天驕命尉遲採查察豐川異象的聖旨到達之時，楓陵王世子與昭儀見面的訊息也到了帝都。雖說在天驕看來它並非什麼要緊事，不過尉遲尚漳顯然不這樣認為。
“下棋之時不可走神，錯一著則滿盤皆輸……這可是你說的。”
景帝的長指拈起一粒白子，輕輕落上棋盤，嗒。
尉遲尚漳鷹眸半掩，“今兒個是你強行拉我來下棋，事先也不問我是否樂意，現下倒好，還埋怨起我來了。”說著，他撩起垂下的袍袖，將一粒黑子落入兩粒白子間，阻斷了白子的合圍之勢。
“你的棋風還是這般強硬。”景帝微笑。
“若等你合圍，這一局我可就沒有勝算了。”尉遲尚漳淡淡道，“該你了。”
景帝慢騰騰拈了棋子，卻並不急著落下，待尉遲尚漳橫來一眼，才聽他道：“我聽說，三皇叔的那位世子來找你侄女的麻煩？”
“麻煩倒沒有。”尉遲尚漳似是不以為然，“只不過，我著實不喜歡那孩子。”
景帝也不驚訝，笑道：“那是自然，你憎恨楓陵王妃，順帶著連她的兒子也一併恨去了，對不對？”
說話間手起棋落，白子再堵一處缺口，封死了三粒黑子的去路。
“……承讓了。”景帝笑得十二分挑釁。
尉遲尚漳忽然莫名地煩躁起來，索性將黑子拋回棋盒內，拍拍手就要起身。
景帝以手支頤，“尚漳，終是捨不得那孩子罷……？就算對她的身份心存懷疑，也不願放她去試探楓陵王妃？”
“……我還有事，先走了。”尉遲尚漳冷冷地應了，往回燕臺大門走去。
“吶，尚漳！”景帝陡然揚聲，衝著他的背影喚道：“你所作的一切，究竟是為了尚瀾，還是為了裕虹？”
尉遲尚漳渾身猛地一震，卻並未回頭，只是腳下頓了頓，而後大步邁出門檻，消失在景帝的視野之內。
天空灰白慘淡，獨天邊浸染著一線灰藍。那是夜幕降臨的徵兆。
景帝將雙手緩緩縮回袖口內，暗影無聲籠罩著他的側臉。盤上棋局才走到一半，可對手業已離席，成王敗寇的戲碼，終究有始無終。
“裕虹，裕虹……嗯。”他低聲念道著這個名字，“……你贈他一柄驚虹劍，竟是要縛住他的一生麼？”
***
武丑仍舊黑著一張臉，濃眉下那雙略顯細小的眼眸內，好奇之色一覽無餘。
今兒個早上，帝都的聖旨到了豐川。本以為是天驕帝發給楚相的，不想那兩位傳令的紅衣宮人卻是直直往昭儀的房間來。他遵照相爺的意思將二人堵在門外，誰料到他二人竟尖聲叫起來，說是相爺軟禁了昭儀，不準人見她……
好吧，壞啥都不能壞了相爺的清譽，於是只得讓兩位宮人進屋。（=_=他真的有清譽麼？）
不過他實在想不明白，天驕帝怎會對一個女人委以重任？——而且是能讓昭儀的臉色比自己更黑——的重任。
“說什麼讓我查察民間異象……土偶流淚、泥土滲血，這種封建迷信的玩意能相信嘛？哼，我說麼，古代的人就是沒常識……”尉遲採忿忿不平地拍桌再拍桌。
武丑咳嗽一聲，提醒她不要擾民。
她愣了愣，這才注意到武丑一直立在門口不曾離開，遂悻悻地垂下腦袋繼續扮淑女。
“咳……昭儀若是有事拿不定主意，不妨去找相爺問問。”武丑一臉肅然地道。
找楚逢君拿主意？昨兒個還差點翻臉來著呢，現在主動去找他，還不碰一鼻子灰回來？尉遲採眨眨眼，抿脣冷道：“不必了，此事本宮自有決斷，就不勞相爺他操心了。”
……果然是不知天高地厚的女人。武丑憋了滿肚子火，暗暗下結論。
“暮舟，你來。”尉遲採喚道。
暮舟聞聲便推門進來：“是，昭儀有何吩咐？”
“本宮問你，現下豐川縣有權提調一切軍政事務的人是誰？”
“回昭儀，正是相爺。”
暮舟答得乾脆，尉遲採十分汗顏。
“呃……那除了相爺之外，還有誰有權管轄豐川諸事？”她就不信豐川沒有縣令！
“除了相爺，大概就是那位霜州軍的左營將軍了吧？”
尉遲採嘆息：“難道豐川沒有縣令之類的地方官？”
“這個……婢子就不是很清楚了。”暮舟扭頭看了一眼武丑，“您不妨問問他。”
武丑冷哼一聲，“小人去外頭守著。”轉身便出去了。
“……他倒是好大的架子，連昭儀也不放在眼裡。”暮舟哂笑著，手上替尉遲採整了整略微滑下的貂裘。“昭儀，您若是不喜歡他，將他趕走便是，何必忍著？”
尉遲採甩甩腦袋：“我沒有不喜歡他啊。我只是覺得，他大概是對我有什麼誤會。”
“您這是來辦事的，恐怕沒那麼多空閒來同一介下臣套近乎。”暮舟正色道，“您若是要找那位左營將軍，婢子這就遣人前去通傳一聲？”
