“回來！”封氏喚回她，叮囑一聲，“仔細小心些。”
“夫人放心，老奴去替太太向老夫人請辭，就推說是舅奶奶請夫人過府一敘，再另僱一輛車，神不知鬼不覺的去。”金嬤嬤輕聲應著。見她想得周全，封氏點點頭打發她下去。
待車僱妥了，封氏只帶了金嬤嬤，披了墨色斗篷掩人耳目，繞過花園向後門去尋那頂小轎，趕去神仙廟。
才繞過夾道進到花園，冷不防迎面一人衝來險些將她撞倒。
“呀，不看路呀！”驚叫聲中滿是責怪。金嬤嬤一把扶住踉蹌向後倒去的封氏，定神一看，地上爬起的是四小姐謝展顏。
“母，母親~”謝展顏驚了，旋即討巧的一笑，撒嬌的喊一聲，“娘。”
“母親恕罪，”展顏身後追來了謝流薰和謝舞雩姐妹二人，如做錯事兒的孩子一般有幾分緊張。流薰手裡握住一隻蝴蝶紙鳶，似是姐妹們在花園放風箏。
流薰打量一眼封氏問，“母親這是要出遠門嗎？”
封氏不想同這丫頭多廢口舌，知道她狡猾，就敷衍的摸摸展顏跑得紅撲撲的臉蛋說，“你舅舅的腳崴了，娘去看看。你在府裡同姐姐們玩。”
她說罷擔憂地望一眼流薰姐妹，叮囑一句，“莫對老夫人講，免得她老人家擔憂。”
姐妹三日齊聲應一句：“是！”目送了封氏在金嬤嬤的護送下匆匆離去。
流薰脣角掠過一抹幽深的笑，將手中紙鳶遞給謝舞雩說，“你們先玩，我眼裡進了沙子，回房去沖洗一下。”捂住一隻眼吩咐丹姝攙扶她離去。
流薰沒有回房，徑直去了祖父的養浩齋。
她清楚，祖父每當心煩，就會在苗圃裡種菜種花，皺眉深思。
一見流薰，挽了衣袖為花除草的謝閣老看她一眼道，“若為你哥哥的事兒，就回去吧，自取其貨，無人能救。”
流薰卻是明眸燦爛的一轉，透出幾分靈慧說，“祖父如何也覺得哥哥此去河南賑災是禍事嗎？流薰倒覺得哥哥一定不辱使命，凱旋而歸呢。今兒一早，枝頭喜鵲就叫個不停。薰兒尋思著哥哥走了，怕祖父寂寞，就過來陪祖父澆花施肥。”
看著流薰對答從容，話音裡還留了幾分小女孩的天真懵懂，謝閣老彷彿對這孫女也看不透徹。這丫頭時而精明，時而糊塗，他閱人無數，都有些看不懂，但轉念一想，畢竟還是個孩子。
“好，既然你喜歡，就來澆水吧。”謝閣老將手中的水瓢遞給她，流薰歡歡喜喜的接過，挽起紗衫袖籠，提了裙襟，在苗圃裡蹲身澆水。
過不時，外面僕人通稟：“大爺到。”
流薰連忙起身。
謝祖恆晨起去父親房裡請安，每走一步都格外踟躕，這些日父親一見他，就愁眉緊鎖，彷彿抱怨他對子駿無情。更有四弟昨夜透露的府裡的種種傳言，他聽得周身冷汗，更覺得顏面無存。
人到養浩齋，就聽到咯咯咯的女子笑聲，他一驚，女兒流薰已飛奔至他面前，笑容燦爛的呼喚，“爹爹！女兒給爹爹請安。”
旋即是丫鬟們齊聲的請安聲，驚得他一怔，眼前的女兒蘭麝香馥，明眸皓齒動人，一襲紗衫薄如蟬翼，垂一頭烏髮，飄飄舉在風裡，若仙子下凡。見到女兒，謝祖恆反不知該說什麼，心裡有幾分愧疚，前妻留下這一對兒女，偏偏父子到了如此地步。
