“郭夫人！”柳氏姐妹上前行了一禮。
郭夫人忙起身笑迎，“你們來啦，快坐快坐。”一旁的丫鬟已添上茶盞。
“這位是國公夫人，這兩位是青雲山莊柳家的三小姐和四小姐。”郭夫人為雙方做了介紹，大夥兒相互寒暄了一陣，便聽國公夫人說起京城的事。
“這會兒啊，我們那已經穿起襖子啦，秋天天氣日日晴朗，就是風大了點。”國公夫人緊了緊身上的小坎肩，說道，“一到這兒，還真有些不習慣，又溼又熱，襖子也換下了，幸好還帶了薄的。”
“是啊，這裡就是溼熱，不過到了冬日又會覺得溼冷，還真不好過呢，”郭夫人在一旁接話，又打量著國公夫人身上的著裝，讚道，“夫人身上這衣裳看著就不一般，是京城裡的新款吧？”
國公夫人笑道：“妹妹真有眼光，這件正是今年入秋的新款呢。可惜京城秋日短，也沒穿上兩回就換上襖子了。”
“要我說國公夫人這時回來可來對了，這不，新衣還能繼續穿。”柳晏卿一句話把兩人都逗笑了，國公夫人連聲說對，又誇讚她小嘴兒真會說話。
說著說著，國公夫人自然就說到了京城的局勢。
“唉，當今病重，太子監國，京城裡也沒那麼太平了，”國公夫人嘆了口氣，有些無奈地說，“老頭子說了，這種時候，還是躲出來比較安全。這不，我就跟他一起回來了。”
“回來的好，這裡天高地遠的，誰也管不著，多自在，”郭夫人勸慰了一番，想到自己家的事，又感慨道，“我們家那位，也不知道怎麼想的，非要去趕這個熱鬧。”
“哦，郭大人是準備入京？”國公夫人大吃一驚。
“唉，上頭是有這個意思，不過還不知道去不去得了。”
“是太子的意思？”國公夫人畢竟是在京城裡混過的，對各方面人事還是瞭解得很清楚。錦城雖然偏僻，這樣一個知府也沒人會瞧得起，但當初郭大人能到這裡來上任可是虧了太子跟前的幕僚幫他說了一句話。現在京城各方勢力角逐，能用的心腹
都要人盡其才。
郭夫人在這方面比國公夫人差遠了，有些茫然地說：“這我就不知了，只聽我們家那口子說上頭可能要我們進京。”
這對柳晏卿她們來說可真是大新聞，沒想到在這裡做了近十年的知府，一直默默無聞，突然間就宣佈要高升了，還真是世事難料啊！
幾個人又聊了一會兒，柳晏卿就尋機會溜了出來。問了那個老和尚弘業法師的禪房，一路尋將過去，剛到小院門口就被一個小沙彌攔住了。
“對不起，這裡不能進，施主請回吧。”
“為什麼？我有事想求法師指點。”
小沙彌合十道：“師傅正和貴客說法，施主請回吧。”
“那我在這裡等他。”柳晏卿想，他們總不能講一個下午吧？
小沙彌看了她兩眼，好心勸說道：“師傅說法，何時說完不可預知，施主還是請先回吧。”
不可預知？真的假的，不用吃飯了？就演算法師不吃飯，那名貴客總要吃飯吧！柳晏卿這樣想著，很想堅持留下來，但一想，在這裡傻待著也好無聊，不如等一下再來。
“謝謝小師傅。”柳晏卿學著合十說道。
柳晏卿不想再回郭夫人那裡，便一人朝後山走去。
她走後不久，寧遠侯從弘業法師的禪房走了出來。身材頎長，一襲白衣勝雪，墨髮用金冠束起，高貴又優雅。
後山青幽，人跡稀少，柳晏卿獨自走在山間小徑上，享受午後幽靜的時光。身後文德寺重簷疊置，隱在一片綠蔭中，鐘聲渺遠寧和，讓她內心前所未有的安寧。
有點累了，在一處開闊處，尋了一塊岩石，半倚半坐。遠山含黛，層層疊疊，環繞在錦城周圍。城郭，村莊，一覽無餘。一條沂江穿城而過，在城中有一段雍水而成天馬湖。柳晏卿心滿意足，喟嘆道：“山幽自足探微處，俗樸應無競爭人。”
“好一句俗樸應無競爭人，”一個熟悉的聲音在背後響起，溫潤又帶著疏離。柳晏卿驚訝轉身，看見寧遠侯朝她走來，淡笑道，“可惜啊，恐怕柳四
小姐不能如願了。”
柳晏卿抿嘴一笑，說道：“侯爺是貴人，怎會與我爭這俗樸之事？”
寧遠侯看著她，失笑道：“你送我一頂大帽子我就要戴嗎？”說著將她往旁邊一擠，說道，“過去點，這俗樸之事我還真想爭一爭。”
柳晏卿被他一推，差點跌倒，狠狠地瞪了他一眼，說道：“你要爭也該講究先來後到吧。”
“不就是個位子嗎，”寧遠侯鄙夷地呬了一句，“來來來，本侯不介意和你一起坐。”
柳晏卿氣極，本來就是她的位子好不好，他搶了不說，還擺出一副施捨的模樣，什麼人啊！
“算啦，讓給你好了，”柳晏卿拍拍身上的灰，大方地說，“反正我也看過了，這就告辭。”
“噯……”寧遠侯見她要走，急忙拉了一把，一不小心就把她拉進了懷裡。
淡淡的沉香縈繞，柳晏卿又恍惚了一下，那種熟悉的感覺她確實經歷過，為何想不起來？
溫香軟玉在懷，還這麼安靜，寧遠侯倒有些詫異了。低下頭看見她眼中一抹狐疑的迷茫的神色，心裡一凜，難道有什麼破綻被她察覺了？
正要推開她，卻發現她身體一僵，接著便被她死死抱著，渾身輕顫。
搞什麼？寧遠侯還沒來得及斥責她，就聽見她哆嗦著說道：“蛇，有蛇。”
順著她的目光望去，一條青花蛇在岩石那一端，正昂著頭看著他們。細長的信子嘶嘶吐著，像是隨時準備進攻的狀態。
“你先放開我。”寧遠侯想抽出手，卻沒能抽出來，皺著眉說，“你這樣我沒法去趕走它。”
柳晏卿只好鬆開他一隻手，寧遠侯卻一手攬過她的腰，足下輕點，已一個飛身躍過那塊岩石來到林間小路上。
“好了，沒有蛇了。”
柳晏卿眨了眨眼，從他身側探頭看去，果然離那塊岩石有點遠了，那條蛇也不知所蹤。
“蛇呢？”她還是不放心，緊貼著他，絲毫沒意識到兩人之間有多曖昧，完全比上次在假山上貼得還緊。
（本章完）