第二十五節 命中註定(2)()
“我們必須堅守住西班牙的陣地，西班牙失守了，那裡的迦太基人就會到達義大利，這樣我們的處境將更加危險，因此必須有人去接管那裡的軍隊。誰願意接受這個職位？請他勇敢地站出來！”首席元老費邊簡短髮言後，從演講臺上走下，坐回席位。他十分悶悶不樂，可見這並不是他所希望的決定。
沉默支配了整個會場，之前還侃侃而談，激烈的演說家們一下子縮回了人群，真到了需要他們出力時，他們畏縮了，這些煽動家虛偽的本質一下子曝『露』出來。不過沒有人鄙視他們，因為人們同樣不勇敢，任何一個符合規定的羅馬公民都可以站出來，可就是沒人邁出那一步。
人們心目中驍勇善戰的西庇阿兄弟都已喪命於那裡，聽說西班牙的迦太基軍隊是羅馬軍隊的十倍，還有好幾位狡詐程度不亞於漢尼拔的將軍。人們自認為沒有與他們較量的實力。
會場氣氛憂鬱而尷尬，陳志四處張望，看到的都是畏縮的眼神，許多人在猶豫，但缺乏勇氣。對普通平民來說，這的確是個晉升的大好機會，只要能擔任這個職務，以後可進入元老院，子孫後代也能有良好前程仕途，但前提是必須有命回來，而且還得以勝利者的姿態回來。誰有這樣的膽量一試？
“大家請讓一讓！”人群裡有喊。在沉默中，這樣的喊聲尤其突出。
人們東張西望，尋找著發出喊聲的人。最後，一些人讓出了條道，一位身穿光亮盔甲的年輕步走了出來。這位年輕人二十多歲，黑髮捲曲，容貌透著股孩子氣，盔甲擦得閃閃亮。他胳膊下夾著頭盔，翎羽火紅『色』，與披風顏『色』相同。他很精神，徑直走向演講臺。
他就是普布利烏斯，陳志有點意外，也十分欣喜，或許他一直躲在人群裡，等待這個時機。他走上講臺，對於他的出現人們仍處於驚訝中，普布利烏斯顯很緊張，著嘴脣，目光掃過人群。
“公民們！”他大聲說，“你們中一定有許多人不認識我，但你們中大多數一定聽過我的名字。我叫普布利烏斯.科尼利烏斯.西庇阿，我就是犧牲在西班牙的西庇阿的兒子。今天我站在這裡，是要告訴你們，我願意成為出征西班牙的將軍，父親未完成的打敗迦太基人的心願將由我來完成！”
臺下響起一片驚噓，但人們沒有否定他。普布利烏斯膽子大，聲音更洪亮。“我的父親和叔父，他們對抗迦太基人的故事相信連小孩也能說出一兩段，他們曾受到西班牙當地人的愛戴，他們曾孤軍深入迦太基人的勢力範圍內，給敵人造成了巨大損失，然而最終卻被迦太基人的詭計陷害，他們戰鬥到了最後一刻，流盡了最後的血。當他們陣亡的訊息傳回羅馬時，我根本不相信這是真的，後來我看到了你們的眼淚，聽到了你們的痛哭，才覺得這份悲傷的的確確是真實的，他們確實離開了我們。我為此悲痛了許多，我的家族失去了父親，但這算什麼呢？羅馬失去的卻更多。比起其他人，我是不是更有資格被選出來呢？
“我的心裡不僅有悲傷的淚水，更有熊熊燃燒的火焰！這是復仇的火焰。我不相信只有我才有，你們的心裡也一定有！我的火為我的家族而燒，為這個國家而燒，我要向迦太基人復仇！要讓這把火不僅燒盡西班牙，更要讓它燒到阿非利加去，燒到迦太基人的每一座城市去，我們這些年所受的痛苦也要讓他們嚐嚐，讓他們明白，我們羅馬人不怕戰爭，更不怕他們！以前我們打敗過他們，這次他們也別想翻身！迦太基人到最後只能嚥下自己種下的戰爭苦果，用他們的血來祭奠我們所死去的每一位英雄！”
普布利烏斯慷慨激昂，臺下一片寂靜，每個人都抬頭望著他。他說完了，安靜的人群仍仰望著，直到聽見了一聲鼓掌。這幾聲掌聲在安靜的會場中十分響亮，與普布利烏斯出現時的喊聲具有同樣震懾人心的功效。
接著，又有另一個掌聲附和起來，寥寥落落，挺冷靜。但接下來，掌聲如『潮』般湧來，越來越響，民眾們都鼓起了掌。無論他的演講水準如何，他們在意的是這份勇氣和，掌聲響徹了廣場，很久不停，就連表情嚴峻的元老們，其中也有人受感染，為普布利烏斯鼓掌。
掌聲中，陳志看到元老們開始交頭接耳，他們中一些人面帶愁容，還有些則連連搖頭。陳志不禁懸吊了心，最擔心的還是那個問題——普布利烏斯年齡不夠，沒有競選資格，元老們不會讓他通讓。陳志又看到，趙弄『潮』此時正與兩位保民官耳語。
首席元老費邊緩緩站起衰老的身子，他是一位受爭議的人物，他挽救過羅馬，但人民卻不喜愛他。“很激勵人心的演說。”他以衰老的嗓子緩緩說，“但是西庇阿的兒子，你應該知道，你沒有達到競選年齡。”
“我已經成年了，我是羅馬公民。我有選舉和被選舉的權力！”普布利烏斯辯駁說，“我雖然年紀輕，但我自十七歲起便跟隨父親征戰，與迦太基人的大小戰鬥大多有我參與，我熟悉迦太基人的作戰方式。與其選一個夠年齡卻沒有經驗的人，還不如放棄年齡上的偏見！”
“這是法律的規定！”費邊威嚴地說，“普布利烏斯沒有資格參選。你可以下去了，西庇阿的兒子。”
“請等一等！”保民官的坐位處出發出了聲音。一位保民官舉起了手，“我們反對元老院取消普布利烏斯的競選資格。”
費邊還未來得及坐回，立刻瞪大了眼睛。人民起了喧譁。普布利烏斯在聽到費邊宣佈元老院的決定時，已經起了灰心，但保民官的及時反對又讓他重燃了希望。
這一突然轉變也讓陳志驚住了，保民官沒有參與行政管理的權力，但他們唯獨能否決元老院的決議。陳志不免再看向趙弄『潮』，這個人昨天才說沒有辦法，看來是他說服保民官，站在普布利烏斯這邊了。
“你們的反對沒有效力。這是法律的規定，不是元老院的決定。”費邊理直地說，瞪住與他唱的兩位保民官。
保民官進一步闡述理由，“保民官的職責就是為人民說話。人民喜歡這位青年，需要他。我們只傾聽人民的呼聲，而不管法律。法律是為人民制定的，當兩者發生衝突時，人民的意願更加重要。”
保民官的話贏得了大片民眾喝彩，支援普布利烏斯的聲音越來越高。
“如果法律不能約束人，制定它還有什麼用呢？”費邊只能小聲說出這句話，不能讓人聽見了，否則有激起民憤的可能。
元老們無可奈何，只得宣佈普布利烏斯可以參與競選。他只是想試試而已，並不抱太大希望，但這個意外的結果讓普布利烏斯興奮起連聲歡呼，把頭盔高高拋向空中。