流薰烏亮的眸子眨眨，向他身後望望，好奇地問，“咦？怎麼，爹爹沒有隨母親一道去舅舅府裡嗎？”
謝祖恆目光透出幾分疑惑。
“才薰兒來時遇到母親，從後花園角門去僱車趕去舅父府裡，聽說舅父把腳崴傷了，母親急著去請安呢。”流薰認真地說。
府裡車轎停在二門，若是女眷們出門也是走正門，不會走下人們進出的後花園角門。況且謝府的車轎無數，為什麼要僱車外出？
若是平日眾人未必介意，只是有了昨夜謝祖懷的告密，謝閣老深深望了一眼兒子。
謝祖恆愣了片刻道，“不曾聽你母親提起，許是怕為父擔憂。”
“今兒早朝，封三畏可是去了？”謝閣老忍不住問。
謝祖恆疑惑的眸光裡，謝閣老看出了答案。
謝閣老笑笑吩咐流薰，“去，自己去尋姐妹們玩耍吧。爺爺同你爹爹有要緊的話說。”
流薰“哦”了一聲，有幾分遺憾的退下。
就聽謝閣老吩咐，“去把後園門當班的婆子喊來問話。”
流薰心頭暗笑，當班的婆子自然會說，聽了門口候著的車把式提起，這車是要去神仙廟燒香去的。
神仙廟。
香火鼎盛，封氏在金嬤嬤的攙扶下進了後面的鐘樓，仍被那煙熏火燎的氣味嗆得咳喘不已。
主僕二人登上樓，四下看看，此地頗是熟悉，遠遠的看到戲臺在柳煙薄霧中。
金嬤嬤說，“太太，咱們來早了，奴婢上下看看，尚無人至呢。該不是那奴才在誑咱們？”
“他在拿捏咱們，說明他還在乎那點銀子。不過，五百兩銀子也不為過。便是一擲千金，我也要讓沈孤桐那賤奴好看！”封氏狠狠咬牙道，眸光裡透出陰冷。
賣身契上有沈孤桐的手印和字跡，他逃不掉。封氏咬牙，偏偏忍不下這口氣。
又等了一陣子，也不見媚奴到來，封氏反有幾分不安。
金嬤嬤推算著，“這媚奴如今被四處追查，也如驚弓之鳥，皮肉營生操不成，總要餬口充飢……沈孤桐有把柄在他手上，連那常春樓都燒了，更不要說著媚奴。沈孤桐是個心狠手辣的，一定在四處尋他，他怕是被逼得走投無路了，才鋌而走險來尋她賣這祕密。”
正等得有些不耐煩，封氏忽然定住神，仰頭向房頂望去，詫異地問：“你聽，彷彿有聲音，窸窸窣窣的。”
“難不成是老鼠？”金嬤嬤也細心聽了，頗有幾分生疑，樓閣外原本天光明媚，不知何時陰雲密佈，晦暗一片，彷彿天陰欲雨。這驟然的陰沉，反令封氏不安起來。
神龕前的杏黃色帷幡飄飛起來，啪啦啦的作響。
金嬤嬤四下看看，小心說，“這聲音似從樓閣上傳來的。”
這鐘樓四層，上面更有個頂閣，平日是緊鎖的。
金嬤嬤向樓梯上探身望去，依稀看到上面似乎有些光亮，更聽到一聲長長的嘆息聲發自肺腑，是個男子的聲音。金嬤嬤一驚，忙向上問一聲，“誰在上面？”
無人應聲，金嬤嬤厲聲大喝，“莫要裝神弄鬼的，若再不說話，就喊人來了！”
樓閣上這才悠悠的傳來一個嬌嬌滴滴的男子的聲音，“是太太到了嗎？奴家媚奴，在此恭候多時了。”