“客氣什麼，既然到了我們秋水國，就好好玩玩，以後有你請的時候。”美婦不以為然的笑笑。
“就把你們這裡最好的菜式都上一份吧！”
這榮寶齋的跑堂活計也是個女人。
而且是那種端莊典雅的大家閨秀。
舒蘭看著女人離去的背影，心裡一陣的感慨。
或許只有在這秋水國才能看到女人拋頭露面了。
“怎麼，是不是不習慣？別的國家都是男人出來做事。只有我們女兒國才是女人當家。”
“那秋水國的男人也在家相夫教子麼？”舒蘭疑惑的問。
“不是，要看個人的家庭狀況，一般來說是的！”美婦點頭。
舒蘭笑笑：“沒有不習慣，我倒是覺得，女人就應該有自己的事業，我的家鄉有這樣一句話。爹有媽有不如自己有，老婆孩子還隔著一手。”
美婦眸光閃亮：“這話好啊，不知道是誰說的。”
“不知道，老輩就流傳下來的。”
“還有一句話，女人如果不能自力更生，不能多愛自己一點，早晚有一天要躺在墳墓了，看著別的女人睡自己的老公，打自己的孩子，睡自己的床。”
當然原話中還有一句開自己的車，被舒蘭直接過濾了。
美婦的眸子更加閃亮動人，臉上的笑意也更加濃厚起來。
“對啊，你說的對，這句話，簡直太，太經典了。”美婦甚至有些語無倫次了。
舒蘭卻不好意思的笑笑，她可都是從網上看到的。
“那你認為，女兒國在這片大陸的立足之本是什麼？”美婦又問。
舒蘭愣了愣，不明白為什麼美婦要問這個問題。
雖然心裡有些疑惑，還是很痛快的回答了：“是人，是經濟，是軍事！”
“哦？為何這麼說？”
“這女兒國，要在其他國家中生存下來就要擁有強大的實力，強大到別人不敢侵犯的地步。如果要將整個大陸都變成女兒國顯然不現實，但是單純的保留這麼一塊大陸，也不是那麼容易的，所以武力的震撼必須強大。”
“你說的很有道理，接著說。”美婦似乎特別高興，親手給舒蘭倒了一杯香茗。
舒蘭也不客氣，接過來喝下去接著講。
“但是強大的武力離不開兩樣東西，一是人，一是錢，有錢沒人不行。有人沒錢不行。所以，人，經濟和軍事要多面發展。”
“嗯嗯，你說的很有道理，如果你在我女兒國，一定會有大展巨集圖的機會。”美婦的一張臉幾乎要笑開花了。
舒蘭卻搖了搖頭：“我只是說說而已，要做起來，很難的，其實我挺佩服秋水國的女皇，能把一個國家變得如此強大，很不容易啊！”
兩人可以說是相談甚歡，尤其是美婦，看著舒蘭的目光異彩連連。
這時，外面響起了呼喝聲。
“走開走開，陛下不是在各個城市都設立了粥棚，你們還來這裡要什麼錢？”聽聲音似乎是榮寶齋的夥計。
舒蘭從視窗望下去，看到門口走過一個孩子，瘦瘦小小的，似乎沒有要到錢而遺憾。
“這裡的難民很多麼？”舒蘭隨口問道。
“就是這幾天多起來的。”美婦對此頗有些無奈。
舒蘭低嘆：“你們的女皇陛下很仁慈，可惜，這樣做不大好。恐怕會被有心人利用的。”
“這話怎麼說？”美婦挑眉。
“我知道你們陛下只允許孩子進入城市，老人另外安排，卻不讓青年進入，是想要防止別有用心的人，但是那些孩子同樣可以成為別國的細作。”
美婦抿脣不語。
“不要小看了孩子的力量啊，孩子往往能成就很不平凡的事。”
“那你覺得，對這些難民該怎麼處理才好？”美婦問。
“這個，我也說不清楚，最好的辦法是沒有難民，也就是說沒有戰爭。”
美婦笑笑：“怎麼可能呢！”
“這世界沒有絕對的事，保持平衡就是了。”舒蘭攤手。
保持平衡？美婦愣愣，隨即吧嗒一下滋味，頓時明白了過來。
