第二十七節 保守祕密()
離開新迦太基城，軍隊貼著海岸前進，一路北上。行軍速度並不快，使人覺得這支龐大的軍隊不會離開它的領地太遠。對於這樣一支大軍，更有效的戰術就是留守領土附近，等待敵人疲憊地找上門。
漢尼拔踩著梯子走下象背。面板黝黑裹著頭巾的訓象人立刻驅趕龐然大物到它該去的地方，與它同行的還有另外十多頭大象。這些象從努米底亞附近的荒野中捕獲，比起亞歷山大時期來自印度的象群高大許多，它們如灰『色』厚牆的身體上繪著彩『色』圖案，背上馱著駕乘的木椅，潔白的長牙用銅皮包裹著，保護這對大象身體上最有價值的部位。
衛兵們從將軍走從梯子的那一刻起，立及簇擁過來，還有其他高階軍官們，他們也跟著靠近最高指揮官，一起走向剛搭建完畢的帳篷。
最貼近漢尼拔的是棕『色』頭髮的馬戈，與同行的軍官相比，他的職位談不上高，但由於特殊身份，站在將軍左右也無可爭議。他總是挺有精神，現在更是如此，能進入遠征的軍隊似乎是一種榮耀，從羅馬宣戰的那天開始，他等這天已經很久了。
“先生們。”進入帳篷，漢尼拔轉身對軍官們說，“我沒什麼可說的。從現在起你們克守自己的職責，管理自己的軍隊，後天我們將離開迦太基的控制範圍，到時我們將不能悠閒地漫步了。羅馬人不是我們唯一的敵人，不肯與迦太基和睦的野蠻人也會與我們為敵，但我希望避免與他們對抗，因此請你們向士兵們命令，沒有任何指示不可以對鄰近部落『騷』擾，如果有人違抗，我將把他交給酋長們處理，決不過問他的生死。”
軍官們站立起來，向漢尼拔行禮致敬。
短暫的會議很快就結束了，軍官們有效率地離開帳篷，回各自的部隊去。唯獨馬戈被單獨留下了。
馬戈很興奮，漢尼拔單獨與他會談一定有重要任務要委託給他，不可能是責罰，他最近行事小心，沒有發生能讓他哥哥指責的事。
“你確定已經安撫了漢諾嗎？”
馬戈等著漢尼拔的委派，可沒想到等到的卻是這件事，讓他有些失望了。“當然，我已經說服他了。做到這件事很不容易，他太固執。”馬戈確信他已辦好了這件事。出發前，小漢諾吵著要與軍隊同行，漢尼拔不同意，把說服的工作交給了馬戈。
漢尼拔懷疑地看著他這個以莽撞聞名的弟弟，“可是有人告訴我，他失蹤了，從自己家中失蹤了。我派人到城裡找尋，密探們沒有看見他。”
“那與我有什麼關係？他親口答應我，放棄了加入戰鬥的念頭。除非他對我說了謊。”馬戈委屈地叫喊。這是真正的委屈，他明明把這事辦好了，小漢諾答應乖乖待在家裡，他辦得很圓滿。
“與你有很大關係，說明你沒有完成任務。漢諾只是個思想單純的孩子，可你就連一個孩子的話是真實或是謊言也分辨不出，以後怎麼讓你代表巴爾西德黨！”漢尼拔嘆了聲短氣，“他可能已經混進了軍隊。你去找到他，彌補過錯。務必在我們投入第一場戰鬥前給我答覆。”
“是！”馬戈行禮，不過精神已經不再抖擻，他終究又一次被責備了。
平原被突然到訪的數萬訪客打破沉寂，變得如繁華的城市般喧囂。它也數不清究竟有多少人在它的背脊上踐踏，有人，也有大量牲畜，那些人開始搭建帳篷，打算在這裡過夜了。
海倫娜和其他隨軍的奴隸們一起把車上的雜物搬運下來，強壯的人抬大件的箱子，瘦小的人搬運罈罈罐罐。海倫娜不是奴隸，可她必須幹奴隸們乾的活，她不是嬌生慣養的小姐，但現在從事的繁重雜務也是她從來沒有做過的，不過儘管如此，她也心滿意足了，而且非常賣力地完成她的工作。接到允許隨軍的訊息，她把所有記得名字的神祗感謝了個遍，多次遭到拒絕後，本以為沒希望了，多虧了那位總能想出辦法的女軍官，因此海倫那完成份內工作後，還得去為她服務，這些額外的工作也是應該的。
奴隸總管挺著割一刀只會流出油脂的肚子，手裡擰著皮鞭，對幹活的奴隸們吼叫著。他的觀念中，眼前這群卑賤的爬蟲如果不隨時給他們厲害瞧瞧，他們就會懈怠偷懶。海倫娜謹慎地從總管身邊經過，她雖然已不是奴隸，可也沒少捱罵。來到這兒的第一天，油膏滿腹的總管就告訴她，幹活沒有報酬，就算是上面的介紹安排，如果幹得不好，他也有權叫她滾蛋。不過這次總管卻給了她一個微笑。海倫娜對這個微笑很意外，但當她看到總管身旁的人後也不那麼吃驚了。
總管身旁站著位非常年輕計程車兵。是的，陳志就站在他的身旁。如果胖子不給海倫娜好臉『色』看，那麼他就會給他的圓臉弄上些青紫『色』彩。
胖總管看到海倫娜抱著密封美酒的罈子很吃力，立刻溫柔地說：“親愛的海倫娜，別再做超出能力的事了，你的勤勞我心中有數，休息下吧！”他一招手，兩個奴隸跑來接下了她懷中的酒罈。
