但後面的題目明顯比前面難了許多，再加上題目又全是英文的，艾靖漸漸的感覺力不從心，不過還是勉強趕在鈴響之前做完了。她抹了抹額頭上的汗珠，跟著藍天石走出了考場。
“感覺怎麼樣？有沒有不會做的？心裡緊張嗎？”林競之不停地繞著圈子團團轉，眉頭緊鎖，“我不清楚最後一篇論文有沒有重新回顧論點，也沒有把字寫的很端正什麼的。而且我語法估計還有錯！“
“競之……沒人會怪你的。”藍天石幫她把挎包拎了過去，“你現在需要的就是好好睡一覺。”
“謝謝。”林競之把身子背了過去，看得出她在努力把聲音恢復到平日裡的鏗鏘有力，但現在卻像破鑼嗓子似的，“好像明天就要出分了，我們先回賓館吧。”
一行人仍舊保持著自信而不亢不卑的神色，理所當然地接受著觀眾席，特邀嘉賓，和部長送過來的掌聲，艾靖那落寞的表情隱藏的非常好，因為她用力地把眉結拉平了。連菲茲威廉都沒能看出來，他還以為她考的很不錯呢。
背脊突然傳來一波熱流，艾靖不知不覺地停下了步伐，她不用看都能知道是誰，在同一時間她蹲了下來一邊假裝繫著鞋帶，一邊吸收著那熱流中蘊藏著的汩汩奇力。菲茲威廉停了下來，疑惑地看著她，艾靖佯裝沒看見。
“結果已經造成了，就不要再糾結，越是糾結就越會錯過反超的唯一機會。”一個溫柔的聲音帶著堅定讓她的眼神漸漸恢復晴朗，“回去好好休息，放平心態。”
那強大的力量讓艾靖為之一振，她彷彿大夢初醒似的活力充沛，林麒的精神力果然不同凡響，不愧是麒麟星神。
“艾靖？”菲茲威廉輕輕點了點她，“你……不回去麼？”
艾靖頭一抬，乍然明亮的眼睛菲茲威廉怔了怔。
“當然回去了！”艾靖從地上一躍而起，回頭想感激地看看林麒，林麒也正好結束了和部長的談話，回頭一瞥，四目相對，兩人默契地會心一笑。
“你考得怎麼樣？”艾靖問道。
“還好，離結束前15分鐘做完。”菲茲威廉挑挑眉毛，看上去精神狀態還行。
回到餐廳時，林競之仍舊勉強微笑著給學弟學妹們端菜，竭力做好一個學生會會長的榜樣，艾靖看著她，藍天石和菲茲威廉（班級裡數他們三個最大，大多數學生都是三四年級的）不曾歇過的背影，心裡不禁一酸。
南墩的藥材已經透過信音羽送了過來，還附上了一張明信片附帶著加油打氣的話，是他和虞怡一起拍的自拍，虞怡明顯長了不少膘，但微胖的她在艾靖可愛依舊。她又看著下面兩個一藍一紅的手指印，忍不住笑了，心裡剩餘的一些不快一掃而光。
她好不容易等鄭靚彈完電吉他睡下之後，她也偽裝著睡著了，自己的靈魂帶著材料暢通無阻地飛進了封靈門內，她發現那是一個寬廣的空間，裡面的牆壁像是由肉色器官壁構成的，有一個圓形的地盤可用於擺放物品。
艾靖架起坩鍋，揮動靈珠，隨著一陣騰起的火焰，乾鍋裡的東西開始發熱冒泡，她又加了日常材料進去，看著他們在一片緋色輝光裡又暗淡下去，她用實驗勺舀了一小滴聞了聞，沒有任何異味。當一切都安排妥當之後，她的靈魂又飛回了肉體裡。
第二天一早，他們僵硬地吃完了早飯，來到賽場準備接受宣判。
女部長這次沒有來，她看上去只是主持開場儀式，這次是由外交部副部長希金斯主持。
“女士們，先生們，早上好！”希金斯用傳音法將聲音擴大，“經過各校精英教授昨日緊張的批閱，所有的分數都已經出現了，50所學校儘管非常認真地完成了比賽，但其餘18所學校實力堅挺，出類拔萃，所以我們難免有遺珠之憾，不過，每位參賽校隊都會有精美獎品一份。”
氣氛一時固化在凝重與緊張之間，空氣裡都能聞到大家因為緊張而分泌出的汗味。艾靖喉結硬的發梗，她在乞求著一個看似渺茫的結果。
