中原。
自白鷺渡，有一寬闊長河，喚作“北往河”。其水湛清，無論春秋冬夏。據白鷺渡世代常居的老人兒講，這“北往河”系一直能流通到北境的。至於到達北境何處，沒人過問。因為從未有人動過要從水路抵達北境的念頭。
雖是盛夏之際，冰雪消融，但北境深處，肯定還是冷的吧……
“方長老，邯副宗主來訊，說按照計劃，不夜城會合……”
“知道了。”
“還有一事……”
“什麼？”
“邯副宗主得知那個叫‘蕭肅’的寒水門弟子在長老手裡，請長老先行放他回不夜城……”
“放了他？”
“是……”
“他就在這船上，與我一同去不夜城，豈不更好？再說，我也未嘗虧待過他。”
“邯副宗主他不是這個意思……說是……”
天際泛白。十艘貨船並肩行於北往河之上。
經歷了一個黑夜的靜謐，當下貨船上開始有了些許動靜。只不過這動靜最先開始的地方，卻是居於十艘貨輪中間空無一物的甲板之上。
其實貨船裡百餘號人心裡都知這甲板下關押著誰。
“你定會想，區區一個‘無腸公子’怎麼值得我方化挈如此興師動眾。嘿嘿……偏偏這女子，不光是他生死門血阿獄派主……”
“哦？長老為何這樣說……”
“你在鬥陽宗裡，亦跟我六年了。我雖不收徒弟，但也算是你半個師父。今日我便將此事告於你……”
“究竟何事……”
“嘿嘿。這甲板之下的人兒……乃是身懷不死靈之人哪……”
“不……不死靈？……莫非是《天殘卷》上所載之不死靈？！”
“哼，若不是那個突然冒出來的寒水門弟子，我竟不知這世間，竟真有不死靈一說……”
“恭喜方長老！此番不老山一行，肯定勢在必得了！……”
“哎。我宗《天殘卷》未尋回以前，你小子別把話說得恁滿！”
“弟子心裡歡喜，想著鬥陽宗終於能有由頭將那碧山無名派擠開，穩坐四大正派之首了……不枉，不枉方長老如此這般地為鬥陽宗殫精竭慮……”
“如你所言，待會你就將那什麼蕭肅放了吧，算是我方化挈知恩圖報。嘿嘿……”
“是……”
話音一落，平穩的甲板倏爾“吱吱呀呀”地作響。不知是人走路的聲音，還是行船遇阻，一時間悶哼、悶響，紛至沓來。伴隨著“嗵”地一聲，似重物落水，無腸的胸口亦像是被錘子狠砸了一下。她隱約聽見了頭頂傳來的人的耳語。
“長老，就這麼把他扔進水裡，不會淹死了吧……”
“哼。你也忒小看這廝了。他曼陀羅的毒，你解否？”
“扔下去之前，我親眼見他把藥丸吞了。”
“那就更淹不死了。說不定……北境還有機會見面，嘿嘿。”
“咦……怪了。”
“怎麼？”
“長老不覺得，我們這一路暢通無阻，有些太順利了嗎……”
潮溼的空氣摻
著夏日炎熱，越發叫人喘不過氣。無腸不禁苦笑。相比甲板之上的風清氣爽，她如人肉粽子般被捆在“十”字木樁上，身體竟感覺不到一絲痠痛麻痺。她混沌地想了想，耳畔縈繞的聲音，卻是斷斷續續……
“就算生死門來劫人，劫走了她無腸公子，嘿嘿……我鬥陽宗的曼陀羅，豈能輕易地便叫那些旁門左道解了去……”
“按長老意思，每日給那無腸服下三顆曼陀羅。”
“每日三粒毒丸，外加半粒解毒丸。”
“這……”
“三粒毒丸，隔一個時辰，再半粒解毒丸。一方面怕她太痛苦，一方面，嘿嘿……讓她享受痛苦。”
“嚇……長老高明。這樣一來，她無腸公子還不求著我們一塊去不夜城，想逃都逃不了……”
“雖說如此，還是不能掉以輕心。”
“是，弟子已經額外派人在甲板底下看守了。”
“這回從宗裡帶來的弟子，可都清點過了？”
“是，一半都在名冊裡了。”
“仔細核查，人太多了，難免會有其他人趁虛而入……”
…………
原來這甲板之下，仍有看守她的人。
只是放眼望去，甚至屏息聆聽，她竟連一絲人的動靜都感受不到。怪她太遲鈍了嗎。
幽幽地一聲嘆息。眼前的場景，似曾相識。
