呂氏錯愕地皺緊了眉心，心中鬱悶不已，“紫蘇身為閨閣女子，常年足不出戶，大祭司怎會認得她？”
濃眉輕挑，燕洵不以為意地反詰：“夫人的說法頗為有趣。我也認得大小姐紫遇，她也身為閨閣女子，不是嗎？”
強有力的反駁讓呂氏啞口無言，她無趣地垂下了眼。
“紫蘇從未出席過任何宮廷宴會，大祭司在哪裡見過她？”息贇的態度較之呂氏更為婉轉，他的心頭亦是盈滿困惑。
“瀛都城內但凡掛得上名號的閨秀，我都見過。”燕洵不打算將自己與紫蘇初遇的情景和盤托出，機敏地兜兜轉轉，突然擲出了一句話：“只不過，我關心的唯有她一人而已。”
“什麼？”呂氏訝然地抬起頭，慌亂而氣憤地攥緊了手中的絲帕。
燕洵的這番話聽起來好似在向他們夫妻二人宣誓對紫蘇的保護權。
握著茶盞的大掌不住地晃動了起來，息贇認真地望著燕洵嚴肅至極的神情，他終於意識到此事重大。
平復了下心緒，他站起身，長臂一伸，“請隨我到書房來。”
書房
“可否告訴我，你與紫蘇是在何時何地相識的？而你此番到府的目的，究竟為何？”方才落座，息贇迫不及待地道出了一連串的疑問。
“何時何地如何相識，並不重要。那是屬於我們兩人的祕密。我沒有義務在這裡向丞相大人彙報。”燕洵氣定神閒地理了理自己的衣襬，從容應答。
聽著強勢得幾近無禮的敷衍，慍怒之意染上眉間，息贇的語氣也變得嚴厲：“既然我沒權利得知細情，那大祭司來這裡作甚？”
“大人何須動怒。”燕洵微斂笑意，與息贇四目相對，“我來不過是想知會丞相一聲，紫蘇雖為庶出，卻也是你的女兒，不聞不問，冷落苛待，非人父所為。”
“我的家事，還輪不到你來過問！”息贇不悅地從座椅中一躍而起，眼眸深處浮上了複雜的神色，有些惱恨，亦有些愧疚。
“家事？事關紫蘇，就不再只是丞相的家事了。”在與紫蘇懇談之後，燕洵已有了決定。
“什麼意思？”息贇豈會聽不出他話中有話，冷聲逼問。
“我會向陛下請旨，要他為我和紫蘇賜婚。”堅定的口吻不容他人置喙，燕洵大步走近息贇身前，似暗示似威脅地說：“一朝共事十餘載，想必丞相定是瞭解我的行事作風。被我納入羽翼下的人，我會不計一切護她周全。”
息贇驚訝地望著耀動在燕洵眸中的凌厲光芒，心頭微微一顫。
“以往，紫蘇是你的庶出之女，你放任她人欺辱她，我也許無權干涉。但如今，她是我放在心上的人，是我未來的妻......”大掌揚起，輕拍了拍息贇的肩頭，燕洵勾起脣角，露出森然的笑紋，“若她有任何差池，縱然是掉了一根頭髮，我也會讓那些傷害她的人十倍百倍地還回來。我知道丞相縱然再無情，但虎毒不食子，不過.....別忘了呂氏，你那位好夫人！”