潘王氏在裡間還沒睡著，聽得外面話語動靜，出來斥責幾句，兒子媳婦就不說話了，撤下飯桌，回屋睡午覺的睡午覺，進。
大太太、二太太的稱呼到底沒能使用起來，潘王氏答應才怪，香香是一定要剔除出潘家的，怎還會給她佔大婦之位？潘王氏惦記著劉家白花花的銀子，早已答應過劉家小姐，進門做妻室，兒子只要兩位妻，那就必須儘快把香香弄走，空出位子好迎娶劉玉詩！
而梁惠桃自討沒趣，被氣得要吐血，又摸不清婆母心思，以為婆母不會管兒子兒媳房內事，怕潘兆安認真，趕緊地從嫁妝裡掏弄出幾件體面值錢的首飾孝敬婆母，百般討好，潘王氏豈不懂她的意思？心裡樂開了花，白撿得便宜。
明裡說著安慰的話，暗地裡卻撇嘴：沒事你就多吃多睡，好好給老孃養胎，生個胖大孫子出來，費那閒心瞎折騰什麼？上趕著給人送衣裳，著的哪門子邪？這會子吃癟了吧？兆安對香香是有幾分真心的，想離散他們，還得用手段！
香香要是知道潘家院子因她而起的紛亂，定會十分歡樂，大家都閒著，不就是圖的這一場熱鬧麼？
她對自己美名其曰“蘭園”的小院子逐漸適應，用心經營收拾起來，還喜歡上這地方了，沒辦法，只有這個地方可以容身，算是自己的狗窩了吧？俗話說金窩銀窩，不如自己的狗窩住著自在。
院中葫蘆架已蓋上綠蔭，開花結果，水井邊的幾行菜畦長勢喜人，青梗菜、小白菜、空心菜，辣椒茄子，香香從不知道自己有一天會覺得這些植物比鮮花兒還漂亮，田二嬸從自家菜園挖了些韭菜頭兒埋在畦邊，也成行成隊冒出嫩綠的芽兒，香香每天只管拔草澆水，想給菜們鬆鬆土都沒機會，清晨大妞起得早，兩三下就幹完了。
院中琵琶樹上的果子早讓孩子們摘光，右邊沿竹籬笆一溜兒扎人的荊棘越長越茂盛，原是為鞏固籬笆留著的，香香忽一日發現濃郁翠綠的荊棘叢中開出一朵朵小白花，不是很漂亮，勝在密集如繁星，遠遠看去還是挺養眼，孩子們告訴她：那是紅燈籠，花落了就結果，再過些時候就可以來摘著吃了。
香香很歡喜，想起前世在野外摘過的一種野草莓，一大叢一大簇枝蔓相互依附而生，小刺兒扎人，這種荊棘挺像的，應該也算是野草莓的一種吧？
而左邊籬笆上的各種藤蔓也是長勢喜人，葉片翠綠藤兒肥嫩，來竄門玩的大嬸媳婦們勸她把這些藤蔓打掉些，免得太茂盛了，招蛇蟲
。
聽到會有蛇，香香暗嚇一跳，但她捨不得砍割藤蔓，教大嬸媳婦們認識千里光等藥草，告訴她們：端午節到來時，可尋這些藥草混合在一起煮水給孩子們洗澡，除邪防病。還有平日孩子們身上若長了癤子痱子之類，癢得難受，也可以用千里光、銀解花煮水泡洗，很快會好起來。
女人們聽了大喜，問她哪裡得來的這些個法子？香香笑著答：小時候跟外婆一起住，外婆就這麼做過！
來小院閒坐聊天的人不比開初那樣多了，但總有人來，特別是小孩子們，跑慣了這個角落，每天不上這兒溜兩轉不舒服。
這樣就夠了，有點人氣，住得才安然。
香香安排好自己的日常生活，調養生息還要努力鍛鍊身體，增強體質，她相信自己的頭髮會黑回來的。
送來的食材越來越少，但總歸是夠吃用，每天精心烹製美食，在吃喝上，香香從不虧待自己。
一個人的家務活不多，給園子裡的菜畦果樹澆澆水，連玩帶幹活也用不了一個早上，運動量嚴重不足。她習慣夜間洗完澡就手把衣裳搓洗了，以前沒有大妞作伴，她不敢在院子裡走動，現在有大妞了，知道不管多夜，大妞都會來，她膽子就壯了，夜晚也敢在院子裡走來走去，還讓大妞把屋裡幾根松木扛回家，請她爹砍一砍制張不論長方形或正方形的寬大坐檯擺放在院子裡，方便夏天坐著乘涼，田大叔倒是按她的要求給做成一張長方形坐檯扛了來，卻不是松木的，而是用楠竹剖開削片製成，涼爽平滑的竹面坐檯，寬大概三尺多，長則在五尺這樣，四隻臺腳一尺半高，說是沒有鋸子，鋸不開松木，只得用竹子做。
有了這個坐檯，香香每天傍晚等待大妞的時候，就在這上面做瑜伽之類的柔體健身運動，反正傍晚十分各家都忙，沒人過來竄門，再說關著院門呢，傍著暮色籠罩的葫蘆架，誰看得清她在幹啥？她還想跳舞來著，可惜沒音樂。
