“菲兒！”
“夫人！”
山間的哀叫隨風朝四面八方傳送，谷底驚呼一片，繁花亂木中，一騎飛奔而出，馬上人身背弩弓，頭戴葉冠，身上密佈枝葉，追著趙菲兒墜落的方向馳去，他身後赫然展開一道巨網。
亂鳥驚飛，走獸奔竄，兩道黑影從樹林中翩然而出，疾行如風，越過樹巔，亦迎著趙菲兒努力上竄。
他們皆丟棄了下方陷阱中那個匍匐在泥濘中渾身是傷血跡斑斑的人，他努力睜開被鮮血染紅視線的雙眼，撐著手上長朔跪立而起，望著高空中展臂翩飛不停墜落的曼妙身姿，眸中浮出深切痛恨：“趙菲兒，我道你不過是小女兒心性，和我鬧鬧意氣也就罷了，沒想到你心如蛇蠍，竟夥同劉晉如此害我，你真是死有餘辜哈哈……”他倏然昂首長笑，眸寒如千年之冰，切齒恨言，“所幸蒼天有眼，令我今日性命得保，你若不死，我定讓你嚐嚐，什麼是生不如死的滋味！”他咬牙說畢，費力從身上掏出一個玉瓶，取出一粒藥丸仰頭吞服，瞑目跌坐，運功調息。
趙菲兒聽到下方傳來的喊叫，努力讓被風所迷的雙眼睜開一絲罅隙，兩道人影竄上，她已分辨出兩人一是董孟舒，一是劉晉，心懷稍定，卻又感到莫名的失落，忽斜拉里一道身影翩然飛出，雙掌凌厲的掌風迎向下墜的趙菲兒。
劉晉怒喝一聲“不許傷她”，與董孟舒嘿然發掌，同襲那人。那人不敢託大，身形一翻，招式未老，雙掌分別對下方兩人拍去。三人掌力相交，劉晉與董孟舒用盡十成力道，竟不是那人對手，各自身形激退，那人亦翻轉身形，迅速拔高，四周激起一片罡烈狂風，漫天枝葉橫舞，飛沙走石，數棵小樹喀嚓斷裂，其中一棵小樹倒下，橫斜的枝條掛住趙菲兒的衣袖，將她的落勢稍阻。她反手一把抓住橫枝，斷裂的小樹如何承載得起趙菲兒的重量，樹幹與斷樁立刻脫離，墜落下去。她已穿越三人，身子被樹枝拋得斜飛而出，渾身衣裙被激盪的飛枝狂石抽得飛舞激碎，傷痕累累，飛速下墜，倏然砸上趙二柱快速拉起掛上高處的巨網，帶著它落進一個陷阱深坑，噗地砸進一人懷中。
那人悶哼一聲，口中噴出一股鮮血，染紅了趙菲兒胸前凌亂細碎的衣襟。趙菲兒被跌得氣血翻湧，內腑受震，渾身疼痛刺骨，尚未看清身下是何人，便被那人緊緊抱住，一雙大手襲上她的飽滿酥胸，肆意揉捏，她想
驚呼，卻覺嘴被一個血腥濃濃的脣舌堵住，使她呼吸大窒，五臟六腑都悶痛不堪。
轉瞬之間，上方的巨網收起，將趙菲兒連帶輕薄她的人一起帶上地面。
劉晉和董孟舒飛身而歸，兩人看到前方情形，巨網吊著衣衫破爛的趙菲兒，在站立岩石上方滿眸怒火中燒的趙二柱手中不停收束。網外吊著竇建安，他死死抱著趙菲兒腰間，俊美的臉龐被鮮血浸染，眸光透出野獸、般的瘋狂，穿透絲絲凌亂鬢髮，充滿恨意地盯緊劉晉，脣依然堵住趙菲兒的嘴。
劉晉驀然停下腳步，竇建安對趙菲兒的當眾羞辱使他完全失去理智，雙眸變得赤紅，怒吼一聲“放開她”，揚掌劈向竇建安。
竇建安的脣齒放開趙菲兒，意猶未盡地舔舐脣瓣，發出嗜血的長笑，譏諷冷語：“你若想我立刻取她性命，儘管拼盡全力發招過來！”
“是你！你還沒死!”趙菲兒努力睜開雙眸，雖然眼前人滿臉血汙，亂髮糾結，狼狽之極，但她依然看清他便是竇建安，倏然脣角綻開一抹豔麗的笑紋，朝他懷中緊緊依偎，意識卻絲絲飄遠。
