周天海那邊洗完澡了，打發人來找姜玉春，姜玉春將怒氣掩了，起身回了屋子。周天海正坐在榻上吃茶，見她回來隨口問了句：“剛才去哪裡了？”姜玉春在他身邊坐了，嘆了口氣回道：“那兩個小丫頭嚇得發熱了，我叫思琴找了兩丸藥先給她們吃了，等明日再叫大夫來瞧瞧。”
周天海聽了臉色又難看起來，坐在榻上罵道：“也不知道哪輩子做的孽，納了個這樣的一個東西回來。別說小丫頭了，連我都被她嚇得一身冷汗，要不是後來聽出是她的聲音，我還真以為是鬼呢。”
姜玉春剛想說“世上哪有鬼怪這種東西？”又想到自己是穿越來的，鬼怪之事還真不好說，便掩口不提了。周天海依然忿忿地罵道：“就她這樣的，沒鬼都讓她招來鬼。”
姜玉春聽了不禁“撲哧”一笑，推了推他肩膀問道：“不都說唱戲的女子是極伶俐的，怎麼她做事這麼著三不著兩的，又沒個眼力價，說話行事全憑自己高興。就這麼個性子怎麼在吳府呆那麼多年的？”
“她在唱戲上極有天分的，嗓子又好，長的又美，當初學戲的時候她師傅就寵她。第一回登臺，吳爺就發下話來，叫好好教她，不許為難了她。有了這話，吳府戲班子裡的人誰也不敢惹她，每天任她高興。等唱了一兩年，她又有了名氣，不僅諸府女眷愛她的戲，連揚州城內的官員鹽商們都盼著能聽一回，這回不連吳爺，連吳夫人都對她另眼相待，眾人把她捧得更高，她性子也越發驕縱、任性。”周天海嘆了口氣，半晌說道：“原來我只‘娶妻娶賢、納妾納顏’，她不但生的美，又難得真性情，喜怒哀樂都擺在臉上，不像旁人一樣藏著掖著，因為對她額外憐愛幾分，誰想到卻是個這麼不省事的。”
姜玉春愕然，隨即笑道：“是呢，我也想著她以前沒伺候過人，又養尊處優慣了，但凡她行為不過分，我都睜一隻眼閉一隻眼放她過去了。只有實在看不過眼的才說她兩句，為的是二爺喜歡，怕傷了二爺的心。”
周天海聽了轉過頭睨了姜玉春半晌，才在她臉上捏了一把：“我知道我剛才說的話你心裡不自在了。你也不用拿話刺我，我就是再喜歡她也經不起她這麼折騰，早對她沒了那個心思。你明日罰一罰她就是了，只是別打發了她，畢竟是吳爺送的，還要顧著吳爺的臉面。”周天海見姜玉春臉冷了下來，連忙又笑道：“我是知道二奶奶的本事的，你若是連她都降不住，我白看你了。”
姜玉春起身倒了杯茶，吃了一口才冷笑道：“我也不用二爺高看我，我寧願沒這些糟心的事，好安安生生過日子。我父親做官那麼多年，統共也只有一個妾室而已，更何況我們只是平頭百姓。以前還有個法度，曰‘民年四十以上無子聽之’，現雖然沒人把這當回事了，但也不能左一個又一個納個沒完，到底是不像樣。”
周天海聽她言語裡心懷怨懟，心裡一軟，連忙上前作揖道：“二奶奶快別生氣了，是我說錯話了。你看她們不順眼打發出去可好？”
姜玉春冷笑道：“打發出去？我打發出去哪個？王氏是夫人給你的，她沒錯沒過的，我有什麼理由打發她出去？退一萬步說，就是她真有什麼錯事，非逼得我攆她不可，也得回過夫人才敢打發。那張氏，十天裡她能消停三天我就唸佛了，簡直就是個狐狸精變得，每天不知鬧出多少故事來？可但凡我說一句不喜，你就拿是吳爺送來的話堵我，叫我忍耐，這自古以來沒有聽說過要正妻忍耐妾室的。今兒我和你說明白了，再有這一回，我直接拎著包袱走人。她是吳爺送的，打發不得。我沒什麼靠山，我走就是。”
周天海從沒見過姜玉春發過這麼大脾氣，不由地心中一驚，連忙叱道：“你胡說什麼？我是那種寵妾滅妻之人嗎？這幾個月下來，我以為你該明白我的心意才是，怎麼今天說出這麼傷人心的話來。”
姜玉春道：“說傷人心的話總比行傷人心的事要好的多，我問二爺一句：可還記得我們的孩子是怎麼沒的？”說著也不管周天海，自顧脫去外面的衣裳，躺去**睡覺。周天海立在屋裡站了許久，終究嘆了口氣，也脫了衣裳上了床，將姜玉春攬在懷裡。姜玉春掙扎了幾下，但仍然推不開他禁錮自己的手臂，只得鬆了手，閉了眼假裝睡去。
周天海貼著她的髮絲，半晌說道：“我何嘗不羨慕前人說的‘結同心盡了今生，琴瑟和諧，鸞鳳和鳴。’，我以前不明白那是怎樣的感情，只以為夫妻之間相敬如賓就儘夠了。這幾個月來，我才有些體味出那句話的意味，我才明白什麼才是我想要的婚姻。”周天海松了松胳膊，握住她的手指揉捏道：“以後別為了旁人負氣說離去的話了，在我心裡只有你，沒有旁人，難道你不知嗎？”
淚水從姜玉春緊閉的眼睛中流出，順著臉頰，落到周天海的胳膊上。周天海嘆了口氣，將她的身子扳了過來，低頭去看她的臉。姜玉春依舊倔強地闔著眼不去看她，周天海湊過去，吻了吻她顫抖的嘴脣，將她腮邊的髮絲撩開，輕聲道：“以後我只守著你，不去找她們好不好？”
姜玉春聞言睜開眼，不信地看著他：“真的？”周天海笑著將她摟進，吻去她臉上苦澀的淚水，嘴裡哼道：“小醋罈子。”姜玉春聞言撇過臉，抗拒著他的吻。周天海連忙發誓道：“真的真的！就像這幾個月一樣可好？”姜玉春聽了這才露出一絲笑意，言語中仍帶著倔強：“就怕二爺覺得我善妒，犯了‘七出之條’。.”
