現今已是二月下旬，位於莒國北地的清州依舊時不時地掃過幾陣刺骨寒風。
離著下月初一僅剩不足十日的功夫。大靳各方勢力蠢蠢欲動，早有百十號先遣精兵喬裝改扮，於三個月之前便開始陸續滲透進莒國各要害州城。安民寺的藥人被運走了一批又一批，這些可憐的炮灰始終還是沒能認清即將等待著自己的悲慘命運……
一切都在衛昭南有條不紊的安排與牢牢掌控之中。莒國上下，雖說背地裡早已是一派暗潮洶湧，可清州這座小城卻是日日一如既往的祥和安寧，竟有意無意的詮釋了什麼叫做暴風驟雨前的平靜。
二月二十二，清州永鑼巷。
涼薄的晨霧籠著青煙嫋嫋，將遠處高高低低的素橋民居罩得宛若空中樓閣。稀薄的朝陽穿過張牙舞爪的枯樹，奮力將自身那點微弱的光和熱細細密密鋪了一地。小販婉轉的吆喝緩緩隨風飄散開去，不知哪家的登徒浪子順手捏了賣菜寡婦的屁股，瞬間便惹得整條街都蕩起了粗鄙尖刻的叫罵聲聲……
“愚民。”青石板路上，從一架格外寬敞的灰棚馬車裡傳出一聲男子的淡淡的嘆息，聽不出他的真實情緒，或許是同情，或許是嘲弄。
車內的氣氛極其曖昧。面白無鬚的中年男子手捧炭爐，慵懶地倚靠在猩紅的蝠紋刺花軟墊上。身前妖嬈的紅衣女子袒胸露乳，小心翼翼跪坐在其身前伺候，眼波流轉，櫻脣微翹，粉拳不時交替，而後則又一下一下無比輕柔的落在男人的肩頭腿上，其豐滿嫩白的胸脯隨著馬車時不時的顛簸而微微顫顫，呼之欲出，難得一派**。
此人正是即將離開莒國的衛權。昨兒個夜裡一收到阿九傳來的訊息，他便棄了整個芙蓉園，僅帶了三個人駕車離開。除了車伕同身前的女人紅袖，與他們僅一簾之隔的暗廂中，確實還藏著一個乾巴精瘦、面色枯黃、手腳均被精鋼打造的鎖鏈緊緊縛住的老者。
“主公，咱們就這麼離開？”臨近城關，紅衣女子神色惶惶，有意無意的頻頻朝車廂後頭觀望，“萬一，萬一被少爺的人發覺陸老頭就在咱們車上，該當如何？不如我們乾脆把他交給大少爺，也省得……”紅袖順眼低眉，聲音越發小了起來，有些話她不想說，卻又不得不說。
“省得什麼？賤人！”衛權不鹹不淡地瞟了眼她絕美的容顏，忽而眉峰一蹙，右腳竟狠狠踹上了紅袖的小腹，腳尖順勢一抬，死死頂住了她的下顎，聲音尖刻無比，連剋制都懶得剋制，“主人的事情何時輪到你一個賤婢開口？！”
“奴婢不敢，奴婢不敢！”
“那陸阿皮被餵了藥，只要你不說，我不說，便不會有人知曉……紅袖，這些年來，我自問待你不薄——可昭南那小子究竟給你使了什麼手段？叫你居然敢違逆我……”
“主公！紅袖是您的人！奴婢對您死心塌地，絕無半分不臣之心，主公明鑑！”女子被衛權的黑靴死死卡著下頷，腦袋被迫高高揚著，如墨的秀髮垂於腦後，大顆淚珠兒順著臉頰緩緩滑落，梨花帶雨的屈從模樣煞是惹人憐愛。
衛權哂然。忽而將腳一收，紅袖大把的長髮竟不知何時已被其牢牢纏於手中，隨即，她整個人便以一個十分屈辱的姿勢被衛權攬在了懷中，猛覺下身刺啦啦一痛，瞬間便沒了知覺……
二月二十三。
偌大的衛府彷彿被人掏空了內臟的巨獸一般，除了衛昭南和小蠻以及已經被縮減了一半的護衛之外，其餘家眷奴僕該走走該散散，連關在柴房裡有些許瘋癲的胡芷蘭都被衛榮軒偷偷弄上馬車，取道蘄州，跟回了大靳。
衛昭南今日來頗有幾分心煩意亂。一個月前，他已然透過各種渠道將陸阿皮孫女兒在衛府的訊息放了出去，本以為，好歹也能有所收穫，誰知直到今天，那狡猾至極的老匹夫還是一點訊息都沒有，別說人找不到，連個渣兒都沒有。當然，他如何都不會想到，那陸阿皮陸老頭，竟是一直被囚在自己父親手裡，現今恐怕早已出了莒國，馬上便要踏入大靳地界。可衛權處心積慮將陸阿皮擄在芙蓉園這些年，目的究竟為何？實在是無人知曉……
“相公，相公你就讓我見見佩仙姐姐吧……”小蠻眼巴巴地扯著衛昭南衣袖，兩片櫻脣上下翻飛，可憐兮兮的宛若一頭受了驚的小鹿，“相公，讓她與我同住有什麼不好，你放心，她定不會傷害我了，我也保證，可以幫你看住她嘛。”
“嗯哼？你連自己都保護不了，又拿什麼來向我保證，更妄談什麼看住她？”衛昭南撇了撇嘴角，一把將小蠻撈在自己膝上，捏了捏她翹挺的小鼻子。
“相公……你的人笨手笨腳，我可不放心將佩仙姐姐交給他們……”
