香香含淚說：“阿婆！您養大香香，今日又救了香香！香香若是陷在張家，或是被賣給哪家，都只有死路一條！”
李媼嘆氣道：“當初也是你娘趁我不在家，把你騙走，送去潘家……如今你都當孃的人了，身子弱力氣小怨不得，但心要硬起來，不能軟弱，護著你的兒子
！你自己的東西要守住，不能你娘一說要就給，你這些衣裳，好不容易攢下來的，若聽你孃的給了香蓮香蘭和張大妞兒，你日後怎麼辦？如今潘家可不管你了，一針一線都要自己掙，幾件衣裳不嫌多，省著穿用，別大手大腳誰想要都給，知道了嗎？”
“我知道了，阿婆。”
李媼對跟著牛車走的鐵錘說：“孩子啊，今天多虧了你來，不然可帶不走香香娘倆，阿婆多謝你啦！”
鐵錘忙搖頭：“阿婆說啥呢？我阿爹阿孃說您也是我們的親阿婆，要聽話孝順的！”
李媼誇了他兩句，交待他回村以後不要跟張家孩子較真，不管他們說什麼，不理會就是了，又笑咪咪衝著前頭牽牛的小弟喊道：“鐵蛋兒，阿婆家後院枇杷熟了吧，一會任由你去摘！”
鐵錘的小弟十一二歲左右，邊答應邊蹦了一下，喊回來：“阿婆，我改名了，叫鐵巖，別老鐵蛋鐵蛋地叫，誰是蛋啊？難聽！”
“哦哦，阿婆這回記著了，鐵巖是吧？哎喲，挺拗口的，還是叫鐵蛋好！”
鐵巖唉地嘆口氣，垂下頭，牽著牛大步往前走，香香忍不住哧地笑了一聲。
懷裡的大槐已經睡著，香香知道孩子累了，心疼地摟緊他，撫摸他略有些髒的小胖臉和浸著細汗的頭髮，這一天的經歷對母子倆來說，簡直就像個惡夢！
李媼伸手抓握大槐結實的小腿肚，微笑道：“大槐這孩子生得好，相貌好八字也好，阿婆去山上觀堂裡求過卦，請女道長給算過他的命，說是要好生養著，這孩子長大以後，可了不得！”
香香只有笑，這時候剛脫離張家，很多事情未了了，前途難以預見，哪有心思去想算命那些浮雲般的事情？
黃麻村離下柳村不遠，牛車走著走著，喝兩盞熱茶的功夫就回到了。
落日的餘輝映照著破舊的小院，此時在香香眼裡，卻是極美的風景，異常安逸
。
李媼的院子不大，也是半泥牆半籬笆，破敗的籬笆上爬滿各種翠綠藤蘿，柵欄院門幾乎要散架了，胡亂用草繩綁纏幾圈，推門進去，右側角一口水井，有捶衣的平坦石板，上頭一個空空的葫蘆架，左側泥牆邊有個雞塒，空地上一層厚厚的落葉，幾隻麻雀悠閒地在院中跳來跳去。
三間泥牆舊屋，娘仨住東間，中間是堂屋，西間做廚房和堆放雜物。
鐵錘讓李媼和香香在院子裡坐會，他自己和鐵巖分頭做事，鐵巖打掃院子砍劈柴火，鐵錘高個兒，紮了大竹葉掃帚，進屋從屋頂牆壁到地下都清掃一遍，再出來粗略修整一下籬笆，將破了的竹柵院門重新用竹皮綁紮好，找到一根粗壯的大竹做頂栓。
看看屋子因打掃揚起的灰塵落定，香香就把熟睡的大槐安放在兩個包袱上，李媼坐旁邊護著，用一塊布巾扇開蚊子，香香用力拖了裝棉被的大包袱進去，把兩個床都鋪好，喊來鐵巖幫忙，用細竹竿搭架掛起帳子，這才扶著李媼進屋躺下歇息，剛要抱起大槐，他卻醒了，一醒來就跟著鐵巖跑到後院去摘果子。
香香自去廚房收拾，把所有盆碗碟子筷子都扔進兩個鍋子，加水大火煮開，消毒過一遍再衝洗乾淨放好，找出在上柳村小院張三嫂塞進大包袱裡的那個小布包解開，原來是四掛臘肉，幾斤白米，香香滿心感激，張三嫂想得真周到，她自己那時只覺得末日快到了，根本不會想到還有這個轉機。
把肉和白米拿給李媼看，李媼笑了：“你倒是帶得點糧回來，我還想著要託鐵錘順便從他堂伯家借點米回來熬粥呢！”
香香添柴煮飯，心情放鬆，餓了一天，燜一鍋米飯，再蒸一大碗臘肉，那是再美不過了！
從廚房小土窗裡往後院張望，後院不但有幾棵茂盛的果樹，還有幾壠菜畦，菜畦上盡是荒草，沒種什麼，籬笆腳卻有幾叢青翠的南瓜藤苗長勢喜人，香香拿著菜刀跑到後院，不管三七二十一，卡卡幾下砍了三四根肥嫩的南瓜藤苗，回到前院細心剝去藤筋藤皮，一鍋青嫩鮮甜的南瓜莖葉湯很快就做出來了。