“由於時間關係，我們只報出透過初賽的學校名單。”希金斯清清嗓子，故意頓了頓，接著以一種抑揚頓挫的聲調大聲報道，
“第18名，英國威廉姆斯國際魔法學校！”看臺右邊傳來一陣吼叫和歡笑，誰知道平時那些彬彬有禮的紳士們也有如此激烈的一面。
“第十七名，非洲圖他維斯專科國際魔法學校！”
“第十六名，俄羅斯莫金洛克國際魔法學校！”突然爆出了這麼個大冷門，那些俄羅斯棕熊們的咆哮聲鋪天蓋地地粉碎了空氣。達羅迦尼們的心頓時揪緊了，也許……他們連例外都不是，他們這次表現的這麼差，會不會抹黑這所千年名校呢？
……
“第四名，美國布魯斯林國際魔法學校！”前五名他們就別妄想了……鄭靚的眼睛裡都有淚花閃動，
“你朗誦個屁啊！你快點報啊！”她破口大罵道，那頭爆炸頭像是地底噴發的火山。
“慢慢來，勝負乃兵家常事。”藍天石嘴上這麼安慰道，其實他的眉毛也是揪成一團。
“接下去是並列第三名，”希金斯深吸一口氣，大聲說道，“中國達羅迦尼國際魔法學校和日本藤原國際魔法學校！”
他們居然進了前三！他們沒有徹底讓達羅迦尼失望！他們頓時情緒大好，必勝的信念也增加了幾分。同時藤原學校的日本人們臉上混合著挑釁和僥倖的神情，兩隊火藥味極濃地對視了一眼，
“賽場上見！”艾靖咬著牙說道。
“第二名，瑞士維明斯特國際魔法學校。”
“第一名，德國蘭伯特國際魔法學校！”又來一個冷門！看來黑馬新秀們正向著這些老牌名校發起挑戰，真是後生可畏。
“如果是這樣，那我們更加要贏。”艾靖心裡憤憤地想著，但也由衷地為德國蘭伯特學校的學生們送出了掌聲。
“在我們為這些進入18強的學校歡欣鼓舞之時，希望各位也能為那些認真而勇敢的50個學校送出欽佩的讚揚！”
那五十位學校的學生們顯得焉耷耷的走了，艾靖看見一個小男孩難過地哭得鼻涕眼淚一把抓，心想若被篩選掉的是自己，她的結局又是如何？也許這些讚揚的掌聲對他們而言更像是一種嘲諷，因為過程比結果重要永遠是成功者和旁觀者的富餘。
希金斯禮貌地等待著學生們離開了賽場，才繼續說道：“接下去，我們將會安排各位學生進入莽林尋找驚魂香，也就是本次大賽的終極獎品，失敗者身上的警報器會自動開啟，官方組會有救援隊伍前來救助。”
學生們一隊隊地走下看臺，來到了那張古鏡面前，各校導師也從看臺和特邀嘉賓席上走了下來。那鏡子似乎能感覺到人的氣息，他們一靠近，那鏡面就盪出了一層微波。
“你們要去的莽林，就在這面鏡子裡。”希金斯說道，“祝你們好運！”
俄羅斯人因自己上次的超常發揮而信心滿滿，還沒等主持人安排次序就吵吵鬧鬧地要當炮灰，看著一個個人高馬大的樣子，瘦削的希金斯拗不過他們，只好讓他們先進去了。
看著其他學生一個個進入鏡面，艾靖激動地抓緊了林麒的手臂，林麒向下一看，這個一向不怕任何天敵的小老虎終究還是會緊張的。他鼓勵地回握了一下，
“艾靖要震撼世界了！”他調侃道，艾靖苦苦地笑了一聲，接著領頭走向了鏡子。
一股巨大的吸力像漩渦似的將艾靖吸入了無邊的極夜裡，恍惚間還沒等她回過神來，那極夜又不見了，她平穩地走出了鏡子。
溼潤的泥土裡醞釀著青草，花朵和雨露的芳香，一隻天牛毫不客氣地從艾靖的肩膀上跳過，密密麻麻的茂盛大樹遮擋住了前方的路線。
其他人也陸陸續續地站在了她的身後，菲茲威廉將她拉至面前，嚴肅地說道，
“你絕對不能走在最前面，要小心對手提前埋伏好的狙擊手，你年紀最小，走在倒數第二個，這樣被偷襲成功的概率最小。”
