運，皇帝詔曰：聞南中桃花城守將李嘉文，勤政愛民、智勇雙全。近ri於桃花城一戰勇奪汶甸六寨，功勳卓著。酌封李嘉文彝陽侯爵位，賜絹兩千匹、彝陽千戶食邑。”嘉文聽過聖旨，雖然不大懂其中的意思，卻也聽出來是皇帝要重賞他。嘉文趕緊謝道：“謝主龍恩！”那使者聽得納悶：“謝主龍恩？”嘉文急忙解釋道：“主就是聖上的意思、龍恩就是說真龍化身的聖上賜予的恩德。‘謝主龍恩’的意思就是感謝偉大的聖上的賜予的恩典。”那使者聽了這番解釋，笑道：“不錯。回去將此話轉告給聖上，聖上必定高興。”“多謝大人！”嘉文字想請那使者吃過飯等雨停再走，使者拱手謝道：“多謝將軍美意！我還要趕緊回去覆命！”說罷，那使者上馬匆匆離開。
嘉文拿著聖旨，問王廉道：“王兄，這個‘彝陽侯’和‘食邑’的是什麼意思呀？”王廉解釋道：“恭喜侯爺！這‘彝陽侯’乃是聖上封您的爵位，可以世代沿襲下去。‘食邑’便是將一方土地和百姓封與侯爺，此地的賦稅除了交朝廷一些貢禮之外，其餘都屬於侯爺。”“這麼說，就是由這片土地上的老百姓養活我嘍？”“也可以這樣解釋。”
雨過天晴，嘉文扛著鐵鏟帶著軍民繼續開工。王廉勸道：“侯爺既然剛剛得了封賞，不妨回去好好慶賀一番。此地自有我等照看。”“不著急！先把活幹完再說吧。”嘉文跳下挖到一半的水渠，揮舞鐵鍬和軍民熱火朝天地繼續大幹了起來。
回到府中，已經是傍晚。嘉文渾身疲憊地衝了個澡，回到房裡倒頭便睡。睡到半夜，覺得渾身發冷，倒也不當回事。第二天醒來，忽然覺得頭昏腦漲竟發起高燒來。劉倩見嘉文渾身虛弱的樣子，知道他是病了，急忙告訴秦揚隨後便去找丘大夫給嘉文醫治。
丘大夫趕到府中，給嘉文把了把脈，隨後對秦揚說道：“侯爺是勞累過度又受了風寒，病得不輕呀。我這就給侯爺開幾副藥，這些ri子好生在家調養，不可cāo勞。”丘大夫寫好藥方，隨後拿出一個小葫蘆交給秦揚道：“這裡面是牛黃，如果侯爺燒得厲害，可吃下兩粒退燒。切記不可多吃，只在高燒不退的時候服用。”
秦揚讓關玲跟著丘大夫去抓藥，隨後與劉倩守在嘉文床前給他額頭鋪上沾溼的布巾退熱。
孟蓉正要到嘉文府上向他道賀，一路上卻發現一些行人的表情都十分沉重，似乎桃花城發生了什麼不幸的事情。到了李府，卻想不到王廉帶著孟李村的一大群村民將李府門口圍了水洩不通。孟蓉見有的人手上還拎著雞鴨鮮魚等物，還以為是給嘉文送賀禮的。她上前一打聽才知道是嘉文病了，村民們是來探望嘉文的。
孟蓉急忙跑進去探望嘉文的病情。見嘉文有氣沒力地躺在**昏昏沉沉地睡著，孟蓉忍不住竟哭了起來。原來，古時候醫療條件不大發達，即使發個高燒也可能會致命，也難怪孟蓉如此難過。孟蓉見嘉文睡下，惟恐打攪他休息，擦了擦眼淚便起身告辭。
門外聚集的村民引起行人的圍觀，一名外鄉人見圍了一大圈人便打聽道：“兄弟，這裡面發生了什麼事情嗎？”“李侯爺病了，我們都是來探望侯爺的。”那外鄉人奇道：“這位侯爺病了為何會有這麼多村民前來探望呀？”“你這就不知道了，這位李侯爺可是個好人呀！我們孟李村的村民本來都是從天水一路流浪來的流民。沿途官府處處驅趕我們，這位李侯爺不但不趕我們走，還接濟糧食。最後還替我們修了村子讓我們安定下來。這次生病也是為我們百姓修渠累出來的。侯爺那身子骨不抵我們這些粗人結實，還親自拿鏟子帶頭幹活。侯爺病了，我們當然要來探望他。”那外鄉人聽了，不禁感慨道：“想不到天下還有這樣的好官。”旁邊一名老者對那外鄉人道：“不僅侯爺人好，他手下的兵也都是好樣的。”
