南方的天氣酷熱難當。每天清晨，桃花城附近的村民們天還沒亮就早早起來趕著下地幹活，以躲避陽光的暴晒。等ri頭晒得人難以忍受的時候，村民們已經完成一天的工作。幾名村民扛著農具正沿著田間小路回到村裡，正遇到嘉文正帶領兩個連隊出來跑步。那年月戰亂不斷，當兵的不時燒殺搶掠禍害地方。百姓對軍隊相當懼怕。那幾個村民見有軍隊向這邊來，嚇得扔下農具奪路而逃。
嘉文遠遠看見那幾個農民似乎很怕他們，便找來一個女兵問道：“那些農民好象很怕我們呀？”“農民都很怕當兵的。這年月不怎麼太平，亂兵不時搶些東西是常見的事情。甚至打仗急需軍糧的時候，還要到村子裡去搶。搶些東西倒還不要緊，最怕抓了人去當軍糧吃掉。”“吃人！”嘉文大驚：“真是個可怕的世道。”
幾個村民跑回村子，向村子裡的百姓喊道：“不好了！官兵來了！”“什麼？官兵來了！”百姓們聽了慌忙逃回家中，大街上頓時空得一個人也沒有。嘉文領著女軍路過這處村子，見街頭巷尾空空蕩蕩，家家戶戶都大門緊閉不禁覺得有些好笑。
迎面一個老太太拄著柺杖正往家裡趕，冷不防與嘉文的隊伍遇上，將那老太太嚇得手腳發抖跌倒在地。嘉文急忙吩咐幾個女兵道：“把老人扶起來”幾名女兵上前將那老嫗扶起。老太太還以為官兵要捉她，嚇得一個勁地求饒。嘉文見此情景，不禁覺得有點心酸。他把丟掉的柺杖還給那老太太，隨後帶著隊伍安靜地離開那座村子。老太太拄著柺杖，還有些不敢相信自己的眼睛，呆呆地望著那隻軍隊離開。村民們見官兵走遠，小心翼翼地走出家門。幾個村民跑到那老太太身邊，問道：“阿婆，您還好吧？”“沒事，幸虧這次遇到的是好人。”村民道：“我們倒是還從來沒聽說過有這樣斯文的官兵。”老太太說道：“那些官兵都是些女娃子，這女娃的心腸就是比男娃好。”“女兵？好象是孟家小姐的女軍。”“統兵的應該就是除掉惡霸典五的那位李嘉文公子。”“好人呀，當兵的如果都是這樣的話，我們可就有救了。”
幾ri之後的一天。嘉文一來到軍營，卻發現女兵都換了身便裝。原來是孟蓉見女軍士兵身穿戎裝不大美觀，於是購來便裝每人一件發放下去。嘉文找到孟蓉問道：“軍中怎麼都換了便裝？”孟蓉道：“總穿戎裝也不方便，所以每人發了套便裝。”“這些衣服哪裡來的？”“用二百斛軍糧買的了。”“二百斛軍糧？”嘉文聽了很不高興地沉下臉sè：“用軍糧換這些衣服，你倒是很闊綽。”孟蓉不以為然道：“用糧食換東西很平常的事情。”“你可知道軍糧從何而來？”“當然是府庫撥來的啦。”嘉文聽她如此回答，更為氣憤：“你只懂得向府庫要糧，自然不會了解百姓勞作之苦。”孟蓉委屈地說道：“我給軍中買這麼幾件布衣你就大加指責，你給婢女買紋錦的袍衣誰又說過你半句？”“你自己要買多少件我都無權過問，可你動用軍糧購這些衣物發放給全軍就不是一個小數目。”“你李公子花十匹絹給個婢女買身穿戴，桃花城裡誰不知道？若論出手闊綽我比不上你。”“我待小倩好關你什麼事？”“當然與我無關……”