海倫娜看了看僱傭兵少年，知道總管是懾於他的威勢，假如陳志不在此地，他對自己一定是另一副嘴臉。“我還是做事比較好。”她膽怯地說。相信現在休息了，等會兒總管不會讓她吃飯。
“那麼……”胖子瞥了眼身旁的少年，“親愛的海倫娜，你去把那個盒子放到帳篷裡吧！堆滿箱子的帳篷。”總管指向不遠處馬車上的小盒子，它是所能看見的最輕巧的貨物了。
海倫娜依然為今晚擔心，她寧願不要特殊照顧，但她現在只能照做。
“她是個勤勞的姑娘，那些懶惰的奴隸如果有她一半勤快我就省心多了！她是我管轄的範圍裡年齡最小的，我對她因此照顧有加，從不讓她乾重活。”胖總管對身旁的少年侃侃而談，語氣中充滿關懷與憐愛。
陳志沒有理會他臉上堆積的笑容，他壓根不相信胖子的話。“如果有空，我會每天來看望她。”
少年淡淡的話語無形中給了總管壓力。總管的笑容更加不自然地在五官間擁擠起來。“聽說漢尼拔將軍的衛兵隊長曾邀請你加入衛隊，你把他拒絕了？不過他仍然沒有放棄勸說你的努力，你打算什麼時候成為將軍閣下的貼身衛兵呢？”
又一個諂媚者！自從漢尼拔的衛兵隊長髮出邀請後，他的身邊就不缺乏這類人。將軍的衛兵在身份上與普通士兵無異，但由於工作環境特殊，也給他們罩上了與眾不同的外衣，一個將軍信任的衛兵對將軍本人也是有影響力的。陳志厭惡這種人，不屑於他的問話。
總管殷勤地等著少年回答。陳志還沒來得及給他一個憎惡的眼神，一聲少女的尖叫傳進了他的耳朵。
尖叫聲來自帳篷，聲音短促，卻飽含恐懼。
海倫娜！陳志的第一反應就是她，轉身衝向帳篷。
帳篷裡，海倫娜完好無缺地站立著，但受驚嚇的餘悸依然掛在她的臉上。帳篷裡堆放著大大小小的木箱，陳志一進帳篷就看到了她恐懼的源頭——一個掀開蓋子的木箱裡坐著位稚氣未脫的少年。估計是海倫娜進入時正好碰上少年鑽出木箱，突然冒出個人影把她嚇住了。陳志拔劍衝了過去，箱裡的少年手中也握著短劍，可他的劍還沒有抽出，對方的劍刃已抵住他的喉嚨。
“等等！這不公平！”少年坐在箱裡大喊起來，“要決鬥也得等對方拔出武器，對不對？這個女人的尖叫把我嚇住了，你突然出現，又嚇到了我。我根本沒時間反應！”
“你是什麼人？”陳志不理睬他的牢『騷』。
“他是……他是……”跟著進入的奴隸總管看到箱中少年，立刻傻了眼，說話也結巴了。
“普通小孩。”少年接過總管的結巴，說。
“他是哈斯德魯巴的兒子！”胖總管終於吐出了他的話。
“哈斯德魯巴？是那個哈米爾卡的女婿，新迦太基的建立者？”陳志的腦中排出了他所認識的好幾個叫哈斯德魯巴的人，他略顯吃驚地看向少年，“你是漢尼拔的外甥？”
“是的。我叫漢諾。”見到身份敗『露』，少年洩氣地彎曲了背脊。
“這可是件不得了的事。”胖總管的雙腿哆嗦著，顫抖地邁向帳篷外。
他以為自己能不引人注意地離開，但肥胖的身軀很快被少年看見了。“抓住他！不能讓他去告密！”小漢諾指著想逃跑的傢伙大叫。
陳志不明白事情原尾，不過他揪住總管，把他扔回了帳篷中央。在事情未明瞭前，不讓任何人聲張是正確的。
“我知道您是偷跑出來，不然不會委屈在箱子裡。我不會說出去半個字，我可以發誓。”總管舉起了右手。
“去你的誓言，我不會相信你！”小漢諾不客氣地對總管說，“你可以把我藏在這裡的事告訴漢尼拔將軍，我頂多被訓斥，然後送回新迦太基。不過我保證，告密者的日子不會好過！我的父親雖然已經不在人世了，但他有許多身居高位的朋友和忠心舊部，他們同樣痛恨告密者，只要我給他們中任何人寫封信，你就別想在迦太基的土地上立足！”
胖子在他的威脅下恐懼地發抖。他知道這絕不是孩子的大話，小漢諾具有這樣的能力，特別是那些沒頭腦的軍官，他們很樂意滿足前任將軍兒子的小願望，以此表現他們的忠誠在將軍去世後依然有效，博得讚譽。
“還有你們，你們也得同樣保守祕密！必須這樣！”他又對陳志和海倫娜說。
“可是你自己要怎樣保住祕密呢？”陳志反問。
小漢諾想了想，目光移向奴隸總管，“去為我找件舊衣服，最好是奴隸穿的。我需要偽裝。”
“奴隸的衣服？”胖總管差點嚇得坐到了地上，“不行！您如此尊貴，怎麼可以……被人知道，我會沒命的！”
“照我說的話做！如果我的身份被揭穿，你的下場也不會好。”他威脅說。
胖子只能遵照他的意思執行了。
“你們呢？你們會說出去嗎？”小漢諾需要另兩位知情者的保證。
陳志沒有立及回答，他看了看海倫娜，“這位姑娘在剛才的總管手下工作。如果你答應我，當我不在的時候保護她，我們可以保守祕密。”
小漢諾打量了少女一番，柔弱的女孩沒有任何威脅。“好，成交！”