晨光熹微。
十二夜宮，洗心殿。
大殿之上，一文弱老者捋了捋鬍鬚，望著眼下烏泱泱的雪青色人影，輕咳了幾聲，不疾不徐道，“六年一次的家派比試，重在同門弟子間的相互切磋、點到為止。凡有意願參與家派比試的，除自家師父推選，亦可自薦。從今日起，鼓勵先行報名者。或有半路按捺不住想要上臺比試一番的……”
病懨懨的聲音迴盪在整個洗心殿。
一派肅整。
而就在這一派肅整中，有人已經忍不住竊竊私語了。
“哎哎，莫師兄，我問你個事兒。”倒數第二排的錦衣男子戳了戳前排脊背挺得筆直的男子，兩眼放光，聲如蚊蠅。
前排男子半回頭，壓低聲音問道，“幹什麼，魏師叔在說話呢……”說罷瞟了瞟，眉頭一皺，繼續說，“苗師弟，你什麼重要事非得現在問……”
苗泠泠佯驚道，“當然重要了，十萬火急啊！”隨即笑嘻嘻地湊近前排男子，問，“我怎麼沒看見柳兒和向躍冰啊？對了，還有那個樂正昂。”
莫承才眼底滑過一絲訝然，堂皇道，“你又沒跟她們站在一起，你怎麼知道他們沒來。”
苗泠泠嗤了一聲，挑眉哼道，“晉柳兒身上的水胭脂味小哥哥我還是能聞出來的，晉柳兒要在向躍冰肯定就在，至於樂正昂嘛……那是我猜的。”
“我還要問你呢。”莫承才倏爾轉身登時嚇了苗泠泠一跳，只聽他接著道，“我怎麼沒看見小憂師妹？”
苗泠泠眼骨碌一轉，打趣道，“哎唷，想不到莫師兄這麼留意我們家小丫頭片子呢？”暗自翻了記白眼。
莫承才聽罷訕訕的，不好意思地嘟囔道，“我見師父這幾日不開心……”言下之意，莫同憶的不開心，定與無憂有關。
“嘿，你這什麼話！”苗泠泠音調頓時抬高，忙不迭擼袖管叉腰道，“你這個做師兄的還把師父什麼煩心事都安在師妹頭上了？”
莫承才連連擺手，神色窘迫，欲要開口辯解，但聞大殿之上一陣死寂，驀然回頭，魏小小正目不轉睛地瞪著他。隨即低頭垂首，一副頹喪模樣。
“這次家派比試前五位勝出者，將於兩月後趕往中原拜訪碧山無名派。”魏小小話音一落，大殿下登時炸開了鍋。
“哎哎哎，莫師兄，你還沒回答師弟方才的問題呢。”苗泠泠趁亂騷擾兀自低頭沉思的莫承才道。
“我，我不知道……”莫承才連忙躲開苗泠泠，閃爍其詞。
“向躍冰和樂正昂是一齊被盧有魚帶走了吧？”苗泠泠忽地冷言道，其實他這話，多半猜測。
“你，你怎麼知道！！”莫承才大驚失色，引得周圍師兄弟紛紛側目。
苗泠泠冷哼了一聲。心說難怪那天把向躍冰送回房後就再也沒見過她。想著想著，眉頭愈皺愈深……
“那你，你還沒回答我的問題呢！”莫承才恍然吃了嘴虧，忙反擊道。
苗泠泠霎時回神，堆笑道，“小憂她不參加家派比試呀，她還得打棗呀，她過來幹嘛？”心裡卻說這個小丫頭片子和蕭
肅不知在哪快活呢……難以掩飾的偷笑。
“不對呀……”莫承才搔了搔頭，疑惑道，“我怎麼聽人說小憂師妹要參加家派比試……”
苗泠泠一怔，擺手笑道，“胡說八道，不可能！……”停了片刻，嘲笑道，“就她那趕豬趕羊的三腳貓甩鞭功夫，一個回合就得下來，還不夠丟人現眼的……”篤定不疑的表情，但仍忍不住問，“你聽誰說的？”
莫承才沉吟了一會，眼冒精光，道，“我看師叔們的推選名單上有小憂師妹！”
苗泠泠哈哈大笑，原本嘈雜的洗心殿頓時寂靜下來。
面面相覷。
和一重又一重的狐疑目光。
魏小小方閉目養神，忽地悶哼一聲，啞道，“都散了吧。好生掂量老夫的話……”說罷劇烈地咳嗽起來，彷彿搜腸刮肚。
“師叔……”殿下不知誰關切地詢問了一聲。
瘦如枯柴的老者突然怔了怔，目光迷離地望著近千雙或焦急、或疑惑、或冷漠的眼睛。
墜向深淵般的天旋地轉。
“師叔！”
“師叔！！”
“師叔你……”
…………
徑直從高聳臺階滾落的人。
一擁而上的弟子。
耳畔的聲音和眼前的晨光，越來越狹，狹到只剩一道縫兒。
最後連縫兒都沒有了。
梅花鎮，晉府。
凜冽清早。
院中男子卻一襲單薄素衣，痴痴地望著院中一棵枯樹。