孟蓉含著眼淚一賭氣跑回府中。祝融夫人見她一副委屈的樣子便跟到了她的臥室，想不到孟蓉一進了臥室居然哭了出來。“蓉兒，你這是怎麼了？誰欺負你了嗎？”“還不是那個李嘉文，除了他誰還這麼大膽子！”孟蓉一把鼻涕一把眼淚地把嘉文責備她的話講給祝融夫人。祝融夫人道：“我當是什麼事情。不過，李嘉文說得倒也在理。”“那就是我的不是了？”“蓉兒給女軍購置些衣物也沒錯，只是這種事情應該和他商量著來。否則鬧出什麼不愉快的，把我的寶貝女兒氣成這種樣子，阿孃看著也心疼。”
再說嘉文見氣跑了孟蓉，自己也有些後悔。仔細一想：這裡畢竟與蓮花島不同，按照一千多年後的min zhu社會的觀點去看待這裡的事情，未免有些不大合適。孟蓉覺得委屈也是理所當然的，不過她一直對劉倩那件紋錦袍衣耿耿於懷，倒是讓嘉文想起蒙面女對他說過的話：孟蓉似乎對嘉文有些兒女之情。
傍晚，嘉文到府邸求見祝融夫人。祝融夫人將嘉文招到客廳，說道：“李公子來得正好。聽說今天你訓斥了蓉兒？”“一時不慎出言冒犯了孟姑娘，特地來向夫人請罪。”“蓉兒是你的部下，做得不對應當管教。”“其實現在想起來也有些後悔。今ri小人前來還有一事請夫人應允。”“說來聽聽。”“桃花城附近地多人少，土地多半荒蕪無人耕作。小人想動用女軍在閒暇時間種田，不知夫人是否同意。”“軍隊屯田倒是很平常的事情，公子儘管自行決定就是。”嘉文道：“另外，小人還有一件東西請夫人轉交孟姑娘。”“哦？公子為何不親自送給蓉兒。”“我怕孟姑娘還在生我的氣。”“蓉兒的脾氣來的快去得也快，公子既然想見，儘管可以去她那裡無妨。”
祝融夫人叫來一個婢女，帶著嘉文來到孟蓉的住處。婢女在門外報道：“小姐，李公子要見你。”“請他進來。”嘉文被請進孟蓉的客廳，孟蓉看樣子氣也消了不少。“李公子親自找上門，倒是不多見。”“也沒什麼要緊事情。”嘉文說著，拿出一個包裹交給孟蓉：“送給你的。”孟蓉開啟包裹，見裡面是一件青sè的織錦袍衣，看上去十分名貴。嘉文道：“我聽李老闆說：這個什麼青花袍衣是魏國的什麼皇后喜歡穿的，比那件鳳紋袍衣還要好。我看這衣服比較合你的身，怕被別人搶先買去，所以就……就買下送給你。”
孟蓉見嘉文送他衣服自然極為高興，她把那袍衣比量了一下，剛好合身。“你怎麼知道我喜歡青sè？”“你我見你那身‘吊帶裝’是青sè的，所以就猜你應該喜歡青sè。”“‘吊帶裝’？”“就是那件兩根帶子吊在肩膀的那件，我也不知道你這裡叫什麼，反正我家鄉大街小巷很常見。”孟蓉聽嘉文的描述，覺得嘉文說的似乎是她貼身穿的心衣：“你幾時見我穿過那種衣服？”“就是那天在渡口……”說到這裡，嘉文趕緊改口：“對不起！我不說了。”孟蓉羞道：“那是心衣。被人看到已經是很丟臉的事了，你見過哪個女子敢穿這個出門？”“我家鄉的女孩子很流行穿那東西上街，尤其是夏天比較熱的時候。”“想不到你家鄉的女子也和你一樣瘋癲。”“穿那東西也叫瘋癲？如果讓你瞧見‘比基尼’泳裝還不得死掉？”
