狹長的甬道。
伸手不見五指的漆黑裡，散發著黏膩的腥臭味兒。
驀然亮起團團寒光，緩慢地朝前移動。
尤其靜謐。
窄小的甬道迴盪著一行人有些壓抑的呼吸聲，清晰異常。
“大師兄……”忽地想起一個慌張的人聲，“腳底都是些什麼東西啊…怎的走起來這般費勁，感覺整個人都要被粘在地上了。”
寒光照映之下，四周油光發亮的牆壁，彷彿夾雜著什麼黑乎乎的雜物。
腥臭之氣，令人作嘔。
“那是屍油。”帶頭男子不經意一句，星目冷若寒電，繼續道，“不過不是人屍的罷了。”
話音一落，“噗通”一聲，似是有人摔倒。
料誰也不曾想到，綿延百里的墨河水底，竟屹立著如此詭異的屍牢。
說是屍牢，不如說是用千百萬水族死屍堆砌而成的煉獄。
“快到了。”說話這人掩飾不住驚喜，道，“臨淵大哥把那些反抗的水族和捉來的人都關在屍牢第一層。”
“第一層？”不知誰疑惑地追問了一句，“為什麼不關在最底層？”如此一來，豈不是很容易就解救到了。
“哎唷華師兄你有所不知，”回答這人一直拎著自己的錦袍，生怕沾到一丁點兒周遭的油光發亮之物，笑嘻嘻道，“尋常的地牢啊，往往從上而下一層挨著一層。可是這墨河水底的屍牢啊，是從下往上，所以說我們現在，就在最底層。”
被稱作華師兄的華修遠登時恍然大悟，一副“你怎麼什麼都知道”的表情驚奇地盯著得意洋洋的苗泠泠，忽然眉頭一皺，又問道，“那那條水虺呢？”
苗泠泠不作聲，豎起食指往頭頂指了指，嘆了口氣無奈地笑了笑。
“噓……”就在緊張氣氛稍稍愉快的時刻，帶頭的蕭大師兄蕭肅倏爾停腳，示意噤聲。
好不容易輕鬆的氛圍即刻繃緊。
彷彿有碎石滾落的聲音。
“快走快走，”同站在蕭肅身旁的小魚精連連揮手，道，“站久了腳底會融掉的。”說罷兀自疾步朝前走去，彷彿一點兒也不受腳底黏膩之物的限制，健步如飛。
漸漸消失的身影。
蕭肅神色一驚，驀然出手欲要抓住疾步男子，頓覺手上一陣溼滑，再往腳底看去，大半隻腳竟活生生地陷了進去。
身後跟著的一行人亦是滿面錯愕。
愈走愈困難。
“氣死老子了，我這一雙鞋都髒了！”苗泠泠乾脆脫了鞋站在自己的劍上，懊惱道，“這麼小的道口，小哥哥劍都飛不起來！！”心下叫苦不迭。
“大家都過來，脫掉鞋站在劍上，緊靠著我。”此話一出，甬道里近乎匍匐的一行人齊齊抱了個圓，姿勢很是可笑。蕭肅掐指念決，眉間流淌著絲絲縷縷的白光，須臾，只聽他一聲大喝，眾人盡皆被包裹在一團白光之中往前方出口急飛而去！
不知是誰失聲驚呼，啞然道，“寒水心經第四重！！……”難以控制的羨慕之情。
冷風割面。
白光迅疾掠過，除了帶頭男子，其餘人視線模糊，腦海陣陣眩暈。
須臾風停，終於寬闊開來的甬道口。
一行人霎時鬆散，兀自調息，定了定睛，但
聞苗泠泠身旁的華修遠驚叫道，“甘甘！！”
好似石碗倒扣的屍牢第一層，空空蕩蕩，一行人似螻蟻般置身於圓弧地縫。滴滴答答的水聲，比腥臭氣更為濃重的，是熟悉的人體血腥之氣。
依舊漆黑，依舊燃起的劍光。
蕭肅面無表情地打量著周遭，耳邊突然掠過一道風，原是看見角落人影情急之下疾衝過去的華修遠。
熟悉的碎石滾落之聲。
“華師弟，小心！！”蕭肅一記驚喝，突然閃現在華修遠身旁的黑影出奇地一滯。
電光火石之間，在身後一行人驚恐的眼神裡，那一襲荼白的男子腳尖點地，白光大盛，勢如破竹！
“倉啷啷”顫抖不已的劍身。
刺眼的白光後，赫然是一張失焦的女子之臉。
凌空飛身刺去的年輕男子神色大驚，急忙收劍，踉蹌落地，還未說話，但聞不遠處的華修遠放聲痛哭道，“師弟啊…是師兄來晚了一步，沒能救得了你……”
隨後趕到的苗泠泠等人亦是身軀大震，頓覺頭腦發矇。
“向，向躍冰，你沒事吧？”苗泠泠滿臉沒反應過來的樣子，盯著站在原地如若僵硬了一般的女子問道。
寂靜無語。
相較之下，那伏在涼屍旁的男子痛哭之聲，分外聒噪。
一抹笑意，倏爾綻開在女子的嘴角。
她妝容肅整，無一絲蓬頭垢面的被縛之相。一襲綾羅綢緞裹身，身姿窈窕，倒有了幾分女子的嫵媚意味。
