片刻，她來到迎貴妃的寢宮。此時，裡頭一片寂靜，而天靈石，也無發光。這……怎麼會？難道是我推斷錯誤？
秦挽深感意外，之前在御書房，她已查明，當時迎貴妃正在裡面，而平時碰到她，又不見天靈石發光，所以她推斷，那珠子成了一件飾物，只偶爾才會被迎貴妃戴著。可如今到了寢殿，她人也在這，天靈石怎地又沒了動靜？
當即，她也顧不得其他，一把揪起仍在熟睡的迎貴妃：“你最近是不是把什麼珠子拿走了？”
迎貴妃嚇得驚叫不已：“你……你是誰？來人吶，有……”
秦挽大怒，狠狠甩了她幾耳光，沉聲道：“老老實實回答我的話，否則，我立刻殺了你！”
迎貴妃不由得身子一抖，立刻噤聲。
“說啊！”
“前兩天，祖父回鄉祭祖，我讓人把祖上留下來的海靈珠交給了祖父，讓他帶去。”
“海靈珠？”
“嗯，那是祖上出海時無意中得到的寶物。我進宮時，祖父送給了我。”
“除了這個額，這幾天還有什麼珠子之類的被拿出這座寢殿嗎？”
“沒有了。”
那，就是它了！秦挽暗喜，“說，你們祖鄉在哪兒？”
迎貴妃咬了咬嘴脣，不語。
“你放心，我不會傷害你祖父的，可若你不說，被我查到了，那就不一定了。”
迎貴妃忙開口：“白源縣。”
“好，這件事不許說出去，否則我要你祖父的命！”
“是。”
秦挽勾了勾脣，揚手打昏了迎貴妃，趁著夜色離了皇宮。
……
之後，秦輓聯絡了在藍城的清絕宮人，稍作準備後，便獨自前往白源縣。幾天的奔波，她終於到了。
此時，太師嶽已領著族人們在祠堂祭祖。這白源縣雖說地界不大，又偏北，可因出了個太師，也日漸繁華。秦挽找了家客棧歇腳，只待入夜，便行動。
三更時分，一身影竄入家大宅，藉著天靈石，很快便拿到了幻靈珠。可不想，還沒走出宅子，秦挽便覺情況不對。藉著月光看去，手心一片發黑，體內亦是血氣翻滾。片刻，幾滴黑血從嘴角流出。
她一咬牙，暗罵：該死，他們竟在這珠子上塗毒！看來，那女人把事情說出去了，可惡！
正想著，四周亮起了火把，嶽領著眾護衛出現在秦挽面前。“大膽賊人，竟敢偷當朝太師之物！”雖是花甲之齡，可那雙眼依舊犀利有神。
秦挽冷眼看著嶽，暗暗運氣壓制體內的毒性，隨後提氣躍過眾人，迅速離了宅子。
寂靜的郊外，偶爾幾聲蟲鳴。秦挽捂著胸口，踉蹌前行。“噗——”大口黑血噴出，臉、嘴脣已然青紫，全身似無力。該死的，好厲害的毒。
秦挽盤腿而坐，開始運功逼毒。天微微亮，她緩緩舒了口氣，頓覺暢快不少。隨即起身，隱約聽見有大批人馬過來，猜想是搜尋她的，便一路往山上去。
路過一隱蔽寒洞時，見洞外盤著數條蛇，而洞中，隱約感到有股不尋常的內力在運轉。秦挽想了想，走了過去。那些蛇未等她走近，便紛紛讓開。
秦挽一挑眉，走進洞中一看，只見一年輕女子盤腿坐在一大石頭上，似在練功療傷，那裝束，竟與她魂穿之際，身上的衣服一樣。
秦挽驚訝不已，脫口而出：“你是蛇族之人？”
女子身形一頓，繼而吐出大口鮮血，扭頭看向她：“你是何人？”
“我……我……”秦挽支吾著，忙將衣袖擼起，露出那小蛇印記。女子心下了然：“你怎麼會在這裡？”
“很多事我不記得了，當初醒來時，渾身是傷。這位姐姐，你呢？”
“我……”女子張了張口，又吐出幾口血，俊秀的臉龐如白紙。
秦挽忙上前扶住她：“你傷得很重。”
