梅兒得到太后的應允，回去清心殿自己寢房中，草草收拾了個貼身小包，將平時所穿戴的官服、宮裝、紫青寶劍和一封訣別信鄭重放在床頭，重又換回最初入宮時那套素袍，當一切妥當準備離開時，又忍不住朝屋裡環視了一圈，後毅然轉身而去。
才走出清心殿正門，便見逸芙和媱兒兩姊妹正雙雙立在那裡，專等著為自己送行呢，心中泛起一絲酸楚。三個姊妹聚在一處，並肩朝宮外漫步走著，路上，梅兒告訴逸芙說，自己房中床頭上有一封親筆信和紫青寶劍，請她務必要親手轉交給皇上。
逸芙此時心裡很不是滋味，心想：如果皇上知道自己沒能留住梅兒，一定很失望，於是道：“梅姐姐有沒有想過，當皇上看到你的書信和御賜寶劍後，會是什麼反應！”
梅兒萬分愧疚道：“我知道自己實在對不住皇上的厚待，可是，我真有自己說不出的苦衷，當皇上看到那封書信後，自然會明白的。”
逸芙幾次欲言又止，最後負氣道：“我有一種預感，姊姊早晚還是要回到宮裡來的。”說這句話，是因她瞭解，父皇既然有本事招她入宮，就一定還有辦法讓她再次歸來。
梅兒聽了只是苦澀地一笑，道：“也許吧！其實我也真心不捨得離開你們這些好姊妹呀！”
說到這裡，梅兒將寄名花鎖從脖頸取出來，交給媱兒道：“這花鎖原是素琬姊姊兒時送給我的，如今她雖還被禁著足，但來日出來後，終究是一位居妃位的娘娘，我看得出來，皇上並不是真是怨她，因此將來賢妃娘娘在後宮應沒什麼好擔心的，到是姊姊還應時時仔細著，宮裡不比在外頭，處處要謹言慎行，如遇危難，你就拿著花鎖去求賢妃，娘娘看在與我發小的面上，必定會傾力相助的！另外，我還想要姊姊的另一支**墜子好湊成一對作為留念。”
媱兒點頭含淚接過花鎖，將耳墜摘下交予梅兒，泣聲道：“感覺才沒和妹妹在一起多久，就又要分開了，這事兒就真的沒有返還餘地了嗎？”
梅兒無奈地搖了搖頭，心道，如果皇上還只當我是普通奴婢，那自然沒什麼了，哎！都怪我那晚鬼迷心竅要去那樣問皇上那麼不走心的問題……
三姊妹邊聊邊走，不知不覺已來到後宮出口，梅兒與她們相擁道別後，回首望著養心殿方向，含淚跪下重重磕了三個頭，後起身毅然快步而去。
媱兒和逸芙目送梅兒的背影離開，直到消失不見，倆人這才要回去，哪知才一轉身，正瞧見不知是哪個宮裡的小主帶著丫鬟急匆匆趕了過來，二人忙行下小禮問好。
那位小主行至近前，急著說道：“二位不必多禮，快快請起，方才你們可有見到一個御前女侍衛打此經過？”
逸芙覺得眼前這位小主好生的眼熟，依稀認出應是梅兒所說的凝香小主，想當年她二人在瑞香山莊時是見過面的，可一晃五年過去，二人模樣身份各有不同，一時未敢肯定，因試問道：“
敢問小主可是延禧宮的瓏答應？”
來人正是凝香和瑩露兩個。原來，凝香讓芸鵑去打聽梅兒的住處，想去登門拜訪，不想午間才得到訊息，說梅兒現正住在清心殿後苑。凝香當時也未著急，待用罷午膳又歇了一會兒，才帶著瑩露漫步去找。等到了清心殿時，才聽殿裡的小尼說：“梅大人向太后告假要出遠門探親，剛剛已經離開了，小主若有急事，現在去追的話，興許還來得及！”凝香聽了懊悔不已，於是謝過那個小尼，和瑩露兩個一路小跑追了過來，可不巧的是，終究還是遲了一步。
凝香聽她一語道出了自己的身份，頗有些意外，點頭應道：“正是本小主，小師傅您是怎麼知道的？”
逸芙笑道：“瓏小主，難道您不認得小尼了？”
凝香上下細細打量她一番後，恍然說道：“是你！要是我沒記錯的話，小師傅的法號應是叫做逸芙的吧？你怎的會在這兒？可有見到梅兒離開嗎？”
逸芙道：“小主遲來了一步，梅兒她現已出宮走遠了。”
凝香聽了遺憾道：“怎會這樣？我才一入宮她便走了，那你可知道她為什麼離宮？去了哪裡？幾時才能回來？”
逸芙道：“姊姊說是去報國寺看望母親，至於什麼時候回來，可就說不準了！”
凝香疑惑道：“這是什麼話？難道還不回來了？”
