第二個星期，女孩的左手的指尖紅腫起來。
第二個月，女孩回到樂器店，老闆從她手裡接過吉他，隨手試了試，點了點頭。而女孩的左手指尖，則隆起了層次分明的死皮。
第三個月，死皮一層層地退又一層層地長，樂器店老闆說，快了。
半年過去，在女孩的左手已經看不出太明顯的痕跡，只是指尖摸上去很硬，泛著很淡很淡的焦色。老闆沒有接琴，只說：“彈彈我聽聽。”
一曲終了，老闆嘆了口氣，“這把琴送給你吧……”
女孩不知道說什麼，愣在原地，老闆又說：“我這店不行了，沒經營好，很多好東西都糟蹋了……我要回老家了。你是個才，這琴你收下，我還能覺得自己幹出了一件實在的事情。”
兩年以後，女孩和白衣少年經過回家路上的一家網咖，女孩問白衣少年，“你知道這裡原來是什麼地方嗎？”
“不知道，是什麼地方啊？”
女孩沉默。在這個地方，她第一次相信希望，也第一次目睹自己相信的東西沒落下去。
“這裡原來是一個夢的坑。”女孩這麼說。
曾經開在這裡的樂器店鼓勵了女孩的夢想，女孩覺得埋下去的種子是可以發芽、開花的……
當然，也有可能毫無徵兆地死去——這是個怎樣的世界啊……
風大了些，將沙塵吹起。
知羽看到血從那雙美麗的手上飛濺起來，融入周圍。再一看，又不是，周圍只有昏黃。如此反覆幾次，知羽滿頭大汗——
一種自進入高塔以來不曾有過的感覺從他的心底升起。周圍是堅硬的，散發著焦煳味的巨石，在詭異的錯落中無比緘默，小棉一下子變得異常安靜，只瞪起兩個大眼睛，活象預感到了危險的小獸。
不知道從何而來，薄紗一般的煙霧在眼前繚繞，知羽漸漸看不清楚眼前的東西，一些過往就這樣毫無徵兆地雜錯著，擁擠著撲向他的胸口，有童年摔碎的白瓷杯子，有少年時輸給隔壁班的籃球，有壓在地府的大木箱子……
忽然，他又看見了賽蓮，不是昔日的女孩，而是這高塔的主人。
她一出現，那些紛繁的記憶就如同粗鄙的下人看到了高貴的主子，聒噪著卻也畏縮著退到遠處。煙霧越來越重，那種嗆人的味道把知羽逼得喘不過氣來……
在這一切迷濛和掙扎中，賽蓮仍是賽蓮，還是那張蒼白到泛青的臉上，還是那傲慢而高貴的微笑——
知羽看見她的手上拿著一個蘋果，很紅很紅，如血，如人的慾望。她把它拿在手上把玩著，象在把玩一件價值連城的珠寶。那蘋果多誘人啊……知羽在不知不覺中盯住了它……賽蓮是如何得到它的呢？它散發著讓人無法平靜的香氣，知羽覺得胸口燥熱難耐……
賽蓮的笑變得更加生動，知羽在慌亂中仍記得警惕地看向她。她並不介意，只是微微揚了揚下巴，緩緩抬起手，那蘋果被送到枯萎的薄脣邊。完全不知道原因的，知羽的心跳一滯……
她咬下去了，那蘋果，那只是個蘋果嗎？
這聲音好脆啊，小小的，響在人的心口。在這一聲的迸裂中，一道涓流從賽蓮脣邊垂下——是血，紫紅紫紅的血，不知道是來自她的身體，還是來自那蘋果，只是從她咬開的那一小塊和她的脣齒之間慢慢地湧出，嬌豔和安然，讓知羽想到陰謀和死亡。
“陶冥使——”這聲音無比諷刺，“陶冥使？剛剛你在想什麼？誰輸定了？”
知羽無從回答，只有咬住緘默——
“關於回憶的遊戲？哧——，陶知羽你醒醒吧！”賽蓮的聲音竟是從很遠很遠的地方傳來的。知羽看到的只是她忙著侵吞蘋果的嘴，鮮血從脣邊一直流到纖長的脖子。她充滿嘲弄地盯著知羽，“你醒醒吧，你並沒有自己想像的那麼明瞭一切，你在我的塔裡，而且你現在就失控了。”
“你到底想說什麼……”知羽近乎呢喃。
賽蓮饒有興味地看了看他，“我想讓你看清楚你自己，看在老朋友的份上，這不也是你一直想要的麼？再說你剛才的想法讓我覺得被冒犯了，我可不是收集眼淚的怨婦啊——”
“那真是對不起。看在老朋友的份上……這麼說我該謝謝你，謝謝你所做的一切……”知羽蒼白地笑了笑，他提醒自己，在任何時候，幽默都是美德。
“這是什麼意思？”賽蓮微微側了側臉，“你難道真要我把事情給點透？我該不該問問你，進入和離開沙雨萌的鏡子陣的時候，為什麼要走十年間隔的鏡子？你們離開時走的鏡子裡的映像又說明了什麼？齊年的空間星陣裡那些小怪物到底是什麼？還有你的米煙，你也許不會知道它到底帶給了齊年什麼感受。”她的聲音越發洋洋得意。
“你這麼博學，我早知道米煙這樣的平常東西難不住你……看來你也學會了很多，比如故弄玄虛……”知羽的內心已經亂成一片，張口間卻如是說。
