綠竹的廂房中，因忽然出現的兩個女人而變得擁擠，同時也多了分生氣。
綠竹對逸青都不是很熟，更別說從未見過的潤兒了。但綠竹有些好奇，加上最近整日悶在房中讓她很想知道外面發生的事情。而老爺跟那瑾娘，還有逸居和翡翠居之間恩怨都使她產生了濃厚的興趣。
綠竹詢問細節，逸青和潤兒相視一眼，想著對方是李老爺的夫人，告訴她應該沒什麼，便在房中為綠竹講述其中的重重。
聊天使三人變得熟絡，從逸居和翡翠居恩怨開始一直講到了群芳宴。
當講到逸青幫秦棉伴奏的時候，綠竹感覺有些不對，忙叨：“逸姐姐，你不是說你發誓不能獻藝麼？怎麼又彈琴了？”
聽到這話，逸青自然而然地想到了李權，沒好氣道：
“還不是你家老爺逼的。本來我是遵守諾言不再獻藝的，可你家老爺說發誓不用當真，還說如果讓仇家看到自己沒遵守諾言，對方肯定會很鬱悶。結果當時我偷偷看了一眼翡翠居的梁媽，她果真氣得不行，無奈又拿我沒辦法，現在一想，你家老爺倒真說對了。我到現在還好好的，仇家逼我發的誓言才懶得去管呢！”
一聽，綠竹一下就想到自己答應花姨的事情，心想自己發誓的時候又沒說違背之後受到怎樣的懲罰，違背了應該也不會遭報應吧？
……
……
屋內的談話還在繼續，屋外不請自來的考生又得讓李權費一些功夫去招待
。
李府納妾不是什麼祕密，但凡有心之人便能得知。而這些一心想求李老爺避諱考生自然要來道賀一番。
要不是今日特別，來的人恐怕更多。
時間已到了正午，大部分人的都看了金榜，而來此的考生無一例外都是成為進士的成功人士。他們是第一批次要授命的，故不帶停留地來到李府表明心志。
李權不會拒絕他們的好意，而交談之下自然要談到今年的狀元。
今年的狀元沒一個人想到，竟然是名不見經傳地範健！
範健之名在考生圈中更加出名，但出名並不代表有能力。相反，正因為範健出名，所以才讓眾多考生對他的學識很清楚。所有人都感覺範健能過春闈已夠幸運了。要說他能中進士？可能也就他一個人相信。而如果說他中了狀元？那簡直就是駭人聽聞的奇蹟了！
可事實就上演了這麼場奇蹟，範健真的高中榜首！
這事已成了全京城議論的焦點，來時，考生們已經討論了很久。
現在聽李權一問，少不了再一次感慨老天不開眼。
李權很驚訝，心說過春闈的時候有他暗中推了一把，但殿試怎有人能幫他？範健高中狀元，李權只能感慨風水輪流轉，堅持了二十年，終於輪到範健了。
李權心想終歸是件好事兒，就沒有多問，招呼考生進院，趕緊再安排兩桌給他們坐下。
……
……
酒席之後，客人漸漸離去，留下幾個下人收拾殘局。
李權很想先去看看正式進門二的兩位夫人，可一想還有個潤兒等著自己的訊息，就先去了綠竹的房間
。
看著外面客人已走，逸青先告辭而去。留下潤兒一臉期盼地望著李權：
“李老爺，您打算怎麼做？”
“潤兒姑娘，我有一朋友是盜賊出身，善於偷盜，無奈此事此時不再京中，約摸得要一月之後方可來此。”
“啊？要這麼久？”潤兒面露難色，顯然是害怕日久生變。
“姑娘無須擔心，只是要委屈姑娘在李府中多呆些時日，接下來的時間都不要外出，以免被人發現。”
現在有求於人，就算潤兒不想如此也沒辦法談條件，只能點頭稱是。
交代之後，李權正要出門，綠竹忽然叫住了他。
“小竹，你還有事？”
“沒……沒什麼。”綠竹的聲音有些吞吐，因逸青的話讓她變得更加猶豫，幾乎就要將花姨的祕密說了出來，但話到嘴邊又咽了回去，改口問道，“老爺，方才看到有些文生打扮的人來。他們是來幹嘛的？”
李權沒多想，回答：“都是獲得進士的考生，想要老爺照應的。”
“哦？對了！老爺知道今年的狀元是誰？”
“範健。”
綠竹聞言臉色大變：“範健！”
李權疑惑：“怎麼了？”
綠竹沒有立即回答，而是擰著眉頭一副愁苦模樣。
“怎麼會是範健？他怎麼可能會是狀元？如果範健真是狀元，難不成他要照承諾而娶花姨？”