正說著，孟蓉抹著眼淚與秦揚和劉倩從院子裡出來。外鄉人問旁邊的百姓道：“這位是侯爺的夫人吧？”“這位是南王家的蓉大小姐，左邊那位才是李夫人。”“侯爺病了，這位蓉大小姐為何如此傷心？”一名村民悄悄對那外鄉人說道：“大小姐和我們侯爺關係可不一般，沒準將來就是南王的女婿……”“你這麼肯定？”“南王英武蓋世，嫁女當然也要選個壯士。我們侯爺曾經獨自一人打死過一隻猛虎……”
那外鄉人又問道：“侯爺既然這樣不簡單，這李夫人又是什麼來頭？”“李夫人？說出來可要嚇壞你！你聽說過赤松山紅衣女匪吧？”“當然聽說過了，前年劫了東吳的軍糧，連東吳的徐盛將軍也不是她的對手。提起‘紅衣妖女’，連三歲孩子都嚇得不敢啼哭。”“你小聲點！這位李夫人就是赤松山哪位紅衣女匪。”“來頭可真不小！旁邊那位呢？”“那位是侯爺的婢女小倩姑娘。”“連婢女都穿得這樣好。”
秦揚送走孟蓉，發現竹緹不知道哪裡去了。她問阿牛道：“阿牛，阿咪哪裡去了？”“阿咪去了祭司那裡，去請大祭司給公子作法驅邪。”“這個小傢伙，就會出些古怪的主意？”
桃花城的大祭司是個六十多歲的老巫婆，生得面目醜陋，可待人卻十分和藹。見阿咪拎著祭品來請她做法，笑呵呵地帶著阿咪到後院祭壇前。大祭司把阿咪帶來的活雞宰了，將血滴在祭壇的火堆裡。隨後便“咿咿呀呀”地念起符咒來。阿咪見她手舞足蹈地樣子很有趣，調皮地學起那大祭司的樣子，居然將那一大串符咒順順當當地背誦下來。大祭司見阿咪背起符咒來如此迅速，不禁覺得有些驚訝。做過法事，大祭司要阿咪再給她背誦一遍剛才的符咒，阿咪便從頭到尾一字不差地背誦出來。大祭司滿意地笑道：“不錯，你很有做巫師的天分。以後常來跟婆婆做個伴，婆婆教你一些巫術？”
竹緹帶了些大祭司給她的藥物，跑回家給嘉文服用。秦揚見她拿了一些幹蟲子和草葉，看起來十分骯髒，急忙讓竹緹把那些東西扔掉。竹緹道：“這些是大祭司給大哥的藥，不妨吃了試一下。”“這些東西哪裡是人吃的？沒準病治不好，先把你大哥吃死了……”
竹緹氣嘟嘟地跑回房裡，秦揚依舊留在嘉文身邊照看他。
到了夜裡，嘉文的病情越來越厲害。雖然牛黃止住燒，卻一直昏迷不醒。秦揚見他病得實在厲害，只好管竹緹要了祭司給的藥物嘗試一下。秦揚自己先吃下一副嘗試，見那藥物沒有害處，才敢給嘉文喂下。嘉文吃了藥物，情況居然逐漸好轉起來。捱到第二天早晨，竟然可以下地活動了。
秦揚給嘉文披上厚厚的衣服扶他到院子裡透透氣。竹緹見嘉文可以下地活動，心裡十分高興。她衝秦揚笑道：“怎麼樣？我求來的藥管用吧？”秦揚不得不服氣地說道：“你那藥物還真管用。”竹緹對嘉文說道：“秦姐姐昨天還不放心，怕我的藥毒死大哥呢。她自己先吃了一半替你試藥。”秦揚急忙打斷她道：“不許多嘴！”
嘉文聽說秦揚甘願替他試藥，心裡暗暗地感動不已，可是他卻不大喜歡錶露出來。嘉文看看秦揚，說道：“你又何必這樣冒險？下次弄只小兔子、小老鼠什麼的就可以了。”秦揚知道嘉文的脾氣，心裡明白他是擔心自己。秦揚道：“你又不是兔子、老鼠，當然要用人試最好。”“你怎麼不說你還是女人呢。萬一那藥專毒男人不毒女人，或者是專毒女人不毒男人，你不是失算了？”
秦揚笑道：“其實你要多謝阿咪才是。她聽說你病了，就去找大祭司給你做法驅邪。”嘉文聽了，心裡覺得有些好笑。他回頭看看竹緹笑道：“阿咪，你當真去找大祭司做法？”“那當然了！祭司婆婆做起法來很講究的，我還學會了呢……”說著，竹緹便學著那大祭司的樣子，“咿咿呀呀”地一邊念著符咒一邊手舞足蹈起來。嘉文和秦揚一旁看著竹緹那副的樣子，不免覺得有些好笑。嘉文勸道：“好了！好了！還是別唸了。大哥知道阿咪念起咒了，比唐僧還厲害。”竹緹問道：“唐僧是誰呀？”嘉文這才想起來，唐僧是幾百年後唐朝的人。“這個唐僧嘛……就是一個很會念咒的和尚。”