她心裡有小小的期待，希望潘王氏過來和她正式談判拍板成交，但是老太婆沒來，梁惠桃也不派丫頭過來示好求聯盟了，照香香的理解應該是這樣：她們婆媳暗中不和，不知怎麼地就算計上她了，畢竟潘兆安堅持，香香還能算是潘家一分子，於是梁惠桃想拉籠香香一起對付老太婆……當然這些都是香香沒事做瞎猜的，誰都看得出來她是被潘家摒棄的女人，沒多大利用價值
。
潘家院子除了送食材來，沒有什麼訊息，這回送食材的孫婆子不知為何連話也不跟香香說了，香香想問一問大槐是怎麼回事，那婆子只是搖頭，啞巴了似的。
香香便不再問了，主動找到潘家院子去？算了吧，潘兆安是個讀書人，多少有點君子氣度，總不至於真讓他娘賣了大槐，大槐名義上可是他的兒子！
她現在還不算很強健，時而有眩暈感，是體虛貧血吧？在院子裡走走練練可以，不敢跑出太遠怕支撐不住暈倒，要出去四處溜達，總得等農忙過後，田大妞說那時她可以陪著，村裡村外甚至是山上，想去哪裡都成，走不動了她負責揹回來！
關於兩房太太的稱呼爭執過去十來天，潘兆安來到了香香的小院。
眼看日頭即將落山，晚霞如彩練般豔麗，濃密的灌竹叢裡似乎藏著千萬只鳥兒，吱吱喳喳熱鬧喧天，灌竹叢後的小院竹扉緊閉，身穿淡紫色綢衫，頭戴學士帽，肩上斜挎一隻布包的清秀書生站在門外，呆望著一縷白色炊煙自院中嫋嫋升起，緩緩於空中飄散。
才半月沒來，往日破敗的小院此時看去竟顯出無限生機，矮牆籬笆上藤蘿糾纏，淡綠濃翠相互交映，如團團綠雲環繞著院子，綠雲中又有紅色葉子如花如荼，點綴於牆頭籬笆間，潘兆安揹著手將院子繞了半個圈，心道這算是個很美的院子啊，賞心悅目，比之村東頭的潘家院子好看得多，那邊院子乾淨是乾淨了，卻只除了院中一棵桂樹，再無一點綠意。
潘兆安在院門外喊了三聲，香香才從廚房裡匆匆跑出來，沒錯，她是用跑的，潘兆安在門外順著竹門縫兒看見，笑道：
“莫跑，你身子還弱著，摔倒了會痛！”
香香沒回答，跑到院門處朝外張了張：“是你啊，怎地這時候來！”
說著吃力地搬開攔門的大竹，將院門拉開，多日不見，兩下里相互打量，香香不禁要暗讚一聲眼前這位紫袍男子的不凡美儀，考中解元、另娶得嬌妻的潘兆安越來越出色，他原本氣度就與眾不同，文質彬彬，端莊雅秀，如今更因生活美滿，一切順心如意，氣色大好，肌膚白裡透紅，可謂丰神俊貌，蘭芝玉樹，再飾以合體華服，這樣的美男子多往外跑幾趟，肯定要出事，不是被人搶走，就是他勾了人回家
。
而潘兆安顯然很滿意於香香氣色上的變化，除了還是瘦得嚇人，頭髮花白，但她能跑得那樣快，說明有點力氣了，而且臉上出現了紅暈，眼神清澈明亮，自然而然顯露的笑容純真甜美，毫無半點憂色，恍然當初十四五歲青澀秀麗未受侵染的香香！
他朝香香伸出手，香香卻退後一步，微笑問道：“潘老爺若有事交待便請說，天快黑了呢，一會回家路不好走！”
潘兆安頓了一下，沒收回手，直接拉著香香入內，返身關上院門：
“便是不回那邊了又怎樣？今晚我住這，陪你！”
香香一怔，趕緊說：“不用不用！有人每晚來陪我，我現在不怕黑了！”
潘兆安欣然：“張婆子和孫婆子輪流過來是吧？就知道惠娘總會讓我省心！”
香香被他牽著往屋裡走，掙又掙不脫，忍不住翻了個白眼：這身子弱爆了，連潘兆安這樣的書呆子都掙不過。
腹誹完才回答他：“不是她們，是田二嬸家的大妞，每晚上過來陪我！那什麼張婆子許久不見了，孫婆子每天送食材過來，啞巴似地一句話不與我說，能有得一日三餐吃、不被你們扔下不管就很好了，哪敢再勞動你們那邊的人哪！”
潘兆安聽她這番說話，自動理解為香香抱怨了，怪他這許久不來看她！
逼得要解釋清楚，返身更緊地抓住香香，認真道：“香香，你不是極想讓我考中狀元嗎？可知道整個大唐有多少士子舉人爭狀元名頭？我正在刻苦用功啊！不能時常來看你，是因為有看不完的書本，做不完的時題卷，你要體諒我！有孃親和惠娘照顧你，我才能專心讀書，但我從沒忘記你，每天都會過問的，惠娘……惠娘她很好，沒有別的意思，上次是真心要送你衣裳！”
香香雙手都讓他捉著，無可奈何與他對視，看他滿眼的情真意切，心裡無動於衷，想的是：我什麼時候說過極想你考中狀元了？真是莫名其妙！