“哎哎哎，”苗泠泠叉腰指著女子氣道，“你別以為你塗了我的胭脂，換了身好看的衣服，我就認不出來你是向躍冰了啊！我問你話呢，你笑什麼，你聾啦！！……”心說害他白白擔心了一晚上！滿腔愧疚登時一瀉而出。
笑得越來越誇張的女子。
但是，饒是笑意發狂若此，竟一點聲音也沒有。
苗泠泠的表情頓時僵硬。
其實僵硬了表情的，又何止他一人。
當下一行劍光壓身的男子默然注視著跟前女子，一言不發。
突然消逝的痛哭之聲。
取而代之的，是緊緊抓住女子雙肩，眼眶發紅的華修遠，只聽他大聲喝問道，“向師妹，怎麼就你一個人？樂師弟呢？他在哪？他也死了嗎？你怎麼不說話？你笑什麼？你說話啊！！……”
被晃得笑靨慘白的女子。
一滴偶然落在她左頰上的血珠，徑直滑過，留下一道淺淺血痕。
難得安靜一會兒的華師兄。
眾人大驚失色的剎那，女子痴痴地抻長脖頸，仰望著一派混沌漆黑的牢頂。
一聲大喝，寒光大盛的長劍驀然平行穿破牢頂。
看清了牢頂密密麻麻的排列物後，不知是誰的劍突然掉落在地。
蕭肅伸手接回盤旋歸來的寒劍，一點子餘光，幾乎將牢頂那一雙雙死不瞑目的眼睛照得赫然發亮。
“這，這，這……”華修遠連連倒退，驚愕不已。他順勢看向自己被水滴溼透的衣衫，胃裡好似翻江倒海，忙強自壓制，誰知心神大亂後饒是一身本領，亦無分文用處。
蕭肅冷冷地盯著恢復面無表情的女子，眼角餘光瞥了一眼正伏牆大嘔的華修遠，心口一震。
“躍冰，你怎麼了？”苗泠泠語氣意料之外的溫柔。
女子神色一怔，定定地迎視著他關切的目光。
“苗師弟，”蕭肅剛要說話，卻被苗泠泠一個手勢直接打斷。
“躍冰，我來晚了……你別怪我。”苗泠泠咬了咬牙，眼眶早已洶湧。
女子雙目失神，眉頭忽地糾結在一起，像互相打鬥一般，面上漸漸有了痛苦之色。
苗泠泠見狀一個箭步衝上去，冷不丁一道劍光刺向他面堂，他下意識地側身一躲，只見女子眼底一片漆黑，身體似不受控制般地舞弄著手中利劍，沒有招式可言。
“向師妹應該被施了什麼法術。”
蕭肅登時出現在苗泠泠身旁，示意他後退，趁女子幾次將刺未刺的時刻，用手中劍鞘狠狠地朝女子脖後打去。
不過半個時辰，卻似半年。
黑亮如墨的河水倒映著愁眉苦臉的少女之臉。
清涼涼的水汽。
煩亂如麻的深心。
無憂捧著臉坐在岸邊礁石上，心思飄到了九霄雲外。
手裡抓住不肯放的，是那條青翠欲滴的鞭子。
適才將她緊緊裹挾的溫熱再度襲來。
那個人的面龐，就這般輕輕地貼著她柔柔的發。
忽地眼波一顫，手中青鞭霎時掉落。
無憂眉頭一皺，若無其事地俯身去拾半淹在河水裡的鞭子，剛巧抓住鞭柄順勢而望，一隻蒼白得毫無血色的手正一點一點地從淤泥中爬出來，狠狠地抓住鞭子的另一頭。
“天……”她小聲尖叫道，倒抽了不知多少口涼氣，頭腦一熱，連忙從礁石上跳下來，拼命地把鞭子往岸上拽。
熟悉的場景。
“你是人是妖？！別鬼鬼祟祟的！！”無憂一連串大喝，喝得自己慌亂的心神稍稍安定。心說我堂堂一個寒水門弟子還能怕了你們這些小野妖不成！說是這樣說，就憑自己那幾套三腳貓功夫……
驀然抽鞭，濺起層層水花。
無憂萬分吃驚地注視著被她從水裡拽上來的人，結巴道，“怎麼，怎麼是你？！！”
重又恢復安靜的屍牢。
蕭肅眉頭深鎖地看著面色有些吃力的苗泠泠，和被背在他身後的女子，問道，“苗師弟，那個小魚精可曾跟你說過如何上去？”
一行人躲在水滴甚少的角落，躊躇不止。
苗泠泠幽幽地嘆了口氣，搖了搖頭。
“原路返回。”蕭肅冷冷道。
其餘人皆神色一怔。
“我不回去！”說此話的顯然是痛失師弟的華修遠。
蕭肅好言勸道，“太危險了，不能賠上所有人性命。先行回岸邊休整，待向師妹醒來，或許能從她口裡問出些……”
話未說完，只聽一聲冷哼。
“蕭師兄，你雖為大師兄，但從未在夜宮裡同師弟們朝夕相處過。說是替城主遊歷在外……”華修遠言下之意，無非是他蕭肅來歷不明，根本不配……“我要是沒能把兩個師弟都找回來，有什麼顏面去見師父！”說罷神色一凜。
“苗師弟，你帶著其他師弟先回岸。我同華師弟去找樂師弟。”
華修遠一臉狐疑地盯著面色波瀾不驚的男子。
碎石滾落。
（本章完）