想到這兒，綠竹忍不住打了個寒蟬，心中的祕密再也守不住，不假思索地說了出來！
綠竹沒有一絲保留，而李權表情是越來越難看，在得知如花和範健的兒時之約後，連他自己都不知該如何形容自己的心情
。
明明已經告誡過自己不要再多想如花的事情，看看家中，如花似玉的妻子的還不夠多？為何還要為難自己再折磨別人？
李權曾好多次苦逼地安慰過自己，以前總能平復心情，但這一次卻怎麼也不能讓自己安靜下來。
綠竹沒見過老爺這樣的表情，顯得有些害怕，怯怯地喊了聲：“老爺。”
沉默之後的李權沒有多說什麼，也沒有交代什麼，只是冷臉轉身，邁著大門離府而去。
……
……
跟金榜公佈比起來，李府納妾可說是小事中的小事，三年一度的科舉終於在今日畫上了圓滿的句號，皇城大街的盡頭，皇宮的正門口，金榜四周的文人圍了個水洩不通。雖然已是午後，但人流沒有絲毫減少，外圍有舞獅藝人助興，敲鑼打鼓的聲音不絕於耳。然更多的則是對此次金榜的討論，而討論最多的則是狀元的歸屬問題。
就算很多人有疑惑，很多人不服氣，但金榜已經出來了，容不得人抵賴。範健當之無愧地成為了在場的風雲人物！
不管背地裡有多少抱怨的聲音，但此時響徹他耳旁的只有吹捧和的誇讚，不管以前經歷了什麼，現在他酸臭的衣裳已成了在座文人的楷模，都說只有這樣忘我的讀書才能有此成就。二十年的堅持換來了今日的功成名就，今日的狀元是情理之中，也是眾望所歸。
各種各樣吹捧的聲音把範健樂得暈暈乎乎的，總覺得這是在做夢，一張邋遢的臉有些犯腫，就是剛得知訊息的時候用力扇自己耳光導致的。
布榜的官員也來對範健報喜，說以後成了皇上身邊的紅人可別望了他們，臉上極盡討好奉承之色，和布榜之前的冷傲截然不同。範健頭都要仰到天上去了，說著一些不著邊的話。人走起路來也是搖搖晃晃。
範健好像已經把人生中的不幸全經歷過了，剩下的全是好事兒，在人潮的追捧下又有一個富家老爺說要把女兒許給他，一打聽才知道原來這就是考試前曾許諾說“榜下捉婿”的人家，現在是來履行承諾的。
這可是天大的好事兒，據說這富人家的千金待字閨中，長得如花似玉，愛慕者眾多
。如果沒有狀元的身份，以範健的條件在人家姑娘面前連個牛糞都算不上。
不得不感嘆真是麻雀變鳳凰，一瞬間的差距實在是太大了！
天上掉餡餅的好事能有不要的？
眾人都以為這一樁因緣是板上釘釘的時候，範健竟然拒絕了！
今天是屬於範健的！就是放個屁也能瞬間傳開，更何況是這種天大的新聞？
一時間，疑問如潮水一樣傳來，讓範健無從回答，萬般無奈，範健只能說出自己的祕密。
範健的祕密便是如花的祕密。
但傳入文生乃至百姓的耳中卻成了千古奇談！二十年前的約定竟能相守至今？女子苦守二十年不嫁，男子拼搏二十年不娶，這是何等悽美婉轉的愛情故事？壓抑了二十年，終於在今朝撥雲見日，但凡聽到的人都忍不住要感嘆一句“天生一對”“天賜良緣”。
如果之前有人對範健的成績表示懷疑，那麼在聽說範健這些年的堅持和剛才拒絕榮華富貴的舉動之後，對範健的看法也大有改觀，覺得如此品行之人冠以“狀元”之名當不會有錯。
訊息穿得很快，傳到幾位評卷官員耳中，讓他們也不禁連連點頭。
“還是李大人眼光獨到，原來是看重此人品性。”
“的確，範健能有此作為的確勝過那些學識過人之輩，我等也不要在為此番順水推舟而介懷了。能有此皆大歡喜的局面最好不過。”
得知當今狀元郎有一私定終身的女子苦守在家，而範健也打算以狀元之身將之娶進門。圍觀的百姓齊聲附和，要跟狀元郎一起去看看那是何等女子，更像成為這千古佳話的見證著。
一時間，一條綿延數里的人流長龍在京城的皇城大街上形成，所有人都跟隨範健的腳步往香茗街而去。一路上聲勢震天，場面極為壯觀，甚至都有人提起筆將今日的見聞記錄紙上，估計百年之後定是一段耳熟能詳的野史奇話。