“我才不想讓女兒進宮裡去和人勾心鬥角呢。”
裴夫人不無擔憂的說：“要是選上了正妃還好，但就憑我們的家世和老爺您眼下的官位，看來是不太可能了。要是選上了側妃，唉……”
她怎捨得女兒去為人側室？
再說了，她從一些夫人那兒聽過，才十，六歲的太子便已經是個藥罐子，從小就病怏怏的。萬一太子還沒即位為皇，就一病不起，那女兒豈不是成了寡婦？
左思右想，裴夫人都不願意讓女兒被選上。
但是太后既然下了旨意讓女兒進宮，那就是有幾分看中的意思了。
裴夫人不禁後悔那天在興國公府讓女兒見到宮裡的人，要是她早知道最近太后在為太子選妃，她是無論如何也不會把女兒領出去的！
“現在該如何是好？”
裴侍郎捻著鬍鬚，不住發愁。
那些想把女兒送進宮的人家，千方百計想著怎麼讓女兒選中，他們夫婦卻是在想著如何讓女兒不中。
“夫人，要不你交代女兒到宮裡說話應對時別太伶俐，做出點鈍鈍的模樣來。我聽說太后是喜歡才女的，若春才學又不顯，也許太后不喜歡？”
“希望如此。”裴夫人揉了揉發疼的額角，如今也沒有更好的方法，只能如此了。稱病是萬萬行不通的，一不小心就是欺君的大罪啊！
若春臨進宮前，聽得母親古怪的交代，心裡更是疑惑萬分。
要她故意裝傻？
這倒難不倒她，不說話就是了。裴夫人還說，如果太后讓她們作詩什麼的，她一定不能寫得太好——若春想到這兒就笑了，她就是用心寫也寫不出好詩來，母親真是多慮！
那日一早，就有宮裡的馬車來到裴家接走了若春。
若春隨著馬車來到皇宮角門，錦雲等人都被留在了門外。自有宮女前來服侍她，扶著她來到太后長居的慈雲宮中，又教她見了太后該行怎樣的規矩。
若春聽得膩煩，但又不得不耐著性子學起來。
她以前聽說宮裡金碧輝煌，堂皇富麗，不過今日一看，覺得世人說話都太誇張了。雖然宮裡地方寬敞些，卻也不至於就像仙境一般。
不知道太后這回請了那幾家的千金？
宮女引著她來到太后經常起居的屋子，向人通報裴侍郎家的三小姐到了。若春一直低著頭不出聲，看見屋中已經有好幾個女孩兒在了。
“你就是裴家的女兒若春？抬起頭來我
瞧瞧。”
若春聽見一個老婦的聲音喚自己的名字，才輕輕抬起了下頜。
她看見一個年紀大概在七十上下的宮裝老婦人坐在自己面前，她花白的頭髮梳得一絲不苟，盤成了整整齊齊的宮髻，那佈滿皺紋的臉上倒是有著幾分笑容，看起來頗為慈祥
若春按照宮女所教的規矩向楊太后見禮。楊太后顯然是個挺和藹的老人，呵呵笑了兩聲，又吩咐宮人給若春賜座。
若春謝罪側座下以後，才發現尤慧兒赫然也在座中。慧兒見若春朝她看來，便朝她露出一絲寬慰的微笑。若春想起慧兒是太后的親外孫，這慈雲宮應該是她常來之處。想到座中有一個熟悉的人，若春的心情輕鬆了不少。
其他三個少女都和若春年齡相仿，一個是中書舍人文順卿的孫女兒文素心，一個是工部尚書盧檢的女兒盧萃雅，還有一個是御史大夫孫冶的孫女兒孫媛。這三個都是女學的學生，不過都和慧兒一樣在冬館就讀，所以若春對她們也只是聞名而未曾見面。
楊太后問了幾句她們家中的情況，便說：“你們也不用太拘謹，就像在家中和長輩閒話便是了。”
幾個女孩兒都應下了。但既然進了宮，不管她們有沒有聽說太子選妃的事情，哪裡能夠不緊張呢？