“不用，我親自去。”尉遲採撐著桌案起身，將那捲聖旨塞進袍袖。“叫人備馬，我們這就去一趟左營駐地。”
古代人，尤其是古代的軍人，大多骨子裡仍崇尚男尊女卑的概念。雖說自己貴為昭儀，可女子干政已壞了規矩，就算親自前去，遭遇白眼也不是不可能的，可若要派人先去通報，則會在干政的名目上再添一條：耍大牌。
誰知剛到門口，武丑又硬邦邦地橫起手臂來，“昭儀，您若要去左營，小人陪你一同去！”
不用說，又是楚逢君的命令。
多一個武丑，多一份安全保障，帶上他不是不可。不過……好吧，現下也不是使性子的時候，早些查明瞭那些莫名其妙的異象，也好早些交差。
尉遲採露出令武丑毛骨悚然的甜笑：“好啊，那武丑大哥便隨本宮一道罷。”
然而在驛館門前，她正巧撞上了她最不想見到的一人，赤英堯。
這位楓陵王世子頂著一雙熒熒惑人的綠眸，坐在大廳內，笑眯眯地望著她。他仍是一襲水綠錦袍，腕上的烏金鐲子映著天光，泛起暗啞的色澤。
“呀，昭儀。真是巧遇吶。”他笑著招呼道。
尉遲採掃來一眼，而後輕輕扯動脣角：“……嗯，巧得很。”說著就往門外大步走去。
暮舟和武丑迅速跟上，後者還考慮要不要去知會相爺一聲。
“昭儀真冷淡啊，人家大老遠跑來看你，你就這麼把人家晾在驛館裡？”赤英堯亦是起身跟來，只是步子輕快，就算是追趕女人也顯得分外優雅。
馬匹已備在門前，若非顧忌他日後又玩什麼陰招，否則她真是不想理人。
“世子趕路趕得辛苦，自然得在驛館內好生休息。”她覺著自己的笑容一定殺氣騰騰。
武丑拖住馬韁：“請昭儀上馬。”
好得很，在針對赤英堯這一項上，眾人都是難得的合拍啊。尉遲採趕緊踩了馬鐙，翻身上馬。
啪、啪、啪。
赤英堯並不著急，而是微笑著撫掌三下，臉上露出痴醉迷離的神色：“昭儀果真女中豪傑，單是這上馬的動作就如此瀟灑，若有幸一睹昭儀馭馬馳騁的英姿，那才是英堯的福分。只是不知……昭儀可願賞這個薄面？”
從前在學校接了不少古裝戲的龍套，會騎馬是其中的必備條件，所以她的騎術還算不賴，上馬的姿勢也非常到位。
可是這溢美之詞從赤英堯的嘴裡說出來，立時就變了味。
是了，他的目的為何，她清楚得很。
……若是刻意遮掩，反而會顯得心虛。既然如此，不如暫且順著他走。
“讓世子見笑了，但本宮並不是出去玩的呀……”尉遲採笑得頗為難，“世子跟著也並無不可，然本宮不善言辭，一路行來怕是會有些悶，不知世子意下如何？”
赤英堯眸中的碧綠噌地一閃，脣角微微翹起：“不，只要能伴在昭儀身側，我就心滿意足了。”
***
重華宮，琅玉軒。
芙姬伏在太祖妃的膝頭，像只小貓兒似的蜷成一團，讓太祖妃撫摸她的長髮。
一連好幾日裡，天驕都不曾前來問安。倒是芙姬三天兩頭就往這兒跑，說是住在馥宮，其實大半時間都耗在重華宮了。
忽然發上的手掌停了下來，小姑娘仰頭，望見太祖妃蹙了眉心，正對著另一隻手上的信箋出神。她試探地喚了一聲：“……祖母？”
果然有效，太祖妃動了動嘴角，繼續摩挲她的頭髮。
“祖母，這信上寫了讓您不開心的話嗎？”芙姬軟聲問道。
“……不。”太祖妃忽然揚起紅脣，笑意嫵媚。“正好相反，這封信讓我非常開心。”
“咦？是誰的信呀？”芙姬也來了興致。
太祖妃低笑一聲，捏捏她的粉頰：“這你就不必知道了，都是些大人的事，你聽來也無意義……只不過，你的那位昭儀姐姐，這次去霜州後，怕是回不來了呢。”
芙姬眨眨眼：“啊，昭儀姐姐回不來了？為何？”
“因為……”太祖妃語間略頓，而後緩緩抬起纖指，點上柔紅的脣瓣。“因為，她是壞人呀。”
突然，琅玉軒外傳來腳步聲，且並非靠近，而是漸漸遠去！
太祖妃登時心神一凝，將芙姬推開，衝著外間厲聲喝道：“是誰在外面！”
然而等了半晌，卻無人回答。太祖妃即刻起身，不顧鬢髮鬆散，快步出了琅玉軒門，森冷目光直逼向前方的庭院。
迴廊拐角處，一片金紅的衣角一閃而逝。
她眯起眸子睨著那衣角消失的地方，又聽見紅衣宮人快步趕來的聲響：
“娘娘有何吩咐？”
太祖妃淡淡收回了實現，轉向這宮人：“方才，是誰在琅玉軒外？”
“回娘娘，是陛下。”宮人據實答道。