再說這一行三人回到連笛的臻華宮，王美人被安排在東側的玲瓏臺。連笛與曾婉坐在房中閒話。
"好姐姐，你快告訴我。你使了什麼法子，把陛下騙到了殷昭儀哪裡？"連笛頭有些發暈，拉著曾婉坐到外室的軟榻上。軟榻上的百花回紋錦緞是扁青一針一線繡出來的，說是自己人的東西用著放心。
曾婉調皮地搖搖頭："祕、密。"
連笛撇撇嘴："不說就不說。 哦，對了，讓紫菀去熬的冰糖蓮子羹應該好了。"
正說話間，紫菀端著托盤走進來，兩個黑漆紅邊的木碗，碗中的蓮子粒粒飽滿，圓潤可愛。
那些都是連笛和曾婉剛採回來的蓮子，新鮮透白。取蓮子清水洗淨，去掉中間的苦芯，放入盅內，文火熬製，再加上甜絲絲的冰糖。儲存至陰涼處，入口清涼滑軟，可謂消暑必備佳品。
"來姐姐快嚐嚐，紫菀的手藝可是一絕呢。保準啊，你吃了一碗，還想吃第二碗。"
"嗯，不怪你家公主疼你。" 曾婉一臉饜足的表情。
"謝德昭儀誇獎。"
連笛偏頭琢磨了一下："紫菀，你去給王美人送一碗蓮子羹吧。她今日受了驚嚇，讓她好好休息，我明日再去看她。"
"喏。"
"妹妹，姐姐還是不明白。你怎麼會把王美人接到自己宮裡來住？大家都知道，她曾經是殷昭儀的人。" 曾婉思慮了一番，還是道出了心中的疑惑。
連笛放下碗："姐姐，且不論王美人何黨何派，單說她早上幫助我的恩情，我也該施以援手。更何況，她已經為我得罪了殷昭儀，日後再住在閱微堂，必定會受到殷昭儀擠兌。往後日子可不好過。"
曾婉蹙眉："我的好妹妹，你心思單純。你就不怕，這是一出，反間計？"
"應該，不會。殷昭儀還不至於為了安插王美人而犧牲掉，尤婧娥。尤婧娥月有恩寵，又唯其馬首是鞍。除非啊，殷昭儀，腦子發昏，得了不治之症。"連笛搖搖頭。
"好好好。你說什麼都有道理，不過沒成想殷昭儀下手如此之快，竟還是讓她欺侮了王美人。"
連笛雙手托腮，狡詰地看著曾婉："哪是她下手快，分明就是沒把我當回事。"
"妹妹，苦了你了。" 曾婉看著眼前小自己幾歲的丫頭，心中倒是有了幾絲憐愛。
"好姐姐，你不用為我嘆息，這是我的命。而且，姐姐，你一直最疼我了。" 連笛耍賴般地蹭到曾婉身邊。
曾婉也喝掉最後一滴湯汁："不過，話說回來。你還沒見過陛下呢吧。"
"可不是，每次都只能遠遠地瞧見。就連剛剛，我礙著宮規不敢抬頭。到現在都沒正經八百地看上一眼。唯一能確定的呢，就是他是男的，個子很高很瘦。"
曾婉一提起皇帝，便能從骨頭縫子裡透出股歡欣來："若說陛下，那可真是位有情有義的君子呢，體貼、關懷一樣不少。。。"
"打住打住，我的好姐姐。你再說下去，我這牙可要掉光了。"
曾婉偏頭看到連笛捂著腮幫子，裝做‘牙酸‘的樣子，頓時羞紅了臉。撲過去要捏連笛的臉，嘴上嚷著："讓你胡說，看我不撕爛你的嘴。"
二人笑鬧做一團。
燈燭依依，歲月長安。
（本章完）