米隆的傷勢似乎很嚴重，所聞他一直昏『迷』不醒，如果再不醒來，恐怕神也救不活了。王玉婷真心希望他好起來，只有他醒了才能說清真相，薩布拉雖願意為王玉婷作證，但他的證詞不被採納，有人例舉了一大堆證據，證明薩布拉說謊成『性』。米隆的父親塞德巴爾議員認定她就是凶手，如果不是有漢尼拔庇護，以議員的勢力早就把她碎屍萬段了。
軍營內平靜無波，然而軍營外早已波濤洶湧，而且事件的發展超出了米隆受傷這個簡單事件本身，這是惹出事的王玉婷等人所始料不及的。
漢諾議長坐在庭院中修剪花草，儘管議會辯論硝煙瀰漫，可他回到家中卻儘量保持著寧靜。
“議長閣下。”德爾非不忍心打擾他的平靜，但又不得不打擾。
漢諾知道他的來意，“不要說了，我幫不了你的前上司，而且也不用著我幫忙。漢尼拔已經為她承擔了一切責任。她的運氣只有神才能擁有吧！”議長剪去了幾片枯葉，“這件事已經擴大，漢尼拔既然要為他的部下出頭，那麼自然會有人利用這件事打擊他。米隆的秉『性』我知道，或許那個老鴇沒有說謊，的確是他自己摔成了重傷，不過真相不重要了，重要的是漢尼拔為了消除這件事的影響，將對議會的要求有所妥協。”
“他會妥協？”德爾非不明白妥協什麼。
“他可能會出戰了。”
“出戰？與西庇阿嗎？”德爾非更加不明白。拖延戰事是漢尼拔最近的一貫做法，難以想象他會為了袒護部下而改變策略。
漢諾“哼”了聲，“這件事只是他的藉口，或許他總算想清楚了，與西庇阿的較量是不可避免的，所以借這件事讓自己下臺。第一，保護了他的愛將；第二，顯襯出議會蠻橫無理，副他做選擇，將來有什麼意外也好把責任推議會頭上。”
“漢尼拔不會這卑劣，議長閣下有偏見了。可是他為什麼要回避戰鬥呢？”德爾非一直在想這個問題，許多人都在想。
“因為他沒準備好。”漢諾說，“迦太基原有的軍隊已經消耗得差不多了，剩下的多是新兵，漢尼拔自己從義大利帶回的軍隊並不夠用。他不會帶著新兵去與西庇阿較量的。”
“我們為什麼不一直拖下去？西庇阿遠離本土，他消耗不起。”
“不！他消耗得起！”漢諾遺憾地說，“或許他剛來到迦太基的土地上時，的確害怕拖延戰，但現在他已獲得馬西尼薩的支援，有努米底亞為後援，他不愁補給。相反，消耗不起的是我們，西庇阿劫掠我們的家園，在我們的土地上多呆一天，我們的損失就加重一成。這也是為什麼議員們催促漢尼拔早日應戰的原因。漢尼拔也清楚目前的形勢，這場仗必須打，但要怎麼打，他的思考沒有停過。”
“這場仗的輸贏對我們迦太基的影響非常巨大，所以漢尼拔才考慮那麼長時間。”
德爾非的感慨換來漢諾一陣沉默。庭院裡安靜下來，只聽得見議長剪斷枝葉的聲音。青年不知道議長在想什麼，但感覺得到他問出了個不簡單的問題，讓議長難以回答了。德爾非並不認為他的觀點很難解釋，這場對西庇阿的戰鬥理所當然很重要。
“輸贏有區別嗎？”議長突然冷冰冰地說。
“您……”德爾非完全不懂了。
“或許輸了對迦太基更好。”
“您怎麼這麼說？”德爾非不僅不解，甚至有了怒氣。身為迦太基的政治領袖，居然說出希望迦太基失敗的話。德爾非希望他給出個明確的解釋，但議長不說話了。或許是因為對德爾非的信任，他才說了這麼多，以漢諾的沉穩，即使心中這樣想，也不可能說出口。
“我老了，你走吧！以後這個國家是你們的了。”漢諾背對著德爾非，向他擺手，“等哪天明白了我的話，再來找我。”
德爾非鞠躬告辭。這種話，他估計自己永遠不會明白。
漢諾繼續修剪他的花草，每一株花他都精心養護，傾注心血。他熟悉它們的每一片葉子，每一片花瓣。手總是在顫抖，這是老年人的常見病，以至於他需要花上很長時間才能剪去一片敗葉，不過他不心急，耐心十足。
議長的動作突然停了下來，目光凝聚向花園角落，陷入了思索。“漢尼拔，你會怎麼做呢？”他低聲自言自語。
“明天就要出發。”漢尼拔在軍議上宣佈。
將校們突然接到這個命令，感到十分意外，他們沒有任何準備。
“去哪兒呢？”王玉婷問。只要漢尼拔不說出地點，任何人都不得提問，但王玉婷是個例外，她代表大家發問。
漢尼拔轉身注視地圖，目光落在標註著西庇阿的標記上，那裡代表著西庇阿目前所在的位置。他的手撫上地圖，在其附近的一塊地上畫了個圈。“就在這裡。”
將校們聚攏過來，仔細看。那裡並不是無名之地，黑『色』的墨在上邊清楚地畫著幾個字母。“扎馬”――王玉婷讀出了它們的發音。