他這般站了多久，身後的女子就這般注視了多久。
“怎麼不說話？”男子倏爾一問，語氣平淡。
不作聲。
“柳兒？”他轉身迎視著幾步開外雙眸紅腫異常的女子，怔了怔，柔聲問道，“怎麼了？”問罷走上前去，輕輕捧著她削蔥根般細嫩的雙手，頓覺冰涼，下意識地放在懷裡焐熱。
誰料。
晉柳兒眼泛淚光，極其失望地盯著眼前人，一點一點地把手從他懷裡抽出來，冷冷道，“卓哥，我們從小一塊長大，你也知道我素來痛恨被人欺騙利用……”一番哽咽之語。
晉行卓一楞，強笑道，“怎麼突然說起了這個？”
“爹差你隔三差五給我送的東西，到底是什麼？”晉柳兒雙眉緊皺，氣得渾身顫抖。
殊不知此語一出，男子胸腔一熱，口中頓時腥甜洶湧，臉上好不容易恢復的血色立馬消逝得無影無蹤。饒是如此，依舊強壓住腥甜氣，眼帶愧色道，“你都知道了？”不打算辯解的意思。
“小憂她是我的好朋友啊！你這樣我以後怎麼面對她……”晉柳兒眼底黯然一片，心下自責不已，忽而一笑，失神道，“也怪我自己。為了多見你幾面，居然答應爹爹……”尖利的指甲早已嵌入冰涼的掌心，但她渾然不覺。
晉行卓深嘆了口氣，一邊為她擦淚，一邊道，“不怪你。就算你不這樣做，也會有別人這樣做的。”不經意的一句，驀地勾起了她眼眸裡的狐疑之色。
“卓哥，你這句話什麼意思
？”晉柳兒猛然抓住晉行卓為她拭淚的手，亦不清楚使了多大力氣，追問道，“別人？什麼別人？當初我問你的時候你就沒跟我說，為什麼爹爹要留意小憂？居然還用血巖粉？”一連幾問，甚是激動。
一陣緘默。
而就在素衣男子緘默不語的時刻，院中滿身酒氣的另一男子卻是驚愕得險些掉了手中的酒罈。
十二夜宮。
議事堂，石室。
兩男兩女。
莫同憶和盧有魚並肩而立，一同凝視著眼前兩個靜如石像的人，額角霎時滾落了一粒豆大汗珠。
尚未平復的氣息。
“真是詭異，”莫同憶焦急道，“明明兩個被九幽鬼蠱下了咒術的人，怎的軟硬不吃！”心說簡直跟活死人沒什麼區別，倒是白費那麼多精力驅蠱了。
一聲冷哼。
莫同憶斜睨著身旁的盧有魚，戲謔道，“怎麼？你又有高見了？”
盧有魚瞟了她一眼，乾咳了幾聲，說，“在你面前，我豈敢有什麼高見。”
美婦人一怔，挑眉笑道，“你有話直說。什麼時候你盧有魚也變得這麼婆婆媽媽喜歡藏心事了。”
剛說罷，但聞盧有魚大笑，末了神色凝肅，低聲問道，“你讓蕭肅帶小姑娘去哪了？”
莫同憶身軀一震，強笑掩飾道，“什麼叫我讓蕭肅帶小姑娘去哪了……”登時心虛不已，然而表面若無其事。
“家派比試的名單已經有她的名字了，你就算藏她能藏得了一時，難道還能藏得了一世！”盧有魚幾乎咬牙切齒。
莫同憶眼眶一紅，再忍不住激動道，“藏得了一時也要藏！……”說罷別過頭去，幾行熱淚已然染了肩頭。
“同憶……”
如此喚她，女子竟楞住。
“同憶，我知你於心不忍，但你有沒有想過，萬一最後她真的……”盧有魚見女子紋絲不動，頓了頓，繼續道，“萬一她身上的不死靈力真的被九幽鬼蠱誘發出來，那時的場面，恐怕不是你我二人能控制的啊……”
莫同憶“哦？”了一聲，語氣極為諷刺，回首梨花帶雨，道，“你可曾見識過不死靈力？”
盧有魚遲疑片刻，搖了搖頭。
“那你為何攔我！”莫同憶一聲冷哼，接著說，“如果師兄發現小憂不見了，一切罪責我來擔。”
盧有魚登時苦笑連連。
“你笑什麼？”莫同憶反問道。
“我笑你啊，想得太簡單。”盧有魚輕嘆了口氣，看似不經意道，“蕭肅啊蕭肅，那蕭肅從來對師兄言聽計從，何時聽起你莫同憶的話了？”
一股冷汗。
莫同憶有些慌了心神，兀自嘀咕道，“蕭肅他自告奮勇要帶小憂去玉龍雪山……”想起那天師叔侄二人一番掏心掏肺之語，疑竇叢生，但須臾神色恍然，驚訝道，“師兄，師兄他派蕭肅！！……”
盧有魚眼睜睜地看著面前臉色煞白的女子，提醒道，“除了這個，你還別忘了，要是九幽鬼蠱不死，這兩個弟子也活不成。”
猶如雷電暴擊。
（本章完）