艾靖皺皺眉，這比黃泉大漠要安全多了，而且她早就有了很強的危機意識，不過菲茲威廉的經驗比老道，她也只好認了。
一行人小心翼翼地移動著步伐，鞋子踩在泥土上發出的水聲一下子響了許多。
“小心！”領頭的林競之反手一揮靈珠，“漫天針雨！”
雨林裡漂浮著的霧氣突然一簇簇地開始凝聚起來，化為強勁的雨箭紛紛向身後射去，一隻雙面鬼被打下樹來，朝他們虛張聲勢地呲牙咧嘴一陣後就手足並用地逃走了。
“原來是隻小惡鬼。”
他們又繼續前進，前方再過去幾步除了有一些小水窪之外就是一片密集的藤蔓和青紗帳躲藏在樹木之間。
“鐵桶計劃！”21個人訓練有素地背靠背圍成一個圓圈，儘量使自己不會腹背受敵。等了足足一刻鐘的時間，而周遭一點動靜也沒有，艾靖甚至以為是不是他們的判斷錯誤了，而這裡的環境明明是最適合狙擊手埋伏的好地方，這時，危機感從背心陡生，
“散開！”她大喊道，無數把武士尖刀從天而降，其他人反應也是一等一的敏捷，就地一滾避開了攻擊，同時，灌木叢裡數道黑影拔地而起，八個日本學生的臉上帶著冷峻和必死的決心朝他們發出了攻擊。
“武士奧義：封血！”一個由血紅色光芒組成的結界將他們包圍，一寸寸開始向他們蠶食著，所到之處土地皆被吸乾了精氣，成了一堆乾燥貧瘠的廢土。
“如此殘忍的方法也只有你們日本人能做得出來！”艾靖大怒，勁風聚集在她的手上，雙手一上一下合蓋住了靈珠，爆出的洶湧風魂與血紅色的光環抵抗著，一時間銀光紅光互相撞擊僵持不下。
與此同時，其他同學紛紛抓住僵持的機會向日本學生們發出了攻擊，藍光，紅光，綠光金光紫光滿天飛，那些日本學生們一邊要維持屠殺之陣，一邊要分出一隻手來抵禦其他同學的攻擊，頓時紅光減弱了不少。
菲茲威廉第一次拿出了自己的靈珠，沒想到那一抹冰藍是如此晶瑩剔透而流彩溢華，艾靖在法術課上聽說，只有心靈最純潔的人才能擁有冰系之王欽定的靈珠。
他的口中默唸著艾靖聽不懂的古英語，但一陣陣的暗湧能量從他的每一句話裡來勢洶洶地撲向那些日本學生，無形之中使他們的速度受到了嚴重阻礙。
這時，極光在天上閃耀了那麼一剎那，就在那炫彩還未消失之際，紛繁的冰雨從天而降，一滴滴都化為了純白的雪精靈和冰精靈向他們飛去，那是冰雪的力量，只有靈魂最純淨的人才能召喚冰雪精靈……艾靖看的呆了，沒想到菲茲威廉的內心竟然是如此無暇。
打鬥一時停止了，所有人帶著或好奇或虔誠的心情望著這些無邪中帶著哀傷的美麗，那一瞬間的燦爛悄悄地寂滅了天地。只是這些冰雪精靈一觸到日本學生便瞬間將他們冰凍起來，他們臉上的笑容還未消失。
菲茲威廉這才將靈珠放回褲兜，沉默地看了看同學們，接著無意識地將艾靖護在了身後。
“謝謝你們幫我拖延了那麼久，發動冰系魔法需要很長的時間。”他平靜地說道。一行人繼續向前行進，艾靖被菲茲威廉擋的看不見路，不自在地說道，
“我不是弱女子，你不用保護我。”艾靖靈敏地一閃身繞道了他的前面，身後傳來一聲低不可聞的嘆息。
“等等！”艾靖越看越不對勁。
“怎麼了？”大家放慢了腳步。
“為什麼那些日本人身上的警報器沒響？”
他們中計了！這些日本學生根本就沒有停下來過，而是用了E級忍術——分身術來拖住他們。
“我們需要以牙還牙，”林競之讚許地拍了拍艾靖，“現在分頭行動，蟻多咬死象！”他們亦有自己的方法來獲取勝利。靈敏迅速的艾靖和鄭靚先去按著地圖尋找驚魂香，菲茲威廉和藍天石在後方掩護，而林競之則和其餘人抄小路埋伏在灌木叢裡。
艾靖和鄭靚開始全速奔跑，一路上倒是暢通無阻，除了碰見幾只妖獸以外基本上沒有什麼危險。