嘉文拍拍竹緹的腦袋笑道：“不過就是發個燒而已，瞧把你們嚇得。一個拿自己當小白鼠試藥，一個請巫師唸咒……”嘉文正說著，發現劉倩又不知道去了什麼地方。“小倩呢？”“和關玲去市集了……”“還是小倩最聽話，不會亂搞花樣……”
秦揚攙扶著嘉文回到屋裡去。嘉文一邊走一邊對她說道：“我說老婆，下次可別這樣冒險了。萬一你有個什麼三長兩短，你死了倒痛快，我可是一輩子都不安心。”“折磨你一輩子才好呢，誰叫你總喜歡說那種氣人的話出來。”“最毒不過婦人心……算你歹毒！”
竹緹見嘉文以無大礙，便悄悄到大祭司那裡向那老婆婆學習巫術。大祭司拿出幾個裝滿蟲蠱的器皿，耐心地教她辨認各種蟲蠱。祭司婆婆說道：“這些都是蟲蠱。世間萬物都可入藥，這些蟲子也有各種不同的用途。”老婆婆拿出幾條蟲子對竹緹說道：“比如說這幾種蠱吧。這個黑sè大肚皮的叫做**蠱，人吃了會立刻睡下；這個閃綠光的甲蟲叫做火辣蠱，把它搗碎了薰出煙來，人聞到這種氣味便喉嚨和眼睛火辣地疼，卻不會使人致命。有些蠱本身沒什麼用處，可是和其他的蠱混在一起，就能配製出一種新的藥物。”
竹緹本來便喜歡玩蟲子，那老婆婆傳授的巫蠱之術更是合她的興趣。雖然還不大理解，卻能把老婆婆教她的東西都記在心裡，已備ri後慢慢揣摩。
再說劉倩帶著關鈴在集市上買了些菜回來。正走到半路，經過酒館門口，劉倩無意發現一個熟悉的身影。劉倩看清那人的面目，認出他是東吳的一名劍客。這劍客曾與劉倩交過手，當時劉倩並沒有殺他。今ri既然來了桃花城，應該是刺探情報而來，倘若被他認出自己的身份，不知要鬧出什麼麻煩。劉倩猜到這劍客應該不是一個人來的。她讓關鈴先回府中，隨後換了身裝束戴上斗笠遮住面容，悄悄跟在那劍客身後監視他。
那劍客到了城中一間客棧裡，幾名打扮成商販的人與那劍客碰頭。劉倩發現陸青也打扮成個男子的模樣混在其中。陸青見了那劍客，問道：“李嘉文病情如何？”“已無大恙。小姐是不是要小的想辦法把他給殺掉……”“住口！我只是讓你打探他的病情，幾時要你殺他？”“若非想除掉此人，小姐為何如此關心此人病情？”“我本想借蜀軍之手削弱突龍的勢力，使汶甸盡歸東吳。如今汶甸既已被西蜀所滅，兩國便再無爭端可言。李嘉文這個人嘴硬心軟。我幾次被他所擒，都得他善待。如今他患了大病，來探望一下也是禮所應當。”
陸青吩咐那劍客繼續打探嘉文的訊息。那劍客出了客棧，走到一處僻靜的小巷，感覺似乎有人跟在身後。他回頭看去，卻見劉倩戴著斗笠立在他身後。劉倩摘去斗笠，那劍客看清劉倩的面容大為驚駭，抽出寶劍向劉倩殺來。劉倩紋絲不動地站在原地，等他揮劍殺過，拿出一根削尖的竹杆打在那寶劍的側面將劍擊開。不等那劍客反擊，劉倩已用那竹竿刺穿他腹部。那劍客一時不曾斷氣，劉倩將他踢倒在地，一腳踩斷他的脖子。
劉倩換回平常的打扮，拎著菜籃子回到府中。一進門，便看到地上爬著一隻一尺多長的大蜈蚣，嚇得她“哎呀！”一聲大叫出來。竹緹聽了她的驚叫聲，急忙跑來逮住那蜈蚣放進瓦罐裡。竹緹衝劉倩“嘿嘿”地一笑道：“剛才一不小心跑出來，我找它找了半天。不想嚇到小倩姐姐了。”“你怎麼玩這嚇人的東西？”“這是祭司婆婆教我的。”
