“真好玩！真好玩！”小女孩興奮地拍起手來，“姐姐，你能將這隻‘小白鼠’送給我嗎？”
“當然可以。”穆煙蘆微笑著將手中的布老鼠遞給了小女孩。
“長公主……長公主……”一個女子急切的呼喚由遠而近傳進了院中。
“我在這！”小女孩一邊把玩著手中的布老鼠，一邊大聲應答著。
宮中只有一個長公主，那便是皇后娘娘的女兒楚海馨，這個認知讓穆煙蘆吃驚不已。
正想著，一箇中年婦人走了進來，她一見楚海馨便尖叫道：“我的公主，你怎麼會來到這個汙穢不堪的地方？”
“奶孃，瞧，我的小白鼠又回來了！”孩子並沒有注意到她的奶孃此刻難看的臉色，而是激動地舉起了手中的布老鼠。
“這是誰給你的髒東西，趕緊扔掉！”婦人一把奪過孩子手中的布老鼠狠狠地扔在地上，又用腳使勁踩了幾下，彷彿這隻布老鼠是個萬惡不赦的罪人。
“啊，我的小白鼠！”孩子心痛地彎下腰，想要拾起地上的布老鼠，婦人卻抱起了她，輕聲細語地哄道：“公主，您的小白鼠早已經被皇后娘娘扔到了宮外，您就別胡思亂想了！”
“你胡說，我的小白鼠分明就在宮中，昨夜我還夢到了它，它瑟縮著躲在屋簷下，幾乎快凍死了。”孩子的淚簌簌地滾落下來，“現在，我找到了它，我要保護它！”孩子的目光落在了那隻被婦人踩得變了形的布老鼠身上。
婦人卻再聽不進孩子的話，抱了她便往外走，從頭至尾，她都沒有看站在一邊的穆煙蘆一眼，彷彿她只是空氣。
“小白鼠……我的小白鼠……”孩子的哭喊仍在耳邊縈繞，穆煙蘆拾起地上的布老鼠，不知怎的，淚水就吧嗒吧嗒地滴落下來。
她怎會想到，將來，她和這個長公主之間竟能生出那麼多的恩怨。
傍晚時分，天空中飄起了小雪花，天地之間，陰暗一片，混沌一片。
穆煙蘆奉命將漿洗好的衣服送往陶然閣。
陶然閣
是怡妃住的地方，一想到待會兒將要面對那個曾經被她傷害過的病西施般的女子，她的心便揪緊起來。
走進陶然閣，青磚路面兩側的花圃內衰草叢生，顯然主人已無心打理它們。
繼續前行，及至廊下，便隱約聽得屋裡有說話的聲音，想起掌事嬤嬤一再關照她的話“在宮裡做事最要緊的兩個字便是‘規矩’”，穆煙蘆便不敢冒然進屋，而是靜靜地在廊下等候。
“皇上，您可真心喜歡過心怡？”
怡妃悽然的聲音傳進穆煙蘆的耳朵，她一驚，猛一抬頭，隱約看見屋裡一個明黃色的身影正側對著她站立著，他的面前是跪著的怡妃。
皇上沒有回答怡妃的問題，屋裡一陣沉默。
未幾，只聽怡妃又說道：“皇上，其實您不說，心怡也知道，您從未喜歡過我。我猜，這後宮三千麗人，您一個也不喜歡，您的心裡一直藏著的是一個叫‘子衿’的女孩……”
“大膽！”皇上突然怒吼起來，“怡妃，你一直冰雪聰明，倘若再糾纏於這些沒有答案的問題，只會毀了你！”
穆煙蘆呆呆地站在廊下，她被怡妃剛剛所提及的那個人名“子衿”給震住了。
子衿？子衿？你到底是怎樣的一個女孩，為何那日在蘆花蕩遇到的男子喜歡你，而皇上也喜歡你？為何我彷彿與你非常熟悉，記憶裡卻又覓不到你的蹤影？
穆煙蘆站在廊下胡思亂想著，以致那個明黃色的身影從屋子裡走出來，與她擦肩而過後，她才猛地驚醒她此行的目的是來送衣服的。
“皇上！”怡妃追了出來，皇上卻已經走遠了。
“怡妃，”穆煙蘆輕聲地呼喚，“奴婢給您送衣服來了。”
怡妃失魂落魄地望向穆煙蘆，她，似乎已經認不出眼前站著的這個宮女，就是當日將她撞下臺階導致她滑胎的宮女，“哦，放下吧。”
多日不見，怡妃果然如穆煙蘆所想象的一樣，瘦得幾乎不成人形，彷彿只是一縷輕煙，隨時都有可能飄走，消失。尤其是她的眼睛，深深地
凹了下去，大而無光，裝滿了迷茫與痛楚。
怡妃搖搖晃晃地向屋裡走去，幾欲摔倒，小宮女迎了出來，驚慌地叫道：“娘娘，您怎麼了？”
兩人攙扶著進了怡妃的房間。
穆煙蘆將手中的衣服放在几案上，悄然離開了陶然閣。
此刻，天已經完全黑了，雪花也越飄越大了，穆煙蘆蹣跚著往前走，心裡堵得慌，突然間不想回那擠滿了宮女的屋子，只想找個沒人的地方靜靜地待著。
漫無目的地在宮內走著，也不知走了多長時間，越走心越亂。
突如其來的笛聲低婉哀沉，驚醒了獨自冥想的穆煙蘆，她循著笛聲走過去，來到了一處似曾相識的地方。漆黑的夜籠罩了眼前的這片天地，混混沌沌，鵝毛飛雪鋪天蓋地地壓下來，終於讓她憶起這裡是那片曾經如白色海洋般旖旎醉人的蘆花蕩。只是，秋去冬來，眼下的蘆花蕩雖然因為夜色掩映而無法看清它的真面目，想來也只能是枯枝殘葉，花落成泥了。
笛聲如水，訴不盡那世事滄桑；旋律如風，吟不完那千古情思。
抬眼望去，不遠處的涼亭內宮燈如螢，照出一個朦朧的身影，頎長挺拔，孤傲孑然。
她走過去，笛聲戛然而止，男子手中的橫笛如利劍一般筆直地指向她，“你是誰？”
穆煙蘆情不自禁地倒退一步，如果這世上真有所謂的氣場存在，那麼眼前這個男子的氣場無疑是強大的。微弱的宮燈下，她看不清他的廬山真面目，卻能感覺到他一舉手一投足之間所自然散發出來的王者氣息，攝人魂魄。“我是辛者庫的宮女穆煙蘆，為你的笛聲所吸引故而前來，如有打擾，請見諒。”
“穆煙蘆？”男子皺眉思索，他似乎聽過這個名字，也似乎看過這個女子。他又向前跨了一步，終於看清了眼前的女子，也憶起了她正是那日在蘆花蕩裡旋舞因而被他誤認為是子衿的女孩。
而穆煙蘆也認出了眼前的男子正是那日在蘆花蕩偶遇的男子。
“你能聽懂我的笛聲？”男子問。
（本章完）