逸芙道：“這個還真是不好說，不過一時半會兒怕是回不來了！”逸芙說著拉過媱兒向凝香說道：“容小尼為小主介紹一下，這位姊姊是太醫院的醫女林媱，也是梅兒的一位摯友，梅兒姊姊臨走前，曾特意叮囑我們要對小主多加照應呢！眼下正好認識一下，將來但凡有什麼用到我們的，只管言語一聲就好了。”
媱兒微微一笑，躬身向凝香見禮，額首道：“太醫院，醫女林媱見過瓏小主，小主萬福金安！”
凝香道：“這是幹嘛，快些起來，即然你我都是梅兒的好友，那還分什麼尊卑貴賤的，以後可不許這樣！”凝香說著伸手將她扶起來，細細端詳她的容貌，真是十分的秀氣，一見便知是個秀外慧中的人物，心生甚喜，因問道：“我和梅兒都是十七，只是月份較大，你今年幾歲？”
媱兒回道：“哦！我虛長妹妹兩歲，今年已經十九了！”
凝香喜道：“那我以後就又多了個姊姊了！”轉面向逸芙問道：“還不知道逸芙小師父今年幾歲了呢！
逸芙道：“看來就數我小，眼看才到十六。”
凝香雖未趕上給梅兒送行，卻忽然多了兩個好姊妹，沮喪的心情頓時好轉了許多，說到這兒，伸手指向瑩露向媱兒和逸芙介紹道：“這是我的陪嫁丫頭，名叫瑩露，別看我們面上是主婢，私下卻和姊妹沒什麼分別。”
瑩露自知身份低微，忙朝媱兒和逸芙分別見過禮數，自此幾位姊妹便算是結交下了情誼。這日是凝香入宮後的第三天，新鮮勁兒過後，喜憂參半，本
想找到好姊妹梅兒尋求慰藉，卻尋了個空，好在意外結識了兩位姊妹媱兒和逸芙，這多少令她感到些欣慰。
一抹斜陽，映照在紫奧城的金磚碧瓦之上，雖美不勝收，卻轉眼即將消逝，緊接著，夜幕便要降臨了。
凝香告別媱兒、逸芙，帶著瑩露從御花園轉了一圈，漫步歸來，才進延禧宮，正往自己的寢宮走著，忽聞身後傳來一聲冷冷地斷喝：“呵呵！靠山走了，這下再沒人護著你們了吧？”
凝香聞聽，心中一凜，一種不祥的預感油然而生，轉頭去看，見正是餘易秋帶著幾個太監和宮女，正氣勢洶洶朝自己這邊走來，嚇得連忙躬身行下大禮問安：“答應穆氏，見過餘常在，餘姊姊安好。”
那日後宮殿選，餘易秋得理不讓人，想要欺凌凝香不成，反被梅兒當眾喝止，回去後一直深深記恨著。入宮後，她特意求皇后將凝香與自己分在一宮，就是為了日後能夠尋機報復，方才當她從皇后處得知梅兒已經離宮，暗喜此後再也不必有所顧忌了，此時見凝香才從外頭歸來，按耐不住就來主動找茬兒了。
餘易秋帶人行至近前，將白眼一瞪，惡狠狠地朝著凝香主婢凶道：“這不是瓏答應麼！想不到你居然也能入宮，真是祖墳冒青煙啊！是不是覺著有些冤家路窄呀？！想不想知道怎麼就被分到我眼皮子底下了呢！”
凝香初也覺得這事兒有些奇怪，聽她這麼一說，才知是她在背後搞鬼，可即便事先知道還能怎樣？還不是要聽主子的安排，於是怯聲道：“這個妹妹實是不知，還請姊姊不吝賜教！”
餘易秋冷笑一聲，道：“呵呵！量你也猜不到，實話告訴你吧！這正是我求皇后娘娘故意這麼安排的！目的就是想好好整治你們主婢一番！誰叫你們之前得罪過本小主呢！現在我就要你們加倍償還！”
餘易秋說話時口沫橫飛，簡直就如市井潑婦，凝香見她咄咄逼人的氣勢，背後似乎又有皇后撐腰，真有些不知所措了，茫然拘在地上，一動也不敢動。而她身邊的瑩露此時不過是個陪嫁丫鬟，身份比殿選那日更是低微，她有心想與餘氏對持幾句，又怕被捉到了把柄，真是好生為難。
餘易秋見她們倆都被唬住了，更是囂張，舉步湊到近前，俯身在凝香耳邊譏諷道：“呵呵！不過是個末流的答應吧？死到臨頭了，怎麼也不知道開口求饒啊？或許本小主一時心軟，就饒過你們了，也說不定！”
她語氣中充滿了懾人心魄的氣勢，凝香此時勢單力孤，對她頗為忌憚，聽她這樣一說，只得服軟顫聲道：“餘姊姊，請您念在我們同是後宮姊妹的情分上，您大人大量，就饒了妹妹吧，今後一定唯您馬首是瞻！”
餘易秋聽凝香果然在低三下四地求著自己，將身子一揚，“呵呵”冷笑道：“別！我可當不起你的姊姊，別讓我沾了窮酸晦氣才好，眼下既然你開口求了本小主，那我也賣你們個面子，還不快快跪地磕頭獻茶認錯吧！”
（本章完）