凌霄殿
喧鬧的樂舞在殿內飄動，朝臣們分列兩側，舉杯歡飲。
鳳流鉞斜倚在王座上，意興闌珊地啜飲著酒盞中的甘洌。
珺夫人懷抱公子栩，坐在緊挨秦王的左側，臉上雖然帶著甜美的笑靨，然則那眼底隱隱閃現的哀愁與掙扎卻沒有逃過紫蘇的注視。
按照在後宮所處的位分，紫蘇被安排在右側與其他后妃們坐在一起，她仰起頭，擔憂地望向珺夫人。
昨日，紫蘇幾乎是徹夜未眠，急切地翻查著上古醫書，卻仍是未找到想要的答案。
澄澈的灰綠色美眸中拂過縷縷忐忑，她緊張地握緊了面前的青銅酒盞，默默地垂下了頭。
趙國的淩姬位列紫蘇身旁，她關切地問道：“芙姬，你沒事吧？臉色不太好看。”
“噢......無礙，我可能是昨日睡得有些晚了。”紫蘇搖了搖頭，素手不禁捂住了心口，那股痛總是隱隱地疼著，雖不致命，卻亦無法擺脫。
“我聽聞，前幾日韻美人她們去了你寢殿......她們沒有為難你吧？”淩姬入宮時日已久，為人淡泊，甚少樹敵，倒也樂得清靜。
“沒有。”紫蘇無奈地勾起一抹淺笑，想起那一日她們氣勢洶洶地前來，本以為定會不歡而散，誰知鳳流鉞突然駕臨，那些原本氣焰囂張的后妃們如驚弓之鳥，四散離開。
“芙姬，你剛入宮，旋即高居妃位已引得後宮之人的妒忌，加之你不久前救了珺夫人，她們認為你出盡了風頭......所以會處處針對你，萬事小心。”淩姬神色柔和地望著紫蘇，善意地提醒。
“謝謝。”紫蘇感激地微微頷首。
這時，珺夫人戀戀不捨地將公子栩交給了乳孃，眼眸中滿是慈愛與哀傷。
紫蘇震驚地瞪大了美眸，密切注視著她的一舉一動。
虛弱的身子緩緩撐起，珺夫人在棋婞的攙扶下走到了鳳流鉞的面前。
棋婞在她的示意下捧上了一盞烈酒，珺夫人側過身，親自斟了兩杯，指尖微顫著端起。
神情複雜地凝視那慵懶地斜臥在座上的王者，珺夫人只覺心口猛地一窒，溫熱的淚霧悄然覆上眼簾。
狹長的琥珀色瞳眸半眯起，鳳流鉞自始至終沒有看眼前的女人一眼，也便沒有注意到她的異常。
大掌徐徐合攏，偉岸高大的身子略向前傾，紫蘇略發蒼白的面色牽動了他的心緒，大掌一揮，吩咐弗林：“過去問問，如果芙姬身體不適，讓她先行回宮休息。”
“是。”弗林恭敬頷首，快步走下了御階，直奔向紫蘇面前，轉達了秦王的話。
濃濃的失落拂過頰畔，珺夫人脣角輕翹，劃出了自嘲的笑紋，“陛下......臣妾感謝您為栩兒舉辦滿月宴......臣妾敬您一杯。”
她畢恭畢敬地端著酒盞，捧至鳳流鉞面前。
“這是？”劍眉斜挑，鳳流鉞神情淡漠如常，眼底滿是防備。
“回陛下，這是聞名臣妾家鄉的杏雨酒......”珺夫人知他生性多疑，果斷地舉起酒盞，一飲而盡。
疑慮漸漸消除，鳳流鉞捏緊了酒盞，將之送入脣邊。
紫蘇目不轉睛地望著御階上發生的一切，當瞥見了珺夫人虛晃的腳步，她猛地起身，宛如疾風般地掠過了弗林身側。
邁著急促的步履，紫蘇翩然登上御階，迅速地伸出素手，揮掉了已貼在鳳流鉞脣角的酒盞，“不要......”