鐵巖拉著大槐，拎著一籃子黃燦燦的枇杷果回到前院，叫上鐵錘，三個人坐在院子裡剝吃，香香忙著準備晚餐沒空吃，她也不是很喜歡枇杷，待走出來看到大槐跟著鐵錘兄弟吃得不亦樂乎，忍不住抿抿嘴脣說：
“好酸
！男孩子家也喜歡吃酸果子，真是難得一見！”
鐵巖說：“不酸的，阿婆家的枇杷最甜，香香姐你以前沒吃過麼？”
“娘，這個甜的，你吃！”
大槐遞給香香一粒挺大個的枇杷，香香接過剝皮嚐了一下，果然是甜的，笑著說：“真的好甜！我明天再摘幾枝吃，你們也別吃了，洗手吃過晚飯再回去，鐵巖把這些果子放車上，一會帶回家去慢慢吃！”
鐵錘忙說：“不吃飯了，我還得去大伯家借個東西呢，鐵巖，走嘍！”
香香拉住鐵巖：“要吃的！我煮了你們的飯，今天要不是你們兄弟，我們回不了家，又幫著幹活兒，這麼辛苦不吃飯怎麼行？阿婆不答應的！”
鐵錘笑著說：“香香，你做了大戶人家太太，學得這麼客氣，我們都不講究這些，進門有活幹活，餓了就吃，可今天……要太晚回去路不好走，也怕我阿爹阿孃擔心！”
“到飯點了就要先吃飯，我不是什麼太太，但我認這個理，去洗手準備吃飯！你阿孃不會擔心的，這麼近，走過村頭土坡，穿過一片田垌就到黃麻村了，你們又慣走夜路，沒事的。要不，你們誰先去大伯家借了東西來放著，吃過飯立馬就能走，不也挺好？”
鐵錘和鐵巖一個望一個，就聽見李媼在屋裡喊出來：“鐵錘啊，鐵蛋兒，吃了飯再走！”
於是哥倆就留下吃飯，趁著香香拿碗盛飯擺桌子的當兒，鐵錘往村頭他大伯家跑了一趟，也不知扛了什麼回來，咣噹扔牛車上，進院子來洗了手，回屋上桌吃飯。
晚餐簡單卻不失豐盛，雪堆似的白米飯，金黃色油光透亮的臘肉，和青翠碧綠的南瓜苗湯，濃香味引得許多老鼠出洞，在樑上左右奔突，吱喳亂叫，饞得不行。
從李媼、鐵錘、鐵巖到大槐，香香一一給布了第一輪菜，叫兄弟倆別客氣，自給自足，飯菜都做得足夠多，一定要吃飽。
然後在大槐身邊坐下來，替他把碗裡的熱飯鬆一鬆，晾開些熱氣，笑指樑上老鼠對他說：“大槐快吃，不然鼠小弟來搶了！”
住在上柳村時屋裡也有老鼠，香香從開始的害怕到習以為常，還教大槐稱呼老鼠“鼠小弟”
。
鐵巖樂了，鐵錘也看著香香笑，李媼嗔怪道：“胡鬧！鼠輩鼠輩，人家最看不上的就是老鼠，怎的教孩子跟老鼠稱兄道弟？”
香香說：“阿婆，只是玩笑，哪能就真當它是兄弟了？”
“玩笑也不行，我看大槐像你，凡事認真，別教壞他！”
香香給李媼夾了塊半肥瘦的臘肉，笑著說：“知道了。來，阿婆吃肉，這塊好，不太肥！”
又對鐵錘鐵巖兄弟說：“這臘肉是我做的，香吧？吃多點別剩下，要不老鼠半夜能把咱家廚房掀了底兒！”
五月間，農忙時節，鄉下正是消耗吃食的時候，過年做的臘肉等食物早已沒影了，餓了半天的兄弟倆見到油亮亮的臘肉哪有不饞的，看到香香做的飯菜份量足夠，就不客氣地放開肚子，吃得個滿嘴噴香。
李媼把臘肉送進嘴裡，閉著眼慢慢咀嚼品味，連連點頭：“好吃，真好吃！許久沒吃到這麼好吃的臘肉了！”
香香就又給她挾了一塊：“那再來一塊！”
大槐見了，也給李媼挾上一塊：“太婆吃！”
李媼歡喜不已：“好好好！太婆今兒高興，三世同堂，我孫孫都能給我挾肉吃了，多大的福氣啊！看來太婆死不了，太婆還要陪著你們幾年！”
香香說：“阿婆，您長命百歲，我和大槐需要您！”
李媼點著頭：“只要閻王不收，阿婆就不死！要看著你們好好兒的，別說一百歲，兩百歲阿婆都敢活！”
香香鼻子一酸，眼淚又想流下來，不同的阿婆，相同的情感，她前世的阿婆也是這樣，活得高高興興，精神百倍，只因為有子孫需要她的陪伴！
李媼久病的人，居然也吃了四塊臘肉，大半碗飯，香香就不敢給她吃太多了，怕老人家受不了，又是大病初癒，胃口再好，也得慢慢來。