眼看糧食緊缺，城中的糧食經營商便看見了商機，將手中庫存的糧食價格翻了又翻，還遭遇了百姓們的一陣哄搶，那些家境條件差點的百姓更是連糧食的影子都沒有見著，到了最後，糧食就如同金子一般珍貴，即使是有錢在手，也未必能夠買得著了。
在這樣的情況下，朝廷非但沒有減輕徭役與賦稅，反而變本加厲地向各地的百姓索要更多的糧食與金錢，有的爹孃為了節省家中的開支，狠下心來將孩子丟棄在荒林野嶺之中。也有的家庭將自己的孩子賣去了妓院或是大戶人家的院子中打雜。很多百姓受不了這樣的待遇與逼迫，紛紛選擇跳河自盡，上吊自殺了。
由於旱災引發的飢餓，百姓沒有糧食，只好四處流浪乞討，由於身體的虛弱，許多百姓都餓死在了郊外，屍橫遍野，由於沒有人處理這些屍體，久而久之，屍體便開始腐化，從而產生了細菌。這些細菌被風一刮，就傳播到了臨近的小村莊中，接觸了人體，便產生了惡疾與瘟疫。
只要有一村感染了，瘟疫就會隨著風向傳播到下一村，以此下去，全國各地都有被染瘟疫的風險，人們生活在病痛與飢餓的困苦之中，看不到一絲絲的希望。
朝廷收不到百姓交來的定額糧食，便下令將那些沒有沒有交齊糧食的百姓，以逃稅漏稅為由，全部抓起來，流放到邊境去做奴隸。由於去邊境的路途遙遠，百姓們又累又餓，身體十分虛弱，再加上那些看守將士的拳打腳踢，身心早已脆弱不堪，許多老人走著走著就倒了下去，再也沒有站起來了。
高高在上的皇帝，每天錦衣玉食，還揮霍了大批的糧草和黃金派遣蜀山的志願軍去攻打邊境上的國家，他只想一統天下，哪裡會管百姓的辛苦。
在邊境的奴隸中有一大部分都是處在壯年的年輕人，他們一些有著雄心和壯志的人暗中在奴隸群中組織了一支反抗的隊伍，潛伏在奴隸中，其中的一個帶頭領軍人物便是楚朝的開國皇帝，大公主的父王——楚政。
他帶領著所有被朝廷和被戰事所欺壓的百姓進行了反抗，他先是帶領著反奴隸制度小分隊，打倒了奴隸的軍官，安頓與解散了那個奴隸點的全部奴隸之後，又召集了許多有空同志向的年輕人，帶領著他們，以楚政聰穎的頭腦和出色的軍事戰略，連續拿下了好幾十個奴隸點。
每打下一個站點，就會有許多的新鮮力量充盈到他們的隊伍中去，最後這支隊伍日益壯大，其中的人才也濟濟一堂，連地方軍隊都十分忌憚了起來。
在而後在一個晚上，楚政身邊的一個劍士所做的一件事，轟動了全國，甚至連小皇帝，都開始注意起了這支隊伍來。那位劍士摸黑，潛入了當地的軍事城樓中，隻身一人就將地方軍的統領給殺了，他取了統領的首級，諷刺性地掛在地方軍的軍旗旗杆上，直接讓地方軍全部投降了。
他的這項舉動鼓舞了很多正在地方軍壓迫之下的百姓，站起身奮勇反抗起來。全國每個地區都有組織小
小的反抗起義軍，都想加入楚政的隊伍中。這件事傳到了小皇帝的耳朵裡，他只是冷笑了一下，對著手下說，“給本王傳令下去，若是看見反叛的組織人員，不用本王我通報，直接以叛國罪論處！”
在小皇帝的眼裡看來，這些所謂的反抗起義軍，弱小得就像一隻螞蟻，有了皇后一族的軍隊，還怕這些小嘍嘍嗎？真是可笑，他又向前來報告此事的將軍問道，“你可知他們的本營地在何處？”
那大臣說出了一個地名，小皇帝笑了笑對坐在身旁挺著大肚子的皇后說道，“皇后可否讓我差遣你軍中的一個小統領？”皇后撫著自己的大肚子，悠悠地說道，“當然可以，不知大王想要派誰前去？”
皇帝的眼睛平靜而又有幾分的得意，笑著說出了一個令千萬人肝膽顫抖的名字，“鬼風。”皇后的眼睛眯了眯，沉吟了一會兒，看著皇帝說道，“大王會不會太狠戾了一些？”
小皇帝一聽，便哈哈大笑著，對著皇后說道，“據本王所知，你也不是一個心慈的女人，本王若不對待這些叛軍嚴厲一些。那麼他們總有一天會來取本王腦袋的！”說罷便揮了揮衣袖，轉身離開了龍椅。皇后撫摸著腰間的鈴鐺若有所思。
她知道近幾年百姓的居住環境與生存條件越來越惡劣了，她對皇帝在戰事方面的狂熱也是略有不贊同之意，只是，她曾經答應過他，會幫他打下這個天下，所以他現在所做的一切，她都不會去過問。