“停停停！”周天海忙不迭地打斷，語帶哀求的說：“我的好二奶奶，你就當心疼我，以後萬不能說‘七出’‘離家’這樣的話可好？一聽見你說這話，我心就像刀紮了一樣，擰著疼。”
姜玉春頓了一頓，半晌才道：“看你表現吧，希望你以後不要做讓我寒心的事才好。”
周天海連忙搖頭髮誓道：“不會不會！以後甭論誰送人給我，我一概推卻。家裡這幾個也隨你打發，只要你別離了我。”
姜玉春聽著周天海有些孩子氣的賭咒發誓，心裡嘆了口氣：縱使周天海馳騁鹽業，在感情上其實也不過是個懵懂的少年而已，這幾個月和自己相處雖明白了一個“情”字，但卻不明這字的深意。
姜玉春道：“我曾經聽過一首詩，其中一句讓我念念不忘，叫‘一生一世一雙人’。”周天海聽見這句詩，宛如參禪一般，細細品味了許久，方才笑道：“是了，我明白二奶奶的心了。”姜玉春道：“此時二爺愛我，自然海誓山盟隨手拈來，可等他日**退去，不知二爺是否如今日一般。”周天海正色道：“商人重信譽，我從來沒有出爾反爾的時候。”
姜玉春略略放下心，閉著眼睛想了一會，突然說道：“我再和你說一句。那李氏收銀子的事張氏為何會知道？你想去吧。”周天海一愣，隨即摟著她閉上眼睛道：“我當真明白了，不信你看我往後行事就知道了。”兩人再不言語，都闔眼睡了。
翌日一早，莫少青打發人來請周天海，周天海洗漱了，連早飯也來不及吃，就急急忙忙去外書房了。姜玉春將早飯打點了，命人送去外書房，這才轉過身回來吃飯。
姜玉春吃過了飯，讓李嫣紅三人到外間屋子去吃，自己坐在榻上吃茶。郭嬤嬤近身低聲道：“昨晚上聽見二爺和二奶奶拌嘴，唬殺老奴了。依老奴說，二奶奶忒心急了些。畢竟二奶奶的想法於禮不合，不該這時就將話說得這麼透亮，還得緩緩地來才是。”
姜玉春笑道：“我本也打算慢慢來的，誰知昨日被一氣就忘了分寸了。”杜媽媽咂舌道：“其實也無妨，二爺本來心裡就有二奶奶，此時早厭了李姨娘，昨兒又煩上了張姨娘，那王姨娘二爺就沒上心過。此時二奶奶將心事說出來，正好絕了二爺往後再納人進來的想法，以後也不怕有新人來爭寵。而這家裡三個又都是二爺不喜的，既不會搶了二爺的心去，又佔了姨娘的位置，有她們三個在，家裡的老夫人、夫人也不會往二爺房裡塞人。若是她們三個真去了，保不齊明日就送倆來。”
郭嬤嬤道：“只是這李姨娘和張姨娘還得罰一下才行，省的閒的生事。”姜玉春點頭道：“我心裡有主意，去叫她們進來罷。”
李嫣紅三個吃了幾口，聽說二奶奶叫人，連忙漱了口來到堂屋，垂著手立著。姜玉春拿著茶盞撥弄著茶葉，漫不經心地說：“把窗戶、門都敞開，閒著的丫頭都叫過來。”思琴一愣，連忙去吩咐，不一會功夫，院子裡就聚了十來個人，都目目相覷不知道發生了什麼事。
姜玉春看了眼張雪雁，淡淡地說：“聽說張氏昨晚技癢，在亭子裡唱戲。我這屋裡從我到小丫頭都是愛聽戲的，你就給我唱一段吧，也算解解悶。”張雪雁聞言臉上漲紅，不禁抬頭怒目而視。
姜玉春用力將茶盞頓到桌上，震的茶水濺出幾滴，姜玉春語氣更加輕緩：“就唱《遊園驚夢》吧？”張雪雁手裡絞著帕子，見眾人眼帶嘲弄神色，心裡明白想必昨晚的事府裡上下都知道了。詩在一旁看的著急，不住地使眼色給張雪雁，示意她開口認錯。
姜玉春等了半晌，也不見張雪雁有動作，才冷冷笑道：“怎麼？我聽不得你的戲？還是你覺得我使喚不動你？”
