兄妹倆踏入一家中規中矩的酒樓，直接往樓上走，明惜惜掃眼樓下樓上大廳，這個時段吃飯的食客很少，大都是閒坐喝茶聊天。直上三樓，沒一個夥計來問詢，明修磊解釋說：“我來過幾次，談管家有交代下面，明府的主子來了，一律不認識。”
三樓佈設簡雅清靜，談均正在跟賬房先生說著什麼，一個夥計進來道：“談爺，四少爺過來了。”
“哦，讓他在會客室等會
。”談均繼續和賬房先生說了一會，才結束談話，往會客室走去。未進門，從裡面飄出一個格外好聽的小女孩聲音，以及四少爺的說話聲。
“四少爺，不好意思，剛才有點事情處理。”談均走進會客室，略帶歉意微笑對明修磊說道，視線隨即掠向他身旁的小女孩兒，一身白底粉色小花紋衣褲，腳穿同色系童鞋，頭挽雙花小彎髻，一張小臉白皙粉嫩，毫無瑕疵，五官精緻搭配完美，尤其一雙童眸深幽如泓，似閃耀兩點星芒，又覺朦朧瞧不真切。尤為特別吸人。
“談管家。”明修磊站起身，神態尊敬有禮。明惜惜也跟著站起身，一臉好奇地打量眼前的深青色衫男子，年約五十出頭，膚色白皙，臉和身材不胖不瘦，高度適中，五官明朗，眉眼齊整有神。心道：談管家看起來比勞管家順眼多了。
談均心裡一動，三年不見，五小姐長高了，出落得愈加精緻美麗。他面含微笑道：“五小姐安好。大夫人可好？”
明惜惜略微驚訝，回答道：“孃親很好。多謝談管家有心。”
談均呵呵一笑，在兩人對面坐下，說道：“大夫人待我不薄，只可惜當年我無法勸住老爺。。。過去了，不提也罷，如今五小姐回來，可見老爺心意已鬆動迴轉。不知四少爺和五小姐過來，是吃飯還是別的事？”
明修磊這才說道：“談管家，我帶五妹過來嚐嚐樓裡的招牌菜。五妹，是打包回去還是吃了再走？”
明惜惜道：“打包回去，讓畫兒姐他們也嚐嚐鮮。”明修磊對談均道：“那打包三份，我也給娘帶一份回去。”談均便喚來夥計，傳話廚房馬上燒菜。明修磊又道：“談管家，如果爹爹問起今天，你就說我和五妹申時初就過來打包回去了。”
談均看看滴漏，如今都申時末了，這不是教他說謊嗎？不解地問：“四少爺，出了什麼事？”
“四哥，我們把事情告訴談管家吧。”明惜惜小聲地說道。明修磊點頭，把京泰酒樓發生的事敘述一遍，談均聽完，也忍不住氣道：“那范家自恃有韭皇后撐腰，在京城裡到處惹是生非，百姓是敢怒不敢言啊。我們這裡，范家就來吃過幾次白食。”又擔憂道，“今天的事，五皇子也在場，只怕後面有麻煩。”
明修磊道：“談管家無需擔心，五皇子已經趕回宮找三皇子幫忙，只要咬定三皇子也在場，范家就無法告狀
。”
談均點頭分析道：“三皇子願意幫忙，當是最好。這事情傳出去，沒人會相信幾歲小孩能欺負到他范家小姐，再者，百姓平日有眼共睹范家所作所為，無論從哪方面來說，范家都是無理。我擔心的是，范家告不了狀，背後使陰招。”
“使陰招？”明修磊愣住，明惜惜則心裡一個激靈，對呀，那些狗仗人勢的都喜歡耍陰的，明槍易躲暗箭難防。
談均安慰兩人道：“你們也不必太擔心，老爺會想法擋著，老爺深得皇上器重，皇上應該會明察是非。”
等廚房把菜燒好，包成三份，談均找來一頂軟轎送兩位小主子回府。目送轎子走一段，談均返回三樓，在盡頭一間門前輕輕敲兩下。“進來。”門裡傳來年輕悅耳的聲音。
談均推門進去，把門輕掩上，朝坐在桌前翻閱書籍的面具男子走去，將剛才的事情簡要地說了。男子戴著半邊銀色面具，露出的半邊臉甚是俊秀，面部面板呈一種健康的小麥色。靜默片刻，他放下手中的書卷，聲音有些沙啞，“范家所為，該有人出面壓其氣焰了。此事無需操心。最近明府有什麼新鮮事？”
“明府確實發生了一些奇怪的事，二夫人給五小姐派去的教養嬤嬤劉氏，府裡都說她中了邪，新來的教養嬤嬤趙氏，不肯住碧弦院，二夫人的貴重物品莫名失竊，沒有任何線索可尋。最奇怪的是，五皇子親自給五小姐送皇宮美食。”談均將近日的事情一一道來。
半面男子“哦”一聲，輕聲道：“可查到大夫人為何不回來？”
談均道：“說到這個，就更令人驚訝了，據探回來的訊息，是五小姐勸阻大夫人回來，大夫人也聽從了五小姐的建議，留在寒城。”
“嗯。。。確實令人驚訝。”半面男子似有所思，“談伯，五小姐怎樣？”
談均微微一怔，腦海浮現剛才所見，想了一下方道：“五小姐比三年前愈加精緻美麗，無論姿容氣韻，均可驚為天人。適才接觸時間太短，說不上來有何不同。”
“好，我知道了。你忙去吧。”半面男子的半邊眼眸，揚起一絲不易察覺的笑意，最近比較清閒，他該找點事情來解解悶了。