瀛都，西市
高築的角樓之上重臣滿座，他們全都遵循楚皇之名，前來觀看息贇問斬。
太子與千容淺分列在左右兩側的尊位，狀似地悠閒地捧著茶盞，細細品茗。
昨日呂氏母女被帶出城，發配到西南邊疆，千容淺已經派了人在路上暗中照拂她們。
雖然如此，他現在卻不能有太明顯的袒護舉動，更無法將她們救出來。
凌厲的眸光悄然掃向身旁氣定神閒的太子，暗沉之色掠過眉間。
千容淺明白，太子正在密切注視著他的舉動，妄圖抓到他的把柄。
所以，他更需謹慎行事。
西市中聚集的百姓宛如潮水般，他們紛紛湧向刑場，將周邊為了個水洩不通。
這時，大祭司燕洵在眾臣驚異的目光中，大步走入刑場，命人為息贇端上了豐盛的菜餚和美酒。
“沒想到大祭司竟會親自前來為他送行。”朝臣們無不感慨地議論。
“平日裡，他們總是政見不合，哎.....”
“大祭司算是有心了，他對息贇的庶女果真有情有義啊。”
“又如何呢？那個息紫蘇縱然交出了證據，還不是被陛下封為貞女了。”
“她想成為大祭司夫人是絕無可能了。”
“哼......如意算盤打得響，奈何陛下聖明燭照，全家落難，她焉能獨善其身？”
燕洵的侍從為息贇解開了被縛的雙手。
緩緩仰起頭，凌亂的頭髮擋住了息贇憔悴不堪的面容，渾濁的雙眸早已不復往日的神采。
震驚地蹙起眉心，息贇怎麼也想不到，眼前這個與自己對立多年的政敵會來送他最後一程。
“紫蘇本要來送您，我將她攔住了。這些酒菜都是她的心意，您用過再上路吧。”燕洵端起飯菜，捧至息贇面前。
提及紫蘇，想到她的出賣，他本該恨怨，責怪，奈何，現下心中殘存的情緒只是想念與虧欠。
息贇的目光黯淡了幾分，“她......”
“不要誤解她。那本賬簿......是我交給陛下的，她壓根就被矇在鼓裡。”坦然直視息贇的雙眸，燕洵開誠佈公地說，“我有私心，不想要她被牽連其中。”
“呵......”沒有動怒，息贇只是慨然一笑，語意哀傷地嘆道：“算來，是我欠了紫蘇和她孃親......如果可以，請你好好照顧她。這個孩子外表柔順，骨子裡卻很剛強......”
“您放心，我會的。這盞酒，我敬您。”聽到他臨終前的囑託，燕洵心緒複雜，高舉酒盞，一飲而盡。
息贇深深地注視著這個儒雅有擔當的男子，為紫蘇感到高興，豪爽地飲盡一盞灼烈。
燕洵站起身，回眸向監斬官頷首示意，而後大步流星地離開了刑場。
監斬官看了一眼高懸天際的驕陽，見時辰將至，拿出劍斬牌，向地上一扔，洪亮的嗓音響起：“行刑！”
劊子手手起刀落，霎時間，血淋淋的頭顱滾落在地。
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