“如果我沒有猜錯，你應該就是琉璃國那位女太傅吧！”美婦的笑容別有深意。
舒蘭卻沒有想到，自己居然能被人認出來。
“夫人為何這樣篤定？”
“這天下，有才的人不少，但有才的女人不多，有了才，還能有這樣獨特見解的女人恐怕就只有琉璃國的女太傅一人了。”
“夫人你太抬舉我了，再下正是舒蘭。”
美婦這次卻再沒有多說什麼，兩人又喝了好一會酒，彼此天南地北的閒聊。
卻在沒有多少戰爭一句。
這頓飯吃了有兩個多時辰，舒蘭才起身告辭。
眼前的夫人給舒蘭一種很溫暖安心的感覺，讓她情不自禁的想要親近，
可天下沒有不散的宴席，再怎麼喜歡還是要離開的。
美婦也不挽留，笑眯眯的看著舒蘭離去。
“陛下，她可是您要找的人。”眼見著舒蘭的身影消失在街角，之前與其交手的黑影在美婦的耳邊低語。
美婦微不可查的點頭：“那眉心的火焰印記，不會錯的，果然是她，我就說這麼多年怎麼沒有她的訊息，原來是她有密寶遮掩了那胎記的波動。”
“陛下，那剛才您為何？”
“現在還不是時候，何況現在面臨戰亂，她的心也不再這裡，再說，是不是將皇位傳給她，還需要再看看。”
黑影沉默了，她可以感覺到女皇心底的酸楚。
這個位置太多人覬覦著，否則也不會當初丟了自己剛出生的女兒。
如果舒蘭不適合做這個位置，她也不會和女兒相認的，因為相認就代表了死亡。
那些蠢蠢欲動的人，是不會容忍舒蘭的存在。
黑影一聲低嘆，看著長長街道上孤寂的身影默默無語。
夕陽漸漸西下，將整個牡丹城籠罩在一層粉粉的暮靄中。
女皇怔怔呆立了很久，最終轉身離去。
就在她離開之後，從榮寶齋裡走出一道妖孽般雌雄莫辯的男人。
男人一雙紅眸盯著之前舒蘭消失的地方，良久無語。
“難道，真的是她麼？”
幾次的巧合，不能不讓逆心裡泛起疑惑。
族裡在幾百年前就有過這樣的預言。
預言中說，族裡要經受一場前所未有的劫難。
而唯一的希望，就是族長之子，也就是涯的未婚妻。
為預言中又說，涯的未婚妻將是一個眉心帶著火焰印記的女人。
火焰印記，這麼多年來，涯再尋找，他也在尋找。
不同的是，涯尋找是為了保護她，而他尋找是為了毀了她。
今天他感應到那種獨特的波動，知道是那個女人因為憤怒或者激動，觸及到了眉心的胎記。
可循著那氣息找來，卻沒了那女人的影子。
讓逆不能接受的是，居然在
這個城市裡遇到了舒蘭。
舒蘭，如果前後將事情都串聯起來，這個女人的可疑性就很大了。
“寧可錯殺一千，決不能放過一個！”逆想到這裡狠狠的咬牙。
雖然他的內心深處有些捨不得傷害這個女人。
但捨不得也要殺。
而且，這一次他要親手殺了她。
逆的殺氣頓時氾濫而出，那凌亂的殺氣將周圍的物品衝擊的七零八落。
好半天，才將這殺氣平息了下來。
於此同時，舒蘭還不知道自己已經大禍臨頭了。
一路往回走，一路想著今天遇到的美婦。
“剛才和我吃飯交談的人，你可見過？”舒蘭轉頭問身後跟著的暗衛。
暗衛搖頭：“不曾，應該不是秋水國的官員，那些官員的畫像我都見過。”
舒蘭點頭，總感覺，那個女人的身份不會小。
舒蘭和暗衛什麼可能都想過了，就是沒有懷疑到女皇本人的身上去。
當然了，暗衛看到了秋水國各大臣的畫像，可沒有看過女皇本人的畫像，自然也是猜不到的。
一路晃悠著回到了客棧，按照計劃，明天就要啟程去下一個城市了。
舒蘭對這些安排完全不在意，但在見過這個美婦之後，隱隱對女皇本人有些期待起來。