“可你不也被她們服侍得好好兒的？”
陸小蠻聞言抽了抽鼻子，不由在衛昭南身上扭來扭去，“相公，至少，至少也得讓我去瞧瞧她嘛！好嘛好嘛……”
“不成。我答應過的事，你有什麼不放心的？”
“相公！你為何總是這麼遮遮掩掩，看一眼又能怎樣？你不相信我！”
“我說不可以就是不可以！好了，來人，送少奶奶回房，往後一日三餐，都備好了送到房裡！”衛昭南被纏的煩了，索性打定主意將小蠻禁了足，他當然不會叫自己的妻子看見此時正在衛府地牢中遍體鱗傷的袁佩仙。不過，袁佩仙那女人還真夠有脾氣，輪著番的酷刑竟沒能讓她吐出關於光明會的一個字兒來。
……
“相公，相公放我出去，讓我出去！憑什麼關著我！”用罷晚膳，小蠻又一次不甘心地敲起了門，衛昭南突如其來的霸道叫她心中的不安愈來愈強。不過很快，這份不安便得到了證實。
“開門，開……唔……放開我，放……咦？”突然房內一聲巨響，被人從背後捂住口鼻的陸小蠻先是心下一驚，旋即放棄了掙扎，轉而是滿心的驚喜，差點兒沒喊出聲來，“阿清？阿清真的是你！”
來人正是失蹤已久的阿清。
小蠻匆忙走向後頭，關緊了被其撞開的木窗，將阿清拉至床邊坐下，怎麼也按捺不住心中那份與親人久別重逢的暖意。
“阿清……你瘦了。這些日子到底去了哪裡？叫我好找！為何連標記都沒有留下？”小蠻緊緊盯著其黝黑的面龐，深陷的眼眶和乾裂的脣。顯然，他的日子並不好過，“阿清，喝水。快同我說說，你到底經歷了些什麼？竟把自己搞成這副德行！有沒有傷到哪裡？又如何找到了這裡來……”
小蠻連珠炮似的發問叫阿清苦笑不已。顯然，他對小蠻也是苦苦思念卻無法相見，清亮的眸子宛若一彎秋水，裡頭滿滿都是小蠻的影子。喝了口熱茶，阿清這才暖過身子，可他卻並未顧及小蠻的疑問，徑直打了一連串繁複的手勢。
“你說你是來救佩仙姐姐的？”看清了他的意思，小蠻心下一驚，“為何？難不成，你也是那什麼光明會的人？佩仙姐……她有危險？！”
阿清鄭重地點了點頭。他的確是受光明會頭目所託，來衛府打探袁佩仙的訊息，發現小蠻還當屬偶然。
“可昭南……他、他是我丈夫。你們當真要除掉他？”
陸小蠻的聲音有些許哽咽。阿清聞言亦是一怔，英挺的眉毛緊緊鎖了起來，將頭深埋於臂彎，心中不禁長嘆一聲：果然，你還是嫁給了他。
“阿清，他是靳人，這麼做無可厚非。何況莒國皇室驕奢暴戾以致百姓塗炭，早晚都是滅亡的下場。阿清，阿清，昭南答應過我，等事情一了，他便放佩仙姐姐離開，我保證，佩仙姐絕對不會有事的！你們不要傷害他……我絕不許，不許任何人傷害我的丈夫！”
阿清柔柔拭去了小蠻不斷滲出的淚水，輕輕搖了搖頭。
在他眼裡，衛昭南的確算不得什麼好人。阿清當日便是託了他的福，差一點兒便要淪為藥人。好在其體質特殊，抗藥性比普通人要強上數倍，這才稍稍抵.制了些許鷹衛研製出的“噬魂散”藥性，趁人不備逃了出去。也就是在這時，飢寒交迫淪於荒野的阿清恰好被光明會頭目所救，僥倖撿回一條性命，而那飛絮閣的袁佩仙只比他早了半個月入會，兩人見面後，難免又是一番感慨唏噓……他這次潛入衛府，一是救袁佩仙，若她已經背叛，則就地滅口；二來——便是要做那刺殺衛昭南的前鋒，當然，此時埋伏在衛府周圍的顯然不只阿清一人。
“他……對你好麼？”良久，阿清思索良久，還是將一肚子的真相嚥了回去。只體貼地拍了拍暗自垂淚的小蠻，清朗的笑容如空中皎月，叫人不忍忽視。
陸小蠻兀自小雞啄米般點著頭，破涕為笑：“他待我很好。疼我愛我，一切都為我著想。阿清你放心……對了，有爺爺的訊息麼？”
提起陸小賢，阿清也是一臉的茫然，暗自搖了搖頭。兩人相顧無言良久，久別重逢的欣喜壓倒一切，對房門外的一切竟是渾然不覺。當衛昭南的咳嗽聲驟然響起，阿清就算是想逃，也有些遲了。
“他不會放過我的。”阿清捏了捏小蠻的臉，靈巧的手指一如既往地比劃著：“我不可以死在他手裡。我不在了以後，你要好好照顧自己……”
“阿清，你在說什麼？你不會有事！”
小蠻此時根本顧不得其他，忙打斷了阿清的話，當機立斷抽出自己貼身的匕首，死死塞到了阿清手裡，往自己脖子上一橫，悄聲交代道：“拿我做人質，他斷斷不會傷你！”