趙菲兒連忙趨步上前，跪於暖榻之下，手指搭上漢皇的手腕替他診起脈來。恰此時，耐不住性子的竇皇后滿面怒容，傲然提著華美的拖地裙裾，不宣而入，繞過錦屏來到暖榻前。
趙菲兒偷偷瞄她一眼，旋即收回眸光，暗歎昔日被蠱毒所傷的竇皇后，素顏無華時尚且明麗動人，惹人憐惜，如今盛裝麗服的她，看起來雖更是人面桃花，美豔動人，只可惜她那一雙描畫極工的長眉倒豎而起，鳳眸中怒火洶洶，一臉煞氣破壞了嬌媚，頗有了幾分身為國母的威儀。
竇皇后看清兩人情形，微微一愣，旋即變了一張臉般，堆起滿臉笑意，對劉晉行禮道：“臣妾拜見皇帝陛下。”
“你怎不宣而入？”劉晉面無表情，淡淡而問，但一股迫人的威壓卻無形間散發出來，令跪在榻旁的趙菲兒不由悄然屏息，將頭惶恐垂得更低。
“奴才死罪！”跟在竇皇后身後一臉驚慌的宦官噗通跪下，叩首不迭。
竇皇后從趙菲兒身邊行過，不知是有意還是無心，她的腳重重踏上她跪伏在地的小腿，旋即不動聲色地收回，繞行而過。
趙菲兒蹙眉，咬牙忍疼沒有聲張。竇皇后極不屑地盯她數眼，命她退下，轉頭一臉關切看向皇帝，侃侃而言：“陛下休責怪他。臣妾聽聞陛下龍體欠安，昨晚留宿長樂宮休養，今朝不能上朝理事。長樂宮自皇姑母薨逝後，一向閒置，日常動用之物大為欠缺，宮人稀少，寢居不便。臣妾心裡擔憂不已，恐陛下在此久居，更添病症，遂擅自做主不請而來，接陛下回未央宮，請太醫合診，輔以藥石調理，臣妾親身侍奉陛下，以期陛下龍體早痊。”
趙菲兒起身跛足退至那名宦官身邊，垂首靜聽竇皇后一番言辭，說得情真意切，暗自憤懣：“你說得比唱得還好聽，不就是想來捉姦在場，防著皇帝陛下揹著你偷腥麼？一個風流成性的皇帝，配上一個善妒專寵的皇后，這可有意思了。如今情形下，我能留在宮中嗎？若是留在宮中，以後的日子想必也不會好過，唉！”趙菲兒沉沉嘆息，真想彎腰揉一揉疼痛不已的小腿。
劉晉盯一眼垂首嘆息意態蕭索的趙菲兒，脣角不經意露出一抹滿含愛憐的笑意，看在竇皇后眼中不由妒火中燒，她掉頭對兩人厲喝：“爾等還不
速速退下！”
宦官如蒙大赦，連忙爬起來偷偷擦一把額頭冷汗，暗中拉一拉趙菲兒的袖角，示意她跟他退出，皇帝卻開口吩咐：“秦德，領趙醫女去開出藥方，為朕治病。”
“是。”秦德就是那位宦官，他將手上佛塵一甩，走到趙菲兒身前施禮，“請趙醫女隨奴才去開具藥方。”
趙菲兒亦鬆了一口氣，隨秦德行出此處暖殿，穿過一間富麗堂皇的正殿，進入對面一間暖閣中。趙菲兒適才聽竇皇后提起，他們如今在長樂宮中。長樂宮為皇太后及皇太妃們頤養天年的宮殿。先帝不好女色，且勤儉節約，除竇太后以外，另有數名嬪妃，都死在竇太后之前。竇太后既薨，此宮便閒置了不少年頭。不過此宮雖閒置著，宮人稀少，但日常維護灑掃，無一日或缺，不顯一絲荒蕪。
秦德引趙菲兒落座，為她奉上筆硯絹帛，趙菲兒揮毫開出藥方，交給秦德。秦德捧著藥方出殿自去。趙菲兒閒來無事，取藥將被竇皇后踩得青腫的小腿部位塗抹按摩一遍，起身活動一番腿腳，並無大礙，遂去正殿轉悠了一圈，讚歎了一番皇家富貴氣象，正欲去殿外，忽聽到對面暖殿中，傳來帝后一聲比一聲高的爭吵聲。