鬼風，是蜀山志願軍中的一個新秀，她比皇后的年紀稍微大了一兩歲，是個蠱術使用者中的高手，她自己獨創了一種招式在戰場上使用十分的狠絕，她的近身搏鬥技術也是十分的精湛，因使用的武器在手中揮舞時會與空氣摩擦發出“嗚嗚”的聲響，就像百鬼在空中哭泣的聲音，因此人們稱呼她為鬼風，她在軍中也大有名氣，是個漂亮英氣的鐵娘子。
在接到小皇帝命令的那個晚上，鬼風就擦亮了武器，騎上一匹快馬，往目的地奔騰而去。
鬼風在蜀山的時候，並不是什麼知名的人物，論蠱術的高低，她是絕對敵不過皇后的一根小手指頭的。但是她的軍事頭腦十分發達，而且十分熱愛戰鬥，她喜歡那種廝殺的感覺，每次看到鮮血，她都會變得十分興奮，這樣的特質，讓她在戰場上游刃有餘，能夠近身戰鬥，像個正真的勇士一般而不像其他的蠱術使用者，只能躲在普通的軍人盾牌底下偷偷使用蠱術。
這也是她被普通士兵認可一點，她的近身格鬥術，可以算得上是高手中的高手了，因此，她十分感謝皇后能夠提供讓她出山參加志願軍的機會，她在軍隊中找到了認同感與歸屬感，才找到了自己存在的價值，如果真的只是在蜀山生活的話，她是絕對不會像現在這樣快樂而又有生活目標的。
她連夜趕路，到達了離目的地最近的一個驛站，在休息了足夠的時間後，在那裡停止了一天，她想要在那裡更加詳細地瞭解起義團的情況，也好指定適合他們的戰鬥
方案，一舉殲滅敵人。
鬼風來到了一個人流量最多的飯館裡，找了個最合適的位置，點了幾盤點心，一壺酒。坐在那裡靜靜地聽著飯館裡人們的談話。
“我聽說，前幾日楚政的起義軍又端下了一個縣城，而且那縣城裡的地方軍是向他們投降的，楚政只是在城樓的下方對著他們說了一些話，就讓她們放下了武器，沒有動用一兵一卒。”
“是嗎，這麼厲害！哎，我估計是那座城的百姓幾乎也已經到了極限了，我們這裡往年的糧倉都十分充足，所以今年即使是大旱，也不會有什麼影響。其他城市的情況可就沒我們這裡這麼好了，百姓們死的死病的病，沒幾個好的了。”
“說得有道理，我估計啊，那地方軍統領是個好人，那楚政定是同他說了發放糧草的條件，他不讓百姓們受苦，還能讓他們有東西吃，所以就直接降了楚政。”
“我還聽說啊，這個楚政也是個好人，他所路過的城市，百姓都十分地擁護他，還將自己家所剩不多的糧食拿出來給起義軍呢。”
“這楚政的確是深得民心啊，哎，自打這小皇帝登基以來啊，我們的日子早就一天不如一天了，現在還有那個可怕的魔女當了皇后，還帶了那麼一支魔鬼的隊伍，我們不光光要養自己國家的人，還要養活那一蜀山的魔人們。”
“你說話小聲點，這些話要是傳出去，你一百個腦袋都不夠砍的。”
“哎，我也就實話實說，你看啊，我們的皇上一點都不替我們著想，我們都快要餓死了，他還要整天想去打天下，根本不把我們當人看啊。”
“哎，說得也是，怪不得有那麼多人都去投靠起義軍了，他們可都是為了人民啊。”
“你還真別說，萬一有一天他們把這裡給攻下了，我還會還挺高興的呢。”
鬼風聽著吃飯的人，一個個都說著起義軍的好話，心裡不禁有些氣憤，但仔細一想，他們的話又確實是有些道理，這幾年來，大王的野心越來越大，對征服的慾望也越來越強烈。但是他的初衷是好的，他想要統一天下，也是想獲取更多的資源，這樣好讓百姓的生活變得稍微好一些。可是他做著做著，就忘了自己的初衷了。
然而既然吃著皇家的糧餉，用著皇家的器具，那就應當為皇家做事，不管皇帝的做法是對還是錯，那都用不著她鬼風操心，自有大臣會去勸諫，正如皇后所想的那樣，她們蜀山志願軍的任務，就是幫皇帝剷除一切造成他統一大業的障礙的。
而目前的起義軍，就是一個突然出現的阻礙，不論他們是正義的還是邪惡地，阻礙那就是阻礙，只要攔住了皇帝的去路，那麼她們志願軍就有權利和必要將阻礙從路上抹去。
鬼風霸氣地將幾顆碎銀子重重地扔在桌上，起身離開了餐館。她騎上了馬匹，走上官道，快速地朝著目的地飛奔去了。
（本章完）