回頭再說餘易秋，昨日她在御園閒逛，無意間見凝香獨自在桃園中好像在等什麼人，連淋雨也不肯輕易離去，她甚感奇怪，於是也冒雨躲在遠處窺視，午膳都沒來得及回去吃上一口，一直等到聖駕趕到，凝香暈倒被皇上施救而去，這才滿足了好奇心。
當她得知這極有可能是凝香故意演的苦肉計後，心中氣惱至極，回去後思來想去卻也拿不出個什麼主意來阻止凝香日後得寵將自己踩在腳下厄運，於是只得又去景仁宮想找皇后商議個對策。
兩座宮殿緊挨著轉瞬即到，餘易秋見到染冬姑姑說明了來意，染冬聽後讓她先在廳中少坐一會兒，說去後堂稟明皇后以作定奪。
景仁宮後園，皇后娘娘正在幾株桂樹前修枝剪葉，見染冬前來說餘常在來了，並轉述了她此行的意圖。
皇后聽了稍作沉吟，後冷冷一笑，道：“單是一個戲子勾著皇上也就罷了，如今又加上一個瓏小主，看來本宮不出手是不成了。既然一秋這麼想治穆氏於死地，那便幫幫她好了！”於是便和染冬交頭接耳商量了一條計策來。
少時，染冬從後堂回來告訴餘易秋道：“真是不巧，皇后娘娘今日鳳體抱恙，不想見客，但總不能讓常在白來一趟不是。”說著將手裡捧著的一枚精緻茶禮盒呈送給她。
餘易秋不明就理，還以為這是皇后故意在敷衍自己，隨手接過後，連謝字也沒說，“哼”了一聲，甩手要走。其實，這也不怪她多心，自從她被毀容後，皇后待她一直不冷不熱的，後又與同處一宮的吉貴人打了一場敗仗，眼下除了一心想利用她的莫貴人偶爾來看看她外，再沒人肯待見她，簡直成了喪家之犬一般，時間一長，連性子都變得神經兮兮的，自卑多疑。
染冬上前將她拉住，含笑道：“小主莫惱，請留步，此茶可是聞名遐邇的‘天山碧雪’金貴得緊，是尊赫爾部族年節前才進貢來的藏品，即便皇親國戚也難得喝到呢。”
餘易秋稍作停頓，扭頭擠出一絲不屑的笑意，淺施一禮道：“那可真要謝謝皇后娘娘的美意了。”
染冬又道：“奴婢不得不多提醒小主一句，此茶性甚寒，通常要珍藏到三伏天兒飲用才最好，反之，若在冬季或體寒的人誤飲了，必會大傷元氣，這一點可要切記哦！”
經染冬點醒，餘易秋眼前登時一亮，恍然明白了皇后贈此茶給自己的深意，於是朝染冬笑著點了點頭。
餘易秋出了景仁宮，當即差遣貼身丫鬟綿兒將茶速速送去竹香館，怕凝香多心，還加了很多珍貴的果品，就說有好東西要與瓏姊妹分享，望能以此來冰釋前嫌締結情誼。她心想著此法定讓凝香上當傷身成了病秧子，此後就再沒本事勾引皇上了，如聖上怪罪，就推說自己不明茶性，不過也是好心辦了壞事而已，加上有皇后為自己說情，總之不會壞到哪兒去。殊不知這茶早被染冬做了手腳，一旦凝香喝了即會殞命，即
便計敗，也是餘氏一人的責任，景仁宮大可以推得一乾二淨。
餘易秋將茶送去後，懷著忐忑的心情等了一夜也沒見有什麼訊息，直到見幾個凶巴巴的侍衛前來拿她，這才感到禍事臨頭，忙叫下人去景仁宮求皇后來救。可她萬萬也想不到，皇后耳目眾多，一早兒竹香館發生了這麼大的動靜，她怎會不知，眼見情勢不利，皇后何必還逆流而上，為慣會惹是生非的餘易秋而得罪皇上，這會兒迴避還來不及，當然不會再幫她了！
小祥子自打被凝香感化，後又與瑩露做了一夜的露水夫妻，早已死心塌地臣服於凝香一邊了，平日便伺機報恩，眼下見餘易秋被侍衛抓去竹香館，他登時眼前一亮，心道：莫非竹香館反戈一擊的時機到了？於是也緊跟了去。
餘易秋在路上還吵吵鬧鬧地，當被侍衛帶到竹香館推倒在皇上面前，見了周圍的陣勢，方才知道大事不妙。
皇上面帶怒氣坐在正中，命裴公公將她所犯罪行一一宣讀後，厲聲質問她是否認罪。餘易秋自知一旦認罪必定死路一條，甚至還會連累在宮外的家人，於是索性擺出一幅死豬不怕開水燙的架勢，非但全不承認，還反咬一口說凝香等人是串通好了一起來陷害自己的，還說等會兒皇后娘娘來了自會澄清真相的。