孟蓉道：“上午還說我擺闊，現在就送我禮物。你倒也變得真快。”“都是低頭不見抬頭見的好哥們嘛，吵個嘴難免了。看你整天為了小倩那件‘時裝’吃醋得要命，就送你一件了。”“我還正想問你呢，你家鄉話‘吃醋’是什麼意思？”“‘吃醋’你都不知道什麼意思？”嘉文笑道：“我如果告訴你什麼意思你還不得揍扁我？這個‘吃醋’有典故的：據說古代時候有個皇帝想賞賜給大臣一個‘二nǎi’，你們好象叫做‘妾’，結果大臣的老婆說什麼也不答應。大臣向皇帝先生訴苦，皇帝先生沒有辦法，就把大臣的老婆找到皇宮。皇帝在桌子上擺了壺毒酒，威脅大臣的老婆說：如果你不答應，就喝下桌子上的毒酒吧。結果大臣的老婆二話不說，拿起來就灌，結果一嘗——哪裡是毒酒，原來是醋。於是，就有了‘吃醋’一詞。”
孟蓉聽了他的解釋，居然“撲哧”一聲笑了出來。嘉文問道：“怎麼？你覺得很好笑？”“我是笑那大臣的夫人：不過是送一個妾而已，還要嫉妒成那樣。”“不會吧？老公包二nǎi，做老婆的哪能不嫉妒？”“公子家鄉的女子莫非都是如此？”“那當然了！老公在外面拈花惹草，如果被老婆知道可就慘嘍。”孟蓉笑道：“我們這裡一個男子娶很多夫人都是很平常的事情，哪裡有相公怕夫人的道理？”
成都諸葛亮府中，這ri收了南中祝融夫人派人送來的軍情：交趾蠻王突龍這些天加緊備戰，似乎要進犯南中。諸葛亮寫了封密信，正打算差來人送到南中。
且說諸葛亮家中有一女名諸葛玉。諸葛玉是諸葛亮長女，從小因被劉備收做義女在宮裡長大。由於酷愛鑽研學問，是成都有名的才女。劉禪特准她住在宮內藏書閣，來往與宮內外不受限制。
諸葛玉與孟蓉一般年紀，二人在成都相識，是極為要好的朋友。諸葛玉見南中使者前來，便向諸葛亮問起：“父親，莫非南中又有戰事？”“蠻王突龍有可能進犯南中，我正要送信給祝融夫人。”“對付突龍那種有勇無謀之輩也要麻煩父親？”“這次不同，據說陸遜之女陸青在突龍軍中。此女善於謀略，我惟恐祝融夫人那裡有失。”諸葛玉道：“戰場之上瞬息萬變，父親一封書信如何管用？不如我親自去一趟如何？”諸葛亮笑道：“我看你助戰是假，想去見南王家的蓉兒丫頭是真。對不對呀？”“兩樣都是，順便看看朋友嘛。”諸葛亮道：“也好，你在南王軍中我也更加放心。”
諸葛玉隨使者一路到了南中，路上數ri暫且不提。
這ri來到桃花城西郊，看見一大片新開闢的水田之中，三兩成群的女子正在水田當中插秧。那年月還沒有插秧之法，難怪學識淵博的諸葛玉見了覺得有些新奇。諸葛玉問那使者：“這些女子種田之法為何如此奇怪？”“這個小人不知，或許是那位李公子教的什麼奇術？”“哪個李公子？我怎麼沒有聽說過？”“諸葛小姐不曾聽說也難怪。三月前我家小姐帶回一位李公子，這位李公子擅長很多奇怪的學問。據說造出一種十分厲害的弩可以shè穿鎧甲和盾牌，普通人卻能使用。又用了不知什麼辦法使工房每ri產弩一百多隻。”“此人莫非神仙？”“是否神仙小人就不知道了。只是小姐這些天也變得很奇怪：招募了兩千女子組成一隻女軍，夫人居然答應了。這些插秧的女子就是女軍計程車兵，得了李公子的命令在這裡屯田。”