楊太后細細觀察這幾個女孩子，除了外孫女兒慧兒之外，幾乎人人都極緊張。有的女孩兒把背繃得直直的怕失了儀態，有的女孩兒不自覺的在撮弄著手指，還有人不停的在眨眼睛。不過……
那個叫裴若春的女孩兒，倒是很鎮靜啊……
裴若春不知道太后召她們幾人進宮的用意，但是她素來是抱著“既來之，則安之”的心情行事。無論太后皇后，還是丫鬟僕婦，在她心中都只是一個“人”而已，自然缺少那種天生的敬畏之感。
楊太后默默觀察幾個女孩，心裡先有了點底子。
正如外人所傳說的一般，楊太后極喜歡有才華的女孩子。她和幾個女孩兒聊了聊她們學裡的功課，一時心血**，便對慧兒說：“慧兒，哀家許久沒看你作詩了。如今正好你這麼多同窗在，便一起作幾首詩吧！”
若春一聽“作詩”，登時一個頭兩個大。
楊太后你這是做什麼樣，考科舉麼？她作的詩，就是連她自己都不想看的，勉強文句能通就不錯了。
楊太后寫了詩題，便讓她們幾個都寫一首宮詞。立刻就有宮人來為她們鋪桌子墊紙，又取來幾套文房四寶供她們使用，一整套
動作有條不紊。可見楊太后是常常叫人來宮裡吟詩作詞的，據說她本人年輕時就是一個出眾的才女。
她見若春相貌出色，眉眼間又透著一股靈氣，心裡已有三分喜歡了。想著不知道這小姑娘的才學如何？
楊太后讓人點了一支香，說好等香燃盡時就要交詩稿了。幾個千金閨秀都是頂兒尖兒的人物，不然也不會被太后看中傳進宮裡來。
她們看了詩題，立刻搜腸刮肚想著如何寫出一首好詩，能夠力壓群芳，博得太后的讚賞。若春一早就放棄了爭勝，反而顯得極為悠閒，楊太后還以為她成竹在胸，更是欣賞不已，就等著看她寫的詩詞了。
慧兒是知道若春的斤兩的，不忍看她出醜，但在這種場合下也沒法子幫她。她只能儘量斟酌字句，不想自己這首寫得太過出眾，免得其他幾家小姐被她搶了風頭不高興。
楊太后出的詩題是“菊”。這是數百年來被人寫濫了的，她也不指望這些女孩兒寫得有多新奇，只希望她們能寫出些華美字句就好了。
一枝香點完，幾人都把詩稿交給了面前等待的宮人。楊太后先是看了慧兒的詩稿，讚道：“慧兒你作詩越發有章法了。”
慧兒低頭謙虛了幾句。楊太后看了另外幾個女孩兒的詩作，雖然比不上慧兒，但也有可取之處，亦是大感欣慰。
她刻意最後看若春的詩作，希望若春能夠給她一個驚喜。一看若春的字跡秀麗，暗暗點頭，待到看清了她的詩句，卻不免大失所望。
“白玉臺前**香，舉杯好酒賞重陽。管絃絲絲仙家樂，獻壽聲聲祝萬康……這麼平庸的句子，真是……”
楊太后對若春的好感立刻下降了不少。
原來是個繡花枕頭，中看不中用！
若春不知楊太后心中這樣評價她，不過就算知道了她也渾不在意。她只想著什麼時候能回家……
恰在此時，有宮人來報：“白貴妃求見。”
楊太后讓人傳白貴妃進來。
楊太后對於白貴妃的觀感並不好。過世的黃皇后，是楊太后悉心栽培的後宮之主，但是黃皇后紅顏薄命，才誕下太子不久就病弱而死。白貴妃仗著她孃家的勢力，又善狐媚，一步步爬到了貴妃之位。白貴妃在宮中素日行事驕橫，很不入楊太后的眼。而白貴妃對楊太后也只是表面上的恭敬，背地裡多有不滿。
白貴妃並非一個人過來的，除了她身邊服侍的宮人外，她還帶來了她孃家的侄女兒白語冰。
（本章完）