就在雙方各執一詞僵持不下之時，小祥子一聲高呼跪倒在皇上跟前，聲淚俱下地將餘易秋所做的各種惡事全部抖落出來，甚至還添油加醋的說了常人不知道的事兒，最後將衣服掀開，露出許多傷疤，說都是她私設刑訊、毆打宮人的證據。
凝香和瑩露見狀心裡暗笑，都道這小祥子果然知恩圖報，若說我等串供似乎還情有可原，可她自己手下的供詞看還怎麼詭辯。
餘易秋萬沒想到自己宮裡的小祥子會倒戈一擊，震驚之餘更如潑婦一般跳起來，說這定是凝香趁自己不備，買通了小祥子一起串供來誣陷自己。
正在這時，只聽竹香館外一聲嬌聲斷喝道：“真是胡攪蠻纏，一派胡言。”隨著話音未落，見梅兒同宋悅大步走來，身後跟著兩名梅衣御衛押著一個五花大綁的犯人。
梅兒與宋悅上前同皇上見過禮後，梅兒指著反跪在地上的何波光道：“皇上，這便是前段日子在京城興風作浪的採花大盜何波光。”
餘易秋聽說何波光被羈押而來，氣焰登時消散，嚇得面色蒼白，再也不敢高聲耍潑。
皇上看著何波光的背影，微微笑道：“哦！難怪最近沒聽到關於他的劣跡了，原來已給你們梅衣御衛捉到了，真是沒想到。”
宋悅介紹道：“皇上，這其實全是梅兒的功勞呀！”接著將梅兒如何獻計，後喬裝扮成凝香引他上鉤，一舉擒獲等事大致跟皇上講了一遍。
皇上聽了大喜，對梅兒道：“很好，你又立了一件奇功，這次受益可是全天下的良家女子，比救朕的功勞還大。”說到這兒，皇上收起笑容，
話鋒一轉面向眾人道：“不過，這等於又給朕出了道難題呀！”
眾人聞言，都是不解地一愣，唯有凝香暗自替梅兒高興。
皇上道：“這道難題就是，朕這次又該怎獎賞你什麼呢？”
眾人聽了這才恍然明白過來，梅兒擺手道：“婢女領受皇恩俸祿，自然要為皇上分憂，再說我本也是梅衣御衛中的一員，擒賊乃是份內之事，怎敢以此邀功。”
皇上道：“說的好，打賞這事不用急在一時，到是先說說看，你們為何要帶此犯來見朕呀？”
梅兒道：“此事涉及到餘常在，還是讓人犯自己來說吧！”
餘易秋聽了身子一震，幾乎癱軟在地，梅兒斜了她一眼，對何波光厲聲道：“你且將供詞老老實實地對皇上講一遍，其間不得有絲毫隱瞞，可聽明白了？”
何波光連連點頭稱是，後便一五一十地敘述了起來。原來他此次來京是受了一位江湖上朋友的邀請，那人在酒桌上極力蠱惑他說，你閱盡天下女人那也不算什麼了不起，可是如能玩到皇上身邊的嬪妃才算厲害呢。何波光聽了酒醉之下色心大起，當即決定要去大鬧後宮，可靜下心來又擔心宮中侍衛厲害，於是先在京中試探做了幾樁案子，見京師捕快和梅衣御衛聯手也奈何不了自己，這才信心百倍地揚言要進宮耍一耍。臨入宮前，那位朋友還特意告訴他說，後宮裡有一位新晉小主穆氏玲瓏最是絕豔，如能得到此女也不枉此生了，何波光聽了將信將疑，可巧他入宮那晚，在御園正遇到一位宮女，一打聽得知，玲瓏的確是後宮最美的女子，這才一路找到竹香館，不想正中了梅兒的埋伏，失手被擒。
皇上大致聽懂了，於是道：“這麼說來，你是被你那位江湖朋友給害了？可梅兒又是怎麼知道你一定會去竹香閣找凝香呢？”
梅兒道：“我和宋統領事先得知他有可能進宮作亂，因此特意提早做下防範，在後宮他有可能途徑的路段，讓當值的宮女若撞見他時，都說竹香館的小主最美，藉以吸引他自投羅網，誰知他本來也是要去竹香館的，真是冥冥之中自有定數。”
皇上聽到此處覺得甚是有趣，又問：“可那又怎麼牽扯到餘氏身上了？”到此時，見餘易秋身子堆在地上，彷彿沒了魂兒一樣。
梅兒對何波光凶道：“事到如今，還不把你的那位損友一併招供出來！”
何波光點頭懦懦道：“是！是！那害可我的人便是餘小主的爹爹，江湖人稱鬼頭刀餘三季的便是，如今他官居步兵營協領，聽說還是皇上親自提拔的。”
皇上道：“此話當真？可他千方百計地害你，又是為了什麼？難道你們之間有仇？那你幹嘛還上了他的當？”
何波光道：“我與那餘三季雖不是過命的兄弟，但還是有幾分酒肉交情的，他之所以這麼做，我如今仔細想來，定是想借我之手害了瓏小主的清白之身。”
（本章完）