“還是不認賬？也罷，這才是我認識的陶知羽。”賽蓮衝他眨了眨眼，這時候，那蘋果已經小下去，而鮮血將她胸前的衣襟浸染得觸目驚心。“不過，你以為自己已經找到攀登時間之塔的竅門了嗎？我來告訴你，你這個想法很有趣——不是對不對，而是有趣，僅僅是有趣……”
“……”
“這是時間之塔，我在時間的長河中肆意遊走。我在這裡，可以看到一切，你要明白什麼是一切。這不僅僅是你經歷的事情，還有你些亡靈經歷的事情。他們的世界可比你的要豐富，在同一個時刻裡，你永遠不要指望比他們看到的還要多——你知道他們看到什麼了嗎？你知道他們感覺到什麼了嗎？”賽蓮的笑得越發詭異，“你知道他們後來都做了什麼嗎？你當然不知道，你只顧著走你自己的，你不知道有的事情看上去無關緊要，卻有可能讓你以後寸步難行，這是多低階的錯誤啊？說到底，你，陶知羽和別人又有什麼區別？你不知道的事情，太多了……”
“太多了……太多了……多了……了……”迴音響徹中，賽蓮將蘋果核拋在地上。知羽忍不住低頭去看，那蘋果核焦枯畏縮著，如同一張風化的臉，衝他意味深長地笑著……太眼熟了，不是嗎？
那是沙雨萌的臉，不，是齊揚的臉……等等，應該是……秦墨昭的臉……是歐陽穆列的臉？不對不對……這……
冷汗溼了衣服，也在浸蝕知羽的意志。他忽然間倒了下去，賽蓮的身影已經隨煙霧飄散開，那些從角落裡冒出來的回憶如同飢渴中的野鬼，重又撲了過來……
知羽看到那雙流血的手，女孩指尖的繭子慢慢變成了褐色，又輕輕地震動起來，很快，一隻只小巧而絢麗的紫紅色蝴蝶破繭而出，振翅而去。
她們都太美了，因為她們都是被鮮血滋養過的。
知羽下意識覺得那裡面也有他的血，只是這血不是來自指尖，而是來自胸口，來自那個夏天，來自那串煩惱，來自那聲重響之後的平靜……
陶知羽，那個白衣少年，就要象大鳥一樣起飛之前，他的血，和女孩的血流在了一起。
白衣少年曾經很佩服地聽女孩講述剛開始學吉他時，磨繭的經歷。白衣少年能掂量出那代價，他很高興女孩挺過來了。
後來他才知道，神把樂器王子送到女孩身邊，女孩要付出的代價遠不止四個繭子。
神要讓她流血，指尖的血，那是從心裡流出來的。
在學校的樓梯上，白衣少年目睹過唐主編的決然，那是很可怕的一次，但不是最可怕的一次，也不是唯一的一次。
女孩不能把吉他藏在家裡，因為哥哥隨時可能來翻她的房間，她把樂器店老闆的吉他託給別人保管，自己一直彈那種最廉價的，二手三手的琴，她在城市的角落裡尋覓藏琴的地方，如此一來，藏住便好，丟了就馬上再買一把。只是這一次又一次丟琴的空隙間，她並不是總能馬上買到哪怕破得一塌糊塗的琴。穆列實在是躲不掉的，且不說他本來就極其瞭解女孩的脾氣和風格，單說唐主編對他的偏袒，隨他犯了什麼錯，只要能說到女孩身上，女孩就會馬上走投無路。偏偏他又不是個省油的燈，如此一來女孩只能把已經稀少得可憐的零用錢奉上，買自己一點點不擔驚受怕。
女孩經常吃不飽飯，如果要把錢省下來買琴，那就要很多天不吃飯。
這期間無法練琴，手上的繭會鬆散，時間再長一些，就有可能脫落。
重新磨繭當然會比第一次磨要省時間，但很少有人知道，反反覆覆沒完沒了地重新磨繭，會讓手指承受開列出血的危險。那是因為原來磨的繭不可能完全消退，還留著一層硬皮，重新磨繭的時候弦給指尖重壓，失去彈性的這層硬皮很容易被割開。
於是女孩的手就開始一陣一陣地流血。這流血還不能讓家裡人發現，不然唐主編會猜到她在幹什麼。女孩只能忍耐。
忍耐飢餓，忍耐疼痛，忍耐驚恐，忍耐失落，忍耐忍耐本身。
白衣少年慢慢知道一切，慢慢和她一起忍耐，慢慢發現女孩的處境並沒有因為自己的出現而好轉。
當然，女孩不會和他說這個，她只是時常沉默。
但是白衣少年看到了一切。
他看到了女孩的窘迫不是用他一個人話語就可以撫慰的，他看到了女孩的艱難不是用他一個人真誠就能消解的，他看到了女孩的急需不是用他一個的力量就能得到的。
白衣少年嘗試著做過很多。在女孩介入他的生活以後，他要思考的東西一下子變得很多很多。他想不明白，這是真的想不明白，這與年少輕狂無關，他陷入真正的迷茫。從前他抱怨，他叫嚷，但在內心深處他從未真的對生活產生哪怕一點點的絕望，那是因為一切真正的罪惡與殘酷都是那麼遙遠，遙遠到象故事或者野地裡的山貓。而現在，活生生的例子就發生在他的眼前，白衣少年覺得自己的信仰在碎裂。