清穿物語獨家首發/089 捉賊
學堂裡,上午兩個時辰的課,並不是夫子不停的講,教.
頭半多個時辰,基本上是考察前幾日教過的東西.中間休息一柱香的時間,約十五分鐘,要讓孩子們方便一下.而後再上半個多時辰的課,再是一柱香的休息,又上課,這次課後就是放學了.
自從梅蘭妮鬧學後,三胞胎在學堂裡的日子要好過許多,沒人敢來欺負他們,加上他們的學習成績超優,連夫子都不大敢隨便得罪他們.
要辦學堂,口碑要好,口碑要根據學堂裡考出的秀才多,就是升學例要高.那這學堂來的人就會多.象三胞胎這樣的人才,就是秀才的種籽,哪裡還會隨便的得罪他們,把他們往人家那處趕?苗年的腦子又沒有進水,現在,就是讓他得罪了申家寶,他也不會自斷財路的得罪三胞胎.
申家寶是被華家的氣勢嚇壞了,他也發現,三胞胎他們是你不犯他,他也不犯你的,所以在學堂裡,他們自然是井水和河水,互不相犯.
這天休息時間,三兄弟在一起說上悄悄話.
楚濂先說,";真想不到,娘這樣的井市小女人竟敢玩全武行.不是說,上海人最會計較的嗎?";
齊逸白了他一眼,";你瞭解上海人?告訴你,當年‘八一三‘,日本人進攻上海時,遭到了上海軍民的全力抵抗.雖然,淞滬之戰最終是中國敗了.但是上海成了華東唯一沒有被日本佔領的城市.上海人平日裡是會算計,可是,你要從他嘴裡搶麵包,那也不容易.反觀那時中國,幾個月裡就丟了大半國土.上海彈丸之地硬是讓他們守住了.";
楚濂點頭,";聽你這麼一說,我明白了.只是,上海人終究還是小家子氣了點.沒有北方人大氣.";
楚源說,";上海人是小氣,越往北的人越大氣.你看當年東三省,二十萬軍隊被三萬人象趕鴨子一樣趕到關內,一氣丟了東三省都不帶哼一聲的.上海那個彈丸之地還要爭個你死我活的.你喜歡大氣的娘呢?還是個小氣的娘?";
楚濂笑道,";我自然是喜歡小氣的娘,你們看,她鬧學後,咱們的日子多好過.";
三個人正說的起勁,只聽得,苗起過來問道,";三位學友,聽說你們那裡鬧賊,可有其事?";
賊們沒有上門,也許,要歇夏.
糧價還在上漲,蘇州地區的經濟也受到了影響,農業社會中,糧食就是硬通貨.糧價上升,就是貨幣貶值.貨幣貶值,最苦的是升斗小民.
華家因為不買糧食和蔬菜,剩下了不少錢,但是,雞鴨魚肉到漲了價.所以,他們也沒有省下錢來,只不過和上一年的消費水平持平.
進入七月,旱情依舊.
華家菜地裡的茄子,豇豆等蔬菜,要全收下來,在把地翻了,種下一季的菜.一下子收下的菜,不是一兩天就能吃完的,這樣,就要做成乾菜儲備.所以,梅蘭妮也幫著一起切菜,晒菜,把乾菜撳進大罈子裡,密封罈子,把那些罈子放在陰涼處.
另外,她也幫著在空了的菜地上施肥,由驢們幫著翻了地後,她也幫著平整土地,種下一季的蔬菜.經過這次的乾旱,梅蘭妮深深體會到農業的重要性.所以,她親自參加家裡的農業勞動,也有以身作則,鼓舞眾人的意思.
他們在七月種下了,青菜,萵筍,蘿蔔,紫色甘藍.刀豆,大白菜等.
賣蟲已經掙了十兩銀了.
繡容進京了.‘御膳房‘換了招牌,現叫做‘全聚德‘,賣的是北方口味的菜餚,並沒有烤鴨.菜餚,點心,也便宜了,飯店的生意也有起色了.
七月,蘇州的活動也不少,乞巧節,中元節,地藏菩薩的生日.逢到這些天,學堂裡也是要放假的.
中元節在古代還是個大的節日.有很多的活動.目連戲也是傳統活動之一.到了十五這日,蘇州人在虎丘設壇致祭,還要把吳縣,長洲縣和元和縣中的各個廟裡的供像,全抬到虎丘,諸神偶像出廟時,排場隆重豪華.其中,又以周王廟裡的周王神最為奢華.因為,周王廟附近是珠寶商人聚集的地方,所以周王出廟的時候,必供於珊瑚,瑪瑙,珍珠,翡翠,美玉.就象後世的遊行一樣,山塘街上人來人往,觀看者如潮.山塘河裡,畫舫羅列,彩舟綿延.因為治安不好,梅蘭妮嚴禁孩子們外出看熱鬧.
近一個月來,東岸很太平.所以,大家漸漸的放鬆了.只是,邊峰對保安隊的訓練沒有放鬆過.還進行鍼對性的演習.