“叮......”清脆的聲響在大殿迴盪，甘洌灑在地上，原本笑談歡飲的眾人即刻噤聲，茫然不知地向高臺投來關注的眸光。
鳳流鉞似有所悟地眯起了雙眸，大掌扣緊了紫蘇的皓腕，將她扯向了自己的身後。
紫蘇仰起頭，望著自然擋在身前的高大人影，縷縷感動在心底升起。
片刻後，珺夫人踉蹌著跌倒在地，鮮紅的血跡自脣角滲出，悽楚的淚水潸然滑落。
“夫人......”紫蘇心痛地搖了搖頭，想要奔向她，卻被鳳流鉞死死攔住，他寒著一張臉，冷聲喝令：“不要過去，來人啊......把她拿下！”
“陛下！不要......”用力地扯了扯他的衣袖，紫蘇雙眸含淚地懇求：“不要......她這個樣子......命不久矣。”
“咳咳......咳咳......”珺夫人開始蜷起身子，痛苦地吐血，禁衛已然衝入殿內，抽出長劍，將她團團圍住，只待秦王一聲令下。vogh。
鮮紅的血色刺痛了紫蘇的雙眸，此刻，她終於明白，珺夫人早已抱定了必死的決心，濃重的悽楚與感傷侵入心房。
顫抖的手臂掙扎著揚起，珺夫人費力地抬起頭，氣若游絲地喚道：“芙......姬......芙姬......”
聽到她的召喚，紫蘇強硬地扳開了鳳流鉞的大掌，忙不迭地撲向了珺夫人身前，素指慌忙地為她抹去脣角的血絲，“夫人.....夫人......”
“芙姬......”珺夫人用力地攥緊了紫蘇的長袖，鹹溼的淚滴汩汩墜下。
黏稠的血跡染紅了紫蘇的掌心，她托起珺夫人的脖頸，焦急地問：“夫人......此毒可有解藥？可有解藥？告訴我......我這就去配，你撐著點......”
“不......無藥可解.......”珺夫人露出了釋然的神情，原本熠熠的雙眸上撫上了一層灰濛，死亡的氣息籠罩著她，“芙姬......求你求你......照顧栩兒......代我照顧他.......他還小.......可我......咳咳......咳咳......”
紫蘇謹慎地為珺夫人診脈了，懊喪地發覺，毒勢迅猛已侵入五臟六腑，她無力迴天。
“好......為什麼？為什麼夫人要選這條路？”抱住了珺夫人的身子，紫蘇淚流不止，心中湧起了強烈的自責與哀傷。
她恨自己為何沒有早一步看破珺夫人的用意，恨自己沒有再多勸說幾次，曉以利害，也許可以避免今日的這場悲劇。
“芙姬.......我不願也不恨......只是......只是覺得生存好難.......”沾滿血跡的指尖揪住了紫蘇的衣襟，珺夫人貼近她耳側，眼底盈滿了絕望，小聲耳語：“父兄的脅迫......陛下的冷漠......讓我無所適從......咳咳......咳咳......女人......最可悲的是懷有一份想愛的心情，卻最終得不到一絲一毫的愛......芙姬......情愛對於你我來說......都太過奢侈了......”
淚水模糊了紫蘇的眼簾，讓她無法真真切切地看清珺夫人彌留之際的神情，她收緊了手臂，覆在她耳邊，鄭重許諾：“放心......公子栩......我定會好好照顧......”
“芙姬......記住......不要......不要捲入男人的爭鬥中......因為女人永遠都只是權力的犧牲品......”珺夫人偏過頭，雙手撫上了紫蘇的面頰，道出了最後一句話。
紫蘇驚駭地蹙緊了眉心，眼睜睜地看著珺夫人合上眼簾，手臂無力地摔落在地，淒厲的嘶喊聲自胸臆間迸出：“不.......不.......”
鳳流鉞負手而立在御階之上，冷眼望著不遠處的一幕，一陣陣似曾相識的痛楚激盪心口，腥紅的殺意在冷眸深處流轉。
頃刻間，大殿內鴉雀無聲，眾人全都噤聲不語，駭然地垂下頭，靜候秦王的發落。
“來人啊，將韓國公主給寡人拖下去，鞭屍三百！”森冷的嗓音響徹大殿的每個角落，鳳流鉞長袖揚起，冷酷地低吼。
此言一出，殿內的妃嬪及朝臣們無一敢站出來為珺夫人說情。
“陛下......”驀地仰起頭，紫蘇高呼一聲，泣聲央求：“陛下......不要.......”