草草梳洗了一番，舒蘭仰躺在**，忽然想到涯。手情不自禁的抹上胸前的項鍊，臉頰隱隱染上一抹紅暈。
此刻的舒蘭，似乎感覺到了涯那一身的冷香，還有懷抱裡的溫暖安心。
“哎呀真是丟人！”舒蘭恍然從思緒中清醒過來，用手掌代替扇子在面前扇了扇。
“我還真是**了，討厭！”無奈的低語一聲，將手裡的項鍊塞進衣服裡。腦子強迫性的不再想著那個人。
夜風輕柔的舞動，漸漸讓舒蘭冷靜了下來。
轉而又情不自禁的想到白天遇見的那個美婦。
舒蘭不禁好奇起來，想要知道那個人究竟是什麼身份。
思前想後了老半天也每個結果。
就在她恍恍惚惚的時候，身邊一陣冷風颳過。
接著一隻帶著冰冷殺機的手瞬間出現，猛的扼住舒蘭的脖頸。
舒蘭驚詫萬分，瞪大了眸子看向來人，目光所及的，居然是那個千萬百計都想要躲避的逆。
“你，怎麼是你？”舒蘭伸手握住那隻想要奪走她性命的手，脖頸間窒息的感覺讓她幾乎要喘不過起來。
手也拼命的去捏掰他的手指。
“為什麼不能是我，你很驚訝對不對，你早該知道的，在你騙我之前就該知道有這一天的，你就是我要找的那個女人。”
逆的眸光更加紅豔，隱隱的讓舒蘭感覺看到了無盡的鮮血、殺戮。
還有無數人的驚慌和恐懼。
舒蘭感覺自己的呼吸越來越困難，腦子裡轟隆隆作響。
這一刻，就在她已經嗅到了死亡的這一刻，她想到最多的不是姚希，也不是自己就要死了很可惜。
而是那個送了她項鍊的，又帶著絲絲柔情邪魅的涯。
想到兩人第一次見面在懸崖上。
還有之後彼此的怨念，厭惡。
再到涯的幾次相救。
已經記不清楚是從什麼時候開始，涯對她改變了態度，不在那麼冰冷，也不再那麼不著調。
以至於後來開始關心她。在她最需要幫助的時候出現。
原來被一個人喜歡的感覺是這樣的。
真的很美啊！可惜，剛剛開始就要結束了。
這時候舒蘭才想到，她還從來沒有對涯說過那句喜歡。
窒息的感覺越來越強烈，舒蘭已經放棄了掙扎。
她知道，如果逆要殺她，就算涯來了也是沒用的。
要恨，就只能恨自己紅顏命薄吧！
舒蘭脣角微勾，掙扎的手鬆開，眸底劃過一抹嚮往和絕望般哀傷。
“對...不起！我...來不及...告訴...你。我...喜歡...你！”
斷斷續續的說完這句話，眼眸中最後的一抹深情湮滅。
或許，她也是恨著逆的，甚至希望自己不要死去。
但是在生命的最後時刻。
她的心裡眼裡都沒有逆，只有涯。
只想對涯說上一句我喜歡你！
眼眸在最後一口氣嚥下後緩緩閉上，不是她死得瞑目，而是她不想讓自己死了，還要看到那個不願意看到的人。
如果，
多年之後，舒蘭想到這一幕的時候情不自禁的會想到這兩個字。
如果那時候她沒有放下心中的執著恨意。
如果她的最後心願不是想說出那句我喜歡你，因而無視於逆的存在說出了那句話。
那麼現在的舒蘭可以真的不存在了。
也就是那樣的一個陰差陽錯，救了她。
當舒蘭斷斷續續，滿眸深情的說了那句話，而後閉眸安然的死去後。
逆的整個人都震撼了。
他可不知道舒蘭說的是誰。
他誤以為，舒蘭所言的那個人是他、
人們常說：人之將死其言也善，作為舒蘭來說，一個快死的女人，最後含情脈脈的看著你說一句我喜歡你，然後滿臉的表情都在昭告一個訊息：你殺了我我也不怪你，因為我喜歡你。
試問，又有幾個男人會不相信這份感情是真的？
又有幾個男人會說自己不感動？
逆就是如此。
他原本對舒蘭就很有好感，甚至隱隱有種喜歡的感覺。
好不容易下狠心殺了她。
卻在最後一刻狠狠的震撼了一下。