他們進入了盆地內，鄭靚手裡放出一朵電花照亮了地圖。
“我們已經走完了二分之一，”她看看艾靖，“不知道菲茲威廉怎麼樣了呢！”
“所以我們應該繼續走下去還是渡河？”艾靖岔開話題，“感覺渡河會快一些。”
的確，渡河之後他們只需穿過一道獨木橋就能抵達驚魂香所在地了，而地圖上其他幾個移動的小點只有日本隊比他們快一些。
“那就渡河吧。”艾靖在把地圖收回包裡的時候看了看身後幾個同樣顏色的笑點，林競之他們貌似和俄羅斯隊打成一團難分勝負，而菲茲威廉和藍天石在他們身後不遠和德國隊纏鬥，德國隊明顯實戰能力不濟，被他們打的節節敗退。
“電光火石。”鄭靚靈珠電光大閃打散了茫茫霧靄，紫紅色的電火照亮了一條林間小路，樹上有許多粗粗的藤蔓。
“你想要另外一種行進方法嗎？”鄭靚擠擠眼，“專屬於叢林裡的生存方法，比走路快很多。”
“好。”
大家可以看見兩條黑影正在林間極速穿梭，鄭靚顯然是叢林裡的土豹子，反應能力十分敏捷，手一揮一蕩，整個人如雨蝶翩飛，順著藤蔓的衝力躍得更遠，像是在玩雜耍，雙腳一勾粗枝，利用腹肌力量使身子直起來再繼續抓著藤蔓飛速向前，而艾靖則顯得很是生疏，好幾次腹部震痛險些挺不起身子，不過算是有驚無險，而且疼痛漸漸麻木之後她能飛的和鄭靚一樣快了，兩個女孩像狒狒一樣在樹林裡穿行，
“快接近日本隊了，要不要偷襲？”艾靖問道，
“必須的！”鄭靚點頭道，“以牙還牙！但你的風系法術太容易被人發現，而我的電系法術速度很快，他們還沒回過神就被電成烤雞了。”
與此同時，菲茲威廉和藍天石放倒了德國選手們。
“光影穿刺！”
一束金光將最後一名金髮男生擊暈，藍天石拍拍手。
“菲茲，她們在哪裡？”在這個班裡，也就藍天石和菲茲威廉關係走得近一點。
“不好！”菲茲威廉臉上出現了驚慌和震怒的表情，看慣了他的冰冷和緘默的藍天石不由得一驚。以至於菲茲威廉的突然離開都沒能察覺。
菲茲威廉狂奔在林間小路上，艾靖怎麼能這麼魯莽地跟隨著最不靠譜的鄭靚到處亂闖！小路有探險家的噩夢，也有日本學生的埋伏，他不在乎這次比賽的輸贏，他掛記的是她的安全，可是她什麼時候能讓自己省省心呢？安安靜靜地做一個乖女孩不行嗎？想象著艾靖單薄的身影籠罩在重重危機之下，他的心就愈發揪緊！
小路的泥濘讓那些日本學生步履蹣跚，他們後悔聽從了廢柴隊長的建議，於是走上了這條只有狒狒才能夠如履平地的路。
“哈，這些中國人走那麼慢，看來這次獎盃準是我們的！”那個短腿男嘰嘰呱呱地說著日語，身後一群兄弟在熙熙攘攘地附和著，“木村秀夫，你說呢？”
木村秀夫專心地走著平路以防自己被兔子洞絆倒，一時沒有聽清。
“嗯？什麼？”
“我說，中國山河日下呢！”那些男生們一陣大笑。
“閉嘴！”木村秀夫轉過身惡狠狠地瞪著短腿男，整整比他高一個頭的身型壓的他喘不過氣了，“中國是一個很偉大的國家，我們的文化大部分都是傳承了中國的精華，你們這樣侮辱別的國家，不覺得是在抹黑自己的祖先和我們高貴的武士精神嗎？況且就目前形勢而言，中國無論是國力還是發展都走在亞洲甚至世界的前端，你又何必拿過去的仇恨來矇蔽自己的眼睛？”
身後人一陣沉默，當木村秀夫繼續向前走時，短腿男往地上狠狠捽了一口。
“八嘎！”
艾靖和鄭靚停在了一棵較大的樹上，看著那些日本人從樹下走過。
“電掠神空！”六顆球狀閃電悄沒聲兒地飛了過去，將日本人們團團圍住，兩人又如雨燕一般低空掠過，可惜那些日本人看見閃電就嘰哇亂叫，根本沒發現艾靖鄭靚一掠而過，只有木村秀夫瞥見了兩道一閃而過的黑影，但也沒有追擊。