“嗯。”女子擦去嘴角的血漬，神色頗為淡然：“我是為了躲避叛逆而來到這兒的。”
“當初我也是受了不小的傷，莫非我們……”
“不是，你是這裡的蛇族的，而我，是海外蛇島的。”
秦挽訝然萬分：“海外蛇島？”
女子點頭，將來歷告訴了她。
原來，很早很早以前，在海外有一座蛇島，上面的蛇經過千年修行，幻化成人，他們出島之後，與凡間的人結合，繁衍後代，多年以後，這群特殊的人就慢慢發展成一個族，全部在那座島上生活。而一百多年前，那座島遇大災，當時的族長讓他弟弟帶著部分族人出海尋找新住處，自此這些人與島上的人再無聯絡。
秦挽這具身體，便是出海的那部分族人的後代。
至於這女子，則是那座蛇島的現任女族長。因為蛇族內亂，她被自己的堂兄帶人追殺，重傷之下乘船出海，誰知那群人亦乘船緊追。後來雙方遭遇了大風暴，在海上失去了方向，最終都來到了楚嵐國。女族長傷勢未愈，為了躲避那群人，一路逃到這裡。
“咳……”說完這些話，女子的體力大不如剛才，“我原本打算依靠這洞裡的寒氣來運功療傷，不想你無意闖入。也罷，天意如此。”
得知是自己的錯，秦挽愧疚不已，忙說：“我可以替你運功療傷啊。”
女子搖搖頭：“已經沒用了，且不說內功不一樣，就算一樣，如今我心脈俱損，非得用我們蛇族的冰封之法不可。妹子，你既是蛇族之人，那你我便算是同族了。如今你可否幫我一個忙？”
秦挽忙不迭的點頭：“都是因為我，你才會重傷，有什麼要我做的，儘管吩咐。”
“我教你冰封之法，待我自行封印後，隔年你來幫我解封，可好？”
“自我封印？這……只有這個辦法嗎？”
“嗯，這便如同涅槃重生。”
秦挽心下了然，眼神堅定：“你既相信我，我便一定做到！”
女子笑了笑：“多謝，還有一事，我身上的幻音術祕笈和幻音魔笛，不能落入那些逆賊手中，為以防萬一，如今就交給你吧。不過，他們御蛇之術很高，你……這樣吧，我將幻音術祕訣傳給你，你自己再多加練習，爭取替我清除那些逆賊。”
“哦。”
幾個時辰後，女子冰封了自己。秦挽收好祕笈和笛子，運功將整個寒洞封存起來：“族長，你放心，一年後我定回來！”
世間之事，最怕的便是難以意料。一年，看似不長，可若橫生意外，這一年的等待，便成了百年的沉睡……
清絕宮，秦挽斜靠在坐塌上，抿了口茶：“方右使，替我查些人的行蹤。是來自海外的異族人，手上應該戴了鏈子，懂御蛇之術。”
“御蛇？”方右使與林左使相視一眼，“記得當初宮主曾讓屬下派人去查過什麼蛇族，難道……”
“嗯，我知道。他們同屬蛇族，不過如今已分成兩個獨立的族種。具體的你也無須清楚，只管派人去查便是。查到了不要輕舉妄動，既是將他們的行蹤告訴我，我自會處理。”
“是。”
“對了，這些天，江湖中可有動靜？”
林左使回：“據說，青衣上卷出現了，也不知是真是假，正邪各派以及一些旁派為此爭奪不休，攪得武林一片混亂。”
秦挽眉頭微蹙：“花月呢？”
“仍無下落。”
秦挽揉了揉額角：“靜觀其變吧，只多注意嘯劍山莊。”
“是！”
上卷極有可能就在徐放赫手中，那如今現身江湖的是什麼？這會不會又是他的陰謀？如果是，他到底意欲何為？罷了，不想了，走一步看一步吧。眼下，我有幻音魔笛在手，看他如何對付我。
想著，眼底一片幽光……