伏羲殿，暖閣
內侍推開殿門，恭敬地向千容淺請安：“九皇子，陛下在暖閣內等您，您請。”
“恩。”略略頷首，他掀開長長的衣襬，大步走入殿內，面色冷靜如常。
千容淺很明白，今日朝堂之上，楚皇對他起了疑心。
奈何抓不到任何蛛絲馬跡，息贇又死咬住謀逆之事乃一人為之，若是因此而論他的罪則太過草率。
但若不論罪，以楚皇多疑的性格，他便必須親自試探、求證後，方能安心。
深不可測的笑意拂過脣角，昂揚的身子踏入暖閣，千容淺躬身行禮：“兒臣，叩見父皇。”
“起身，賜座。”遊走在奏疏上的硃筆驀地停下，千容傲風抬起頭，大掌一揮，示意內侍將座位搬到書案對面。
“謝父皇。”千容淺緩緩落座，鎮定沉著地迎上了他那雙犀利的鷹眸，“不知父皇召兒臣前來，有何吩咐？”
“九皇子聰明絕頂，豈會不知寡人所為何？”千容傲風合上奏疏，威嚴的臉龐上露出了溫和的神色，“不必拘謹。朝堂上，咱們是君臣，下了朝，咱們是父子。”
千容淺若有所思地輕挑脣角，他與楚皇素來不親近，父子間疏離淡漠，這麼多年來也習慣了。
刻意的熱絡，到讓他覺得有些尷尬。
“你幼年流落在外，是寡人的疏忽，未能照顧好你們母子......但你讓寡人很是欣慰，論文韜武略，在眾皇子間，你是最出挑的。”談及過往，身為楚皇的千容傲風卻顯得有些落寞，他的心中有愧，更有遺憾。
“父皇過譽，兒臣不敢當。”目不轉睛地觀察著楚皇的神情變化，千容淺謹慎地應道。
“西北乃苦寒之地，加之匈奴頻繁滋擾，軍事防務甚為緊要......眾皇子中，唯有你能吃得多年行軍打仗之苦，也唯有你有才能扛得起如此重任。”凌厲的視線探入紫眸深處，似乎要將他的心思看個真切。
千容傲風語意突然轉冷，厲聲發問：“今日朝堂之上，所有證據都指向你，為何你一言不發？可知，你沉默的態度，要如何堵住那些對你心存疑慮之人的悠悠之口？”
面對他的逼問，千容淺泰然自若地起身，低沉的嗓音逸出：“父皇聖明燭照，兒臣的清白，縱然朝臣們、其他皇子們有所誤解，但兒臣堅信父皇自有聖斷。”
他並未急切地據理力爭，也未憤怒地控訴他人的有意陷害，如此機敏圓滑的應對之法，倒是有些出乎千容傲風的預料。
滿意地微微頷首，楚皇發覺，九皇子似乎比他想象的還要成熟睿智。
此時此刻，越是沉著冷靜，越會使人堅信他與謀逆之事確無牽連。
“息贇是你的姻親，為何今日在朝堂上，你不曾為他說情？”千容傲風從書案後走出，佇立在他面前，言辭中透出了幾許困惑與不滿。
似乎早已有備而來，千容淺胸有成竹地說：“從他恣意貪腐，甚至有了謀逆之心的那一刻起，便不再是兒臣的姻親。”