議事廳裡坐滿了王玉婷手下的所有高階軍官，深夜緊急召見，都不知怎麼回事，他們只看見王玉婷面無表情地坐著。這位無論遇上什麼事總是表情豐富的將軍從未這樣嚴肅過，等到人都到齊，王玉婷下令關上門。
“剛才收到緊急軍報――哈斯德魯巴在密塔拉斯河附近全軍覆沒了，哈斯德魯巴本人已經陣亡。”王玉婷沉痛地宣佈。當初阻止過他去義大利，如果那時她的態度再強硬一些，說不定他會改變主意。
這應該是許久前發生的事了，因為種種原因，她現在才收到訊息。羅馬方面的指揮官是克勞狄，以前與這傢伙在伊比利亞對峙時沒發現有什麼才能，現在回到家門口居然神勇起來了。這件事對迦太基打擊不小，不僅是損失了一支軍隊，更重要的是對迦太基士氣的打擊，以前他們從未在義大利失敗過，如今不僅丟失了伊比利亞，還遭受這樣的挫敗，大勢已去感由然而生。
她宣佈這個訊息後，不出意外地引起了震動。許多軍官不相信，但在這樣的會議上是不可能開玩笑的，他們竊竊私私。王玉婷任由他們議論，等他們說完心中的疑『惑』，她再說話。
“我們現在該怎麼辦？”德爾非望著她問。
“你認為呢？”王玉婷反問。
德爾非想了想，可能他的心中早有了決定，只是在想該怎樣告訴王玉婷才能讓她接受。“以目前的形勢來看，等待外面的援軍如同等死。哈斯德魯巴戰敗，羅馬人將氣焰更盛，我們迦太基轉入防守狀態，議會可能不會再派軍隊離開本土了；而留在這兒的我們必須動一動，再不動，我們將成為羅馬人的靶子。或許你認為還是應該堅守下去。”
“英狄比利斯呢？”王玉婷問。
“他現在只能自保，更何況羅馬人早就切斷了我們與他的聯絡。請你聽一聽大家的意見吧！”德爾非示意其他人說話。
軍官們爭著向王玉婷建議，紛紛說明繼續堅守下去的危害。羅馬人在知道他們不可能得到援助的訊息後，一定會攻城，城裡儲備的物資也快消耗光了，到時他們除了做屍體，就只能做俘虜。但現在還沒到這個地步，還可以挽救，挽救的方法就是他們離開這兒。
“我並不是反對撤退。”王玉婷聽完大家的意見後說，“我考慮的是，撤退是不是最好的方法。”其實她心裡也明白，他們已經沒有力量與西庇阿一較高下了，如今的他們像失去土壤的草，長得再壯，只會漸漸枯萎。西庇阿甚至不用向他們發動進攻，讓他們原地不動地消耗下去，自取滅亡。
王玉婷陷入長久的沉默中，這是個艱難的抉擇，不僅關係著她的命運，還關係著成千上萬人的生死。
……
西庇阿為沒有赴約的事充滿愧疚，他是不得已的，但沒有機會向王玉婷解釋了，不知道她能不能原諒。
安撫了阿米利婭，他把自己關在房裡，什麼人也不見。他陷入了反思中，認為自己相當糟糕，對阿米利婭的責任必須承擔起來。
窗外傳來馬蹄聲。居然有人將馬騎到院裡來，西庇阿推開窗，想看看是誰這麼大膽，結果卻看見空空的坐騎，人已經不見了。然後門外傳來奔跑的腳步聲和敲門聲。
西庇阿聽見是利略在叫喊，所以開了門。陳志還喘著氣。
“你怎麼沒來軍營？”陳志首先問。西庇阿想要為自己的失約解釋一番，陳志卻搶著繼續說，“你應該來的！知道誰來拜訪了嗎？一個想也想不到的人物！”
看他急切的樣子，應該有位重要人物到訪，“既然想不到，我就不猜了，你快說！”
“馬西尼薩！”陳志喘勻了氣，興奮地說。看到西庇阿的驚詫，更是『露』出幾分得意笑容。“沒想到吧！他到軍營來是為了見你。我接待了他。”
西庇阿不說話，透『露』出怪異的沉默。可能他還沒有從驚訝中反應過來。
“你打算什麼時候去見他？他現在住在你的軍營裡。”陳志看著西庇阿的神情，也覺察到幾分奇怪，“你不想見他嗎？對，我知道，他對你親和叔叔的死負有主要責任，但是你能原諒另一個主謀，為什麼不能包容他？他是懷著善意來的，我們需要這樣的人才。”
“不，我不在意這個。”西庇阿連連搖頭，“我父親和叔叔是死在戰場上，不是死在陰謀謀殺中，他們為國犧牲，很光榮，不該對各為其主的敵人抱有怨恨。我只是不知道該怎樣接見他而已！你說他懷著善意來的？”西庇阿想了一會兒，然後高興地說，“利略，這是個好訊息！我們怎麼能拒絕朋友呢？我要立刻去見他！另外，把這件事通報全軍，就是努米底亞的王子來投奔羅馬了，太振奮人心了！哈哈！”西庇阿一掃之前的情緒陰霾，整了整外套，撫平幾條折皺，大步出了房間。