竇皇后敢和皇帝吵架，真是膽大包天，氣焰囂張。她側耳傾聽片刻，忽然臉色一變，疾步行到暖殿門邊，仔細聽他們爭吵。不是趙菲兒有好八卦的潛質，而是她適才聽到的片言自語，與她和竇建安有關。
皇帝不知何時，已離開暖榻，和竇皇后所處的位置，離殿門不遠。他們兩的爭吵一字不漏，被趙菲兒聽去。竇皇后的聲音尖銳刺耳，態度強硬，顯然氣惱得已經忘了母儀天下的風度：“你要將臣妾的弟媳納入後宮，臣妾寧死也不答應。”
此言一出，趙菲兒如聞天雷滾滾，驚得她差點站立不穩。她一手扶壁，一手按住砰砰直跳的心口，又聽皇帝生氣怒喝：“朕真是一向將你寵壞了，如今變得飛揚跋扈，連朕都敢公然忤逆。適才和你解釋得很明白，她入宮後，不會受封為嬪妃。”
“哼！如她那般禍國殃民的狐媚子樣貌，你會對她不動心？不封為嬪妃，就能遮掩你們之間搞七捻三戀奸、情熱嗎？陛下，臣妾之弟遠在邊關，為陛下保疆衛國，拋灑熱血。陛下呢，卻偷偷將他
妻子接入皇宮，圖謀不軌，陛下對得起他，對得起我們竇家嗎？”竇皇后說於此，微微哽咽起來，“臣妾之父，為國操勞數十年，不敢有一日懈怠，如今疾病纏身，命如風中之燭，隨時可能熄滅，尚在心憂國事，抱恙理事。他就這麼一個心願，想將弟媳接回府，陛下都不肯為他達成麼？”
“你想到哪裡去了？”皇帝說畢此話，突然聲音弱了下去，趙菲兒沒聽清他對竇皇后後面說了什麼，只聽竇皇后驚喜地問了一聲“真的嗎？”
“君無戲言，這麼大的事，朕會騙你……唔唔！”皇帝的話尚未說完，就被竇皇后堵住了嘴。
趙菲兒不用想，就知兩人此刻狀態一定很親熱。良久，竇皇后膩聲說道：“多謝陛下對竇氏一門的恩寵。“
“愛卿拿什麼謝朕呢？“皇帝沒有一絲正經地調笑起竇皇后來。
兩人又不再說話，趙菲兒等了片刻，聽裡面隱約發出些令人耳熱心跳的動靜，她不好繼續偷聽下去，又恐秦德回來被他撞破，正欲拔腳離開，忽聽到竇皇后嬌滴滴開口：“臣妾聽聞，趙氏善治女子裙下病，尤其精擅治療女子不孕症，想求陛下開恩，讓臣妾將她帶回椒房殿，用她侍奉臣妾，將養病體，以期臣妾再為陛下開枝散葉，誕育龍脈。“
“難道你不知，朕急著徵她入宮，亦有此意嗎？“皇帝情急地道，”這會兒逗得朕上火，你偏拿喬做派，看如何收拾你！“
“嗯……啊……“殿中傳來竇皇后勾魂的呻、吟，趙菲兒連忙捂住雙耳，臉紅如霞，心頭如揣了一隻小鹿般，飛速逃離此殿。她奔出殿外，心頭猶突突跳個不停，暗啐一口，猛一抬頭，卻見玉階之下，肅然立著十餘位宮人。為首的是一名年約五十的老嬤嬤，衣著華貴，珠翠滿頭，胖胖的冬瓜臉上寫滿驕橫。
她不屑地盯趙菲兒一眼，哼道：“哪裡來的狐媚子，穿戴得像個沒見過世面的花蝴蝶，仗著一張臉有幾分姿色，也敢斗膽來勾引皇帝陛下。怎麼，皇后娘娘在陛下耳邊說了不過三言兩語，你就被攆出來丟人現眼了嗎？“
她話音一落，身後幾名宮女就竊竊偷笑起來。她掉頭瞠目喝罵：“笑什麼笑，還不上來將她拿住，送去掖庭交給掖庭令好生看守起來，聽候皇后娘娘發落。“
（本章完）