推門入內，迎面便有一股濃重的藥味撲面而來。再加上殿內未點一盞燭臺，光線暗淡，四周都落下了厚重的錦緞簾子，便愈發襯得殿內空氣凝滯不暢。
許久未踏足此地，此刻再重臨，延陵澈心中不覺生出一股近鄉情怯的忐忑來。一顆心在胸腔內砰砰然地跳動著，隨著每一次的邁步而愈發激烈，直到眼簾中映見女子娉婷如玉的背影時，他的心才開始安靜下來。
“芷湮。”他輕聲地喚，帶著深切的思念與愧疚，語氣微微發顫，帶著些微的哽咽。彷佛是過往三個月的夢中迴圈反覆的情景般，一觸即滅，一切只是鏡花水月一場空的失落。
女子應聲回頭，笑顏宛如生，顧盼間神采照人，她似喜還悲道：“皇上，你終於來看臣妾了麼？”
延陵澈先前的躊躇都化作了此刻的情絲萬千，疾奔上前去握住女子冰冷的柔荑，眸底淚光閃動，哽咽道：“芷湮，這段時日教你受委屈了。”
紀芷湮抬頭，臉上掛著悲喜難辨的笑靨，淚光瑩然的明眸深處卻帶著一絲迷惘。她望著眼前的男子，忽然生出一股既是熟悉，卻又陌生的感覺來，心頭隱隱作痛，彷佛有些身在夢中的不真切感。然而迷惘歸迷惘，眼前的戲卻還得做下去。
她在男子熱切激動的目光中低下頭去，眼角滑落一串晶瑩的淚水，顏如白雪般悽楚，悲聲道：“原來在皇上眼中，臣妾這三個月以來的日子便只是受委屈了而已呀。”
延陵澈生怕她心中會激憤不平，從此再不肯理睬自己，急忙解釋道：“自然不止是這樣的。朕，朕知道之前十分的對你不住，此刻心中亦是千百萬般的抱歉，只是，只是不知該從何說起。”
說到這裡，他頓了頓，執起女子柔若無骨的纖纖玉手，溫柔道：“芷湮，朕來之前，心中是從未有過的忐忑不安，生怕就此錯過你。你若生朕的氣，從此再不肯理會朕了，那朕該怎麼辦？”
這樣的深情在睫，孤意在眉，彷佛自己當真是他心中視若珍寶般的存在
。然而誰又能想到，此刻對著自己柔情萬千的男子，卻在過去三個月的時日裡，每日命人送來下有毒藥的膳食，哄著自己喝下。
君王的溫柔含笑，背後卻隱藏著巨大的殺機。若非親身經歷，只怕她還不能相信。
然而此刻的紀芷湮，已再不是從前那個逆來順受的傻女子了，他既能利用深情款款的假象來對著自己演戲，那麼此刻她便也可以效仿之。
只見她緩緩抬起頭來，眼中淚光閃動，如滿天星光灑落大地般的璀璨，臉上的笑顏透著無言的悲傷，每一個笑渦裡都藏著滿滿的傷痛，顫聲道：“皇上又來戲耍臣妾了。若皇上心中真的有臣妾，又怎能這般狠心地對待臣妾？再者，皇上此刻後宮佳麗如雲，天下間的美人俱是唾手可得，哪裡還需要臣妾區區鄙陋之身呢？從來只見新人笑，那聞舊人哭，後宮之中便更是如此了。臣妾不敢怨責任何人，只是感嘆這一生情路坎坷悽苦罷了。”
忽然，一股大力將她緊緊拉過去，按在男子寬廣的懷中。伴隨著耳畔沉穩有力的心跳聲，她聽見男子低頭溫柔無限地呢喃道：“芷湮，朕愛你。這一生之中，除了你，朕從未對第二個女子說過這樣的情話。無論你信還是不信，朕都要告訴你，那些事雖是因朕而起，卻不是朕命人做的。前一陣的疏離冷漠，是為了保護你。”
怔忡間，她的臉上亦燒起一股熱辣辣的紅潮，便從面上一直蔓延到心底去。她彷佛聽見自己的心跳也在這一瞬失去了控制，激烈跳動間，彷佛是恨不能從嘴裡蹦出來才好。眼角的淚撲簌滾落，半分也不受控制，她甚至分不清此刻自己是在演戲，還是真情流露。纖手揚起捶打著男子的胸膛，她帶著哭腔一遍又一遍道：“我不信，我不信，我不信！你總是說得這樣好聽，轉身卻又將旁人擁在懷裡。你這樣反覆無常，教我如何相信你心中真的有我。”
她猶在病中，饒是情緒激動，手上的力道到底也有限。落在延陵澈身上，便如同是在撓癢癢般。只是此刻情之所至，他心底竟
會因此泛起一股又是酸澀又是喜悅的複雜感受，愈發用力地擁住她道：“朕沒有騙你，除你之外，朕的心中再也沒有第二個女子。如違此誓，便讓朕天誅地滅，失去所有。”
能發這樣狠毒的誓言，於一個君王而言，已算是極難得的了。
而此刻，紀芷湮的情緒也已得到了平復，曉得如何壓制心底的那股異樣感觸，她驀地抬首望著面前男子的俊秀面容，悽楚道：“但臣妾已被皇上傷得太深，實在不能再選擇去相信與原諒！畢竟於一個後宮女子而言，即便尊貴如臣妾，一身的榮辱興衰也只不過繫於皇上的一念之間。若皇上高興，肯給幾分好顏色，臣妾的日子便好過些。可如若哪一日臣妾冒犯了皇上，只怕龍威之下，臣妾一己之身將再無立足之地。君恩反覆，臣妾實在不敢再冒險了。”
延陵澈沉默半晌，才緩緩道：“你這是在向朕尋求一個保證麼？那麼你說，要朕如何做，你才肯再度相信朕？”
紀芷湮低頭思尋著要以怎樣的姿態開口，才不會令他反感，以致駁回自己的請願。幾番思慮之下，她輕輕掙出男子的懷抱，盈盈拜倒，頷首間是最憐人不過的楚楚之姿，輕聲道：“臣妾不才，卻也曾聽聞過隋朝曾有一對十分恩愛的帝后，宮中並稱‘二聖’。據聞帝后二人恩愛異常，同食同寢，除了上朝處理政事之外，敵人二人幾乎是寸步不離。而那位隋文帝除了皇后獨孤氏外，宮中不設任何嬪御。而在後宮之中，宮人們見皇后便如見皇上般尊敬，真正的做到了榮寵無限。是以，臣妾斗膽相求，若皇上待臣妾果真有此情意，可否效仿隋文帝般給予臣妾如獨孤皇后般的尊榮？”
於一個帝王而言，若能以江山共享，自然便是愛到了極致的表現。
而紀芷湮提出這樣的請求，顯然是別有算計的，若她能得此榮寵，得到與皇帝一般無二的尊崇地位，那麼來日在朝中做起事來自然便是愈發的事半功倍。
眼下，一切是否如願以償，便端看延陵澈的心意如何了。
（本章完）