十幾年前。她第一次登船，也是這般被關。不同的是，彼時的她尚無憂，覺得七里鄉外的一切都新鮮，然而現今，別說憂愁，無腸至此，心冷至此，她連“厭倦”二字都難以啟齒。不夜城修仙第一人，她做到了嗎？“仙”與“魔”之間，“正”與“邪”之間，究竟有何區別！說是一念之差，這一念之差卻又差在了哪？世人欺我，為“仙”如何，為“魔”又如何。世人憎我，何以成“仙”，又何以成“魔”！
若有來世，不願再做人。做花，做草，一縷風，一朵雲，一滴雨……都好。
“都好……”無腸喃喃道。
殊不知她一說話，整個甲板底下，突然一陣窸窣。或許是太靜了，她瞬間被自己的話驚了一下。也就是這一驚，她不經意瞥到了自己身旁的一點點人影。剛才她還在想那看守之人，心說視線範圍內怎麼可能會連一絲人影都捕捉不到。原來這人早先藏在了她身後……避開了她。
失落的心情瞬間一掃而空。
好歹，還有個能說兩句話的人不是？
“男子漢大丈夫……站人背後等著偷襲，算什麼本事？”
無腸見那地上的影子一顫，笑了笑，接著說，“怎麼，方長老今天不給我喂藥了？”
確實。到了喂藥時候了。
不待她再說，“嘭”地一聲，頭頂霎時萬丈陽光傾瀉。
刺眼是肯定刺眼。畢竟她都好久沒看見過這麼耀眼的陽光了。還有風，清風朗朗……
“你，過來。”
只見一半伸著頭的年輕男子，直勾勾地盯著她。
無腸沒有見過這人。她也知道這男子喚得不是自己，而是她身後人。當下一道疾風掠過，無腸回神的時候，那年輕男子正對著一個身披斗篷
的人兒伏耳說些什麼。
“這三粒先用，一個時辰後，再用這半粒……”
“是……”
“愣著幹嘛？還不快喂！”
那人披著斗篷，渾身上下裹得一絲不漏。但身影……
無腸細眯了眯眼，目光倏爾一顫。她意識到，那斗篷人兒的身軀亦是顫了一顫。
“咦……你這臭小子！叫你喂藥……”
“她很長時間沒喝水，嚥不了。”
話音一落，那年輕男子和無腸不約而同地一怔。
“哼，我倒要看看，如何咽不下！”那年輕男子說罷縱身一躍，落到那斗篷人的面前，推了他一把，說，“去！”
然後無腸怔怔地看著那襲貌似凌空幽立的斗篷離她愈來愈近。不知怎的，她的心登時像被狠狠地掐了一把。
“你師父誰啊？我瞧你面生。”
“師父在白鷺渡截殺鬼老四的時候被歹人暗算……”
“哦……是方化敖的弟子啊……怪不得。大熱天的，你披著斗篷作甚？”
那年輕男子伸手要去扯斗篷，隨即被擋住，但聞那斗篷怪人緩緩道，“我兒時曾墜進火盆，留了疤，相貌醜陋，怕嚇到古長老。”
“這樣啊……”
那被稱作“古長老”的年輕男子點了點頭，不很在意似的，朝無腸努了努嘴，示意那斗篷怪人道，“三粒。”
“是……”
無腸冷笑了一聲。
“哼，你笑什麼。”那古長老問。
其實她也不知道她在笑什麼。
正當此時，船身忽而一個趔趄，直要天翻地覆般！那古長老同斗篷人撞了個滿懷。
與其說是那古長老一不小心撞了那斗篷人，不如說那古長老撞了她無腸公子。因為她眼睜睜地看著那件斗篷劈頭蓋臉地抹掉了自己的視線。
脖頸刺痛。
再次見那古長老時，無腸竟說不出話。她滿面驚愕。
“這船怎麼開的這是！”那古長老朝甲板上罵了一句，隨即指著那一旁幽立的斗篷怪人，急問道，“藥呢？”
果不其然。縱使他古長老撞了斗篷人，斗篷人再撞了她無腸。藥瓶，仍是沒丟。
“讓你快喂！要是船再抖，你砸了我的藥，任憑你師父是誰，我保準你吃不了兜著走！”
“是。”
只聽一聲悶哼，那斗篷人擰掉了藥塞，順勢將瓶嘴倒向自己的手心。三粒澄紅如同搓丸胭脂般的藥粒霎時從細長的瓶嘴滾將下來。無腸眉頭一皺，下巴已然被箍緊。
那古長老見她咽喉一動，知是吞下了藥，表情甚是心滿意足，嘆道，“哎…叫我一個解毒的來下毒，方化挈，嘖嘖……真有你的。”邊說邊往甲板上走。
“一個時辰後，半粒。你可別忘了……”
“是，古長老。”
不一會兒，甲板之下，便又是悶熱、昏暗，靜得叫人窒息。
無腸聽著腳步聲越來越遠，心中狐疑叢生。她緊緊地盯著跟前這襲斗篷下的身軀，她緊緊地盯著埋在斗篷裡的那張臉，可是她看不清。
或許是這人，根本不想讓她看清。
（本章完）