“你給寡人住口！”修長的指尖點向紫蘇，鳳流鉞眯起眸子，吩咐左右：“去，把芙妃娘娘攙回寢宮！”
“是！”內侍們匆匆地走向紫蘇身旁，強行架住了她的雙臂，將她硬生生地拖出了大殿......
凌宇殿
“陛下，鞭笞之刑，何時執行？”御史大夫佇立在殿內，誠惶誠恐地問道。
“明日，要後宮所有人前去刑場觀看......一個都不能少！”攥握成拳的大掌捏得死死地，青筋在手背上隱約地浮現，鳳流鉞咬著牙說。
“是，微臣遵旨。”御史大夫微微頷首，將奏疏取出，高舉過頭頂，“陛下，送往韓國的文書已經擬好......敬請陛下御覽。”
掀開眼簾，凌厲的眸子冷冷地掃過書案，鳳流鉞示意弗林將之取來，“寡人看看，明日再定......下去吧。對了，明日觀刑......芙姬不必去了。”
“是。”御史大夫應聲離開
弗林隨侍在鳳流鉞身旁，亦是膽戰心驚，誰承想時隔多年，竟又會發生謀害秦王之事。
他太清楚，此事本身並未挑起秦王太多的感傷，但卻在瞬間勾起了他痛苦的回憶。
“芙姬怎樣了？她還好嗎？”過往的哀傷雖然壓得鳳流鉞喘不過起來，但他不會忘記，這次是紫蘇關鍵時刻的挺身而出，助他逃過一劫。
“回稟陛下，芙妃娘娘......她情緒不是太穩定。”弗林露出驚異之色，經歷過這個危機，秦王沒有暴怒，更沒有忙於殺伐嚴懲，反而心繫一個女子，著實是罕見之舉。
雖栩列兩。“掌燈......擺駕寰溪殿.......”鳳流鉞掀開黑色的鎏金衣襬，闊步邁出殿閣......
寰溪殿
癱坐在冰冷的地上，空洞的眼神望著閃爍不定的微弱燭火，淚滴一顆顆接連不斷地墜落。
紫蘇被禁足在此，她已從宮人口中得知，陛下要在明日對珺夫人當眾鞭屍。
深切的無力感縈繞著她，撩起了她更為強烈的愧疚。
“陛下駕到......陛下駕到......”弗林的通傳聲襲入殿內。
暗黑色的長靴匆忙踏過門檻，犀利的眸光圈住了那抹嬌柔的身影，鳳流鉞眉間一攏，揮退了殿內的宮人，“爾等都退下！”
“是.......”宮人和內侍們弓著身子，默默地退出去，合上了殿門。
“地上涼......起身吧。”鳳流鉞大步逼近紫蘇眼前，高大的身影將她圍住，他放軟了語調，“你身子不好，不要作踐自己。”
紫蘇默默不語，只是環緊了雙臂，用力地抱住雙膝，繼而，義憤地責問：“為什麼......她人已經去了......為什麼還要當眾鞭屍？”
鳳流鉞無奈地逸出一縷長嘆，淡漠的笑紋拂過脣角，他緊挨紫蘇坐了下來，恨恨地低語：“她謀害寡人......只這一條罪......夠她死一萬次了！寡人只是鞭屍，已是手下留情！”
“你......”殘忍的言辭宛如顆顆巨石捶打著紫蘇的心，她仰起頭，空靈的美眸中暈滿了怨恨，“你沒有感情.......她是公子栩的母親......是你的妃嬪.......縱使沒有情愛，感情總還是有的吧？你的心是冰山，是石塊嗎？”
直截了當的問責話語點起了鳳流鉞壓抑在心底的熊熊怒火，猛然轉身，鳳流鉞抓住了紫蘇的肩膀，厲聲嘶吼：“那寡人呢？寡人還是公子栩的父王，是她的夫君！你怎不問問她，在謀害寡人時，可曾想過感情？”
痛楚從手臂上傳來，紫蘇卻沒有掙扎。
只因此刻的鳳流鉞，宛如一頭負傷的猛獸，冷傲森然的神情亦無法掩飾他內心深處的哀傷與脆弱......