再說這ri軍中無事，嘉文單獨帶著劉倩去逛街。劉倩只小嘉文兩歲，相貌又生得漂亮。嘉文畢竟是個男子，雖無別的想法，卻也樂意與她單獨相處。
路過西門附近馬市，劉倩說道：“公子是否應該選匹坐騎？”“你是說買匹馬？這東西不會騎呀。”“公子如不嫌棄，小倩願意教公子騎馬。”“你會騎馬？”“我曾隨父親販過馬，當然也會一些。”嘉文笑道：“這倒有趣。看你一副很柔弱的樣子，居然也敢騎馬。”“公子莫非笑話我？”“不是，我是佩服你呀。”嘉文問道：“既然你家裡是倒騰馬的，肯定知道怎麼挑選馬匹了？”“公子是說相馬？這個小倩倒還學過一些。”
嘉文帶著劉倩逛遍了整個馬市，卻沒有一匹令劉倩滿意的馬匹。嘉文走得有些累了，說道：“小倩呀，你眼光是不是太高了？我怎麼感覺比選老婆還難呀？”“公子這話倒是不假。美女比比皆是，而一匹好馬卻很難得。我家鄉曾有富豪用一百名美姬去換一匹千里馬。”“哇！一百美女！我倒寧願要美女……”“公子莫非也好女sè？”“這不是好sè的問題。有一百美女做什麼不好？看起來賞心悅目不說，出門可以找幾個抬轎子、拉洋車也差不多頂幾匹馬了。有那一大群跟著，出門有人欺負我也能幫個人手。”
嘉文正與劉倩說話的功夫，諸葛玉牽著馬與他們擦肩而過。劉倩瞧見諸葛玉的坐騎，急忙招呼諸葛玉道：“姑娘，您這馬可願轉讓？”嘉文見諸葛玉牽的白馬已經上了馬具，急忙拉住劉倩：“你怎麼可以這樣無理？人家的馬可不是賣的。”
諸葛玉停住腳步，問道：“這位姑娘。這裡到處都是馬匹，為何惟獨要求購我這一匹？”劉倩道：“姑娘這馬乃是西域種的千里馬，善跑而且耐力強勁。桃花城這種地方是找不到這種好馬的，因此小人斗膽相求。”諸葛玉奇道：“此馬我不過是隨便選來，你何以得知它是千里馬？”“此馬全身毛sè規矩，品種純正。當是官家馬場專人所養，不是民間能繁育出來的。而此馬只傳一代，恐怕只有皇宮才有如此大量的良駒繁育此種好馬。”
諸葛玉笑道：“此馬正是出自宮中御馬監，只是隨手牽來卻不知是良駒。今ri得姑娘賜教大開眼界，索xing就送與姑娘。”劉倩道：“姑娘與我等素不相識，以如此良駒相送實在受之有愧。”“既然有次交往，也就算相識一場。我是成都來的諸葛玉，姑娘不知何方人士？”“小人不過是公子身邊一名賤婢而已，今ri本是給我家公子挑選馬匹。這位是我家李嘉文李公子”“李嘉文？”諸葛玉看看嘉文，嘉文急忙施禮。諸葛玉道：“原來是李公子，未進城來就已經聞得公子的博學，ri後還請多多賜教。”“論博學我可不敢當。”“看來，今ri這馬是送對了主人。”
送走了諸葛玉，嘉文問道：“對了，你能不能騎到馬上給我做個樣子？”“公子只管吩咐就是。”劉倩小心地上馬，坐在鞍具上一塊軟墊上。看姿勢幾乎是坐在馬背上面，倒不怎麼像是在騎。“原來是這樣啊……”嘉文學著劉倩的樣子騎上馬背，坐著後面的墊子上，讓劉倩在前面牽著馬。走在半路上，嘉文卻發現左右行人不時地衝他指指點點，更有的偷偷地笑出聲來。嘉文見路人笑他，一時又找不到原因。
