趙弄『潮』對加圖的深夜到訪並不意外，雖然他們各自效力於兩個觀點敵對的派系，但私下關係還是不錯的。深夜拜訪一定有重要的事，趙弄『潮』中止了睡眠，立刻與他見面。
說了幾句無關的事，加圖將話轉入了正題：“最近我聽到謠言，關於你的。”
趙弄『潮』極為緊張，但掩飾住情緒。自到西西里後，他儘量避免在公共場合『露』面，怕的就是被人認出。“我有什麼謠言？可能是以前我住在這兒時留下的小故事吧？現在看見我成了執政官的顧問，什麼舊事都會被提出來，無論這些事有沒有發生過。”
“謠言毫無可信度。比如說，居然有人說你去過迦太基，還認識迦太基的漢諾。這不是很可笑嗎？”加圖以玩笑的口吻說。
“有這種事？”趙弄『潮』表面上不當真，“什麼人造出了這種惡毒的謊言？這不是暗示我可能是迦太基派來的『奸』細嗎？”
“我也這樣認為，所以趕來告知你。該怎麼處理這些謠言呢？”
“既然是謠言，不管它是最好的方法。謠言這種東西越是澄清，越會讓人覺得像真的。”趙弄『潮』不在意地說。
加圖卻為他顯現出擔憂，“這樣做好嗎？至少應該做出說明。時間長了，還不知道會變成什麼樣。”
“那樣不是更好！越荒誕，聰明的人越容易識破。我的忠誠，元老院怎麼會不明白？難道連你也不相信我了？”
“不，我相信你。”加圖說，“只不過，我擔心別人會不相信。並不是所有人都理解你，甚至許多人在嫉妒你。我擔心那些人會借題發揮。”
趙弄『潮』非常坦然，“只要西庇阿、元老院，和你這樣的朋友明白我就行了。我並不奢求什麼，我不是羅馬公民，做得再優秀也不會獲得權力，妨礙不著誰。”
“是的。有時候我也很『迷』『惑』，你幫助羅馬為了什麼呢？”
“為了實現自我價值。”趙弄『潮』回答說，一時他真想不出好的理由。“迦太基人的猜忌使我的才能無法發揮，但羅馬的樸素公正使我看到了這個國家光明的未來。就像賢者遇上明君，所以我為羅馬效力了。”
“可我感覺你更像在為西庇阿家族效力。”加圖笑著說。
趙弄『潮』一愣，立刻回以無奈的笑，“這是沒辦法的事，因為西庇阿是這個時代的主角。等將來這個時代謝了幕，我或許會離開他，那時我也將隱退了，羅馬將進入新時期，不再需要我們這種風雲人物。”
“是嗎？你的話聽起來像是預言。”加圖抿著嘴，盯著趙弄『潮』看，“傳聞說你能預知未來，是真的嗎？”
趙弄『潮』笑出了聲，“哪有這種事！我只不過知道的資訊比平常人多，比他們更快洞察出真相，以此推測出將要發生的事而已。以前說我有預言能力，送了我‘奧斯佩克斯’的綽號，把我弄得像祭司、神棍似的，現在又說我是迦太基『奸』細了，這些散佈謠言的人啊！”
“那麼你能為我預言……不，推測一下未來嗎？”加圖似乎想改變一下不愉快的關於『奸』細的話題。
趙弄『潮』也樂意甩開這件事，“你想知道什麼？”
“我和西庇阿的未來。我和他的命運，如果你方便說……”
“你把他視為競爭對手了？”
加圖點頭。
“你可不能學他。”趙弄『潮』像個長者般勸說道，“我的家鄉有句話――鳥盡弓藏。還有句話――木秀於林，風必摧之。這就是西庇阿的命運。加圖，你是要做‘木’，還是要做‘風’呢？”
加圖愣了愣，體會趙弄『潮』話中的含意。“如果他是木，我就要做風。”他堅定地回答。
“與他作對到底了嗎？很好。但是風永遠不可能像高大的秀木那樣受人景仰，留給人美好印象。它往往會被大眾忽略，很少有人懂得風的美德。柔和時不被重視，展示力量時又被指責為暴狂……”
“然而只有風才能在瞬間掃去一切枯枝敗葉，將大樹連根拔起。”加圖打斷他的話說，“時候不早了，不想打擾你休息，我該回去了。”
“好。”趙弄『潮』微笑著說。“祝你好運，監察官加圖。”最後這句他向著加圖的背影小聲說，加圖聽不見。
趙弄『潮』再也保持不住與加圖相處時的鎮定。他絕不能讓人懷疑他與迦太基的關係，如果只是謠言，或許他不會這麼急躁，但他的確有把柄留在敘拉古，這個把柄就是當時為了騙取敘拉古當局信任而偽造的推薦信。雖然是偽造品，可既然能騙過敘拉古人，羅馬人把它當真也不是不可能。馬塞拉斯攻陷敘拉古後，他曾想毀掉這封信，可惜沒找著。如果說這封信還存在於城中，那麼只有一個地方――檔案室。由於那裡檔案太多，那時他心中更掛念時空機的事，因此沒去。現在看見來很有必要去一趟了，而且時間緊迫。
他趕到檔案室，進了門便直奔書信類的架子。管理員好奇地望著他。
“這裡的東西有人動過嗎？自從羅馬人來了以後。”他問管理員。
管理員被他的緊急神情嚇住了，以為出了大事，戰戰兢兢地說：“沒有，沒有。以前馬塞拉斯閣下派人來整理過，不過沒有帶走任何東西。這裡放的只是平常資料，沒人有興趣。來訪的人很少，最近一次就在今天下午，加圖閣下來過。”
“他來幹什麼？”趙弄『潮』緊張地問。
趙弄『潮』給人的印象一向是溫文爾雅，從沒見過他如此急躁，甚至暴躁。管理員感到害怕，忙說：“沒什麼事，他來找前年的財務報表。加圖閣下最近一定忙昏了頭，五年內的報表早就為他送去了，他竟然親自來找前年的。”管理員變得不知所措了，因為他看到趙弄『潮』眼中的暴躁迅速消退，被失落茫然代替，他越來越看不懂這位先生的來意。
加圖就站在檔案室門外，他親眼見到趙弄『潮』進去了。深夜前往，而且是在與他談話之後，這說明了什麼呢？做賊心虛大概就是這樣的狀況了吧？加圖心情複雜，在趙弄『潮』出來前，他默默離開了。