夜裡，陸青悄悄爬上李府的牆頭，想看看嘉文的情況。劉倩覺察到有人躲在牆頭，她把關鈴叫到柴房，悄悄指了指牆頭上陸青隱約露出的半個腦袋：“牆外有人！”關鈴見了，嚇得差點大叫出來。劉倩捂住她的嘴巴“怕什麼？”她拿出一根棒子交給關鈴，隨後帶她從後門出去，悄悄摸到陸青背後。
陸青正看得仔細，卻冷不防被人打在屁股上，大叫一聲摔在地上。關鈴撲上去騎在陸青背上，一頓老拳將她打得叫苦不迭。劉倩生怕陸青傷她，急忙上前趁亂將陸青手腳捆住。
嘉文聽見外面一片嘈雜，急忙帶著秦揚等人出來檢視。只見關鈴一手提著棒子，與劉倩一起將陸青押到院裡。嘉文看清楚陸青的面目，笑道：“原來是你這個母老虎。”他將陸青帶到客廳裡，讓關鈴解開她身上的繩子。一見面，嘉文還不忘挖苦她幾句：“這次算你夠慘的，栽到個弱女子和小孩手裡。”嘉文見陸青咧著嘴一副很痛的樣子，知道她吃了苦頭。
嘉文問關鈴道：“你打她什麼地方了？”“屁股……”“屁股？”嘉文笑道：“我倒真想看看這母老虎的屁股被你打成幾瓣了？”陸青知道嘉文是嚇唬她，倒也不害怕。嘉文字想叫秦揚幫他看看陸青的傷勢，見秦揚在一旁板著臉孔才想起她一向與陸青合不來。
嘉文問道：“陸大小姐這次來不會又是要殺我吧？”“你看我的樣子像是來殺你嗎？倘若真是來取你姓名，我今天也不會沒有不帶劍來。聽說你得了重病，所以特地來看看你什麼時候完蛋。”“託你的福，我這不是好得差不多了嗎？想咒我死，你還要等個七、八十年，沒準我活得比你長。”
秦揚雖然與陸青不合，倒也看得出陸青這次真的是來探望嘉文。“既然是來探望，就光明正大地進來。堂堂陸伯言家的小姐，躲在牆頭像個賊一樣。”秦揚嘴裡嘟囔著，卻又吩咐關鈴拿個軟些的墊子給陸青坐下。陸青拿了墊子坐下，說道：“有赤松山的土匪婆在這裡，我哪還敢登門造訪呀？”
到了晚餐的時間，嘉文讓劉倩多準備些酒菜招待陸青。隨後又讓關鈴到軍營找了孟蓉、韓嫣、習香、王龍、王彪、張弛、胡莨、鄭睢八人來一起作陪。宴會上，陸青與三名女將和竹緹坐於右排；王龍、王彪、張弛等人坐於左排；秦揚則坐在嘉文身邊。
嘉文端起酒杯，對陸青說道：“你大老遠偷渡過來看我，也挺辛苦。今天我軍中的所有將領都在這裡，我來給你介紹一下……”嘉文依次介紹道：“孟蓉小姐和我老婆就不用介紹了，你們是老對頭了；這位是我韓師姐，剛來這裡不長時間，是第三弩兵旅旅長；那位是第四弩兵旅旅長習香；下面的是我妹妹阿咪，偵察連連長；對面幾位是第二步兵師師長王龍；第五步兵旅旅長王彪；第六步兵旅旅長張弛；第七步兵旅旅長鬍莨；第八步兵旅旅長鄭睢……”
吃過酒宴，嘉文留陸青在府中住下，陸青依舊和秦揚同睡一間屋子。陸青倒在塌上，看看對面的秦揚笑道：“這樣勞駕李夫人過來陪我，還真是過意不去呀。”秦揚冷冷地說道：“即便你不來，我也是自己住。”“怎麼？你們不住一起？”“我們也從來沒在一起住過……”“不會這樣吧？李嘉文就從來沒碰過你？你是他夫人呀！”“這門親事是我強迫他的，他不願意也不怪他。”“真搞不懂你們了。莫非李嘉文對女人不感興趣？”“這倒不是，我至少還知道他的脾氣。如果他對女人沒有興趣，也不會那麼多次放過你。你若換做是個男人，下場恐怕要比那個張煜還慘……”
陸青道：“我這次來看他，也是因為這個原因。”秦揚道：“侯爺對什麼人都很好。他雖然對你不錯，可對別人也是如此。你如果覺得他對你有什麼特別的好感就錯了。與他親近是很簡單的事情，但想做他的女人，不是那麼容易就辦到的。”“可是你這樣跟他在一起，不是很委屈？”“他這個人很會哄人開心，連我都和他學得開朗許多。能陪在他身邊，也沒什麼可委屈的。”