正在納悶的時候，正好撞見盧方與羅裡溫、阿南三人。盧方見嘉文騎馬的姿勢，居然也強忍不住笑出聲來。盧方急忙跑過去喊道：“李公子，你快快下來吧！”“怎麼了？為何這些人都在笑我？”“走！隨我們去酒館喝幾杯再告訴你。”嘉文隨盧方等人進了酒館，劉倩在外面一邊栓馬，一邊忍不住也笑了出來。
喝過兩杯酒，盧方對嘉文說道：“公子哪裡學來那樣騎馬？”“我看小倩那樣子就跟著學來了。”盧方笑道：“只有未出嫁的姑娘才那般樣子騎馬。幸虧我等發現，否則公子這樣恐怕要笑死全城的人。”“這樣怎麼了？未出嫁的姑娘有什麼不同嗎？”盧方笑道：“公子從未動過你家那位小倩丫頭？”“當然沒有了？我們之間很清白的。”盧方大笑道：“看來公子還不懂那等事情，也難怪小倩丫頭跟你多ri還如此騎馬。公子是男子當然不知：這未出嫁的女子最怕馬上顛簸傷到身體毀了清白，所以馬上多加個軟墊坐著，斷不敢騎在馬背上任其顛簸。”嘉文害羞地一笑：“盧將軍不必細說，我明白了……”說著，嘉文自己也止不住大笑起來。
諸葛玉到了祝融夫人府邸，將諸葛亮書信交給祝融夫人。隨後，諸葛玉找到孟蓉住處。兩個久別重逢的朋友一見面便欣喜若狂地抱在一起。孟蓉道：“諸葛姐姐，你怎麼也來了桃花城？”“聽說吳國陸遜都督的女兒陸青在突龍軍中，我這次前來是助戰的。”
孟蓉與諸葛玉在花園當中的亭子裡擺下酒，一邊談論著桃花城這些ri子發生的事情。諸葛玉問道：“對了，妹子。那李嘉文何許人也？”“李嘉文？”孟蓉笑道：“這個人可相當有趣，待我細細說給姐姐聽……”孟蓉將嘉文在三江城內的所做所為講了一遍，隨後說道：“這個人呀，有時候聰明得像個神仙，有時候也傻里傻氣的。”
二人正在談論嘉文，卻忽然聽到幾名婢女在走廊裡笑成一片。孟蓉將那幾個婢女叫過來，問道：“你們又聽到什麼故事了？居然笑成這樣？”一個婢女說道：“小姐還不知道吧？那個李公子在城中鬧了個大笑話出來。”“李嘉文又怎麼了？”婢女將嘉文騎馬的事情講給孟蓉和諸葛玉聽，將二人笑得幾乎喘不過氣來。孟蓉道：“這個傻瓜再這樣鬧起來，全城的百姓恐怕都要笑死。”諸葛玉道：“其實我倒覺得那李公子是個很好的人。”
嘉文吃過酒，與劉倩牽了馬匹回家。竹緹見了那馬，卻好似見了她親兄弟一般玩得親切。嘉文見她淘氣，急忙勸道：“淘氣包，你斯文一些好不好？當心將來嫁不出去……”竹緹道：“大哥，我也想要匹馬！”“你也想要馬？好……明天讓小倩陪你去挑。”“才不要小倩姐姐去呢，我自己會選。”“你也懂得相馬？”“這個當然了。”“你若懂得相馬，我看天下人人都是伯樂。”
第二天下午，嘉文回到家裡卻發現馬棚當中多了一批極為矮小的“毛驢”。嘉文喊道：“阿咪！你給我出來！”“大哥，有事呀？”“我讓你買馬，你怎麼弄來頭驢子？”“這個不是驢呀？”“個頭和你一樣小模小樣的，這還不是驢子？”二人正在爭吵，劉倩急忙過來勸道：“公子，這個的確是馬。是南中當地特產一種矮小的馬匹。”“這也是馬？”