張雪雁這才動了動嘴，勉強擠出一句話：“奴婢不敢！”
姜玉春似笑非笑地睨著她：“原來你還知道自己的身份，我以為你忘了你的賣身契在誰手裡了呢！”聽到賣身契三個字，張雪雁臉上不由地有些灰敗，忍不住想起王嬤嬤所教導的身為妾室的規矩，以及被恐嚇的賣出去以後的情形，不由地渾身抖如篩糠。
“唱吧！”姜玉春掃了她一眼，端起茶盞來，忽然嫌棄地說道：“這是什麼茶？上不得檯面的東西也敢出來現眼，還不趕緊去換了！”
思琴連忙換了新茶上來，姜玉春吃了一口，掃了張雪雁一眼。張雪雁含著淚依依呀呀地唱道：“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”直到唱滿了兩齣戲，姜玉春才叫張雪雁停了，漫不經心地笑道：“不愧是名旦，唱的果然好。昨晚聽二爺說起你半夜唱戲，我才想起來倒是我虧了你了，也總不給你個唱戲的機會，才逼得你深更半夜在外頭唱。既然這麼著，你每日來給我唱上一回，倒省了我買小戲班子的銀子了。”
張雪雁心裡早就怕了，此時也明白二爺沒將自己放在心上。只得服軟跪下哭道：“二奶奶，奴婢錯了？”姜玉春道：“何錯之有？”張雪雁哽咽道：“奴婢不該存了那見不得人的心思，使計勾引二爺。”
聽她這樣說，姜玉春反而笑了：“你進府來大半年，頭一回聽到你這麼明白的話，真是難得。”
張雪雁垂著頭不敢接言，姜玉春又道：“聽說你有件牡丹花樣的衣裳？我怎麼不知你的衣服上頭也能繡牡丹？”張雪雁心裡一抖，妾室的衣裳只許繡桃花李子花或是蝴蝶之類的小花樣，只有正室才敢用牡丹這樣富貴的花樣。她存了小心思，自己偷偷摸摸做了一件，卻一直壓在箱子底下，卻不知姜玉春從何得知，當下她連忙哭道：“求二奶奶饒命，往後再不敢了。”
姜玉春冷笑：“別以為你是吳爺送來的，我不敢拿你怎樣。就是我真趕你出去，吳爺也不會因為你跟二爺翻臉。這回先饒了你，再有一回錯處叫我捏在手裡，我直接叫人賣了你出去。”張雪雁磕了頭，伏在地上。
姜玉春看了她眼，又將視線挪到李嫣紅身上，李嫣紅一驚，連忙跪下。姜玉春一笑：“你跪的倒快！”李嫣紅低頭道：“奴婢揹著二爺、二奶奶擅自收了李家送的兩萬兩銀子，請二奶奶責罰。”姜玉春冷笑道：“那你說說李家為何要送你銀子？”李嫣紅連忙辯解道：“二奶奶明鑑，當初湯夫人只說李家想賣園子週轉銀子，並沒有提旁的事。奴婢想著她家的園子好，二奶奶喜歡，幫著說說話也沒什麼罪過，因此就應了。誰想到他們內心藏奸，想害二爺。若是奴婢知道，借給奴婢十二個膽子，奴婢也不敢啊！”
姜玉春冷笑道：“我不管你們從誰家來的，有什麼靠山。到周家來就是我周家的人，若存了吃裡爬外的心思，幫著外人對付周家，可別怪我和二爺心狠。”跪在地上的張雪雁察覺到姜玉春的視線掃過，渾身僵硬地一動不敢動。
姜玉春道：“國有國法，家有家規。你們倆犯了錯，我也不能就這麼饒了你們，否則往後我也沒辦法當這個家了。張氏，不守規矩、對主母不敬，罰禁足半年。至於李氏，背主之罪，禁足半年，擅自收受的兩萬兩銀子歸於官中。”
待下人將二人帶回院落，姜玉春才將視線挪到一直低頭沉默的王氏身上：“抬起頭來。”王氏恭順地抬起頭，任由姜玉春打量。
“王氏，你可做過對不起我的事？”姜玉春聲音輕柔許多，卻瞧見王氏眼中一閃而過的慌亂，“奴婢不敢。”
“下去吧。”
王秋華福了一福，默默退下。