逆呆住了，顫抖著手撫摸上舒蘭冰冷的臉頰和漸漸失去了溫度的身體。
一種排山倒海般的悔意將他淹沒。
“我，我這是做了什麼？就算懷疑她，也沒有得到證實啊！為什麼要這麼狠心的殺了她。”
逆揪住了自己的頭髮，發瘋一般的敲打著。
幾百年了，從他有靈智有意識開始，就是孤零零的一個人。
看到別的族人都圍著涯轉悠，就算他犯了錯誤還是不會怪罪他，他就隱隱的妒忌。
可他呢，他的父親在外面整天笑嘻嘻的，回到家裡就立馬變臉。
看他不順眼了，不是大罵就是怒斥。
就好像他根本不是這個家的孩子，不是族裡的後裔一樣。
可現在，終於有一個女人對他好了，能引起他內心深處溫暖的感覺了。
卻被自己生生的扼殺了。
“我這是做什麼孽啊！舒蘭，我的蘭兒！”嗚咽的哭聲漸漸響起，讓逆的一雙眼眸紅的幾乎能滴出血來。
“不要，蘭兒，我不要你離開我，我不管你是不是那個女人，我都不能讓你離開我，我要你活過來啊！”逆的吼聲瞬間在整個夜空中響起。
幾乎傳遍了半個牡丹城。
門外的暗衛被驚醒，意識到主子出事
了。
那句蘭兒，實在讓人聯想的頗多。
暗衛匆匆從外面闖進來。看到的卻是一屋子的空蕩，屋子裡一個人都沒有，包括**的舒蘭也已經消失無蹤。
琉璃國皇宮裡。
因為琉璃國邊境的兩線作戰，讓姚希有些心力交瘁。
主要是國庫現在很空虛，糧草不足，加上軍隊的戰鬥力也沒有以前那麼強勁。
新皇登基，朝裡一定會產生動盪，凌王和睿王的不作為。
加上姚希的手段狠絕，導致領導層出現的斷層。
雖然姚希盡力的彌補了，依然不能將所有的傷害將到最低。
今天影城那邊傳來訊息，影城被佔據，以葫蘆山為邊線，那邊的三個城市都被漠狼國侵佔。
也幸好有葫蘆山為界限，將兩國的軍隊分割在兩處，形成了一道天險。
至於源城方向，姚希的隊伍也已經到了邊境。
只不過寶象國這邊有些難纏，那個瀧在天可不是個省油的燈。
姚希一腦門的官司，心裡煩躁的不行。
眼看著天色黑了，前線的加急文書到。
他只能叫了丞相和兵部的人接著研究起來。
就在姚希和丞相聚精會神研究的時候，忽然心口一陣的絞痛。
接著腦子便是轟隆作響，一個聲音瘋狂的叫囂著：“不要，不要啊！蘭兒，我的蘭兒，不會的，蘭兒是我的希望，她怎麼可能會死，姚希，快去，快去秋水國，快去就蘭兒。”
一連串的聲音從姚希的內心深處響起。
這種感覺，讓姚希瞬間呆愣在原地。
丞相和兵部尚書還有些莫名其妙，
怎麼皇上說說話就不動了。
正在疑惑間，忽然皇上的身子動了，一道凌厲的殺氣瞬間蔓延而出。
姚希低垂的眸子緩緩睜開，從他的身上爆發出一種無以倫比的冰冷煞氣。
“你們這些蠢貨，研究這些有什麼用，真是一個蠢皇上帶著一群蠢東西。出去，統統給本座滾出去！”
姚希的瞬間變臉，讓大臣們一陣心驚，都沒明白怎麼回事，就被暗中的暗衛現身給丟了出去。
大臣被趕出了皇宮，整個宮裡陷入一種前所未有的詭異中。
就連太監和宮女也被暗衛趕到了一個空的大殿中不讓出來。
姚希冷著眸子，全身的殺氣凜然。
“我有事要出去一段時間，這段時間的一切事項都叫給睿王決定。暗衛的人要盯著睿王，他只有國家事項的決策權，沒有處理權，如果他有謀逆的心思，你們有權利先殺後奏。”
暗衛一直是最忠心皇位的一個組織，
因此將一切交給暗衛，姚希和涯都很放心。
暗衛得了命令，向來不問緣由，只管服從。
都吩咐好了，姚希身子微動，就那麼突兀的消失在暗衛的視線中。