轉眼到了七月三十,這天是地藏菩薩的生日,這天晚上,蘇州人有遍插地香,和放河燈的習俗.
家家人家都在自己門前插地香和蠟燭.華家的孩子們大都是孤兒,所以也在大門外插了許多蠟燭地香,鄰居們也在各自的門前插了香燭,東岸的主路上,星火點點.蘇州人管這叫做‘九思香‘也叫‘地藏香‘.
河裡由坊間聚資請了和尚們泛舟,遊河誦經,祭孤魂野鬼.船上誦經聲,鐃鈸聲,鼓樂聲交織成一片.
蘇州人用五色紙做了蓮花燈,放到水裡,那紙中放入松脂等易燃物,且行且燒,水面上火光閃閃,整個蘇州,像是繁星倒映了下來.
梅蘭妮望著那漸漸行遠的誦經船和蓮燈,心裡想著自己在另外一個世界的親人.
三十日的夜裡,大黃又吠了.有了第一次的經驗,梅蘭妮沒有那麼慌了.她來到門廳時,老樂已經在那裡堵門.
這次,梅蘭妮上了房頂,見秦煉正指揮著三,四個人,並不見邊峰.他見梅蘭妮過來,趕緊讓她滅燈,爬下.梅蘭妮爬在茂盛的佛甲草上,往下看,伸手不見五指的夜裡,什麼也看不見,等她的眼睛適應了星光下夜空後,她見到了鬼祟的身影.然後,見到,有五點香頭亮了.
秦煉低聲對身邊的人說,";共有五個人.";梅蘭妮看不到他們的表情,只聽得下面有人叫‘哎唷‘.立刻,有一人踩到了機關,被倒吊上了金家門前的柳樹上.也有人被拌倒,那幾個人還沒看清周圍的形勢,就連連捱打了.
等不得解救同夥,這幾個就跑了.金伯持燈出來.林永青也出來了.阿毛在房頂上叫到,";兩位阿伯,阿叔,賊人已逃走了,有一個現吊在大柳樹上,不用放他下來,這是現成的人證.等天亮就送官.";
那兩人聽言,到了大柳樹下,用燈照看,果然見一人倒吊著.那人見有人過來,便叫道,";爺,我知錯了,再也不敢了,求你們放了我,我家有八十歲的老母.";
梅蘭妮聞言差點笑出聲來.
這次比上次的收穫還大,抓住了一個,這就是有了實證了!
但是,要不要將人交到官府裡去?幾個人要商量了.老樂把門開啟,幾個人就站在門外,商量起來.
老樂和林永青都對官府有過失望的經歷,而且都知道,天下烏鴉一般黑的道理,所以,對於將他送到官府裡去,並不熱心.金伯原是守法良民,事事都以報官為先,可是,上次的報官結果,是華家被訛去了財物,所以,這次他不是那麼積極報官了.
可是,就這麼放了這人,心有不甘.
商量了一會兒,並沒有結果.這時邊峰迴來了,小乙跟著.那小乙臉上掩不住的得意之色.一看就是有了收穫.邊峰聽得幾個大人的討論並未有結果.他便在梅蘭妮的手臂上寫了‘審問‘二字.梅蘭妮略一思索,便明白了他的意思.
梅蘭妮對一干人說,";我們不如先審審那賊.";
幾個人沒有異意,三個男人把那樹上的人放了下來,捆在了樹杆上.
林永青說,";上回你們來偷,並沒有得手,還吃了打,這次你們還來.真是有膽啊.";
那賊哭喪著說,";各位爺,那次吃了虧後,我們原是不打算再來了.可是,前天,來了個吏人,對我們說,你們這裡是個賊窩,有賊贓,讓我們過來相幫打探,起了賊贓還要分我們一些好處.";
梅蘭妮等人聽得他這樣一說,如五雷轟頂.邊峰在梅蘭妮手上又寫了幾個字.
梅蘭妮定了定神,說道,";我們這幾戶人家,都是有房地契的人家,每年都要向縣裡依契交稅.你等無居無保的,縣吏反要你等人來查我們.就是要查,也是要找那有家有保的人來查,再也輪不到你們頭上,可見你是胡說.明兒天亮,直和你去縣堂上說話.";
賊說,";這位奶奶,我說的可都是實話,那人,我並沒見著,他的事是我兄弟和我說的.";
梅蘭妮說,";即是這樣,你更不用怕了,到了縣堂上,你只管把這話和縣老爺一說,還怕他不找人來還你清白,你哪裡是來做賊的,你是相幫縣裡來拿賊贓的,是有功之人.只怕還有賞呢.";
賊急了,";求各位爺,奶奶,放了我吧.今天來,還真不是來偷東西的,那吏人讓我們來鬧一鬧,說是事後有賞的.如果,到了縣堂上,他不認帳,那我不是白吃了官司.";
梅蘭妮說,";他怎麼敢賴,你兄弟肯定願意為你做證.還你清白,你真不用怕.我們放了你,倒讓你以為我們心中有鬼呢.老二,前些日子,你看上面對於他這等賊行是怎樣判的?";