竇建安一愣，眸光冰寒地看了一眼懷中佳人，露出一臉厭惡的表情，恨不得將她一掌拍死，卻力有不逮地喟然嘆息，他曲解了她的話中傳遞出來的心意，將她稍微推離開自己：“連你也如此恨我活在這世間？！”
“陛下，手下留情！”空中一聲大喝傳來，劉晉本已猶豫不決，聞聲忌憚地收回掌，看清適才襲擊趙菲兒的人，帶著一張銅面具，身穿寬大黑袍，倏然落地，滿頭花髮隨風而舞，長袖飄然擋在竇建安身前，眸中發出湛湛神光，語氣強硬地道，“先帝留有遺旨，陛下不可以殺他！”
竇建安薄脣緊抿，恨恨盯著劉晉，不發一詞。
“你終於沉不住氣了，浮出水面了！”劉晉眸光如劍，若欲刺透來者的靈魂，渾身散發出迫人威壓，寒聲低喝，“來者何人？為何在天子面前，行詭祕之事，遮蔽容顏，挾技威逼天子？”
“陛下言重了！”來者眸含歉色，氣勢陡降，展袖低拜，“天下眾士，莫非王臣，微臣豈敢遮蔽容顏，矇蔽聖聰？然微臣身負先帝遺命，諸多隱祕，不得以而為之，尚請陛下恕罪。”
竇建安上下打量來者數眼，眸光閃爍不定，忽然放開趙菲兒，艱難地跪地對來者默然叩首。
那人雖沒回首
，卻似看到竇建安的動作一般，大袖朝後一揮，一股柔和的力道恰到好處，將他托起。他復對劉晉惱意橫生，咄咄逼人道：“陛下坐擁錦繡江山，恩澤德被萬民，堪稱聖德明君，為何對建安逼迫若此？建安自幼避居始平，不問俗事，一朝家國有難，天下堪危，憤而投軍，獻兵策於朝廷，受危命於陛下，挽狂瀾於天下，遠驅匈奴，滅殺叛臣，對陛下並無反意，不負先帝遺恩，對大漢忠心耿耿，堪為國之屏障，可為陛下股肱臂膀，保得大漢天下太平，百姓安樂。陛下為此賤婢，用盡千般手段暗害他，將他傷成如此模樣，實屬大不該。微臣若非及時趕來，陛下豈不已奪他性命？陛下若一意孤行，微臣說不得先將這個紅顏禍水滅了，再請出先帝遺旨，讓天下給個是非公論。”
劉晉默然低頭，良久眸中露出一抹倦色，嘆息道：“原來你才是真正的十二金銅之首！竟一直隱藏如此之深，將竇建安推出來，你卻潛伏暗中，窺探朕一舉一動？昨日軍營中那一支鳴鏑，便是你所發出？”
那人低首，展袖深拜，殷切而言：“雖微臣對陛下傷害建安，心感齒寒，但微臣更不會容許建安胡作非為，傷害陛下一絲半毫，請陛下明察臣心！”
“若朕沒猜錯，你便是昔年假死遁匿的太常寺卿晁不錯？”劉晉雖知他所言非假，猶憤憤低問，“你竟敢不奉朕旨意，滅殺此獠，反而私下收他為徒，傳授一身絕學，你可知欺君之罪，當誅九族？你竟敢如此欺朕？”
那人再拜低首：“無論微臣是誰，微臣所為，皆受先帝之託。食君之祿忠君之事，先帝待微臣恩重如山，即便是微臣粉身碎骨，亦要完成先帝遺命。即便是陛下，亦不得不奉先帝遺命，不敢明取竇府老少兩代太尉性命，只能行暗殺詭祕之事。請陛xiati察下情，體諒微臣不得已之苦，饒恕微臣今日衝撞聖駕之罪！”
“哼！若不是看在你昔年對朕亦大有教引之功，朕……”後面的話，劉晉沒說出口，卻目不轉睛盯住竇建安，氣憤地道，“他以下犯上，屢行欺壓朕躬之事，晁卿家既為他恩師，此事晁卿家須得給個明斷！”
“是你強奪臣妻……”竇建安抬起頭，憤恨辯駁。
“朕沒見到菲兒之前呢？”劉晉跨前一步，咄咄逼人，“為何你屢屢違背聖旨，離開始平四處招搖生事？還大肆勾結顯貴高官，江湖遊俠，圖謀不軌……”
（本章完）