即便是時刻跟在姚希身邊的人也驚詫了眸子半響無言。
皇陵中，睿王一臉悠閒的和親兵下著棋，偶爾還喝了一兩口小酒，吃點小菜。
這樣的日子倒也悠閒自得。
忽然眼前空氣波動，一道冰冷的身影猶如森羅地獄中走出來的殺神。很突兀的出現在他的面前。
“什麼人？”問話聲剛剛出口，姚希的容貌浮現出來。
睿王微愣，急忙將手下人打發了出去。
“皇上，你怎麼會來這裡？”
姚希沒有回答他的問題，一雙森冷的眸子在睿王的身上上下打量一番。
自顧自的坐在睿王的面前：“我有事，要出去一段時間，可能是幾天，也可能是幾個月，或者幾年。如果我三年之內沒有回來，你就直接繼承了皇位，傳位的聖旨我已經交給了暗衛。他們到時候自然會執行的。在這期間，琉璃國的所有事項都交給你來處理。希望你不要徇私。”
睿王愣怔：“你這算什麼意思？”
“就是剛剛字面的意思，我知道你聽懂了，睿王，不要以為我是個孩子，你就可以和我玩什麼貓膩。因為你之前沒有和凌王同流合汙，因此我給你一次機會。不妨實話告訴你，這皇位我不做也罷，當初是我陰差陽錯才被推上去的。如果你表現的好，等事情結束後，皇位還是你的。”
姚希的話說完，又將現在琉璃國的情況簡短的說了一遍，然後也不管睿王能不能聽懂，身子微微晃動，消失在他的面前。
這一切的舉動發生的是那麼的迅速。
幾乎在所有人都沒想到一瞬間，就已經結束了。
當第二天的太陽昇起時，早朝繼續，只不過這次升朝的不是姚希，而是那個睿王。
他是代理朝政出現的。
牡丹城，城主府裡。
城主戰戰兢兢的準備恭送女皇陛下離去。
這位女皇陛下也夠離譜的，居然不聲不響的微服私訪出來。
害得她差點得罪了人。
也幸好她向來很勤政，治下百姓也沒有什麼重大冤情。
眼見著女皇的心情不錯，這位城主大人甚至開始做起了升職的美夢。
就在這個時候，一道黑影浮現，低啞的聲音在女皇的耳邊說了一句什麼。
女皇身子狠狠顫抖起來。
“你，你說什麼，這是什麼時候的事？”
“昨天晚上！”
女皇聞言臉色一陣蒼白，身子晃動了幾下朝著一個方向倒了下去。
城主府大亂，城主大人更是丈二的和尚摸不著頭。
好半天，女皇才緩緩甦醒了過來。
黑影在一邊恭敬而立，想要說些什麼，又不知道從何說起。
女皇低沉的想了好一會，之後淡淡而堅定的吩咐：“吩咐護國將軍，率領三十萬大軍揮軍直下寶象國。同時派人給琉璃國主送去書信。告訴他，寶象國交給我們秋水國了。
漠狼國那邊就要他們自己去解決了。還有派出所有的紅衣暗衛，全力尋找她的下落，活要見人，死要見屍。”
黑影微僵，遲疑片刻後領命而去。
秋水國，原本打算要獨善其身的，就算之前要出兵也是打算牽制寶象國。並沒有真心打算下手。
僅僅因為一個女人，一切的計劃全數改變。
很多年後，當後輩之人評論這一場戰爭的時候，公認的最關鍵性人物就是琉璃國的女太傅舒蘭。
而改變正個大陸格局的這一場大戰，也因為舒蘭的失蹤正是啟動。
琉璃國的皇宮裡，姚希將所有的後路都安排好，將自己關在了寢宮中。
“告訴我，究竟發生了什麼事，為什麼之前你都是蟄伏不出，現在忽然變得如此強勢？”此刻的姚希已經沒有了之前冰冷霸道的煞氣。
取而代之的，是一臉的萎靡，甚至隱隱有種要昏迷不醒的趨勢。
事實上，現在的姚希就是快要昏倒了。
在涯暴力出擊之後，便在水裡下了大量的迷藥，然後咕咚咚的喝了下去。
他就是要迷暈了姚希，讓他一直處在沉睡中。
（本章完）