“好好的喝藥，你又胡思亂想些什麼呢？”
嗔怪的口吻，卻帶著十足的寵溺。她輕然回神，恰好撞見延陵澈拿帕子給自己擦拭過嘴角溢位的藥汁，神情專注而溫柔，教人怦然心動。
不知怎地，她不自覺地往如玥所站的方向瞧了一眼，果然瞧見她神情間頗有些異樣之狀。許是覺察到了她的目光，如玥立時警醒，慌忙垂下頭去，心下不由有些惴惴不安起來。
彼時延陵澈已喂完了藥，將藥碗擱在一旁的桌上，又拍了拍紀芷湮的手，示意她安心休息，轉而望向如玥道：“如玥，朕有幾句話要問你。”
如玥似有些失魂落魄，許久才上前怔怔答：“是，皇上請問。”
延陵澈挑了挑眉，似也覺察出了她神色間的不對，礙於紀芷湮在場，到底不好過多追問，語氣只是淡淡的，“今兒的事朕已聽說了。方才朕去了太后那裡，太后於今日之事心中是有些後悔的，到底你不比旁人，跟了她時日已久，主僕之情極深厚。便有些許過錯，也不是不能原諒的。若你願意，太后可不計前嫌，將你重新收入宮中，待你還如從前一般的親近，不知你的意思如何？”
紀芷湮也適時地添上一句：“不錯。本宮今兒救了你，也是憐惜你一條性命，並不為別的。若你此刻想回去服侍太后，本宮絕不會阻攔。”
那如玥臉色煞白，撲通一聲跪下，不住磕頭道：“求皇上開恩，不要再逼著奴婢回太后身邊去了。若再讓奴婢回去，奴婢非死不可，求皇上開恩。”
她如此激烈的反應，卻是延陵澈始料未及的。他不由怔住，目光中已帶出一絲冷然，“你這話又是從何說起？這些年來，太后總算待你不薄，今兒不過是打罵了你幾句，也不是什麼大事，難不成你因此便記恨上自己的主子了不成？”
頓了頓，他和緩了語氣道：“若你心中有什麼委屈，也只管說出來，朕自會替你去和太后說情。只是說著一些什麼
死不死的話，便有些過了。便看在朕的面兒上，你也決計不肯讓步了？”
連哄帶勸，不過是為了讓如玥重回慕太后身邊，再為他打探訊息罷了。
果然，如玥聽了這話後，面色便顯得有些遲疑了。
想來她此刻也明白了延陵澈此話間的深意，若她留在紀芷湮身邊，自是可保得性命無憂，但從此於延陵澈便失去利用的價值了，只怕從今往後他再不肯多看自己一眼了。可如若回去，依著慕太后那般嫉惡如仇的性子，又能饒了自己去麼？
孰輕孰重，何去何從，頗為躊躇。
但只須她露出些許猶豫之色，就足夠延陵澈趁熱打鐵的了。
“你且想想，皇后這兒自有她陪嫁的丫鬟，你便是留下，勉強也只得做一個小宮人罷了，哪裡比得做慕太后跟前的大宮女長臉？”
忽然聽得撲哧一聲，卻是紀芷湮忍不住笑了，她拊掌道：“瞧瞧皇上說得這話，十足的偏心，彷佛如玥留在臣妾這裡是屈才了一般。但凡這丫頭肯爭氣，臣妾未必不能抬舉她做未央宮的大宮女，端看她如何抉擇罷了。”
延陵澈似笑非笑地望著她，“怎麼皇后還真的看上了這丫頭，真心想留下來使喚？”
紀芷湮笑意盎然，不輕不重地回了一句：“臣妾若說是，未知皇上可肯割愛？”
延陵澈目光靜然，看了她片刻，忽然揚脣笑起來，手指著她道：“皇后糊塗了罷。如玥是太后宮中的人，即便是割愛，也是太后割愛，又幹朕什麼事呢？皇后拿這話來問朕，可是問錯人了。”
紀芷湮脣邊蘊笑，輕淡得如天邊的流雲般難以捉摸，“皇上這話說得不對。今兒太后親口應允，如玥已是臣妾宮中的人了，和玉華殿再無半分干係。若是太后反悔了，想將人討回去也不是不行，便請她親自來一趟便是。只要如玥願意跟她走，臣妾絕無二話。只是，皇上夾在臣妾與太后之間，原該秉承著不偏不倚的公正態度
，何以言語間顯露的意思分明是在偏幫著慕太后那邊，倒教人好生不解。”
說罷，她側過身子去，話語中拈酸吃醋，似假還真，彷佛真是往心裡去了。
只是她怎麼也想不到，趁著這個當口，延陵澈卻能偷暇給如玥眉目傳情，安撫了那丫頭後，再來攬住她低聲哄道：“皇后吃起醋來，可真是千嬌百媚。只是這醋勁兒未免也太大了一些，若是朕身邊有個什麼狐媚子，皇后看不慣倒也使得。只是太后的醋，皇后怎麼也吃，傳出去倒教人笑話。”
紀芷湮漫漫而笑：“皇上便只管笑話臣妾好了。誰叫太后娘娘生得那樣年輕美貌，又比臣妾體貼皇上千萬分。臣妾沒有太后賢惠端莊，在皇上眼中自然就是個愛吃醋的小人了。”
延陵澈不意她口齒竟是這樣的伶俐，一番話竟堵得自己不知該如何應答才好，怔了怔，笑開來，扶著她道：“皇后伶牙俐齒，朕今日方算是見識了。只是皇后便要使小性子，也該待私下無人時再來發作，此刻教外人看見，傳揚出去豈不笑話你是個醋瓶子？”
他卻不知，紀芷湮便是故意要做此姿態給一旁的如玥看的。
只見她輕聲一笑，語氣間滿是無賴，“誰愛笑話便笑話好了。左不過臣妾就是這個樣子的了，旁人愛說什麼，臣妾還能逐個堵了人家的嘴不成？再者……”
她說著，忽然又轉過身來，含笑的眉眼輕輕掠過如玥的臉頰，轉而摟住延陵澈的脖子道：“再者，此處左右不過才三人，皇上自是不會說的，如玥亦不是嘴碎的人，臣妾便更加不會自曝短處於人前。那麼，又有哪個會笑話臣妾呢？”
一番話，她說得清脆婉轉，語氣詼諧，如珠玉落盤般悅耳動聽，自是聽得人心裡極舒坦的。
果然延陵澈笑得合不攏嘴，手搭在她的腰間，半晌才止住了笑聲道：“素日看皇后最是端莊賢淑不過，今日才知竟也有這般小孩子心性的一面，委實可憐可愛。”
（本章完）